李庚家的不由有些忐忑——她是管著各院里小廚房們采買的活計，說起來也是個油水豐厚的活，七娘子要拿捏她，那是輕而易舉的事。平時又仗著是府中老人，想著對五少夫人也是那樣不冷不熱的，就沒有多奉承七娘子，如今被七娘子這一顯擺威風，第一個就被氣勢唬住，膽氣比平時弱了三分，再一看七娘子淡淡的表情，更是從心底虛了上來，想著自己這些年來的所作所為，竟是怎么看，都是漏洞，這個頭，就怎么都抬不起來了。
    她微彎著腰，恭謹地站在地下，看七娘子慢慢地喝了一盞茶，終于是忍不住問，“少夫人……有事要吩咐小的？”
    七娘子抬起眼來，似乎這才想到李庚家的，她微微笑了笑，擺了擺手，漫不經心地道，“你坐。”
    立夏和上元登時拍了拍手，就有個中年媽媽端了小幾子進來，擺到了李庚家的邊上，又悄無聲息地退了下去。李庚家的就心驚膽戰地坐到了小幾子上，抬起頭懇切地望著七娘子，又拿袖子拭了拭臉上的汗。
    七娘子看自己已經立起了威風，也就沒有再拿喬。“只是想問問你，平時我們家擺酒吃飯，用的都是哪家的席面。”
    立夏就清脆地解釋給李庚家的聽，“明兒太夫人要自己家女眷在一起吃一席酒，少夫人是問你，這樣的場合，一般是在家里自己做呢，還是到外頭去叫席面進來。”
    李庚家的一聽不是要發作她，頓時歡喜起來，如同抓住了救命稻草一般，登時知無不言言無不盡。“若是平時家里有什么喜事大宴賓客，那肯定是在福壽堂、中信堂、慶和堂、同和堂里選，家下女眷們小酌，要是吃膩了家里的口味，太夫人是喜歡到玉華臺、春華樓叫幾個江南菜來填補席面，不過最多的還是家里多做幾個菜罷了。聽少夫人的意思，是因為有個喜事，想要大家一起坐著吃吃玩玩，那么依奴婢的意思，到春華樓叫個翠蓋魚翅，棗泥方譜——都是太夫人愛吃的菜，再不拘添補些什么，我們自己再預備個十多道菜，并不過分奢侈，又很看的過眼，花費也不大。少夫人看著好，小的就下去叫人籌辦了。”
    她在喜事中一向是管著小丫鬟么傳菜端菜，安排外頭飯莊子的廚子們安灶做飯，對家里正經吃宴席的事，當然最是熟悉，難得七娘子一嚇就嚇住了，李庚家的不但沒有拿喬，答得還很爽快，又比出了不少往年的例子說給七娘子知道，七娘子聽得也很滿意，她笑了，“以后這樣的事，我看就直接交給你了，菜譜什么的，就你來擬，給我過過目就行。”
    李庚家的受寵若驚，又強自壓抑著欣喜謙讓，“少夫人過獎了，這樣的事，奴婢也不敢做主，還是要少夫人把關才能安心。奴婢就是在邊上出出主意罷了！”
    七娘子目注她笑了笑，卻沒有多說什么，而是又道，“對了，你手下管著幾個人呢？”
    又問了些李庚家的平時工作的細節，才道，“剛才說的檔案，回頭會有冊子送到你們手里，李庚媽媽呢，再用心一些，寫一份工作報告來給我看看，介紹一下你平時的工作內容，再把幾個手下的人，都寫一份檔案，描述一下各自的能力、性格……可要好好寫，我是要給別的媽媽們當范例的。”
    李庚家的簡直都要呆住了——這樣的殊榮，也能落得到她頭上？
    若是在平時，她恐怕不但不覺得受寵若驚，反而要有些煩躁：畢竟對這些只識得幾百個字的管家婆字來說，寫一份報告，可算不上什么輕省的活計。可被七娘子這一嚇，一冷，一捧，如今的李庚家的，早已成了一攤子泥，七娘子話音才落，她就迫不及待地點起了頭，“少夫人放心，奴婢一定用心做事。不會讓少夫人錯愛的！”
    七娘子又笑著說了幾句勉勵的話，才打發她，“下去做事吧，這一份報告，你三天內給我就行了，用心寫，不要趕。”
    目送她出了屋子，她又打發中元，“去彭虎家的、林山家的、盛錦家的、雷咸清家的那里都打好招呼，彭虎家的要額外采買些果蔬，這個讓她和李庚家的商量，菜單擬出來送到老媽媽那里看一看，老媽媽點了頭就這么辦。林山家的要預備取金銀碗碟，盛錦家的要把丫頭們安排好，雷咸清家的要和外頭的管事們說，和春華樓的人結賬。”
    大門大戶里，隨便聚在一起吃一頓，就有這么多排場，這么多的瑣事，也難怪五少夫人說她管得頭疼了，家務事就是這樣，一件接著一件，瑣碎卻煩心。
    不過對七娘子來說，反正她動動嘴就好，底下的事，自然有底下人去做，是以也并不覺得煩累，隨口發放完了，又督促著上元去發冊子，就帶著立夏回了西次間里，喊了點心來吃。
    立夏一邊給七娘子斟茶，一邊撇嘴，“太夫人也實在是……”
    她不比端午中元，一向穩重，很少說主子們的壞話，今兒似乎也是實在忍不了了，才說了這半句，卻又收住了話頭。七娘子看著她笑了笑，輕聲道，“其實，這倒是好事。”
    立夏看了七娘子一眼，待要問，卻又忍住了沒有問，一扭身出了屋子，去給七娘子張羅點心。
    七娘子不禁有幾分欣慰：這丫頭如今也很知道進退了。
    許鳳佳今天并不大忙，上午給太夫人請安之后去了官署，到了中午，居然就溜回來吃飯。
    “二姐夫上路后，這一向倒沒有多少要我去做的事了。”他和七娘子說起了工作上的事。“再說這一陣子，北疆也很平靜……去年冬天冷，今年要是有一個豐收，北戎自己內部也不想打仗，更想好好放牧。”
    雖然他殺了不少北戎，但提到這些化外之民，許鳳佳卻沒有多少鄙夷之意。七娘子就有些好奇，“還以為你巴不得殺光這些蠻子……”
    許鳳佳從鼻子里嗤了一聲，冷笑道，“殺哪里是殺得完的？越發和你說破了，北戎也都是些掙扎過活的老百姓，要打仗的，從來都是上頭的人罷了。”
    提到這個問題，他心緒似乎并不很好，只是擺了擺手，就粗率地轉了話題。“我雖然知道祖母一向都不大喜歡你，不過卻從不知道，她居然不喜歡到了這個份上。”
    七娘子笑嘻嘻地對他亮了亮手上的金戒指，笑道，“她是不喜歡我戴著這個東西，又哪里是不喜歡我呢？”
    她見許鳳佳不以為然，想了想，自己也不禁承認，“好吧，的確也不大喜歡我。我的出身，哪里入得了祖母的眼呢。”
    提到七娘子的出身，許鳳佳就更又有了幾分不自然，他小心翼翼地看了看七娘子的臉色，又道，“還好，爹還是明理的，沒有讓你一接手家務，就要安排宴席……祖母這一手，稍微小家子氣了一些。”
    七娘子才接手家務，肯定要有一個上手的時間，這時候凡是懂事一點的主子們，肯定都是盡量少出幺蛾子，讓政權平穩過度。太夫人卻偏偏反其道而行之，家務一上手，就要七娘子興辦個小宴席，這就是擺明要給七娘子出難題了。
    大家都看得出來太夫人的用意，平國公當然也不會看不出來，他于是借口四少爺的生日，為七娘子多安排了一天準備的時間。這里頭的彎彎繞繞，幾個人是心知肚明。
    “祖母這是怕我太閑了，要給我找一點事做。”七娘子眼神一閃一閃，好像收進了夜空里的一點星光。“你信不信，就是這宴席之后，她也少不得繼續給我安排些煩心的事，讓我更忙一點。”
    許鳳佳已經吃了兩碗飯，見七娘子吃了小半碗飯，就把筷子擱下了，不由一皺眉，勸道，“好歹也多吃一點，我看你平時晚上也有吃一碗飯的時候，怎么今天胃口這么小？”
    七娘子有些不好意思，“我不知道你中午回來吃，快到飯點的時候吃了兩個蘿卜絲小燒餅，其實已經飽了。”
    許鳳佳的眉頭就皺得更緊了，他扭頭叫道，“立夏上元進來！”
    兩個丫鬟本來在西次間外頭說話，聽到世子爺傳喚，頓時就推門而入，齊聲道，“世子爺有什么吩咐？”
    許鳳佳就指著七娘子道，“以后快到飯點，不許你們主子吃點心，免得耽誤了正餐，長此以往，又敗壞了胃口。都知道了？”
    也不顧七娘子秀眉微蹙，這兩個小丫鬟都是一臉的恭謹，躬身應了，“世子爺吩咐得是，奴婢記下了。”又上前為兩人換了骨碟斟了熱茶，這才退出了屋子。
    七娘子頗有幾分幽怨，“這還是我的陪嫁不是？怎么聽你的話，倒比聽我的話更殷勤些？”
    話才出口，她就挨了許鳳佳一個瞪眼。“從前還以為你很聰明，如今倒覺得你笨得很，哪有人和你一樣不注意保養……在家事上，我聽你的不錯，可別的事，你還是得聽我的。”
    這話里就又有了幾分少年將軍的霸道。
    “人家又不是你的小狗。”七娘子白了許鳳佳一眼，別過頭去。“你叫做什么，就做什么？”
    許鳳佳的話里就有了幾分笑意，“你整個人都是我的，我叫你做什么，你就得做什么。”
    這話他也不是第一次說，只是這一次說出口時，七娘子的心境已經同上一次大不一樣。
    她咬著下唇，強忍住了笑意，垂下頭看著精致的碗碟，沒有回話。
    李庚家的第二天就把兩份報告都送到了明德堂。
    管事媽媽們還沒有都到齊，李庚家的就將兩沓厚厚的紙張塞到了立夏手上，口中還謙讓，“倉促寫的，并不大仔細，姑娘包涵著抄錄。”
    她這一動作，還沒有按班列好隊的管事媽媽們，倒都住了腳步，半帶著疑惑地看向了立夏和李庚家的。
    七娘子就在唇邊藏住了一抹笑。
    不患寡而患不均，是天下人的共性。
    如果叫每個人都寫一份這樣的材料，恐怕這些管事媽媽們，又要覺得過分勞累，私底下自然難免抱怨。
    可如今李庚家的一臉喜氣洋洋，將這么厚的兩沓東西材料遞給立夏，她們又難免不多想：這什么東西，憑什么李庚家的要寫，我就不用？為什么她有這個臉面，我就沒有？
    她和氣地夸獎李庚家的，“媽媽辦差真是殷勤！以后少不得還有更多的事，要交給你忙呢。”
    李庚家的難掩喜氣，“是少夫人抬舉！”
    等人一到齊，一些家中瑣事發配完畢，她又迫不及待地向七娘子匯報工作進度。“和春華樓的人說好了，兩席各十道大菜，今晚準時送過來，我們自己小廚房上預備好別的菜，太夫人今早撿了席開流觴館……”
    盛錦家的上前一步，“小丫鬟們是定了自鳴鐘響五下就到流觴館外頭聚集……”
    幾個管事媽媽也都上前匯報，自然而然地沿用了七娘子當時定下的規矩，把整個家宴彩排了一遍。
    七娘子含笑聽了，又和氣地夸獎眾人，“果然都是幾輩子的老人了，辦起事來，就是叫人放心。”
    等到散了席，老媽媽特地留下來和她說話。
    “李庚家的雖然辦事手段是有的，但脾氣一向孤傲……”老媽媽夸七娘子，“也就是少夫人有這樣的手段，一天不到，就收攏了她的性子。”
    雖然是夸贊，但到底態度間也含了一絲疑惑：這么多許夫人嫡系出身的管事媽媽，七娘子怎么就挑中了兩邊不靠的李庚家的……
    這就是在百年世家里當家的壞處了，憑著許夫人的支持上了位，有好處，當然不能忘了許夫人的嫡系。
    七娘子笑著解釋給老媽媽聽，“如今既然是我當家了，如果我沒有猜錯，祖母這陣子，恐怕是不會稍停的。要折騰我，這最好的辦法，不就是吃酒？”
    而李庚家的平時就是管宴席上到處上菜傳菜，和外頭的大師傅們接洽了買席面的管事媽媽，七娘子不籠絡她，籠絡誰去？
    老媽媽登時恍然大悟，欽服地夸獎七娘子，“這份心思，真是老道！”
    她又有了幾分好奇，“可太夫人又為什么要——要折騰您……”
    到底太夫人位份尊貴，私底下編排她，還是讓老媽媽紅了臉。
    七娘子笑了笑，沒有正面回答，“也就是我的一點猜測，是不是，還要看日后祖母是怎么行事的。”
    又催促老媽媽。“您該到賬房去了，這一眼看不見，還不知道兩個賬房私底下說了什么……”
    老媽媽卻胸有成竹地笑了笑，“少夫人只管放心，賬房里服侍的幾個小丫頭，都換上了我們的人。就是兩個媽媽住的地方，也都安插了幾個人手，若是她們私下溝通，老身是一定收得到消息的。”
    “老媽媽辦事，我是放心的。”七娘子就贊賞地按了按老媽媽的肩膀，“以后這幾個月，還多得是要仰仗你的地方呢！就是母親當年留下的老幫手們，恐怕都要請幾個出山來撐場面了。”
    老媽媽頓時愉快地笑了，她起身告辭，“雖然也安插了人手，但總還是我親自看著，放心一些。”
    等老媽媽出了屋子，立夏跟著七娘子進了西次間，才稱贊她，“真不知道您的心是怎么長的！總覺得要比商代的比干呀，還多了一竅！”
    七娘子不禁哈哈大笑。“當家嘛，靠的就是見人說人話，見鬼說鬼話的工夫呀。”
    她又若有所思，“也不知道祖母究竟是不是安心要折騰我了。”
    七娘子猜得不錯，太夫人果然就不消停起來，當天晚上吃過了一席酒，第二天就鬧了個腸胃不舒服，還嫌鐘先生看得不好，要七娘子另找大夫，一時間，七娘子頗有些腳不沾地的意思。</br>