“姑娘, 才剛怡主兒和您說(shuō)什么了？”沃沃邊走邊問(wèn)殊蘭。
    殊蘭臉上發(fā)燙, 那是由芯兒里熱起來(lái)的，就算外面冰天雪地, 也沒(méi)法子讓臉上溫度降下來(lái)。她倒是想告訴沃沃，可細(xì)琢磨，又覺(jué)得開(kāi)不了口，這種事兒聽(tīng)過(guò)就罷了, 再傳一遍，回頭必定傳出是非來(lái)。
    她如今是極怕沾染這個(gè)的, 安生日子好不容易得來(lái)，別又出什么幺蛾子，便道：“沒(méi)什么, 怡主兒和我閑話了幾句家常, 再?zèng)]旁的了?！?br/>     沃沃還是有點(diǎn)兒不大相信，可知道她性子軟，未必愿意說(shuō)。前面過(guò)北門(mén)了, 門(mén)檻高, 她攙著她邁過(guò)去，邊道：“我伺候姑娘一場(chǎng)，也算緣分。姑娘別嫌奴才多嘴, 這宮里雖一團(tuán)和氣, 但私下里各懷心事，這個(gè)我不說(shuō)，姑娘也知道。那位怡主兒……”她微微打了個(gè)頓兒, 復(fù)道，“怡主兒心直口快，有些話姑娘聽(tīng)過(guò)則罷，千萬(wàn)別往心里去。姑娘是進(jìn)宮來(lái)玩兒的，結(jié)交朋友雖是好事兒，但往后見(jiàn)得也少，大可尋常待之。這宮里主兒多了，一人一個(gè)見(jiàn)識(shí)，姑娘誰(shuí)的也不必聽(tīng)，只管聽(tīng)我們皇后主子的就是了。主子娘娘全為姑娘好，絕不會(huì)害了姑娘的?！?br/>     殊蘭聽(tīng)她說(shuō)完，才發(fā)現(xiàn)那天皇帝發(fā)話讓指派兩個(gè)精干人兒伺候她，并不是隨便一吩咐。一個(gè)尋常的宮女，連管事姑姑都沒(méi)做上呢，竟也有這樣的見(jiàn)識(shí)，這坤寧宮里可算臥虎藏龍。她笑了笑道：“難為你這樣點(diǎn)撥我，你的話我記在心上了。我這人耳根子雖軟，但還知道好壞，該聽(tīng)的我聽(tīng)，不該聽(tīng)的過(guò)耳不入也就是了。”
    再往前，前頭就是坤寧宮了，紅宮闕上金黃的重檐廡殿頂，眼下被雪覆蓋住了，只露出尖尖的翹腳，和幾個(gè)面風(fēng)而立的屋脊獸。
    人在清掃得干干凈凈的甬道上前行，心里卻不免要咂摸先頭怡嬪的那些話。認(rèn)真說(shuō)來(lái)，主意不好，用意也不好，但她不得不承認(rèn)，有些話確實(shí)擊中了她的內(nèi)心。人向暖而生，這是本能，先有本能后有禮義廉恥，她知道不該，只是難以控制自己的這顆腦袋，心里有些害怕，卻又不知道該和誰(shuí)去說(shuō)。如果決斷些，自請(qǐng)出宮是個(gè)好法子，她不是沒(méi)想過(guò)，但真的要去實(shí)行，又有點(diǎn)兒下不得狠心。如今哥哥不在，阿瑪照舊胡天胡地，營(yíng)房的那位貶成了庶福晉，但終究還在府里……一個(gè)人內(nèi)心深處根深蒂固的恐懼，不是一朝一夕能拔除的，她不能對(duì)宮里主子們的處置有任何異議，她只是單純的不想回去，如此而已。
    幸而皇后沒(méi)打算攆她走，這也是皇后的善性之處。殊蘭從邊路拾級(jí)而上，坤寧宮這會(huì)子還靜悄悄的。她進(jìn)了正殿，問(wèn)暖閣前打簾的宮女，皇后娘娘醒了沒(méi)有，小宮女道：“娘娘才剛要了茶水，這會(huì)子醒著?！?br/>     有人進(jìn)去，必要通傳，小宮女隔簾傳話：“娘娘，殊蘭姑娘來(lái)了。”
    皇后的聲音仿佛隔著很遠(yuǎn)，清淡地應(yīng)了一聲，就再?zèng)]有動(dòng)靜了。
    繡著喜相逢團(tuán)花的門(mén)簾打起來(lái)，殊蘭偏身進(jìn)去，皇后大概還在床上臥著呢，只見(jiàn)那只狗熊崽子趴在南炕前的腳踏上，兩只花椒小眼骨碌碌盯著她，發(fā)現(xiàn)她往前挪步，撐身坐了起來(lái)。
    這熊……好像打從一開(kāi)始就不怎么待見(jiàn)她，起先都是四腳著地，只要一瞧見(jiàn)她，立刻后腿站立，張著兩條黑胳膊沖她擠眉弄眼直掀嘴唇，大有恐嚇的意味。今兒又是這樣，這東西越養(yǎng)越大，站起來(lái)得有六七歲的孩子那么高，這回不光張牙舞爪，還發(fā)出了低低的咆哮。殊蘭尷尬又恐懼，僵立在那里不敢動(dòng)，最后是皇后喊了聲殺不得，那熊崽子聽(tīng)見(jiàn)了，老老實(shí)實(shí)重新趴回腳踏上，但小眼珠子仍舊盯著她的一舉一動(dòng)，直勾勾的眼神，實(shí)在有些怕人。
    皇后的臉從垂掛的帳幔后露出來(lái)，說(shuō)不要緊的，“它是只好熊，逗你玩兒呢?！?br/>     殊蘭笑得心驚膽戰(zhàn)，其實(shí)是示威還是玩笑，哪兒能分辨不出來(lái)呢。她回頭瞧了瞧那熊崽兒，囁嚅著：“明兒奴才給它喂肉試試，讓它別那么瞧不上我……”
    嚶鳴笑著說(shuō)：“它只是個(gè)玩意兒罷了，知道什么瞧得上瞧不上！”
    可能世上萬(wàn)物，都講究個(gè)緣分。殊蘭問(wèn)：“奴才見(jiàn)過(guò)養(yǎng)貓養(yǎng)狗的，倒沒(méi)見(jiàn)過(guò)養(yǎng)熊的，您怎么想起養(yǎng)這個(gè)呢？”
    “那是萬(wàn)歲爺送我的，當(dāng)初買來(lái)才這么點(diǎn)兒大。”她拿手比了比，差不多兩尺來(lái)長(zhǎng)光景，笑著說(shuō)，“實(shí)在好玩兒得緊，大伙兒都喜歡它?！?br/>     殊蘭聽(tīng)了感慨：“萬(wàn)歲爺?shù)南敕ㄔS是和別人不同，奴才看見(jiàn)這個(gè)，嚇都快嚇?biāo)懒??！?br/>     所以啊，沒(méi)個(gè)包天的膽兒，怎么敢在萬(wàn)歲爺跟前抖機(jī)靈。嚶鳴靠著床架子淡笑著，“姻緣不是兒戲，公母?jìng)z能過(guò)到一塊兒去，到底要性子相投。他不愛(ài)那些嬌花兒一樣的女人，宮里的花兒多了，常看常膩，只有脾氣喜好都相投，才能長(zhǎng)長(zhǎng)久久的過(guò)日子。”
    殊蘭聽(tīng)她說(shuō)這話，心頭一蹦一墜，又有點(diǎn)兒惆悵?？刹皇敲?，宮里好看的女人多了，哪個(gè)主兒站出來(lái)都是無(wú)可挑揀的美人。可萬(wàn)歲爺不愛(ài)她們，萬(wàn)歲爺喜歡皇后娘娘這樣有鋼火的，像自己這模樣，至多心里頭艷羨，不敢有非分之想。
    “娘娘說(shuō)得有理，奴才瞧萬(wàn)歲爺也挺喜歡那熊崽兒的?！彼幸饫@開(kāi)了話，頓了頓復(fù)道，“聽(tīng)說(shuō)今兒萬(wàn)歲爺祭奠薛公爺去了，一切都順?biāo)斓陌?？?br/>     嚶鳴嗯了聲，“中晌打發(fā)小富過(guò)來(lái)報(bào)了個(gè)平安，我也放心了。這會(huì)兒大約正忙于朝政呢，我乏得很，歇了一覺(jué)，沒(méi)曾想睡到這會(huì)子。”
    殊蘭瞧了瞧她的臉色，說(shuō)：“娘娘精神頭兒像是不佳，打發(fā)太醫(yī)請(qǐng)脈了嗎？”
    嚶鳴搖頭，“這會(huì)兒已經(jīng)好多了，不礙的。我這人就是有這宗毛病，受不得累，也擔(dān)不了驚，要是哪樣上頭欠缺了，我要睡上三天三夜才緩過(guò)勁兒來(lái)?！?br/>     殊蘭聽(tīng)得發(fā)笑，“娘娘這癥候倒少見(jiàn)。”
    嚶鳴看了眼趴在南炕前的殺不得，拿手指點(diǎn)了點(diǎn)，“八成兒是和殺大爺換了個(gè)個(gè)兒，它一只熊崽兒，到了大冬天也不鉆窩，倒是我，近來(lái)常睡不夠似的?！?br/>     殊蘭聽(tīng)她一句一句說(shuō)得溫煦，皇后是這樣的人，不愛(ài)甩派頭。按說(shuō)天下第一尊貴的女主，犯不著那么平易近人，倨傲也有倨傲的道理?？伤⒉唬湍阏f(shuō)話的時(shí)候不會(huì)一副頤指氣使的做派，也不會(huì)拿住你不留神的一句話大做文章，只要你別和她使假招子，她就是歷古以來(lái)最好相處的皇后。
    “想是天兒冷，屋里的地龍子和炕燒得太暖和，反倒叫人成天犯困。”殊蘭道，“奴才回頭替娘娘傳話去吧，叫他們勻著點(diǎn)兒燒。不必總用炭，續(xù)上柴禾，拿灰焐上，把火頭壓一壓就好了?！?br/>     嚶鳴笑道：“難為您，一個(gè)公府小姐還知道那些?！?br/>     殊蘭靦腆道：“什么公府小姐，前頭六年學(xué)了好些事兒呢。有時(shí)候想著，磨難也不全是壞的，好歹我學(xué)會(huì)了怎么燒炕，不也是一項(xiàng)手藝么?！?br/>     她這的這番見(jiàn)地，倒讓嚶鳴對(duì)她刮目相看了。以前覺(jué)得她軟弱可欺，沒(méi)什么主意，今天聽(tīng)了這席話，發(fā)現(xiàn)她也不是空心兒的。
    “你能這么想就好，要是老陷在里頭，覺(jué)得自己是世上第一可憐人兒，那才糟心呢……”話還沒(méi)說(shuō)完，外面?zhèn)鱽?lái)?yè)粽频穆曧懀瑖馒Q哎呀一聲，“怎么這會(huì)子來(lái)了！”
    殊蘭知道是皇帝來(lái)了，皇后睡覺(jué)把跟前人都打發(fā)干凈了，等海棠和松格進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)替皇后穿上了衣裳。皇后自己站在鏡前抿頭，一面忙活一面透過(guò)南窗的邊角朝外看。皇帝順著中路緩緩來(lái)了，她沒(méi)法子出門(mén)迎他，便站在暖閣的檻前沖他蹲安。
    皇帝臉上神色并不好，眉頭蹙著，不像平時(shí)灑脫不羈的模樣。殿里的都是明眼人，知道現(xiàn)在戳在跟前容易觸著逆鱗，便悄沒(méi)聲兒地，都退了出去。
    嚶鳴上前來(lái)拉他，“怎么了？今兒處置薛家不順利么？”
    皇帝在南炕上坐了下來(lái)，“薛家經(jīng)營(yíng)百余年，根系深得很，一家倒臺(tái)，牽出十家來(lái)，事兒有些棘手?！?br/>     他露出一點(diǎn)兒話頭，她心里就有底了。豌豆送茶進(jìn)來(lái)，她站在邊上接了，雙手捧著放到炕桌上，略沉默了下問(wèn)：“想必我們齊家也牽連在內(nèi)吧？”
    這個(gè)幾乎不用說(shuō)的，本就是必然?；实墼缭趦?cè)封皇后的時(shí)候就已經(jīng)做過(guò)準(zhǔn)備，扳倒薛家之后，總有一天會(huì)面對(duì)皇后母家的問(wèn)題。彼時(shí)他覺(jué)得問(wèn)題不難解決，要是有心偏袒，世上哪來(lái)不能開(kāi)脫的罪責(zé)?？蛇@回……他瞄了瞄她，覺(jué)得不大好開(kāi)口。
    “萬(wàn)歲爺？”她惴惴道，“咱們齊家這回?cái)偵洗笫聝毫?？?br/>     皇帝撐著膝頭沉默了會(huì)兒才道：“朕那位岳丈，哪回干的不是日后會(huì)攤上大事兒的勾當(dāng)？朕都習(xí)慣了?！?br/>     這不是習(xí)慣不習(xí)慣的問(wèn)題呀，嚶鳴有點(diǎn)兒著急，“是不是查抄薛家的時(shí)候，查出了我阿瑪?shù)淖镒C？”
    皇帝說(shuō)豈止，“先前關(guān)帝廟刺殺朕的人里頭，有你們?yōu)趿汉Ｅf部的人?！?br/>     這話簡(jiǎn)直像晴天霹靂，炸得她腦仁兒幾乎開(kāi)花。她怔忡了半天，說(shuō)：“烏梁海的人多了，難保沒(méi)有個(gè)把生了異心，被人買通的。我阿瑪這都當(dāng)上國(guó)丈了，他壓根兒不必造反，您得相信他?！?br/>     納辛這個(gè)人，有名的順風(fēng)倒，趨吉避兇他是行家，哪兒能干這種丟了西瓜撿芝麻的買賣。要是按常理來(lái)說(shuō)，是斷斷沒(méi)有可能，但這種事擱在政治里頭就沒(méi)法講常理，必要有佐證自證清白才行。
    皇帝摸了摸額頭，怕她擔(dān)心，便說(shuō)：“朕當(dāng)然相信他，除非他是個(gè)傻子，才會(huì)在這種時(shí)候把自己牽扯進(jìn)去……”見(jiàn)她虎視眈眈瞪著她，忙改了口，“朕的意思是他不會(huì)犯糊涂的，朕的國(guó)丈十分精明?！?br/>     嚶鳴嘆了口氣，“話雖這么說(shuō)，到底百口莫辯。薛家是恨透了我們家，其實(shí)要說(shuō)仗義，我們家確實(shí)不仗義，沒(méi)和他們同進(jìn)同退。他們?cè)缜八臀疫M(jìn)來(lái)，就是為了緊要關(guān)頭救他們一把的?？晌夷?，我只顧保住自己和齊家，對(duì)他們沒(méi)有一點(diǎn)兒幫襯?！?br/>     “你要是幫襯了他們，這會(huì)兒就該下去和他們湊牌搭子了。做好人得分時(shí)候，只憑一時(shí)意氣，坑了自己誰(shuí)來(lái)救你？”皇帝的見(jiàn)地一向一針見(jiàn)血，“上菜市口可沒(méi)人感激你，都會(huì)說(shuō)你是糊涂蟲(chóng)，作死趕上了好時(shí)候。所以你只求自保是對(duì)的，朕很欣賞你這種不講義氣的人。”
    這就算安慰的話？應(yīng)該算是吧！可嚶鳴仍舊不是滋味兒，“那我阿瑪怎么辦呢，刑部不得嚴(yán)查嗎，還要收監(jiān)吧？”
    皇帝道：“論理兒是該這么辦，但總得顧念皇后的面子，朕不說(shuō)，那些臣工們也知道。朕只下了令兒，禁了你阿瑪?shù)淖?，讓他?tīng)候刑部的傳喚。你也別急，事關(guān)重大，沒(méi)有確鑿的證據(jù)，僅憑烏梁海旗籍一說(shuō)，還不足以定你齊家的罪?！?br/>     他這么下保，她就有了底，膩上來(lái)抱著他的胳膊說(shuō)：“萬(wàn)歲爺，您知道我心里在想什么吧？”
    皇帝嗯了聲，“想用美色勾引朕，讓朕對(duì)你阿瑪從輕發(fā)落?！?br/>     她訕笑了下，“那您說(shuō)我能成功嗎？”
    皇帝垂下眼來(lái)打量了她一遍，“你姿色不夠?！?br/>     嚶鳴噎住了，“您會(huì)不會(huì)說(shuō)話？都這么長(zhǎng)時(shí)候了，一點(diǎn)兒長(zhǎng)進(jìn)也沒(méi)有？”
    看來(lái)又說(shuō)錯(cuò)了，但皇帝有補(bǔ)救：“姿色不夠，功夫來(lái)湊?！闭f(shuō)完自覺(jué)風(fēng)趣，揚(yáng)眉笑了一下。
    所以你要說(shuō)這人腦子不夠使，絕不是的，他聰明極了，隨時(shí)懂得為自己爭(zhēng)取利益。夜里兩個(gè)人在床上疊肉山，他的想法很有創(chuàng)新精神，可她老覺(jué)得不好意思，但事后皇帝對(duì)她的評(píng)價(jià)卻是很會(huì)裝，“得趣起來(lái)比誰(shuí)都賣力”，最后再挨她一記窩心腳。
    當(dāng)然了，這種評(píng)價(jià)是正面的，積極向上的，大姑娘往小媳婦轉(zhuǎn)變的過(guò)程中，最值得稱贊的就數(shù)這個(gè)。前朝風(fēng)云變幻，局勢(shì)也比他剛才說(shuō)的嚴(yán)重千萬(wàn)倍，但見(jiàn)了她，他寧愿輕描淡寫(xiě)些，讓她心里有個(gè)數(shù)，但不能嚇著她。
    她低著頭，盤(pán)弄著他的手指，支支吾吾道：“咱們說(shuō)點(diǎn)兒正經(jīng)的好不好？”
    皇帝道：“朕比你正經(jīng)，你想說(shuō)什么，朕聽(tīng)著就是了?！?br/>     她在他指縫間纏繞，猶豫著嘀咕：“我也知道，咱們齊家經(jīng)不住查，我阿瑪早前是跟著薛公爺干過(guò)很多見(jiàn)不得光的事兒，這個(gè)您心里比我還明白呢?？蛇@會(huì)兒他不是您丈人爹么，女婿砍了丈人的腦袋，到底不大好聽(tīng)。我的意思是，好歹您要留他一條命，成不成？就算不做官了，以我阿瑪?shù)钠?，難受上三五日的，他就想開(kāi)了。您讓他活著，讓他留著腦袋能喝酒，這是我對(duì)您唯一的要求，我想著……不過(guò)分吧？”
    確實(shí)一點(diǎn)兒都不過(guò)分，她是個(gè)講理的人，大節(jié)上一向過(guò)得去，也會(huì)體諒男人的難處，你娶到這樣的媳婦兒就該偷著樂(lè)。這是皇后和寵妃的區(qū)別，皇后要兩頭顧全，愿意退而求其次，絕不讓你太為難；寵妃可不一樣，一哭二鬧三上吊，只要能達(dá)到她的目的，把你弄成昏君，那也是你意志不堅(jiān)定。
    有這么一個(gè)女人就夠了，皇帝暗暗想，既然只有她，難免不惠及她娘家。他轉(zhuǎn)過(guò)腕子來(lái)握住她的手，“朕答應(yīng)你，一定讓你阿瑪全須全尾地活著?！?br/>     她要再確定一遍，“說(shuō)話算話？”
    皇帝琢磨了下，雖然實(shí)行起來(lái)很艱難，但既然應(yīng)準(zhǔn)了，就一定要做到。
    他說(shuō)是，“說(shuō)話算話。朕認(rèn)準(zhǔn)他的閨女娶了，不顧全他，也該顧全你。朕知道，沒(méi)有娘家依仗的后妃日子不好過(guò)，朕不會(huì)讓你挨欺負(fù)的，你要相信朕?！?br/>     作者有話要說(shuō)：　　感謝為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~
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