“……我們下面來(lái)做五組傳球練習(xí)。喬治你負(fù)責(zé)傳球，從這里往兩個(gè)邊路傳球，左右兩邊各傳五次，為一組……”主教練麥考利斯特正在訓(xùn)練場(chǎng)上給球員們講解具體的訓(xùn)練內(nèi)容，“待會(huì)兒弗雷迪把球踢給你，你要直接傳，不能調(diào)整。知道嗎？”
    伍德點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “兩個(gè)邊路，接到球之后就內(nèi)切射門。”
    邊路選手表示明白。
    “很好，開(kāi)始訓(xùn)練吧。”交代完了全部的事項(xiàng)之后，麥考利斯特退出了訓(xùn)練場(chǎng)，把這里交給教練弗雷迪.伊斯特伍德來(lái)做。而他自己則站在旁邊仔細(xì)觀察。
    球隊(duì)最近的成績(jī)起伏不定，他的壓力也很大。聯(lián)賽已經(jīng)進(jìn)入到十月份了，森林隊(duì)卻排在第十位，這樣的排名無(wú)論如何也無(wú)法令人滿意。外面早就有傳言，說(shuō)埃文.多格蒂想要將他解職，只是一直找不到更好的借口，因?yàn)樵诳雌饋?lái)他就要被解雇的時(shí)候他卻能夠率領(lǐng)球隊(duì)馬上贏一場(chǎng)，緩解一下壓力。
    但這不是長(zhǎng)久之計(jì)。他必須找到能夠讓球隊(duì)狀態(tài)穩(wěn)定下來(lái)的辦法，只可惜他不是心理調(diào)節(jié)大師，只能從技戰(zhàn)術(shù)上想辦法。他加強(qiáng)了伍德的核心地位，一切戰(zhàn)術(shù)都圍繞著他來(lái)進(jìn)行，這是麥考利斯特能夠想到的唯一辦法了，畢竟伍德的狀態(tài)是有保證的，這么多年了，他的狀態(tài)幾乎就沒(méi)有出過(guò)問(wèn)題。他做核心，只要他的狀態(tài)穩(wěn)定，那么球隊(duì)的狀態(tài)就不會(huì)出現(xiàn)太大的問(wèn)題。
    與之相比，另外一個(gè)意大利人簡(jiǎn)直太靠不住了……巴洛特利總想離開(kāi)球隊(duì)，每個(gè)賽季前都要鬧騰一陣子，已經(jīng)讓球迷們對(duì)他感到了厭倦。不過(guò)神奇的是他卻總也走不掉，如今他被麥考利斯特固定在右中場(chǎng)的位置上。森林隊(duì)最起碼不用過(guò)于依賴他的進(jìn)球了。
    為了讓球隊(duì)地成績(jī)有所起色，麥考利斯特決定犧牲伍德在防守上的能力，讓他專注于進(jìn)攻，所以在訓(xùn)練中，伍德更多的是在進(jìn)行進(jìn)攻訓(xùn)練，先前的直傳球啊、斜長(zhǎng)傳啊，甚至后插上自己遠(yuǎn)射啊……這些訓(xùn)練項(xiàng)目的強(qiáng)度都增大了。
    自從當(dāng)上森林隊(duì)主教練之后，他也不得不承認(rèn)唐恩這個(gè)人雖然有點(diǎn)惹人討厭。可他為英格蘭培養(yǎng)出了一個(gè)喬治.伍德，卻功不可沒(méi)。現(xiàn)在自己也正在受益呢。
    當(dāng)麥考利斯特盯著訓(xùn)練場(chǎng)，在考慮如何把伍德的作用發(fā)揮到極致的時(shí)候，他身后匆匆走來(lái)一人。
    “麥考利斯特先生。”
    “啊？有什么事情嗎？”麥考利斯特的思考被打斷了，他有些惱火，頭也沒(méi)回，繼續(xù)盯著訓(xùn)練場(chǎng)。他用這種方式告訴那個(gè)不速之客自己正在努力工作，如果沒(méi)有緊要地事情。你就別來(lái)打擾我了！
    “是有關(guān)喬治.伍德的事情……”
    那個(gè)人在麥考利斯特身后低聲說(shuō)道。聽(tīng)著聽(tīng)著麥考利斯特臉上的神情馬上就變了，由疑惑變成吃驚，還帶了點(diǎn)不知所措……
    伍德正在場(chǎng)上進(jìn)行傳球練習(xí)，這次的訓(xùn)練科目是長(zhǎng)傳，主要是練習(xí)他在對(duì)方的逼搶下。不調(diào)整而直接長(zhǎng)傳的準(zhǔn)確度。麥考利斯特沒(méi)有安排人去逼搶，只是讓他不許在接球之后調(diào)整，效果實(shí)際上還是有些區(qū)別。
    從前三組的訓(xùn)練中來(lái)看，伍德的長(zhǎng)傳球越來(lái)越純熟了。無(wú)論是出球地速度還是最終傳到目標(biāo)的準(zhǔn)確度，都可算得上一流。
    就在他準(zhǔn)備繼續(xù)進(jìn)行第四組聯(lián)系的時(shí)候，他看到一直站在場(chǎng)邊的主教練麥考利斯特對(duì)伊斯特伍德做了個(gè)暫停的手勢(shì)，然后親自走了上來(lái)，向他徑直走來(lái)。
    是訓(xùn)練中出了問(wèn)題嗎？伍德覺(jué)得不是，這次地練習(xí)質(zhì)量很高，他自己都很滿意。要知道伍德對(duì)自己一向是高標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)要求的，就連唐恩那樣嚴(yán)厲的教練都覺(jué)得他有時(shí)候?qū)ψ约禾萘恕＝?jīng)驗(yàn)也證明只要他認(rèn)為沒(méi)問(wèn)題。教練也基本上挑不出毛病。
    他站在原地，等待著主教練。他不知道主教練這個(gè)時(shí)候暫停訓(xùn)練找他有什么事。
    麥考利斯特走到伍德身前的時(shí)候，張開(kāi)嘴，卻發(fā)不出聲音，因?yàn)樗麑?shí)在是不知道自己應(yīng)該怎么告訴對(duì)方這個(gè)消息。
    沉默了一會(huì)兒，訓(xùn)練場(chǎng)上地其他球員都注意到了這里所發(fā)生的異樣情況，紛紛投來(lái)關(guān)注的目光。
    麥考利斯特顯然也意識(shí)到站在這里什么都不說(shuō)反而更糟糕。“呃，有件事情我想必須通知你。喬治……”話一出口。聲音卻沙啞而低沉，把麥考利斯特都嚇了一跳——他平時(shí)的聲音可不是這個(gè)樣子的。
    伍德疑惑地看著對(duì)方。主教練什么時(shí)候說(shuō)話這么小心謹(jǐn)慎了？
    “嗯……”麥考利斯特猶豫了一下，決定不直接說(shuō)出事情的結(jié)果，而是從過(guò)程開(kāi)始講起，給伍德來(lái)個(gè)心里緩沖。“剛才俱樂(lè)部接到了從諾丁漢大學(xué)皇家醫(yī)學(xué)院打來(lái)的電話……你媽媽病危，剛剛被送進(jìn)醫(yī)院……”
    伍德呆呆地看著教練，大腦一片空白。
    實(shí)際上最近兩年，索菲婭的身體越來(lái)越差，伍德就花錢清了專業(yè)地護(hù)理人員在家照顧媽媽，他自己要訓(xùn)練，還要飛來(lái)飛去的參加比賽，沒(méi)有辦法守在媽媽旁邊。
    一般的情況，專業(yè)的護(hù)士都可以處理。但如果是送到醫(yī)院去，那就說(shuō)明問(wèn)題嚴(yán)重了……
    當(dāng)伍德趕到醫(yī)院的重癥監(jiān)護(hù)病房的時(shí)候，媽媽還處于昏迷中，負(fù)責(zé)照顧媽媽的私人護(hù)士南希女士正坐在病房外面，有些不知所措。她的工作已經(jīng)被醫(yī)院全面接手了，從現(xiàn)在開(kāi)始如果索菲婭不出院，就基本上沒(méi)她什么事了。
    伍德想要直接沖進(jìn)病房卻被一個(gè)戴著口罩地年輕女護(hù)士攔住了。
    “這位先生，你要干什么？重癥病房不能隨便進(jìn)地！”
    “我要看望我媽媽！”伍德沖對(duì)方吼道。
    “請(qǐng)不要大聲喧嘩！”攔在門口的女護(hù)士皺起眉頭。“重癥監(jiān)護(hù)病房未經(jīng)許可不得進(jìn)入。”戴著口罩讓她說(shuō)起話來(lái)甕聲甕氣地。
    “我是她兒子，我怎么不能進(jìn)去？”伍德才不管那么多，他就是要往里闖。護(hù)士也不甘示弱。迎上前來(lái)，挺胸?fù)踉谖榈律砬啊?br/>     “病人現(xiàn)在還很危險(xiǎn)，醫(yī)生正在密切觀察，請(qǐng)你不要打擾我們的工作！”她不甘示弱地盯著伍德。
    “你……”伍德攥起拳頭就要強(qiáng)行推開(kāi)這個(gè)不識(shí)相地女護(hù)士，卻被在旁邊看見(jiàn)的南希女士拉住了。
    “冷靜下來(lái)，伍德先生！這里是醫(yī)院……”
    南希雖然是女士，不過(guò)她可不是那種身材嬌小的女人，她身強(qiáng)力壯。肩膀?qū)捄瘢笸却謮选m然用這些詞來(lái)形容一個(gè)女士不太合適，不過(guò)確實(shí)真實(shí)寫照——力氣和男人相比也不遑多讓，倒也勉強(qiáng)拉住了伍德。
    “你是病人的家屬？”對(duì)面的女護(hù)士見(jiàn)伍德被拉住了，也掏出一張單子掃了眼。
    “我是她兒子，她是我媽媽。”伍德被南希勸住之后也冷靜下來(lái)，低聲回答道。
    沒(méi)想到對(duì)方的態(tài)度一下子變得如此好，女護(hù)士抬頭奇怪地看了他一眼。要說(shuō)她不認(rèn)識(shí)眼前這人。怎么可能？只要是諾丁漢人，哪怕不是球迷，也應(yīng)該一眼認(rèn)得出眼前這個(gè)人。因?yàn)樗巧株?duì)的傳奇隊(duì)長(zhǎng)喬治.伍德，不管球隊(duì)成績(jī)?nèi)绾卧愀猓幘扯嗝蠢щy。他也從來(lái)沒(méi)有萌生過(guò)離開(kāi)過(guò)森林隊(duì)的心思，因此得到了無(wú)數(shù)人地尊重。
    只不過(guò)真沒(méi)想到那個(gè)在場(chǎng)下生活中十分低調(diào)的隊(duì)長(zhǎng)，竟然也會(huì)有如此火爆的一面，這里可不是球場(chǎng)啊……
    但認(rèn)識(shí)他并不代表就要事事隨他意。重癥監(jiān)護(hù)病房不能隨便進(jìn)這是規(guī)矩。就算是女王來(lái)了沒(méi)經(jīng)過(guò)允許自己也不會(huì)放進(jìn)去的。
    想到這里，女護(hù)士的態(tài)度也緩和了許多，她對(duì)伍德說(shuō)：“你媽媽還沒(méi)有脫離危險(xiǎn)期，我們剛剛結(jié)束搶救，還在觀察期。你可以通過(guò)這扇玻璃看看她。”
    不用她說(shuō)，伍德也已經(jīng)趴在厚實(shí)的玻璃窗口前，深情地凝望著躺在里面床上的媽媽，她身上插滿了各種各樣的管子。連結(jié)到很多他叫不上名字地儀器上，病房中有一個(gè)穿著消毒服的醫(yī)生正在觀察儀器，做著記錄。
    看到對(duì)方的樣子，他也意識(shí)到如果自己剛剛貿(mào)然闖進(jìn)去，一定會(huì)壞了事。
    想通了這一點(diǎn)，伍德轉(zhuǎn)身對(duì)依然站在旁邊的護(hù)士說(shuō)：“剛才的事情……我很抱歉……我太沖動(dòng)了，希望……你能夠原諒我……”
    女護(hù)士看著這個(gè)男人道起歉來(lái)地別扭樣子，忍不住好笑。估計(jì)他很少會(huì)對(duì)別人道歉吧？
    想到他是為母親的安危著急才和自己發(fā)生沖突的。女護(hù)士心里最后一絲不滿也煙消云散了。她笑著搖搖頭：“我沒(méi)事。”那雙之前還在和伍德對(duì)視的眼睛此刻化身為兩彎美麗地月牙。
    依照慣例。有這句話開(kāi)頭之后，他們應(yīng)該攀談下去。互相熟悉起來(lái)。只不過(guò)伍德可沒(méi)心思和護(hù)士攀談什么，他向?qū)Ψ降劳昵钢螅陀种匦掳涯抗馔断蛄艘淮爸舻膵寢尅３怂膵寢專@時(shí)候他的心里和眼中都容不下任何別人。
    伍德凝視著病房中的媽媽，病房外的護(hù)士則在凝視著伍德。
    記者們很快就發(fā)現(xiàn)了異樣，在第二天早上的例行拍攝中，他們沒(méi)有看到喬治.伍德的身影。
    自從喬治.伍德成為森林隊(duì)一員以來(lái)，他只遲到過(guò)一次。那還是因?yàn)閍c米蘭要買他地時(shí)候，他和唐恩鬧了矛盾，用遲到來(lái)做抗議。當(dāng)然媒體們不知道這里的真正原因，只當(dāng)是伍德想走，卻最終被唐恩勸了下來(lái)。
    除此之外，伍德從來(lái)沒(méi)有遲到過(guò)訓(xùn)練。
    這一次不一樣，伍德不光遲到，一直到上午的訓(xùn)練課結(jié)束，守候在外面的記者們都沒(méi)有看到伍德的身影。這可不是遲到。這是缺席訓(xùn)練了……
    這么嚴(yán)重的事情——是的，放到那些不守紀(jì)律的球員身上，這不是什么大不了地事情，可是在喬治.伍德身上發(fā)生了，這就是很嚴(yán)重地事情了——自然引起了媒體們的高度關(guān)注，他們紛紛在訓(xùn)練之后圍住主教練麥考利斯特，想要問(wèn)問(wèn)他伍德缺席訓(xùn)練究竟是因?yàn)槭裁础?br/>     在問(wèn)麥考利斯特之前，媒體們也在自行猜測(cè)。這是否意味著森林隊(duì)內(nèi)部出了什么問(wèn)題。將帥失和？那可是大新聞啊！
    麥考利斯特被數(shù)十個(gè)記者圍著，如果他不說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)，今天就別想離開(kāi)維爾福德了。
    “各位……”
    他剛剛張開(kāi)嘴，就被更大地喧囂聲給壓了回去。
    “麥考利斯特先生，伍德缺席訓(xùn)練和您請(qǐng)過(guò)假了嗎？”
    “麥考利斯特先生，請(qǐng)問(wèn)你是否知道伍德為什么缺席訓(xùn)練？”
    “麥考利斯特先生，最近成績(jī)不佳，伍德又缺席了訓(xùn)練。您是否打算對(duì)他進(jìn)行處罰？”
    “麥考利斯特先生……”
    “……”
    “好了！”麥考利斯特不滿地喝道，“都給我安靜點(diǎn)！”
    等記者們陸陸續(xù)續(xù)閉上嘴，他才繼續(xù)說(shuō)：“我很遺憾地告訴你們，由于喬治的媽媽病危住院，所以他請(qǐng)假去醫(yī)院照顧自己的媽媽了。”
    這個(gè)答案一出來(lái)。在場(chǎng)的記者們卻只是面面相覷，一時(shí)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)究竟是怎么一回事。
    麥考利斯特就趁著記者們愣神的功夫，從一邊溜走了。
    薇薇安.米勒是這間病房地值班護(hù)士，她剛剛才忙完自己的工作。準(zhǔn)備離開(kāi)，給伍德和他的媽媽留個(gè)兩人空間。可是剛剛關(guān)上門，她就聽(tīng)到一陣急促的腳步聲從走廊盡頭傳來(lái)，隨著這陣腳步聲出現(xiàn)在她眼前的是一大群手持相機(jī)的記者。
    他們?cè)趺磿?huì)在這里？這是她的第一個(gè)念頭，第二個(gè)念頭就是——喬治.伍德！他們一定是沖著伍德先生和他的媽媽來(lái)地！
    于是薇薇安做出了和一天前她攔伍德一樣的動(dòng)作，站在門口阻止那群不速之客靠近。
    “這里是醫(yī)院，請(qǐng)問(wèn)你們找誰(shuí)？”薇薇安明知故問(wèn)，拖時(shí)間。
    “護(hù)士小姐。請(qǐng)問(wèn)喬治.伍德的媽媽是住在這間病房嗎？”記者中有人出面問(wèn)道。
    薇薇安.米勒小姐盯著這群來(lái)意不善的記者們，并不答話。
    記者們只當(dāng)她是默認(rèn)了，就要往里闖。
    “這是重癥監(jiān)護(hù)病房，你們沒(méi)有得到允許不得入內(nèi)！”生怕吵到里面的病人，護(hù)士小姐不能提高音量，在這么大群男人面前，也就顯得有些無(wú)能為力了。如果那群男人真要硬闖地話，她一個(gè)女孩子可是一點(diǎn)辦法都沒(méi)有……
    “我們都是喬治的朋友。我們只是來(lái)關(guān)心他的。要知道他上午沒(méi)去訓(xùn)練……”
    有些記者還好，知道給自己找借口。哪怕是撒謊。另外一些直接就要伸手去推薇薇安.米勒這個(gè)礙事的護(hù)士。
    “我不認(rèn)識(shí)你們這群‘朋友’。”
    薇薇安感到自己支撐不住了，她腳下方寸一亂，后退了一步，卻沒(méi)撞在門上，而是貼到了一個(gè)人地胸膛。
    喬治.伍德出現(xiàn)在了門口，幫助薇薇安擋住了那些記者們的沖擊。
    看到正主出現(xiàn)，厚臉皮的記者們頓時(shí)來(lái)了精神，掏出相機(jī)對(duì)著他就開(kāi)始拍照，還有人把話筒和采訪機(jī)伸了出來(lái)，想要問(wèn)問(wèn)題。
    伍德做了個(gè)叫記者們沒(méi)想到的動(dòng)作，他一手把護(hù)士小姐拉到身后護(hù)住，另外一首則抓住了伸得最靠前的一家照相機(jī)的鏡頭。
    “如果你敢拍，我就捏碎它。”
    這句話讓媒體們大出意料，他們可沒(méi)想到自己會(huì)得到這樣的回應(yīng)。“喂，喬治……我們只是關(guān)心你……”
    “謝謝，不過(guò)我不需要。”伍德陰著臉答道，聲音低沉，仿佛一頭從喉嚨深處發(fā)出低吼的野獸，那是進(jìn)攻地前兆。
    雙方似乎僵持住了，現(xiàn)場(chǎng)的空氣都凝固了。躲在伍德背后的薇薇安.米勒小姐只覺(jué)得心跳在加速，生怕雙方一言不合爆發(fā)肢體沖突……
    “病人需要休息和安靜的環(huán)境，如果你們繼續(xù)在這里糾纏不休，我保證你們所有人都會(huì)收到我的律師信。”說(shuō)這話的人并不是喬治.伍德，聲音是從記者人群后面?zhèn)鱽?lái)的。
    大家轉(zhuǎn)頭望去，來(lái)者是伍德的經(jīng)紀(jì)人比利.伍克斯，以及在他身后地一大群醫(yī)院保安……
    靠著保安和律師信地威脅，總算是把圍在門口的記者們趕走了。伍克斯正在病房外面地房間中與伍德面談。
    “我接到你的電話就趕回來(lái)了，索菲婭的情況怎么樣？”
    “剛剛度過(guò)危險(xiǎn)期，但是醫(yī)生們說(shuō)不能樂(lè)觀……”伍德低聲說(shuō)，仿佛生怕吵到里間的媽媽。
    伍克斯看著這張毫無(wú)生氣的臉，一時(shí)間也不知道該說(shuō)些什么。和伍德這么多年的合作，他深知索菲婭在伍德心中的地位，說(shuō)那是伍德的全部信仰都不為過(guò)。現(xiàn)在看來(lái)，索菲婭估計(jì)撐不了多長(zhǎng)時(shí)間了，到那時(shí)，喬治怎么辦？
    伍德坐在伍克斯前面，緊抿著嘴唇。房間中陷入了一陣沉默，這種沉默真令人覺(jué)得不舒服，就在伍克斯打算找點(diǎn)什么來(lái)說(shuō)，舒緩一下房間中幾乎要凝固的空氣時(shí)，伍德卻率先打破了這種沉默。
    “我考慮了一個(gè)晚上，我決定退役。”