等到過了于翹的七七，于安和范家少爺?shù)幕槭拢簿瓦@樣悄無聲息地定了下來。
    四少夫人挺著肚子——雖然還沒有顯懷，但她的腰線要比往常更粗了一些——來明德堂找七娘子說話，一邊吃茶一邊就和七娘子感慨，“到底于平是個(gè)沒福氣的，不論我們?cè)趺磩瘢诳诼暵暥颊f，連二姐都不愿意，她自然是也不愿意的。”
    她是于平的親嫂嫂，有些話，她說得，七娘子卻說不得，只好就笑，“個(gè)人有個(gè)人的緣法，于平心氣高，也未嘗不是一件好事。”
    四少夫人就撇了撇嘴，不以為然，“就于平那個(gè)長相，難不成還能選進(jìn)宮里去？就是還小，不知道這長相究竟不是要緊的，最要緊，還是人好！”
    四少爺單說長相，也的確只是平平。
    這一向四少夫人時(shí)常來找七娘子吃茶說話，兩個(gè)人之間已經(jīng)漸漸熟稔，不如一兩年前那樣生疏客套，七娘子看著四少夫人笑了笑，調(diào)侃她，“是，就和咱們家四哥一樣，雖然長得一般，但是又疼娘子，又知道上進(jìn)，那才好呢！”
    四少夫人頓時(shí)滿面春風(fēng)，卻還知道要謙讓一番，“說到這個(gè)疼屋里人，滿府上下，誰敢和六弟比？別人我不知道，我日日夜夜只是羨慕你馭夫有術(shù)！”
    明德堂里雖然也有通房，但凡是經(jīng)過人事的女人，又怎么不能從這幾個(gè)所謂通房的眼角眉梢里，看出幽怨來？再加上這些貴婦人身邊，是再少不了擅長觀女之術(shù)的老媽媽，如此兩相映證。這些通房們到底是真通房還是假通房，又有誰不明白？只是這話到底沒有說破，因此四少夫人也只好繞著彎兒地來羨慕七娘子。
    說到通房，她嬌艷的臉上又掠過了幾許陰霾，“唉，就是于潛不說話，婆婆又回小湯山去了，我看，沒有兩個(gè)月，屋子里還是得提拔幾個(gè)新人。”
    當(dāng)時(shí)的大戶人家，在主母懷孕期間，提拔幾個(gè)新的通房，簡(jiǎn)直是天經(jīng)地義的事。尤其是四少爺多年在外，唯一一個(gè)得寵的通房丫頭，又已經(jīng)流產(chǎn)死亡，余下幾個(gè)不受寵的呢，也都過了二十五歲：一般通房姨娘們，過了二十五歲要再得寵，也就難了。就是許夫人不管事，四少爺自己不開口，太夫人看在親戚情面上，縱容四少夫人，府里也總還有平國公這個(gè)長輩坐鎮(zhèn)。四少夫人感受到的無形壓力，是決不會(huì)小的。
    七娘子自己可以和許鳳佳約定，絕不許他和第二個(gè)女人牽扯不清，但對(duì)著四少夫人，卻不可能把這大逆不道的念頭說出口來。只好含含糊糊地勸四少夫人，“這樣的事，你自己也要上心。就算是做給別人看的，也要挑一個(gè)又美貌又好拿捏的，堵一堵別人的口，也是好的。”
    四少夫人就重重地嘆了一口氣。“你是蜜罐里的人，哪里知道我的苦？”
    她的話里，就多了幾分苦澀。“現(xiàn)在我不提這件事，于潛也就裝沒事人兒。我要是提拔起來了，他就敢睡到通房屋里去。可話說到頭了，提拔起通房，不就是為了服侍他？我要說，又能說什么呢？”
    她的聲音低沉了下去，一手撫著肚子，臉上似憂非憂似喜非喜，就流露出了又是愛又是恨，又是甜蜜又是苦惱的樣子來。
    七娘子看在眼里，心中也不乏嘆息。
    許于潛對(duì)四少夫人也已經(jīng)夠好的了，只看四少夫人拖著通房的事，他也就不提，就知道他實(shí)在對(duì)四少夫人也并不差。就大秦來說，一個(gè)男人做到這樣，已經(jīng)是仁至義盡，妻子再?zèng)]有什么好挑剔的了。
    可是畢竟是齊眉舉案意難平，四少夫人心里的擔(dān)心，絕非無的放矢……不論是按大秦禮制還是社會(huì)風(fēng)俗來說，妻子有孕，提拔屋里人來為丈夫排遣欲望，也是再正常不過的事。一旦四少夫人提拔了通房，她也就失去立場(chǎng)，要求四少爺不享用她們的服侍。
    雖然心里有怨恨，但看四少夫人的表情，對(duì)四少爺終究還是愛多于恨。
    唉，女人還不就是這樣不爭(zhēng)氣，一旦自己沒有自立的資本，就是心底有再多的想望，又能如何？愛也罷恨也罷，還不是要和他過一輩子？
    果然，四少夫人這么葳蕤了片刻，到底還是找到了一個(gè)發(fā)泄的開口。
    “要不是五房裝什么大度賢惠，”她恨恨地開了口，“咱們也不至于和今天這樣沒趣，管不住自己男人，叫他在小妾的肚子里留了種，偏偏還要打腫臉充胖子，做出個(gè)孟光的樣子來！”
    孟光有沒有主動(dòng)為梁鴻納妾，那是史無明言的事，七娘子聽了四少夫人的埋怨，倒不禁發(fā)噱，“四嫂倒是看得透徹。”
    進(jìn)了四月，過了于翹的五七，五少夫人就把通房有孕的事，擺到了明面上來。不但公開向七娘子索要保胎藥，還特地問過了太夫人和平國公，給這位通房，要了姨娘的名分。
    要不是許夫人又去小湯山小住，這件事，五少夫人還不能這樣如意。順順當(dāng)當(dāng)?shù)鼐桶咽虑榻o攤到了平國公眼前：除了大房之外，幾房的少夫人都暫時(shí)沒有自己的子嗣，她五房就肯提拔通房生育，還大度地將有孕通房提拔成姨娘。四房和六房的兩個(gè)少夫人相形之下，似乎就有些遜色了。
    這一招，本來是沖著七娘子一個(gè)人來的，不想?yún)s是也帶累了四少夫人，是以這一向她往明德堂走動(dòng)的次數(shù)就多了不少，言談之間，頗有些同仇敵愾的意思。
    見到七娘子回得這樣云淡風(fēng)輕，四少夫人不禁就有些發(fā)急了，“這件事，你可不要掉以輕心！公公的性子，只怕你還不是很清楚。老人家生平是最討厭……”
    她頓了頓，又勉強(qiáng)地道，“越發(fā)說破了，這些年來府里的爭(zhēng)斗，他老人家也是看在眼里的。這件事說到底，還不是因?yàn)楫?dāng)年婆婆……”
    四少夫人看了七娘子一眼，似乎忽然明白過來七娘子的身份，她一下住了口，略有些尷尬地摸了摸自己的肚子。
    七娘子卻是已經(jīng)心下雪亮。
    平國公自己是庶子身份承爵，就是因?yàn)樘蛉艘惠呑記]有生過男丁。庶子出身的人，對(duì)庶子，對(duì)姨娘，總是有一份天然的同情。
    而許夫人娘家強(qiáng)勢(shì)，御下手段強(qiáng)勢(shì)，當(dāng)年對(duì)姨娘們肯定也很強(qiáng)勢(shì)。如果一切可以隨著她的心意來，許鳳佳就算不是行長，至少也是家里的老二、老三。
    偏偏就在他之前，平國公生育了五個(gè)庶子……當(dāng)年兩夫妻之間，肯定沒有少為這件事爭(zhēng)吵。
    有太夫人這個(gè)賢惠的例子在前，又有許夫人這個(gè)善妒的例子在后，平國公對(duì)幾個(gè)兒媳婦是否大度，肯定也有自己的要求。五少夫人這一招，真是出得很巧，一句話都不說，就讓七娘子和四少夫人，顯得面目丑陋起來。
    她偏頭沉思片刻，又微微地笑了起來。
    “四嫂，這件事，你還是別急。”她低聲安慰四少夫人。“這肚子里的孩子，就是你的護(hù)身符，該怎么辦，你心里不會(huì)沒數(shù)吧？”
    七娘子說得雖然隱晦，卻是已經(jīng)一語點(diǎn)醒了四少夫人，她摸著肚子的手，一下就更小心了幾分。
    “六弟妹這一招，真是高！”四少夫人整個(gè)人似乎都亮了起來。“四嫂領(lǐng)你這個(gè)情！”
    又不禁有了幾分擔(dān)心，“可鐘先生的性子倒不像是那么好說話的……”
    七娘子抿唇一笑，“鐘先生行醫(yī)多少年了？你就放心吧，行事小心一些，鐘先生是斷斷不會(huì)壞你的事的。”
    四少夫人一下就親熱地握住了七娘子的手，“六弟妹真是足智多謀！”
    似乎是覺得自己的高興，太過忘形，她又有些不好意思，反過來關(guān)心七娘子，“那你該怎么辦呢？我看這一向，公公對(duì)你的態(tài)度，可是淡了不少，雖然還沒有明著訓(xùn)斥你，但話里話外的意思，可不好聽。”
    七娘子扯了扯唇角，淡淡地道，“不要緊，這樣的暗箭，我受得慣了。”
    她的表情里，似乎還帶了隱隱的不屑。
    四少夫人張了張口，又閉上嘴，把要出口的話給咽了下去，安慰七娘子，“不要緊，你還年輕，就是這幾年不能生，將來也——”
    她的語調(diào)多了幾分勉強(qiáng)的輕快，似乎這安慰，連她自己都不甚相信。
    七娘子一下就覺得有些不對(duì)。
    什么叫做這幾年不能生？
    這件事，可只有權(quán)仲白和自己知道，就是許鳳佳，七娘子都還沒有找到一個(gè)合適的時(shí)機(jī)告訴他。
    她一下變幻了姿勢(shì)，顯出了一臉的迷惑，“這幾年不能生？這又是為什么？雖然世子這一向忙，我們很少……但——”
    四少夫人似乎比七娘子更驚訝，“你不知道？”
    她壓低了聲音，“我也是聽五房的小丫鬟說的，說是上回權(quán)先生來給五房扶脈的時(shí)候，無意間提到幾句，說‘你和貴府的世子夫人是一個(gè)毛病，都是思慮過甚，不容易有胎，要將養(yǎng)幾年，才方便懷孕’。似乎權(quán)先生又說了幾句，說你這幾年都要好生靜養(yǎng)，不能太過勞心，才能容易有身呢！”
    七娘子一下就呆住了，她用盡了所有意志力，才遏制住了心頭的惱怒，使得它不至于蔓延到了臉上。
    江山易改，本性難移，權(quán)仲白的性子，真是一點(diǎn)都沒有變！
    難怪，雖然有五房的喜訊，但平國公的臉也實(shí)在變得太快了些……這些天來，五少夫人恐怕是沒有少分享這個(gè)消息吧？
    也算她做得小心，白露和小黃浦居然都茫然無知，被蒙在了鼓里。
    “這是誰說的話！”七娘子故意惱怒地抬高了聲調(diào)，“真是血口噴人，權(quán)先生說我思慮過甚，就是因?yàn)楣芗倚量唷瓫]想到為了這個(gè)家操碎了心，私底下還要被人編排！”
    她不用做作，都已經(jīng)有了七分惱恨，四少夫人忙就勸她，“傻丫頭，如若不是真的，那就正好？你們少年夫妻，正是情濃的時(shí)候，快加把勁，有了一胎，管她是男是女，有四郎、五郎在前，總是無所謂的事。”
    她又傷心起來。“倒是比我強(qiáng)些，這一胎要不是男孩兒，我也繃不住了，總是要給你四哥添幾個(gè)房里人的！”
    七娘子深深吸了一口氣，勉強(qiáng)平復(fù)了激蕩的心情，她拍了拍四少夫人的手，低聲道，“不要緊，只要四哥心里還是向著你，就比什么都強(qiáng)了。”
    卻是話說出口，就知道自己到底還是說錯(cuò)了話。
    如果心里向著四少夫人就夠了。七娘子又何必不肯許鳳佳寵幸別的通房？這話也實(shí)在是太假惺惺了。
    好在四少夫人似乎并不在意，她看了看自鳴鐘，就站起身來，張羅著和七娘子一道進(jìn)樂山居請(qǐng)安，“咱們今兒早點(diǎn)過去，別讓五房的又在祖母跟前賣弄她那個(gè)通房！”
    因?yàn)閺V州一帶事情隨著孫立泉出海在即，漸漸少得多了，許鳳佳又回了自己的指揮所做事，這一向倒是可以按時(shí)回來吃晚飯，七娘子就有了些猶豫，想要等許鳳佳一道過去。
    不過，看四少夫人已經(jīng)不由分說就往外走，七娘子又一下心軟了起來。
    四少爺就沒有許鳳佳那么顧家了，是一心撲在了差事上，又很積極于和同儕們打關(guān)系，聽說這一向是經(jīng)常三更半夜才回來……
    在這個(gè)家里，四少夫人也實(shí)在一直都很寂寞，四少爺不在家是寂寞，在家也是寂寞。
    她就加快了腳步，趕上了四少夫人，一邊吩咐立夏，“我和四嫂先走一步，一會(huì)兒四郎、五郎要是回來，你帶著谷雨春分，把他們送進(jìn)樂山居來……世子爺要是回來了，也讓他自個(gè)兒進(jìn)樂山居就是了。”
    四少夫人和七娘子雖然到得早，但今兒卻還有人比她們到得更早。——平國公今天也進(jìn)樂山居來，向太夫人問好。
    見到這兩個(gè)兒媳婦，太夫人是一臉和藹的笑意，“來了？莫氏也實(shí)在太勤勉了，說了你還是安心養(yǎng)胎，老婆子這里，愛來就來，若是不舒服就別來了，偏偏還是每天過來，也不嫌折騰！”
    這責(zé)怪里就含了幾分親昵：四少夫人畢竟是太夫人的娘家親戚，盡管老人家偏心五房，但對(duì)四房卻從來也不差的。
    四少夫人堆出了一臉的笑，她作勢(shì)要給兩個(gè)長輩請(qǐng)安——自然是忙被叫了停——就親親熱熱地鉆到了太夫人身側(cè)，和她撒嬌，“這一天不見老祖宗呀，我心里就想得慌，到了要請(qǐng)安的時(shí)候，在屋里轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著，就覺得心里有件事，怎么都坐不安生，非得過來一次，才能安心呢！”
    好話人人愛聽，太夫人臉上頓時(shí)現(xiàn)出了和藹的笑，她將四少夫人摟在懷里，一長一短地問她每日里的飲食起居，兩個(gè)人說得熱鬧，有意無意，就冷落了七娘子。
    七娘子就沒有四少夫人那樣好的待遇了，她規(guī)規(guī)矩矩地給太夫人、平國公請(qǐng)了安，便在下首枯坐：雖然太夫人和四少夫人說得熱鬧，但平國公卻似乎沒有說話的興趣，他正端坐椅上，手里握著一杯茶，也不知道出著哪一門的神。
    好在沒有多久，大少夫人就帶著成班孩子殺到：如今放了學(xué)，谷雨和春分中往往就要出一個(gè)人去至善堂看著四郎、五郎，免得兩個(gè)孩子玩得太開心，不愿意回明德堂吃晚飯。
    七娘子一看就知道這兩個(gè)孩子又是直接從至善堂過樂山居，她連忙把四郎、五郎叫到身邊，掏出手帕揩掉了兩人臉上的汗，嗔怪地道，“又是一路跑來的？這一身大汗！”
    四郎、五郎咯咯直笑，都沒有回答七娘子的意思，又撲去給太夫人請(qǐng)安，“曾祖母！”接著就是平國公，“祖父！”
    平國公倒是難得地露了笑臉，抱著兩個(gè)孩子說了一會(huì)話，許鳳佳幾兄弟也都下值進(jìn)來，還有于寧于泰、于平于安也都到了，小花廳里頓時(shí)一片熱鬧，太夫人環(huán)視一周，才笑著道，“從前覺得小花廳已經(jīng)夠大了，今日看來，以后府內(nèi)人丁繁衍，恐怕也是不夠坐！”
    開枝散葉人丁繁衍，這當(dāng)然是喜事，平國公臉上也露出了笑。四少夫人又笑著問于安，“怎么樣，開始繡嫁妝了沒有？”
    廳內(nèi)頓時(shí)就傳來了一陣響亮的笑聲。
    說了一會(huì)話，等到太夫人露出了乏意，眾人也就陸陸續(xù)續(xù)起身告辭，五少夫人又笑著問七娘子，“六弟妹，庫里可還有安胎萬全神應(yīng)湯的幾味藥材？我記得就是去年這個(gè)時(shí)候，庫里還是蠻多的。”
    七娘子心中惱怒，面上卻還是不露聲色，“這倒是要問媽媽們了，我平時(shí)也不大去庫房，五嫂若要，回頭把藥材寫來，有就送來，沒有，就讓人買去。”
    五少夫人就笑著道，“好，也不急，我就是要有一些預(yù)備著，心里也安穩(wěn)。”
    她和五少爺相視一笑，便轉(zhuǎn)身離去，七娘子拉了拉許鳳佳，也回身要走時(shí)，平國公忽然道，“韓氏、莫氏、張氏、楊氏等等。”
    幾個(gè)媳婦們就又都回了屋子——大少夫人半邊身子，甚至都出了門。
    平國公又沉思了片刻，才徐徐地道，“閩越王前些日子，給我們家送了七八個(gè)侍女，這是王爺?shù)暮靡猓覀儺?dāng)然不能辭。不過，我年紀(jì)大了，你們幾個(gè)兄弟又都還小，也沒到放屋里人的時(shí)候。白養(yǎng)著也沒有這個(gè)道理，索性你們個(gè)人領(lǐng)走，放在屋里使用。——一會(huì)兒我把人送到明德堂去，這件事，就讓楊氏來安排吧。”
    眾人的眼光，頓時(shí)都集中在了七娘子身上。
    七娘子只覺得心底一股郁怒之氣，猛地竄了起來，她一咬下唇，正要答話，忽然覺得許鳳佳拉了拉她的衣袖。
    唉，不納通房，許鳳佳的壓力未必比自己小。
    當(dāng)面和平國公沖突，也是下下之策……
    七娘子就笑著道，“父親就放心吧，小七知道怎做的。”
    她一掃五少夫人，也不等對(duì)方反應(yīng)，就又挪回了眼神，露出了一個(gè)淡淡的笑。</br>