這一日，柳氏忙完了家事，很罕見地來到王氏院中，說是看看這邊安頓的怎么樣，有沒有什么需要的。王氏心里也很納悶，柳氏說得這些不過是些托詞，自己回來這都快半年了，剛回來的時候也沒見她怎么樣，今天柳氏不知唱得哪一出戲。
    兩妯娌坐了一會兒，王氏看見柳氏手里一會兒緊攥著帕子，一會兒又放開，于是微微一笑說道：
    “大嫂，今日來我這里恐怕還有什么事吧，我們都是自家人，有什么事兒不妨直說，能幫忙的我一定會幫。”柳氏聽了，臉漲得有些紅，一直以來她都不待見王氏，卻沒想到有一天會有事相求，但是為了女兒也只得為之。
    “弟妹，我聽說你和齊國公府的李夫人很熟悉。”
    “是呀，我和連姐姐認識有十幾年了。”
    “不知李夫人能在淑妃那兒說上話嗎？”
    “那自然是沒問題，淑妃與李夫人可親近著呢，每個月都要見一次吧。大嫂有什么事不妨直說。”
    “弟妹，琦瑩的事兒你可能也知道吧。”
    “是什么事，我還不知道。”柳氏一聽，只得將壽王欲納琦瑩的事兒說了一遍。
    “竟有此事！”王氏裝作大吃一驚的樣子。
    “這解鈴還需系玲人，要是壽王那邊能說上幾句話，瑩兒的情況就會好很多。”
    “這壽王的事兒，咱們可很難說上話呀。不知大嫂是個什么打算？”
    “我想著要是宸妃娘娘肯見上琦瑩一下，或者說上幾句什么好話，琦瑩的親事就會好說多了。”王氏恍然大悟，原來這就是柳氏來此的真正目的，不僅暗笑。
    “大嫂的意思是通過淑妃娘娘搭上宸妃娘娘？這事兒不容易呢，且不說宸妃娘娘肯不肯見，就是淑妃娘娘愿不愿意幫這個忙也不好說呢。”柳氏一聽王氏的推脫之詞大急，抓著柳氏的手說道：
    “我也知道這事情不好辦，但也是實在沒辦法了，我們老爺又實在指不上，只能求到弟妹這里。”
    “大嫂，你先別急。”王氏不露痕跡放開柳氏的手，看著柳氏焦急的神情，心中大暢。以前總是對自己各種瞧不上，現(xiàn)在也有求到自己的一天。
    “大嫂，現(xiàn)在形勢不明，齊國公府是個什么意思也還不知道，他們是不是愿意讓淑妃娘娘去管這件事，可真說不好。”柳氏一聽就急了，站起身來，走到王氏面前就要跪下去，王氏連忙扶住。
    “大嫂，這是干什么？我們是一家人，什么事兒都好商量，萬不可如此。”柳氏眼圈一紅，
    “弟妹，我也知道這事情難為你，可是實在不忍心看著琦瑩這一輩子就這樣被毀了。”
    “大嫂話說到這里，我也不好推辭。這事兒我只能先去探探國公夫人的口風(fēng)，至于成不成的卻不敢保證。”
    “弟妹這就是幫了大忙了，其他的我也不敢指望。”柳氏對王氏感恩不盡，卻不知道這一次的行事，也為自己帶來了更大的麻煩。
    這日，張贊邀了張厚在自己的書房中敘話，兩人遣退了一眾仆人，顯然是有機密的事情相商。張贊首先說道：
    “那日太子見了你，印象還是不錯，而且。這回京里的空缺有個是工部郎中，雖然是平級，但是總是進了京，而且在這非常的時期，也不起眼，你以為如何？”張厚點點頭，
    “甚好。”
    “你對那個位子有何看法？”張厚聽了一愣，但隨即反應(yīng)過來。
    “大哥，你不是和壽王……”
    “那是不得已為之，他用琦瑩的事情要挾我。而且我懷疑你岳丈也參與此事？”
    “王尚書？”張厚聽了一驚。
    “不錯，他早已看好壽王奪位。”
    “怪不得他叫我在山東幫他多招攬人手。”
    “但是為兄以為，現(xiàn)在雖然太子勢弱，可畢竟是正經(jīng)儲君，沒有不支持正統(tǒng)，反而去擁護其他的。更何況那壽王風(fēng)頭太大，未必是好事兒。其它幾個，裕王剛愎自用，昌王優(yōu)柔寡斷，福王不提也罷。”
    “大哥言之有理，我也有同感。十有八九太子還是太子。”
    “不錯，但是現(xiàn)在王尚書已經(jīng)站在壽王那邊，外人看你我也必然是如此，當務(wù)之急我們得要和太子那邊搭上線。”
    “大哥的意思？”
    “選秀不是就要開始了嗎？”
    “正和弟意，但是這人選？”
    “本來出了壽王的事兒，我有意琦瑩，但是瑩兒性子太弱，美貌也不夠，所以就想找你商量一下。”
    “琦玉和琦瑩的年紀倒是都合適，但是各有千秋，我也不知道如何取舍？”
    “怎么說？”張贊問道。
    “琦玉樣貌雖不如琦嬌突出，但是卻心思縝密，頗有心機，琦嬌有些沒有城府。”
    “這樣一說，到叫人有些作難。在宮里生活，沒有機心，那是寸步難行；可若是相貌出眾，那必是能一舉得到寵愛。”張厚也無可奈何地點點頭。
    “這樣吧，我使人打聽打聽太子的喜好，再決定人選吧。”
    “也好。”
    張厚離開了張贊的書房，就想去看看張瀟在做什么，今天剛好國子監(jiān)放了一天假。到了哪兒一看，張瀟竟不在房中，張厚滿臉不高興，一問才知道，張瀟出去看放榜了。于是就吩咐小廝，讓張瀟回來到書房見他。就在他要邁步走出房門的時候，卻冷不丁的和正要進門的張瀟撞在一起。
    張瀟連忙扶住父親，然后垂手侍立在側(cè)。張厚壓住心頭火氣說道：
    “不在房里溫書，又跑出去做什么？”
    “父親，今天是放榜的日子，兒子約了若齊兄去看榜文。”
    “若齊？”
    “就是楊熙。”張厚一聽楊熙的名字，氣就消了，他實在很欣賞這個年輕人。
    “怎么樣？”張瀟一聽馬上興奮起來：
    “若齊兄真了不起，考了第六名進士。”
    “果然為父沒有看錯!”張厚稱贊道，可是一看自家兒子興奮的樣子，就有些來氣：
    “又不是你考了第六名，得意什么勁兒？還不快去溫書。”張瀟悻悻地走到書案邊兒。
    “回頭叫楊熙到府里來坐坐。”張厚臨走地時候吩咐道，張瀟高興地馬上答應(yīng)了。xh211