聶赫留朵夫從檢察官那里出來，乘車直奔拘留所。可是那里根本沒有瑪絲洛娃這個人。所長對聶赫留朵夫說，她準(zhǔn)是在老的解犯監(jiān)獄。聶赫留朵夫就上那里去。
    瑪絲洛娃果然在那里。檢察官忘記了，大約六個月以前發(fā)生過一次政治案件，憲兵夸大其詞，把它說得極其嚴(yán)重，弄得拘留所所有的牢房里都關(guān)滿大學(xué)生、醫(yī)生、工人、高等女校學(xué)生和女醫(yī)士。
    解犯監(jiān)獄離拘留所很遠，聶赫留朵夫傍晚才到那里。他想走近那座陰森森的大樓門口。哨兵不讓他過去，只拉了拉鈴。看守聽見鈴聲走出來。聶赫留朵夫出示許可證，但看守說沒有典獄長的準(zhǔn)許不能放他進去。聶赫留朵夫就去找典獄長。他在樓梯上聽見房間里傳出一陣鋼琴聲。有人在彈奏一首復(fù)雜而雄壯的短曲。一個侍女一只眼睛上包著紗布，怒氣沖沖地給他開了門。這當(dāng)兒，琴聲從房里沖出來，直灌到他的耳朵里。那是一首聽膩了的李斯特狂想曲，雖然彈得很好，但彈到一個地方就停下來，然后又從頭彈起。聶赫留朵夫問侍女典獄長在不在家。
    侍女說他不在家。
    “快回來了嗎？”
    狂想曲又停下了，接著又生氣勃勃地從頭彈起，直到那個仿佛被魔法停住的地方。
    “讓我去問問。”
    侍女走了。
    狂想曲剛剛又熱情奔放地彈奏起來，還沒有彈到那個被魔法停住的地方，突然中斷了。傳來了說話聲。
    “對他說，典獄長不在家，今天不會回來。他出去做客了。干嗎糾纏不清啊！”門里傳出來一個女人的聲音。接著又響起狂想曲，又突然停止了。傳來挪動椅子的聲音。準(zhǔn)是彈鋼琴的女人發(fā)火了，要親自訓(xùn)斥一下這個糾纏不清的不速之客。“爸爸不在家，”一個頭發(fā)蓬松、面容憂郁的姑娘走出來，生氣地說。她臉色蒼白，眼睛疲乏無神，眼圈發(fā)青。一看見一個身穿講究大衣的年輕人，口氣馬上變得溫和了。“請進來……您有什么事啊？”
    “我要到監(jiān)獄里去探望一個囚犯。”
    “大概是個政治犯吧？”
    “不，不是政治犯。我有檢察官的許可證。”
    “嗯，我不知道，爸爸不在家。您請進來！”她又從狹小的前室里招呼他。“不然您去找副典獄長吧，他此刻在辦公室里，您去同他談一談。您貴姓？”
    “謝謝您，”聶赫留朵夫說，沒有回答她的問題就走了。
    他一走，房門還沒有關(guān)上，就又響起雄壯而歡樂的琴聲。這聲音同彈琴的地點和面容憂郁而頑強地學(xué)琴的姑娘都是很不相稱的。聶赫留朵夫在院子里遇見一個兩撇小胡子抹過油的年輕軍官，就向他打聽副典獄長在什么地方。原來他就是副典獄長。他接過許可證，看了看說，這是拘留所的許可證，他不敢讓聶赫留朵夫到監(jiān)獄探望。再說時間也已經(jīng)晚了……
    “您明天來吧。明天十點鐘人人都可以探望。您到那時來吧，典獄長本人也將在家。明天您可以在大間里探望；要是典獄長許可，也可以在辦公室里同她見面。”
    這天聶赫留朵夫探監(jiān)始終沒有成功，就回家了。想到明天將同瑪絲洛娃見面，聶赫留朵夫心情十分激動。他此刻在街上走著，不去回想法庭上的情景，而回想著他同檢察官和副典獄長的談話。想到他怎樣努力要同她見面，怎樣把他的愿望告訴檢察官，怎樣到拘留所和解犯監(jiān)獄去，準(zhǔn)備見她，他內(nèi)心好半天不能平靜。他一回到家里，立刻拿出他好久沒有動過的日記本，念了幾段，就寫了下面這些話：“兩年沒有記日記，原以為再也不會干這種孩子氣的玩意兒了。其實這并不是什么孩子氣的玩意兒，而是同自己談話，同人人身上都存在的真正的圣潔的我談話。這個我長期沉睡不醒，因此我沒有一個人可以交談。四月二十八日我當(dāng)陪審員，在那次法庭上，那個非同尋常的事件把我驚醒了。我看見了她，看見了被我玩弄過的卡秋莎，身穿囚袍，坐在被告席上。由于荒唐的誤會和我的過錯，她被判服苦役。我剛才去找了檢察官，去過監(jiān)獄。他們不讓我進去，但我決定要盡一切力量同她見面，向她認罪，甚至同她結(jié)婚來贖我的罪。主哇，你幫助我！
    我感到很快樂，心里充滿喜悅。”