原來進(jìn)來的是布政使夫人黃氏，王氏連忙站起來迎上前，
    “怎么這么巧，楊夫人也在這兒。”
    “是呀，聽說來了新貨，就想選些料子給女兒做衣裳。”
    “那咱們是彼此彼此，楊夫人快請上座。”一面攜著楊夫人坐下，一面讓琦玉、琦嬌等來拜見楊夫人。
    “早就聽說同知府的三位小姐花容月貌，一直無緣得見，今日一見果然是名不虛傳。”
    “哪里像夫人說的，小女蒲柳之姿，夫人過譽了。”
    “張夫人客氣，快過來讓我瞧瞧。”琦玉姊妹三人走到楊夫人面前，一起行禮。楊夫人也是個有眼力的，一眼看出琦嬌是王氏之女，于是先拉過琦嬌仔細(xì)打量起來。滿口說道：
    “這樣可人的姑娘，虧你母親怎么養(yǎng)出來的。”邊說便把自己腕子上戴著的翡翠鐲子褪了下來，套在琦嬌手上，
    “好孩子，我一見你就投緣，出來的匆忙也沒帶什么好東西給你，這個帶著玩吧。”王氏連忙說：
    “使不得，她一個小孩子家怎么能受這么重的禮。”
    “不值什么，這孩子我看著就喜歡，你呀別多事了，丫頭快拿著。”琦嬌害羞地低頭謝過。說完又拉過琦嬌和琦蕓稱贊了一番，吩咐丫鬟拿出見面禮給她們。
    “姑娘們別見笑，這些個小玩意，拿回去玩兒吧。”
    琦玉姐妹連忙謝過。琦玉看見楊夫人送的禮很有心思，給琦嬌的是一個翠綠欲滴的翡翠鐲子，一看那成色就知價格不菲。送給自己的是一對翡翠耳墜子，給琦蕓的是一個青玉蟬，心想這楊夫人也是一個有心思的人，更是納悶身為上司的夫人如何這樣拉攏下屬的家眷，難道是別有所圖？琦玉猜的沒錯，楊夫人的確有所圖，因為楊大人已經(jīng)在布政使的任上多年，想更進(jìn)一層樓，但苦于上面沒人。王氏的父親現(xiàn)任吏部尚書，因此就想能借王氏攀上關(guān)系，可王氏在山東這幾年，深居簡出，一般的應(yīng)酬很少出席，所以幾年過去了，面上的關(guān)系還過得去，但是內(nèi)里卻仍是一般。最近剛好張厚要進(jìn)京述職，在上司評價的事情上有求于楊大人，他們當(dāng)然不會放過這個機(jī)會，今天正巧碰見，楊夫人便著意示好。
    楊夫人吩咐丫鬟，叫楊家的二位小姐從另一個雅間過來。不一會兒，就見楊家的兩位小姐一前一后走了進(jìn)來，前面走得是楊夫人生的嫡次女楊紋，后面的是庶長女楊繡。楊紋年紀(jì)雖小身上卻有有一種嫡女的氣度，落落大方。楊繡雖然長得更為清秀，但是身上卻缺乏嫡女那種風(fēng)范，沉穩(wěn)不足，顯得有點小家子氣。楊家姐妹拜見過王氏之后，王氏也夸了幾句，給了見面禮。楊夫人問道：
    “聽掌柜的說，你們也看上了那浮光綾。不巧紋兒剛好看上了，我知道是你們要，剛才已經(jīng)告訴她勻出一匹。”
    “那怎么好意思，我們怎么能奪人所愛。”
    “哎，小孩子家喜歡什么都是一陣兒，過些日子就不稀罕了，不過是京城傳來的，求個新意罷了，不必客氣，我瞧著你們二小姐穿上一定好看的緊兒。”王氏再三的推辭，無奈楊夫人盛情難卻，只得答應(yīng)。這一番推辭到拉近了兩人的距離，趁著幾位年輕的小姐挑料子的時候，王氏順便說起準(zhǔn)備在府中宴客的事兒，
    “我家老爺在山東呆了六年，承蒙楊大人關(guān)照順順利利的，同僚們也甚幫忙，所以這次回京之前就想表示一下感謝請請諸位，到時候請楊大人和夫人一定賞光。”
    “好呀，我這個人最好熱鬧，你放心，到時候我一定來的。”
    “那我們就恭候大人和夫人大架光臨了。”楊夫人看了一眼琦玉，低聲問道:
    “你們這大小姐是不是也該相看人家了。”
    “是呀，十三了。”
    “那得趕快了，難不成要在京里說親。”
    “那倒也不是，只是總沒有合適的。畢竟我是繼母，千挑萬選耽誤了，說是我這個母親的錯；挑個不好的，也落人埋怨。唉，這繼母難為呀。”
    “這倒是，不過想找個什么樣的，我倒是可以幫著留意留意。”王氏剛要說話，就看見楊府的家人進(jìn)來報說大公子來了。楊夫人一聽見是大兒子來了，頓時喜形于色，
    “這孩子怎么知道我在這里，必是誰通風(fēng)報信的。”說話間，兩個年輕公子走了進(jìn)來。楊夫人和王氏都脫口而出：
    “怎么你們兩個在一起？”原來進(jìn)來的正是楊府的大公子楊熙和王氏的長子張瀟。楊熙曾在一個書院讀書，楊熙未及弱冠，已經(jīng)是舉人了。張瀟佩服楊熙學(xué)富五車，楊熙又欣賞張瀟善良正直，因此兩人交好，經(jīng)常一起出去以文會友。
    “熙兒，你怎么過來了？”楊夫人問道。
    “兒子和子文在前面的茶樓見了幾個朋友，轉(zhuǎn)過來就看見家里的馬車，一問知道您在這里，就上來看看，同您一到回家。”
    “真是孝順的兒子。”王氏說道。楊夫人連忙說道：
    “熙兒，快來見過張夫人。”
    “見過夫人。”楊熙走上前深施一禮。王氏看那楊熙長得劍眉星目，站在那里如松樹般挺拔，膚色微黑，到不似一般文弱書生，頗有幾分英武之氣，心中便有幾分喜歡。說道：
    “好孩子，今日出來的匆忙，沒準(zhǔn)備見面禮，容我日后補(bǔ)上吧。在家里就常聽見瀟哥兒提起你，對你欽敬的不得了。還望你多多指點于他。”
    “夫人謬贊，我與子文甚是投緣，學(xué)問上互相切磋，至于指點可萬萬不敢當(dāng)。”王氏見他說話彬彬有禮，心中更添幾分喜歡。張瀟也上前拜見楊夫人。
    “張瀟見過夫人。”張瀟長得就與楊熙截然不同，因為承襲了王氏的美貌，五官俊美，而且甚是白凈，頗有玉樹臨風(fēng)之感。楊夫人也是一番贊揚。王氏又招呼琦玉等過來見過楊熙，本來未出閣的女子不見外男，但是長輩在場，兩家也算有些交情，因此也就沒那么多講究。
    張瀟熱情地拉著楊熙給他介紹：
    “這是我大姐姐，性子最好了。”張瀟不像琦嬌對琦玉抱有敵視的態(tài)度，一直比較友好。琦玉聽罷，斂衽為禮。楊熙看見這個女孩子，頭微微的低下，只能看見微翹的鼻尖和兩排小扇子似的睫毛，頭上兩個垂下的黃玉墜子輕微的顫動。雖然穿的冬衣，身形仍然十分苗條。為怕失禮，甚至都沒有看清她的臉，卻覺得這一定是個溫婉如水的女子。楊熙連忙還了一禮，說道：
    “見過世妹。”
    “這是我二妹妹，最是好吃的。”琦嬌恨恨地瞪了張瀟一眼，張瀟忙解釋說：
    “開玩笑的，妹妹別介意，是為兄的不是。”琦嬌當(dāng)著外人的面也不好發(fā)作，只得罷了。
    楊熙才發(fā)現(xiàn)這個女孩子真是堪稱絕色，不由驚嘆，遂躬身施禮。琦嬌也還了一禮。張瀟又介紹了琦蕓。楊熙也將自己的妹妹楊繡、楊紋一一介紹給張瀟。畢竟是有外男在，未出閣的小姐們也不便多呆，又說了一會兒話，楊夫人和王氏就道別，相約下次再見。楊熙早到樓下，等著母親和妹妹上車。
    楊夫人一家先下來，楊熙將母親扶上車，回頭卻見琦玉姐妹帶著幃帽正下樓梯，琦玉走在第一個，后面是琦蕓，再后面是琦嬌和王氏，只見琦嬌伸手推了一下琦蕓，琦蕓一個立腳不穩(wěn)，就倒到前面琦玉的身上，琦玉自然也站不穩(wěn)，兩個人一起滾下了樓梯，下人們慌作一團(tuán)趕忙將她二人拉起來。車?yán)锏臈罘蛉寺犚娨魂囆[問道：
    “熙兒怎么回事？”
    “有人摔下了樓梯。”
    “要緊嗎，你也就看看，能不能幫上忙？”此話正中楊熙下懷，他三步并作兩步過去，卻見琦玉的幃帽已經(jīng)掉在地上，發(fā)髻散亂，手上也有擦痕。旁邊的丫鬟更是狼狽，臉上都被蹭破了，身上的衣服也扯了個口子，看樣子是她倒在了最下面，否則受傷的就是琦玉。楊熙上前問有什么可以幫忙的，王氏連說不用，是不小心摔下來的，沒有大礙。琦蕓不敢說有人推了自己，因為她后面只有王氏和琦嬌，只說自己不小心，不住勁兒地向琦玉道歉。只聽琦嬌說道：
    “三妹妹也太不小心了，看把大姐姐摔的。”楊熙聽畢肺都要氣炸了，可是又無可奈何。畢竟跟自己也沒什么關(guān)系。看見琦玉扶著那名受傷的丫頭，兩眼噙滿淚水，低聲說著話。還好她沒有大礙，楊熙這樣安慰著自己，又看看自己也幫不上什么，只得告辭離去。
    晚些時候，回到府中，李媽媽一見秋霜的樣子嚇了一跳。再一看琦玉也是受了輕傷，連忙問是怎么回事。琦玉來不及說，一疊聲吩咐給秋霜請大夫。不一會兒，大夫來了，看過秋霜，說是皮外傷不大緊，但是在臉上怕留疤，就讓人隨他取些藥膏每日擦著即可。聽大夫如此說，琦玉才稍稍放下心來。一會兒又有小丫頭來，說是王氏吩咐，今日小姐受了驚，晚上不必去請安了，又帶了一盒藥膏給琦玉，說是內(nèi)造的擦了就不會留疤。
    琦玉命小丫頭扶秋霜下去休息，這才跟李媽媽將了發(fā)生的事情。李媽媽聽了，說道：
    “這二小姐心思如此歹毒，連親姐姐都能想這樣的法兒害。這別是太太指使的。”
    “不會，太太不會用這樣低劣的手段。”琦玉肯定地說。
    “小姐千萬以后小心，撐到能回京就好了。”
    “就怕她不會讓我如愿的。今天多虧了秋霜，要不是她，后果不堪設(shè)想。”
    “今兒聽說要在府中宴客，有恍惚聽見她和布政使夫人說起什么親事兒的。”
    “別是太太有什么招兒等著你。”
    “那我只有水來土當(dāng)，兵來將擋了”琦玉眼睛里閃爍著堅定、自信的光芒。xh211