正江再次從屋角抬出那個(gè)裝滿(mǎn)人頭的藤筐。筐子很大，人頭太多，即便是魁梧強(qiáng)壯的他想要雙手抱起來(lái)也顯得吃力。干脆一直拖到天浩面前，用最簡(jiǎn)單的方式，直接抓住筐底和上緣推翻，一大堆面目猙獰，夾雜著斑斑血跡的人頭如西瓜般“骨碌碌”滾落一地。</br>
這種事情在北方蠻族看來(lái)沒(méi)什么大不了，很正常。任何一次戰(zhàn)斗都要?dú)⑷耍勒哳^顱是彰顯自己勇武和功績(jī)的最佳手段。可是在南方白人看來(lái)就完全不是這樣，水手們被嚇得渾身顫抖，倒不是說(shuō)他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)死人，只是像這樣突然間人頭滿(mǎn)地，感覺(jué)瞬間來(lái)到了地獄，再看看環(huán)伺周?chē)切┗⒁曧耥竦木奕诵l(wèi)兵，尤其是碎齒這種外形長(zhǎng)得像豬，兇神惡煞，還有兩大顆獠牙從嘴唇里高高挑出，眼睛里釋放出不懷好意森冷目光的怪物，沒(méi)被當(dāng)場(chǎng)活活嚇?biāo)谰鸵呀?jīng)很不錯(cuò)了。</br>
天浩注視著臉色蒼白的二副，平靜的聲音透著冰冷：“把船長(zhǎng)的人頭找出來(lái)。”</br>
這不是游戲，這是他用來(lái)驗(yàn)證對(duì)方是否撒謊的辦法。</br>
二副跪在地上，像狗一樣趴著，雙手抱起一顆顆人頭湊到眼前仔細(xì)辨認(rèn)。他看得是如此認(rèn)真，手指撥開(kāi)死者的頭發(fā)，用近乎變態(tài)的目光死死盯著每一寸肌膚看個(gè)不停。人人都怕死，他不想因?yàn)橐粫r(shí)疏忽導(dǎo)致椅子上那個(gè)年輕的野蠻食人魔狂性大發(fā)，把自己變成一道美味可口的菜。</br>
足足過(guò)了十多分鐘，好不容易找到了船長(zhǎng)的腦袋。天浩依次讓水手們上前辨認(rèn)，所有人表示二副沒(méi)有看錯(cuò)，這的確是船長(zhǎng)。</br>
正江站在旁邊有些扭捏，神情不太自然。他與南方白人之間當(dāng)然不可能有暗中來(lái)往。正江記得很清楚，接舷戰(zhàn)剛開(kāi)始，自己就揮舞長(zhǎng)刀砍下了這家伙的腦袋……早知道他是這艘船的船長(zhǎng)，自己肯定不會(huì)這樣做，頂多砍斷他的雙腿，讓他嘗點(diǎn)兒苦頭，再帶回來(lái)獻(xiàn)給尊敬的領(lǐng)主大人。</br>
天浩有些煩躁，目光也變得越來(lái)越陰沉。這起意外事件與想象中出入很大：在黑角城的時(shí)候，天浩仔細(xì)查閱過(guò)皇家資料館的泥模板，分別就海洋的問(wèn)題詢(xún)問(wèn)過(guò)相關(guān)人員，無(wú)論歷史記載還是答復(fù)，都顯示南方白人從未沿著海岸線深入過(guò)北方大陸。</br>
這顯然不是航海技術(shù)欠缺造成的制約。“黑曜石號(hào)”是一艘很不錯(cuò)的雙桅船，航速很快，安全性很高，適合用于橫渡大洋。南方白人之所以在漫長(zhǎng)的歲月里沒(méi)能以大量戰(zhàn)艦確保制海權(quán)，進(jìn)而以海軍陸戰(zhàn)隊(duì)登陸的方式從野蠻人后方發(fā)起進(jìn)攻，完全是因?yàn)榉N族個(gè)體實(shí)力差別太大，以及武器方面很難對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)產(chǎn)生決定性作用。</br>
以肉搏相抗的冷兵器戰(zhàn)爭(zhēng)，南方白人根本不是野蠻人的對(duì)手。</br>
很幸運(yùn)，他們?cè)缭缭斐隽嘶鹚帲_(kāi)發(fā)出火槍。天浩覺(jué)得這極有可能與北方蠻族的遺傳基因是同一種記憶存留方式。但因?yàn)榉N種條件限制，南方白人的火槍威力有限，幾十年過(guò)去了，他們?nèi)栽谑褂脴O其原始的火繩槍?zhuān)瓦B火藥配方也絲毫未變。</br>
他仔細(xì)看過(guò)“黑曜石號(hào)”搭載的那門(mén)火炮，通體為銅鑄，而不是更加先進(jìn)的鋼制品。古老的前裝炮，圓形實(shí)心炮彈殺傷力有限，區(qū)區(qū)一門(mén)火炮在海戰(zhàn)中幾乎不可能發(fā)揮作用，與其說(shuō)是武器，不如說(shuō)是震懾對(duì)方，同時(shí)也能給自己船上的人一點(diǎn)點(diǎn)心理安慰，聊勝于無(wú)的道具罷了。</br>
當(dāng)然，集結(jié)大規(guī)模艦隊(duì)，在野蠻人后方登陸的高明戰(zhàn)法并非完全不可能實(shí)現(xiàn)。可是這樣做極其困難，必須付出很大的代價(jià)。天浩計(jì)算過(guò)，以南方白人的綜合戰(zhàn)斗力，一次跨海投送不能少于三萬(wàn)人，而且必須在一個(gè)月內(nèi)完成后續(xù)人員補(bǔ)充，才能穩(wěn)固前期建立的臨時(shí)據(jù)點(diǎn)。</br>
打仗可不是光把軍隊(duì)送過(guò)去就行，沒(méi)有充足的后勤保障，再多的人去了也是死。</br>
很幸運(yùn)，南方白人總共建立了五個(gè)國(guó)家：撒克遜王國(guó)、上主之國(guó)、金百合王國(guó)、萊茵王國(guó)、維京王國(guó)。五大王國(guó)之間雖然締結(jié)盟約，合力對(duì)付來(lái)自大陸北方的威脅，但彼此之間號(hào)令不一，短時(shí)間內(nèi)很難統(tǒng)一。</br>
除此之外，教廷也用強(qiáng)大的軍事力量，單獨(dú)存在于五大王國(guó)之外。</br>
在這樣的情況下，就算集合各國(guó)海軍成立聯(lián)盟艦隊(duì)，也會(huì)因?yàn)楦髯岳娌煌a(chǎn)生糾紛。</br>
這樣的前提，這樣的背景，“黑曜石號(hào)”偏偏避開(kāi)各種違和條件，出現(xiàn)在距離磐石城只有區(qū)區(qū)幾天航程的海面上，這不由得天浩不往深處想。</br>
偏偏唯一知曉?xún)?nèi)情的船長(zhǎng)還被正江這個(gè)蠢貨砍了腦袋。</br>
天浩不認(rèn)為二副在撒謊。秘密總是越少人知道越好，如果連二副都知道內(nèi)幕，也就談不上所謂的秘密。</br>
“黑曜石號(hào)”為什么要來(lái)到這個(gè)地方？</br>
這就像一個(gè)腦子正常的人主動(dòng)抬腳走進(jìn)陷阱那樣不可思議。</br>
冷峻的目光掃過(guò)全場(chǎng)，天浩用沉穩(wěn)的語(yǔ)調(diào)吩咐正江：“把地上的人頭收起來(lái)。”</br>
他隨即活動(dòng)了一下身子，抬手指著人群里個(gè)頭最矮的那個(gè)水手：“你，出來(lái)。”</br>
那是一個(gè)身材削瘦的年輕人，從年齡來(lái)看，應(yīng)該是所有人當(dāng)中最小的。</br>
他包著一塊紅黑格子頭巾，腿腳胳膊都很細(xì)，大號(hào)水手服穿在身上松垮垮的，神情有些遲疑，顫抖的指尖表明他正處于恐懼之中，額頭上滲出冷汗，站在那里沒(méi)有動(dòng)。</br>
天浩不想在這些人身上浪費(fèi)時(shí)間。他偏頭看了一眼碎齒，捏了個(gè)響指，用蠻族語(yǔ)言發(fā)布命令：“去，把他抓過(guò)來(lái)。”</br>
碎齒帶著一臉猙獰走過(guò)去，仿佛抓雞那樣直接扣住他的肩膀，單手將其拎著離開(kāi)地面。可憐的年輕人拼命掙扎，卻根本不是碎齒的對(duì)手。</br>
“小白皮，你看起來(lái)很美味。哈哈哈哈！”碎齒故意把他拎到面前，從大張的嘴里噴出一股濃烈惡臭，看著這個(gè)年輕人臉色瞬間變得毫無(wú)血色，碎齒心理上得到極大滿(mǎn)足，他笑呵呵地將其放在天浩面前，用力按住肩膀，迫使他跪了下去。</br>
年輕人聽(tīng)不懂碎齒的話，卻能通過(guò)動(dòng)作表情多少明白一些想要表達(dá)的意思。</br>
天浩審視著對(duì)方。</br>
良久，他壓低音量，用略顯沙啞的嗓子發(fā)出疑問(wèn)：“你為什么一直不說(shuō)話？”</br>
這是一個(gè)相貌清秀，皮膚顏色極白的少年。他與別的水手區(qū)別很大，看上去顯得瘦弱，頭巾下面挑出幾縷漂亮的金發(fā)，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。</br>
這問(wèn)題并非無(wú)的放矢，正江帶著所有人走進(jìn)房間的時(shí)候，天浩就仔細(xì)觀察過(guò)每一個(gè)人。之前詢(xún)問(wèn)二副和辨認(rèn)船長(zhǎng)的人頭，其他人或多或少都說(shuō)了幾句話，要不就是發(fā)出驚呼和哀嘆，唯獨(dú)這個(gè)年輕水手雙唇緊閉，一聲不吭。</br>
天浩注視著他那雙漂亮的碧藍(lán)色眼睛：“你這是在挑戰(zhàn)我的權(quán)威。還是你覺(jué)得我沒(méi)什么了不起，傳說(shuō)中的野蠻人其實(shí)就這么回事，既不可怕，也不兇惡，甚至還彬彬有禮，給予你貴族般的待遇？”</br>
他的眼角抽搐了一下，目光明顯有些動(dòng)搖，卻被一種來(lái)源不明的堅(jiān)定立刻掩蓋。</br>
“看來(lái)你不打算就這艘船和你本人對(duì)我說(shuō)點(diǎn)兒什么。”天浩左手搭在膝蓋上，坐姿端正：“那好吧，反正時(shí)間也差不多了，我還是先確定一下晚餐的菜單，吃飽喝足，再來(lái)繼續(xù)這場(chǎng)無(wú)聊的游戲。”</br>
抬起手，翹起的食指越過(guò)跪在面前的年輕人，在屋子中間一群水手身上緩緩移動(dòng)，天浩輕啟唇齒，念念有詞：“是他，是他，就是他，我們的英雄，小哪吒……”</br>
念一個(gè)字，點(diǎn)一個(gè)人頭，連續(xù)念了三遍，指尖終于按照順序落定在一個(gè)倒霉的家伙身上。</br>
“就是他了。”天浩故意活動(dòng)了一下腮幫，露出一副饑餓的模樣，英文吐字發(fā)音異常清晰：“把他的腿砍下來(lái)，切成細(xì)條，用牛油炸，多加蒜蓉。告訴廚子在他的骨髓和眼睛里加上奶油，少放點(diǎn)兒鹽，這樣沙拉才會(huì)好吃。還有就是他的腦袋，必須讓他活到晚餐上菜的時(shí)候，這樣才能保證他的腦子足夠新鮮……嗯，差不多就這些，其余的部分你們自己看著辦，讓下面的人分一分，差不多夠吃就行了。”</br>
其實(shí)野蠻人根本沒(méi)有這樣可怕的菜譜，純粹只是出于天浩自己的惡趣味及恐嚇。</br>
他用蠻族語(yǔ)言把剛才的話重復(fù)了一遍。</br>
碎齒獰笑著走過(guò)去，抓住那個(gè)可憐的家伙，從人群里狠狠拖出，他發(fā)出凄厲絕望的尖叫，拼命掙扎，卻無(wú)法反抗，就這樣被碎齒硬生生拉出房間，聲音越來(lái)越遠(yuǎn)。</br>
天浩居高臨下注視著跪在地上的年輕人，淡淡地笑了，說(shuō)著字正腔圓的英文：“你很年輕，很嫩，你將會(huì)成為我明天的早餐。”</br>
盡管內(nèi)心充滿(mǎn)了害怕，這個(gè)年輕人卻掩飾得很好，甚至做出一副不容侵犯的樣子。他仰起頭，發(fā)出倔強(qiáng)不肯認(rèn)輸?shù)穆曇簦骸澳闶枪室獾摹绻阏娴酿I了，根本沒(méi)必要用我們的語(yǔ)言說(shuō)那些話。”</br>
天浩眼眸深處掠過(guò)一絲怒火，他抬起腳，重重踩住對(duì)方的肩膀，控制著力道，剛好把他那張略顯稚嫩的臉壓下去，卻沒(méi)有踩在地上壓扁。</br>
他發(fā)出陰森冰冷的笑：“不想吃不代表不能吃，暫時(shí)沒(méi)有胃口并不意味著永遠(yuǎn)不會(huì)餓。其實(shí)你很清楚，我從一開(kāi)始就想知道你們的秘密……嗯，“你們”這個(gè)詞似乎不太合適，那么，能不能告訴我，在一群水手當(dāng)中為什么會(huì)出現(xiàn)一個(gè)女人？而且她如此年輕，有著與其他人格格不入的貴族氣質(zhì)？”</br>
被踩在地上的年輕人猛然仰起頭，碧藍(lán)色的眼睛里閃爍著不可置信。他的身體開(kāi)始劇烈顫抖，散發(fā)出前所未有的恐懼，以及絕望。</br>
“我的手下都是男人。雖然你的長(zhǎng)相和身材不符合他們的審美觀，但他們并不介意跟一個(gè)白種女人來(lái)上幾次超越友誼的親密接觸。”天浩在微笑中展示猙獰：“我保證你會(huì)一小時(shí)內(nèi)懷上野蠻人的崽子，一年生一個(gè)，有時(shí)候說(shuō)不準(zhǔn)還會(huì)是雙胞胎，或者三胞胎。”</br>
“你不能這樣。”她渾身都在哆嗦，語(yǔ)速極快，慘白的臉上毫無(wú)血色。</br>
“我是領(lǐng)主，在這兒我說(shuō)了算。”天浩彎下腰，用手指輕輕勾起那張青澀蒼白的臉，仿佛那是一只被弓箭射中，倒在地上奄奄一息，無(wú)法抵抗，只能忍受命運(yùn)蹂躪的可憐牡鹿：“你只有一次選擇的機(jī)會(huì)。”</br>
多次強(qiáng)化的感知能力非常強(qiáng)大，天浩早就發(fā)現(xiàn)她其實(shí)是個(gè)女人。盡管她在模仿男人方面做得很不錯(cuò)，盡可能像真正的水手那樣粗豪，即便是身體互相碰撞接觸也保持常態(tài)，卻仍有很多細(xì)節(jié)暴露了真實(shí)性別。</br>
突然，一個(gè)四十多歲的中年男子快步從人群里沖出，用帶有恐懼，卻異常堅(jiān)定的口吻大聲喊道：“我可以告訴您所有的秘密，求您放過(guò)她，大人。”</br>
……</br>
艾爾普索是撒克遜王國(guó)的古老家族，其淵源可以上溯到傳說(shuō)中的黑暗戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代。那時(shí)候南方大陸上有數(shù)百個(gè)國(guó)家，歷經(jīng)無(wú)數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)，終于合并為現(xiàn)在的五大王國(guó)。</br>
家族首創(chuàng)者出身卑微，只是一個(gè)普通平民。非常偶然的機(jī)會(huì)，他成為了騎士身邊的扈從。此后屢立戰(zhàn)功，得到國(guó)王賞識(shí)，一步步爬了上來(lái)，最終成為一名伯爵。</br>
這個(gè)爵位不算高，但絕對(duì)不算低。</br>
現(xiàn)在的艾爾普索家族已經(jīng)沒(méi)有職業(yè)化軍人，祖先的榮光早已被后代拋棄，從那個(gè)時(shí)代積累下來(lái)的大量財(cái)富足夠后人衣食無(wú)憂(yōu)，從根子上消磨著努力。</br>
老家主在生育方面有著令人驚嘆的天賦，他沒(méi)有虛度人生，前前后后與很多女子共度良宵，同時(shí)引發(fā)了驚人的命中率，兒子女兒多達(dá)三十個(gè)以上。</br>
以水手外表藏匿身份的女子名叫伊麗莎白，今年十五歲，她的父親老艾爾普索兩個(gè)月前過(guò)世，卒年七十四歲。</br>