皇帝和嚶鳴的萬壽節(jié)過得不是滋味兒, 但太皇太后和太后及小主兒們倒是心滿意足, 第二日到了傍晚時(shí)分才登車回鑾。
從暢春園到紫禁城,路途并不遠(yuǎn), 黃幔圍出來的御路從直義公府所在的胡同前經(jīng)過,要是沒有那層隔斷,甚至能夠看見府門前的石獅子。
嚶鳴望著外頭晚霞滿天,那遲重的金色暈染得樹木和屋頂都黃澄澄的。真可惜, 一去半年了,過府門而不入, 簡直成了大禹。松格瞧她神色黯淡,握了握她的手說:“主子,您想家了吧?”
嚶鳴不說話, 看著窗外直愣神。哪兒能不想家呢, 可是回家的路被黃幔子隔斷了,她已經(jīng)回不去了。原本倒也不是多叫人難受的事兒,還在一座城里, 阿瑪在軍機(jī)處, 想見的話使使勁兒,也能見上一見。至于福晉和側(cè)福晉,老佛爺有恩旨, 可以召她們進(jìn)宮來, 還有什么不足意兒呢,就是可惜再回不了她的小院子了吧!
進(jìn)宮前她是做好了準(zhǔn)備的,一切想透徹了, 壓根兒沒什么。可今天不知是不是因?yàn)槿战S昏的緣故,感覺特別凄涼。咫尺之遙邁不進(jìn)那個(gè)家門,她心里又孤單又無依,眼眶子就濕了,那種伸張不了的憋悶,真讓她喘不上氣兒來。
松格見了,哀聲勸慰她,“您別哭啊,實(shí)在想家了,咱們想轍求老佛爺,哪怕告?zhèn)€假,也回去呆一天,成嗎?”
嚶鳴搖搖頭,“別給家里添亂,我也不是因?yàn)榛夭涣思也烹y受。”
“那您這是為什么呀?”
為什么……她也不知道,今兒堵了一天了,橫豎處處不順心,擠兌得自己想放聲痛哭一場。
左右都有禁軍呢,痛哭是不能夠的,叫人看見掉眼淚也不好。她正要放簾子,忽然聽見松格低呼:“主子您瞧!”她納罕地順著她指引的方向看過去,道兒旁一棵老槐樹的枝椏上騎著一個(gè)孩子,七八歲光景,皮頭皮臉的,原來是厚貽。
忽然看見了兄弟,那種悲喜交加的感覺真說不出來。厚貽也正朝車隊(duì)里張望,可是車轎太多了,他不知道自己的姐姐在哪一輛里。
嚶鳴急起來,卻又不好出聲,厚貽年紀(jì)小,這種情況下上樹還能被原諒,但她這頭要是給了回應(yīng),那就是大損臉面的事兒了。她只能努力打著簾子,希望厚貽的視線能挪過來。終于他看見她了,在樹上撲騰了兩下,使勁朝她招手,一面沖下面的人小聲喊:“二哥,我看見二姐了!我看見二姐了!”
厚樸在樹下呢,因?yàn)樗呀?jīng)是半大小子,敢壞了清道兒的規(guī)矩,是要抓去砍頭的。所以他在底下聽信兒,把自己的弟弟送上樹找人。他們就以這樣的辦法獲得進(jìn)宮半年之久的姐姐的消息,嚶鳴的眼淚像走珠似的,滴滴答答淋濕了胸前的衣裳。
她捏著帕子搖了搖手,表示自己一切都好著呢。姐弟這樣的眼神交集也不過剎那,車轎過去了,就再也看不見了。
要是沒見著人倒好,見著了心里愈發(fā)難過。松格忙放下窗上的簾子,給她擦眼淚,“主子您別哭了,回頭哭腫了眼睛,老佛爺問起來不好交代。”
是啊,她何嘗不知道呢,但難受了就忍不住。她靠在松格肩頭說:“我不想進(jìn)宮了,我想回家。”
松格跟在她身邊那么長時(shí)候,知道她是個(gè)謹(jǐn)慎的人,從沒有使小性兒的時(shí)候,今天這樣,八成是有別的原因。
“您是因?yàn)楹腿f歲爺鬧不痛快了,才不想進(jìn)宮了吧?”松格眨著眼睛說,“您以前可不在乎他,如今我瞧您和往常不一樣了,您別不是喜歡上他了吧?”
嚶鳴的心猛地被人掐了一把似的,頓時(shí)一陣痙攣。她紅了臉,惱羞成怒地低叱:“你得了失心瘋么,瞎琢磨什么呢?”
松格吐吐舌頭,是不是瞎琢磨,您自個(gè)兒心里知道。
其實(shí)姑娘喜歡上一個(gè)男人,是再正常不過的事兒。皇帝正值大好的年華,長得又無可挑剔,雖然脾氣壞了點(diǎn)兒,但人家是天下第一尊貴人兒,多少女人為得他的青睞情愿磕破了頭,她主子對(duì)他心動(dòng)順理成章。
事實(shí)上皇帝對(duì)她主子確實(shí)也不賴,有好吃的愿意分她,給她大把的銀子花,最要緊的一點(diǎn)是最近都不作弄人了,這樣不必提心吊膽的日子,簡直神仙一般適意。遙想當(dāng)初,皇帝何等可怕,他不茍言笑,眼神也冷得像冰,現(xiàn)在雖談不上多好,但相較之前,簡直判若兩人。
松格說:“您喜歡他是對(duì)的,再過兩天您就是他的皇后了,只有喜歡他,您將來的日子才好過呢。”
嚶鳴搖了搖頭,“喜歡了就患得患失,喜歡了就要霸占,我可不想變成那樣的人,所以不喜歡最自在。”
可是喜不喜歡又不由誰說了算,得問問自己的心才知道。松格說:“您想霸占就霸占唄,橫豎您是正宮娘娘,后宮數(shù)您最大。”
嚶鳴卻失笑,小丫頭四六不懂,人家是皇帝,哪里是你想霸占就能霸占的。
其實(shí)說真格兒的,要和后宮那些嬪妃們斗法,她倒并不覺得可怕,她只是沒信心,究竟對(duì)什么沒信心呢,也許是對(duì)皇帝,也許是對(duì)自己。皇帝其人就別提了,天底下怕是找不見比他更混的男人,狂妄自大,目中無人,除了那副好皮囊,沒有任何可取之處。自己呢,走到今兒一直覺得是順應(yīng)天命,命運(yùn)這么安排她沒法反抗,但她可以做到心念不動(dòng),不動(dòng)就是最大的勝利。
她可是納公爺?shù)拈|女,頭一條就得學(xué)會(huì)自保,守住自己的心,天底下就沒有人能傷害她。再者他和深知的那段,深知最后落得什么下場,她從來沒有忘記。大行皇后停靈在鐘粹宮,皇帝除了率大臣舉哀,幾乎沒怎么踏足靈堂。帝王家哪里有什么真感情,現(xiàn)在的態(tài)度緩和,不過因?yàn)槟氵€有些用處,你要是一時(shí)糊涂喜歡上了,那將來除了自苦,還有什么?
馬車慢悠悠在黃土道上前行,腦袋靠著車圍子,每磕一下,腦子就激蕩一回。嚶鳴覺得自己得好好想想了,大道理都明白,要分析目前狀況,她也能頭頭是道,但自己的心呢……她一向敢于直面內(nèi)心,愛恨也涇渭分明,只有那個(gè)人,越來越叫她覺得兩難。她也和自己賭氣,罵了自己一百遍沒出息,早前海銀臺(tái)那么好的人,她對(duì)人家至多也是覺得可過日子,實(shí)惠。如今遇上了呆霸王,那個(gè)眉毛胡子一把抓的主兒,她對(duì)他的感情卻比對(duì)海銀臺(tái)更鮮明。難道真是因?yàn)樗辖o她東西吃嗎?胃連著心?這也太胡鬧了,又不是過荒年,為了兩口吃的,難道就把自己賣了?
天要塌啊,嚶鳴傷心欲死,還在氣惱雅玩齋里發(fā)生的口角。以前這種事兒哪能叫她惦記那么久,如今自己心眼兒窄了,為他幾句話,燒了那么久的心。
馬車進(jìn)了神武門,在順貞門前停下,她勉力收拾了心情,下車伺候太皇太后換肩輿。皇帝也來孝敬皇祖母,兩個(gè)人一左一右把老太太扶上肩輿,又去扶皇太后,但各自都謹(jǐn)守本分,連視線都沒交匯一下。
太后發(fā)現(xiàn)了端倪,“你們?cè)趺戳耍俊?br/>
皇帝哦了聲,“一切都好,皇額涅放心。”
他說這話的時(shí)候,還是沒敢抬眼瞧瞧嚶鳴,直到她隨儀仗走了,他呆呆站了會(huì)兒,方才登上自己的九龍輿,從東一長街入宮,回到了養(yǎng)心殿。
萬壽節(jié)過后,御案上的折子已經(jīng)堆積了老高,他坐在案前定了定神,開始一一批復(fù)。這一批就忙到了半夜,撂下筆的時(shí)候德祿把那方假印呈了上來,他拿在手里端詳,她為了騙他也算花了大力氣。這方假印以前是恥辱的象征,現(xiàn)在卻變了性質(zhì),他能想到的只有她在燈下專心雕刻的樣子,至于愚弄不愚弄,誰還顧得上呢。
命人找個(gè)匣子來,把那方印和伽南手串都裝了進(jìn)去。暢春園有個(gè)雅玩齋,專收集武器和各類船舶建筑的小模型,如今他要在身邊建個(gè)歸心堂,里頭就裝有關(guān)她的一切,不論是物件,還是感情。
邊上的德祿看在眼里,有種說不出的悲情的感覺。萬歲爺這是怎么了?向來要風(fēng)得風(fēng),要雨得雨的天下之主,是打算開始苦戀了么?他以前覺得這種事兒不可能發(fā)生在萬歲爺身上,然而現(xiàn)在看吧,真是苦得像黃連似的。夜深了,萬歲爺帶著他的小匣子安置去了,德祿抱著拂塵站在穿堂前上夜。天上星輝迷蒙,他瞇著眼睛望著,現(xiàn)在的心境,像萬歲爺一樣充滿了憂傷。
只不過情竇初開的萬歲爺,有時(shí)候的行徑也叫人有點(diǎn)兒摸不著頭腦。第二天散朝回來,他獨(dú)自一人坐在勤政親賢里,對(duì)著一張白紙看了半天,最后淡聲吩咐:“給朕找把剪子來,再找根線。”
德祿不知道他要干嘛,但很快把主子要的東西都備齊了,托著金剪子道:“萬歲爺,您要織補(bǔ)什么?奴才這就傳四執(zhí)庫的人……”
皇帝擺了擺手,打斷了他的話。
左手白紙,右手金剪,他開始剪圓片兒。剪好了在中間鉆個(gè)眼兒,把線從那個(gè)眼兒里穿了過去。
沒木棍怎么辦呢,找一支筆撅斷了筆頭就是現(xiàn)成的。他仔仔細(xì)細(xì)把線的另一端繞上去,待一切完成時(shí)抬起眼,正對(duì)上德祿那張不明所以的胖臉,他也不理會(huì),起身便上慈寧宮花園去了。
這個(gè)時(shí)節(jié)還有蝴蝶,慈寧宮花園里的花兒多,從小徑上走過,間或能看見翩翩的幾只。皇帝捏著筆管站在一叢花前,下令守住各處入口,不許放一個(gè)人進(jìn)來。
這下花園里沒人了,只剩德祿和三慶子遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著,他別別扭扭把筆管提溜起來,當(dāng)風(fēng)揚(yáng)了揚(yáng),紙片輕巧地在他袖底翻飛,可惜那些蝴蝶好像壓根兒沒瞧見。怎么辦呢,再把筆管舉高點(diǎn)兒,像姑娘揮手絹似的輕輕搖擺,萬歲爺?shù)倪@個(gè)舉動(dòng),把遠(yuǎn)處的御前紅人們嚇得心都要停跳了。
三慶說:“管事的,主子這是在干嘛呢?”
德祿臊眉耷眼說:“我也不知道,難道是在作法?”
于是兩個(gè)人揣著袖子窮琢磨,琢磨了半天,看萬歲爺把紙片兒都送到蝴蝶跟前去了,三慶說我明白了,“萬歲爺這是在逗戶鐵兒1吶。”
真是個(gè)驚世駭俗的發(fā)現(xiàn),三慶說完,和德祿驚恐地對(duì)看了一眼。
德祿心里七上八下,“慶子,你瞧萬歲爺,最近是不是變了好些個(gè)?”
三慶點(diǎn)點(diǎn)頭,“變得咱們都快不認(rèn)得啦。”
以往的萬歲爺,那是多么英明,多么不可一世的主子啊,如今竟有閑心上花園里招蝴蝶,這個(gè)變化實(shí)在挺叫人想不明白的。德祿說:“昨兒園子里,八成是姑娘和怹老人家說起這個(gè)了,要不怎么想起這種女孩兒才玩兒的把戲來?”
三慶長吁短嘆,“咱們主子,往后不會(huì)懼內(nèi)吧?我怎么覺得嚶姑娘說一句是一句呢,雖說咱們主子也有叫板的時(shí)候……”
但這種叫板,是維持尊嚴(yán)的最后一招,是一種垂死掙扎般的應(yīng)戰(zhàn)。當(dāng)然要說懼內(nèi),可能言過其實(shí)了點(diǎn)兒,一個(gè)乾坤獨(dú)斷的人,怎么也不能淪落到那一步。
德祿說:“ 主子愿意抬愛著姑娘,就是心里有這個(gè)人吶,這才說一句是一句。你小子混到今兒,連個(gè)相好的都沒有,要是哪天結(jié)了對(duì)食,你就明白里頭妙處了。”
兩個(gè)人唏噓著遠(yuǎn)望,萬歲爺招蝴蝶的手法可能有誤,橫豎蝴蝶沒招來,招來了一只臭大姐2。
他們這兒正琢磨呢,忽然發(fā)現(xiàn)北邊咸若館里有人出來,定睛一瞧竟是嚶姑娘攙著太后。想是太后早就帶著姑娘進(jìn)花園禮佛了,老主子愛清靜,不喜歡前呼后擁,只留了兩個(gè)大丫頭在跟前,因此他們守住了隨墻門,忘了園子里的幾處館閣。
德祿懊惱不已,想上去提醒萬歲爺,可惜來不及了,太后和嚶姑娘都看見了,站在漢白玉欄桿前目瞪口呆。
太后很不明白,“皇帝這是干什么呢?”
嚶鳴覺得這呆霸王真是傻到家了,“想是在趕蚊子吧。”
跑到花園里趕蚊子?別不是中了邪吧!太后叫了聲皇帝,皇帝臉上的表情一僵,勉強(qiáng)定住了神才回過身去。結(jié)果一看嚶鳴也在,他又大大不自在起來,尷尬地沖太后笑了笑,“皇額涅怎么來了?”
太后回手指了指,“我早就在里頭了,嚶鳴陪我一塊兒進(jìn)來禮佛來著。你拿個(gè)棍兒在干什么呢,嚶鳴說你在趕蚊子。”
嚶鳴笑不出來了,心道您怎么把我給賣了,皇帝則訕訕說是,“兒子就是在趕蚊子呢。”
太后何嘗瞧不出來,他們一來一往扯閑篇,她就知道他們串通一氣糊弄人。太后是個(gè)知情識(shí)趣兒的,這會(huì)子正著急要撮合他們,便道:“大中晌里天兒熱,我要回去歇覺去了。嚶鳴你留下,給你主子打打扇子,趕一會(huì)兒可就回去吧,沒的中了暑氣,發(fā)痧。”
嚶鳴應(yīng)了,呵腰恭送皇太后,兩個(gè)宮人攙著太后,搖搖曳曳往北邊小門上去了。
回身看皇帝,他正無地自容著,悄悄把那只搖紙片的手背在了身后。嚶鳴舉著團(tuán)扇過去,照太后的吩咐給他扇了兩下,因昨兒才剛鬧不痛快,眼下也沒什么好臉色。不過細(xì)想起來,本也不是深仇大恨,便明知故問:“萬歲爺,您干什么呢?”
皇帝臉上不是顏色,悶聲說:“不要你管。”
嚶鳴嗤地一聲,沖他伸出了手,“拿來我瞧瞧吧。”
作者有話要說: 1戶鐵兒:蝴蝶的北京話發(fā)音。
2臭大姐:椿象,一種臭蟲。
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