“我從來沒有遇到過可以跟你相提并論的人，簡(jiǎn)，你使我愉快，使我傾倒——你似乎很順從，而我喜歡你給人的能屈能伸的感覺。我把一束柔軟的絲線，繞過手指時(shí)，一陣顫栗，從我的胳膊涌向我心里。我受到了感染——我被征服了。這種感染之甜蜜，不是我所能表達(dá)，這種被征服感的魅力，遠(yuǎn)勝于我贏得的任何勝利。你為什么笑了，簡(jiǎn)？你那令人費(fèi)解、不可思議的表情變化，有什么含義？”
    “我在想，先生（你會(huì)原諒我這個(gè)想法，油然而生的想法），我想起了赫拉克勒斯、參孫和使他們著迷的美女。”
    “你就這么想，你這小精靈——”
    “唏，先生！就像那些先生的舉動(dòng)并不聰明一樣，你剛才說的話也并不聰明。不過，要是他們當(dāng)初結(jié)了婚，毫無疑問，他們會(huì)一本正經(jīng)地?cái)[出夫君面孔，不再像求婚的時(shí)候那樣柔情如水，我擔(dān)心你也會(huì)一樣。要是一年以后我請(qǐng)你做一件你不方便或者不樂意的事，不知你會(huì)怎樣答復(fù)我。”
    “你現(xiàn)在就說一件事吧，簡(jiǎn)——哪怕是件小事，我渴望你求我——”
    “真的，我會(huì)的，先生。我已做好請(qǐng)求的準(zhǔn)備。”
    “說出來吧！不過你要是以那種神情抬頭含笑，我會(huì)不知道你要求什么就滿口答應(yīng)，那就會(huì)使我上當(dāng)。”
    “絕對(duì)不會(huì)，先生。我只有一個(gè)要求，就是不要叫人送珠寶，不要讓我頭上戴滿玫瑰花，你還不如把你那塊普普通通的手帕鑲上一條金邊吧。”
    “我還不如‘給純金鑲上金子’。我知道了，那么你的請(qǐng)求，我同意了——現(xiàn)在就這樣。我會(huì)撤回送給銀行代理人的訂單。不過你還沒有向我要什么呢，你只要求我收回禮物。再試一下吧。”
    “那么，好呀，先生。請(qǐng)你滿足我在某一個(gè)問題上大大激起的好奇心。”
    他顯得不安了。“什么？什么？”他忙不迭地問，“好奇心是一位危險(xiǎn)的請(qǐng)求者：幸虧我沒有發(fā)誓同意你的每個(gè)要求——”
    “但是答應(yīng)這個(gè)要求并沒有什么危險(xiǎn)，先生。”
    “說吧，簡(jiǎn)。不過但愿這不只是打聽——也許打聽一個(gè)秘密，而是希望得到我的一半家產(chǎn)。”
    “哎呀，亞哈隨魯王！我要你一半的家產(chǎn)干什么？你難道以為我是猶太高利貸者，要在土地上好好投資一番。我寧愿能同你推心置腹，要是你已答應(yīng)向我敞開心扉，那你就不會(huì)不讓我知道你的隱秘吧。”
    “凡是一切值得知道的隱秘，簡(jiǎn)，都?xì)g迎你知道。不過看在上帝面上，不要追求無用的負(fù)擔(dān)！不要向往毒藥——不要變成由我照顧的十十足足的夏娃！”
    “干嘛不呢，先生？你剛才還告訴我，你多么高興被我征服，多么喜歡被我強(qiáng)行說服，你難道不認(rèn)為，我不妨可利用一下你的表白，開始哄呀，求呀——必要時(shí)甚至還可哭哭鬧鬧，板起面孔，只不過為了嘗試一下我的力量？”
    “看你敢不敢做這樣的試驗(yàn)。步步進(jìn)犯，肆無忌憚，那就一切都完了。”
    “是嗎，先生？你很快就變卦了。這會(huì)兒你的表情多么嚴(yán)厲！你的眉頭已皺得跟我的手指一般粗，你的前額像某些驚人詩篇所描寫的那樣猶如‘烏云重疊的雷霆’。我想那就是你結(jié)婚以后的神氣了，先生？”
    “如果你結(jié)婚后是那副樣子，像我這樣的基督徒，會(huì)立刻打消同無非是個(gè)小妖精或者水蛇廝混的念頭。不過你該要什么呢，伙計(jì)？說出來吧。”
    “瞧，這會(huì)兒連禮貌也不講了，我喜歡魯莽，遠(yuǎn)勝于奉承。我寧愿做個(gè)伙計(jì)，也不愿做天使。我該問的就是——你為什么煞費(fèi)苦心要我相信，你希望娶英格拉姆小姐？”
    “就是這些嗎？謝天謝地，不算太糟！”此時(shí)他松開了濃黑的眉頭，低頭朝我笑笑，還撫摩著我的頭發(fā)，仿佛看到躲過了危險(xiǎn)，十分慶幸似的。“我想還是坦率地說好，”他繼續(xù)說，“盡管我會(huì)讓你生點(diǎn)兒氣，簡(jiǎn)——我看到了你一旦發(fā)怒，會(huì)變成怎樣一位火妖。昨晚清涼的月光下，當(dāng)你反抗命運(yùn)，聲言同我平等時(shí)，你的面容灼灼生光。珍妮特，順便提一句，是你自己向我提出了那樣的建議。”
    “當(dāng)然是我，但是請(qǐng)你不要王顧左右了，先生——英格拉姆小姐？”
    “好吧，我假意向英格拉姆小姐求婚，因?yàn)槲蚁Ｍ鼓惆l(fā)瘋似的同我相愛，就像我那么愛你一樣，我明白，嫉妒是為達(dá)到目的所能召喚的最好同盟軍。”
    “好極了！現(xiàn)在你很渺小——絲毫不比我的小手指尖大。簡(jiǎn)直是奇恥大辱，這種做法可恥透頂，難道你一點(diǎn)也不想想英格拉姆小姐的感情嗎，先生？”
    “她的感情集于一點(diǎn)——自負(fù)。那就需要把她的氣焰壓下去。你妒忌了嗎，簡(jiǎn)？”
    “別管了，羅切斯特先生。你是不在乎知道這個(gè)的。再次老實(shí)回答我，你不認(rèn)為你不光彩的調(diào)情會(huì)使英格拉姆小姐感到痛苦嗎？難道她不會(huì)有被遺棄的感覺嗎？”
    “不可能！——我曾同你說過，相反是她拋棄了我，一想到我無力還債，她的熱情頓時(shí)一落千丈，化為烏有。”
    “你有一個(gè)奇怪而工于心計(jì)的頭腦，羅切斯特先生。恐怕你在某些方面的人生準(zhǔn)則有違常理。”
    “我的準(zhǔn)則從來沒有受過調(diào)教，簡(jiǎn)。由于缺乏照應(yīng)，難免會(huì)出差錯(cuò)。”
    “再嚴(yán)肅問一遍，我可以享受向我擔(dān)保的巨大幸福，而不必?fù)?dān)心別人也像我剛才一樣蒙受劇痛嗎？”
    “你可以，我的好小姑娘。世上沒有第二個(gè)人對(duì)我懷著同你一樣純潔的愛——因?yàn)槲野涯怯淇斓挠透啵簿褪菍?duì)你的愛的信任，貼到了我的心坎上。”
    我把嘴唇轉(zhuǎn)過去，吻了吻搭在我肩上的手。我深深地愛著他——深得連我自己也難以相信能說得清楚，深得非語言所能表達(dá)。
    “再提些要求吧，”他立刻說，“我很樂意被請(qǐng)求并做出讓步。”
    我再次準(zhǔn)備好了請(qǐng)求。“把你的意圖同費(fèi)爾法克斯太太談?wù)劙桑蛲硭匆娢彝愦粼趶d里，大吃一驚。我見她之前，你給她解釋一下吧。讓這樣好的女人誤解總使我痛苦。”
    “上你自己的房間去，戴上你的帽子，”他回答，“早上我想讓你陪我上米爾科特去一趟。你準(zhǔn)備上車的時(shí)候，我會(huì)讓這位老婦人開開竅。難道她認(rèn)為，珍妮特，你為了愛而付出了一切，完全是得不償失？”
    “我相信她認(rèn)為我忘了自己的地位，還有你的地位，先生。”
    “地位！地位！現(xiàn)在，或者從今以后，你的地位在我的心里，緊卡著那些想要污辱你的人的脖子——走！”
    我很快就穿好衣服，一聽到羅切斯特先生離開費(fèi)爾法克斯太太的起居室，便匆匆下樓趕到那里。這位老太太在讀她早晨該讀的一段《圣經(jīng)》——那天的功課。面前擺著打開的《圣經(jīng)》，《圣經(jīng)》上放著一副眼鏡。她忙著的事兒被羅切斯特先生的宣布打斷后，此刻似乎已全然忘記。她的眼睛呆呆地瞧著對(duì)面空無一物的墻上，流露出了一個(gè)平靜的頭腦被罕見的消息所激起的驚訝。見了我，她才回過神來，勉強(qiáng)笑了笑，湊了幾句祝賀的話。但她的笑容收斂了，她的話講了一半止住了。她戴上眼鏡，合上《圣經(jīng)》，把椅子從桌旁推開。
    “我感到那么驚奇，”她開始說，“我真不知道對(duì)你說什么好，愛小姐。我肯定不是在做夢(mèng)吧，是不是？有時(shí)候我獨(dú)個(gè)兒坐著便矇矇眬眬地睡過去了，夢(mèng)見了從來沒有發(fā)生過的事情。在打盹的時(shí)候，我似乎不止一次看見我那位十五年前去世的親愛的丈夫，走進(jìn)屋里，在我身邊坐下。我甚至聽他像以往一樣叫喚我的名字艾麗斯。好吧，你能不能告訴我，羅切斯特先生真的已經(jīng)向你求婚了嗎？別笑話我，不過我真的認(rèn)為他五分鐘之前才進(jìn)來對(duì)我說，一個(gè)月以后你就是他的妻子了。”
    “他同我說了同樣的話。”我回答。
    “他說啦！你相信他嗎？你接受了嗎？”
    “是的。”
    她大惑不解地看著我。
    “絕對(duì)想不到這點(diǎn)。他是一個(gè)很高傲的人。羅切斯特家族的人都很高傲，至少他的父親很看重金錢，他也常被說成很謹(jǐn)慎。他的意思是要娶你嗎？”
    “他這么告訴我的。”
    她把我從頭到腳打量了一番，從她的目光中我知道，她這雙眼睛并沒有在我身上發(fā)現(xiàn)足以解開這個(gè)謎的魅力。
    “簡(jiǎn)直讓我難以理解！”她繼續(xù)說，“不過既然你這樣說了，毫無疑問是真的了。以后的結(jié)局如何，我也說不上來。我真的不知道。在這類事情上，地位和財(cái)產(chǎn)方面彼此平等往往是明智的。何況你們兩人的年齡相差二十歲，他差不多可以做你的父親。”
    “不，真的，費(fèi)爾法克斯太太！”我惱火地大叫說，“他絲毫不像我父親！誰看見我們?cè)谝黄穑冀^不會(huì)有這種想法。羅切斯特先生依然顯得很年輕，跟有些二十五歲的人一樣。”
    “難道他真的是因?yàn)閻勰愣⒛愕模俊彼龁枴?br/>     她的冷漠和懷疑使我心里非常難受，眼淚涌上了我的眼眶。
    “對(duì)不起讓你傷心了，”寡婦繼續(xù)談下去，“可是你那么年輕，跟男人接觸又那么少，我希望讓你存些戒心，老話說，‘閃光的不一定都是金子’，而在這件事情上，我擔(dān)心會(huì)出現(xiàn)你我所料想不到的事。”
    “為什么？難道我是個(gè)妖怪？”我說，“難道羅切斯特先生不可能真心愛我？”
    “不，你很好，而且近來大有長(zhǎng)進(jìn)。我想羅切斯特先生很喜歡你。我一直注意到，你好像深得他的寵愛。有時(shí)候?yàn)槟阒耄覍?duì)他明顯的偏愛感到不安，而且希望你提防著點(diǎn)。但我甚至不想暗示會(huì)有出事的可能，我知道這種想法會(huì)使你吃驚，也許還會(huì)得罪你。你那么審慎，那么謙遜，那么通情達(dá)理，我希望可以信賴你保護(hù)自己。昨天晚上，我找遍了整幢房子，既沒有見到你，也沒有見到主人，而后來十二點(diǎn)鐘時(shí)瞧見你同他一起進(jìn)來，這時(shí)我的痛苦實(shí)在難以言傳。”
    “好吧，現(xiàn)在就別去管它了，”我不耐煩地打斷了她，“一切都很好，那就夠了。”
    “但愿能善始善終，”她說，“不過，請(qǐng)相信我，你還是小心為是。設(shè)法與羅切斯特先生保持一定距離，既不要太自信，也不要相信他。像他那樣有地位的紳士是不習(xí)慣于娶家庭教師的。”
    我真的要光火了，幸虧阿黛勒跑了進(jìn)來。
    “讓我去——讓我也去米爾科特！”她嚷嚷道，“羅切斯特先生不肯讓我去，新馬車?yán)锩髅骱芸铡Ｇ笏屛胰グ桑〗恪！?br/>     “我會(huì)的，阿黛勒。”我急急忙忙同她一起走開了，很樂意逃離這位喪氣的監(jiān)視者。馬車已經(jīng)準(zhǔn)備停當(dāng)，這時(shí)正拐到前門，我的主人在石子路上踱步，派洛特忽前忽后跟著他。
    “阿黛勒可以跟我們一起去嗎，先生？”
    “我告訴過她了不行，我不要小丫頭——我只要你。”
    “請(qǐng)無論如何讓她去，羅切斯特先生，那樣會(huì)更好些。”
    “不行，她會(huì)礙事。”
    他聲色俱厲。我想起了費(fèi)爾法克斯太太令人寒心的警告和讓我掃興的疑慮，內(nèi)心的希望便蒙上了一層虛幻渺茫的陰影。我自認(rèn)能左右他的感覺失掉了一半。我正要機(jī)械地服從他，而不再規(guī)勸時(shí)，他扶我進(jìn)了馬車，瞧了瞧我的臉。
    “怎么啦？”他回答，“陽光全不見了，你真的希望這孩子去嗎？要是把她落下了，你會(huì)不高興嗎？”
    “我很情愿她去，先生。”
    “那就去戴上你的帽子，像閃電一樣快趕回來！”他朝阿黛勒喊道。
    她以最快的速度按他的吩咐去辦了。
    “打攪一個(gè)早上畢竟無傷大雅，”他說，“反正我馬上就要得到你了——你的思想、你的談話和你的陪伴，永生永世。”
    阿黛勒一被拎進(jìn)車子，便開始吻起我來，以表示對(duì)我替她說情的感激。她很快被藏到了靠他一邊的角落里。她隨后偷偷地朝我坐的地方掃視了一下，那么嚴(yán)肅的一位鄰座使她很拘束。他眼下性情浮躁，所以她即使看到了什么，也不敢悄聲說話，就是想要知道什么，也不敢問他。
    “讓她到我這邊來，”我懇求道，“或許她會(huì)礙著你，先生，我這邊很空呢。”
    他把她像遞一只膝頭上的狗那樣遞了過來。“我要送她上學(xué)去。”他說，不過這會(huì)兒臉上浮著笑容。
    阿黛勒聽了就問他是不是上學(xué)校sansmademoiselle？
    “是的，”他回答，“完全sansmademoiselle，因?yàn)槲乙獛〗愕皆铝辽先ィ乙诨鹕巾斏弦粋€(gè)白色的山谷中找個(gè)山洞，小姐要同我住在那里，只同我一個(gè)人。”
    “她會(huì)沒有東西吃，你會(huì)把她餓壞的。”阿黛勒說。
    “我會(huì)日夜采集嗎哪給她，月亮上的平原和山邊白茫茫一片都是嗎哪，阿黛勒。”
    “她得暖和暖和身子，用什么生火呢？”
    “火會(huì)從月亮山上噴出來。她冷了，我會(huì)把她帶到山巔，讓她躺在火山口的邊上。”
    “Oh，qu'elleyseramal-peuconfortable！還有她的衣服呢，都會(huì)穿壞的，哪兒去弄新的呢？”
    羅切斯特先生承認(rèn)自己也搞不清楚了。“哼！”他說，“你會(huì)怎么辦呢，阿黛勒？動(dòng)動(dòng)腦筋，想個(gè)應(yīng)付的辦法。一片白云，或者一片粉紅色的云做件長(zhǎng)袍，你覺得怎么樣？一抹彩虹做條圍巾綽綽有余。”
    “那她現(xiàn)在這樣要好得多，”阿黛勒沉思片刻后斷言道，“另外，在月亮上只跟你生活在一起，她會(huì)覺得厭煩的。要我是小姐，就決不會(huì)同意跟你去。”
    “她已經(jīng)同意了，還許下了諾言。”
    “但是你不可能把她弄到那兒，沒有道路通月亮，全都是空氣。而且你與她都不會(huì)飛。”
    “阿黛勒，瞧那邊的田野。”這會(huì)兒我們已經(jīng)出了桑菲爾德大門，沿著通往米爾科特平坦的道路，平穩(wěn)而輕快地行駛著。暴風(fēng)雨已經(jīng)把塵土洗滌干凈，路兩旁低矮的樹籬和挺拔的大樹，雨后吐翠，分外新鮮。