天浩了然地笑了：“他們想要我手上的鹿族人？”
    巫彭點點頭：“是啊！都很眼饞，卻不好意思上門討要，就公推我做代表，來跟你商量。”
    天浩的笑容很陽光：“大家都是同族，只要價錢公道，合情合理，我不會拒絕正常的交換。”
    “我就知道你會這么說。”大國師笑著搖頭，仿佛看著一個調皮頑劣卻舍不得狠心教訓的孩子：“說說你能接受的心理價位吧！”
    “您想聽真話還是假話？”天浩忽然起了開玩笑的心思，他知道大國師不會生氣。
    “假話就不用說了。十個換一個，甚至二十個換一個，別人不知道，我還不清楚你的想法？”巫彭嗔怪著瞥了一眼天浩，收起臉上的笑意，正色道：“說吧，你想怎么換？”
    “二換一。”天浩的回答干脆又直接：“如果不是您親自過來，我無論如何也不會給出這個價。”
    巫彭對這樣的交換比例感到驚訝。按照他原先的想法，即便是自己出面，天浩也會把價格調至五比一左右，最好的情況也是三比一。
    鹿族人是一種值錢的“貨物”，尤其是這種通過戰爭，攻下完整的城市和村寨，將城內所有鹿族人變成俘虜的做法，在其它部落看來，相當于挖到寶藏，得到一大筆財物。
    人人都會種棉花，紡線也不難，把棉線織成布料也沒有太多技術難點，關鍵在于后兩項工序。只要原料充足，精通紡織的鹿族人能在短時間內產出大量布匹。在文明尚不發達的北方大地上，相當于自己生產貨幣。
    不是所有鹿族人都精于織造，以某個村寨為例，真正精通技術并知曉其中秘密的人，只有頭領、祭司和部分女人。這不難理解，男人要忙于耕作和狩獵，相比之下，女人在織造方面更具優勢。
    何況，不是所有鹿族村寨都是類似的模式。棉線生產決定了原料數量，歸根結底，關鍵仍在于紡線。然而鹿族人對這個秘密嚴防死守，在過去的千百年時間里，就算遇到重兵圍城的必敗戰局，被困城市的鹿族首領仍會下令毀掉多錠紡紗機，殺死操作機械的族人。這樣一來，就算對手打贏戰爭，占領城市，仍然一無所獲。
    幾年前，天浩就把紡錠的秘密交給了巫彭。
    鹿慶西是鹿族難得一見的優秀首領，很少能有他這樣為了朋友心甘情愿奉上一切的好人。在權力和族群面前，他毫不猶豫選擇了前者。很自然的，天浩俘虜的這幾十萬鹿族人變得炙手可熱。除了已經發往北方各個新建村寨的俘虜，他特意在雷角城留了十萬人，就是為了等待來自族群內部的詢價。
    如果放在十年前，天浩會眼睛都不眨直接喊出“十換一”的價碼。
    現在不同了，時間改變了很多東西，技術也在隨著野蠻人進化不斷得到改良。包括牛族在內，北方蠻族各部落在紡織方面的差距不大，他們以各種方式克服了產量制約帶來的問題。比如以麻代棉，以粗制方式增加棉線產量等等……嚴格來說，以粗糙原料生產的布匹質量肯定沒有那么好，但誰也無法否認這是一匹布，哪怕再粗糙也能做成衣服，穿在身上。
    說穿了，就是“精品”與“劣質品”的區別。
    優秀的紡織工人人都想要，但“十換一”的價位就很難讓人接受。以目前的局勢，五換一，或者四換一較為合理。
    天浩很清楚，無論是大國師巫彭，還是正處于競爭狀態的兩位王子，都不會放任自己用這個價碼從其他分部交換人口。
    這樣做不利于保持平衡，對其它分部的削弱太大。
    反過來看，如果拒絕交換，只會給自己帶來麻煩。那樣會把雷牛部放在其它牛族分部的對立面，讓更多的族長對自己充滿敵意。
    這件事情不能拖，必須快刀斬亂麻，盡快解決……綜合各方面情況考慮，天浩最終定出了“二換一”這樣一個極其低廉，超乎巫彭想象的極低價位。
    “您是大國師，如果別人問起，就說這是您讓我給出的交換價。”天浩熱情地笑了，這笑容沒有一絲作偽，發自內心，充滿了尊敬。
    說不出的感慨在巫彭心中滾動著，他對人口的理解遠不如天浩這么透徹。當然，并不排除他在以后某個時候忽然想通其中關鍵……可就目前為止，巫彭只看到天浩對自己的敬意和維護，還有心甘情愿放棄部分利益，維持族群內部平衡的奉獻。
    “這件事就交給我來辦吧！不會讓你吃虧，該是你的，必須屬于你。”他的目光深邃又明亮。
    天浩連忙從椅子上站起來，躬身行了一禮：“多謝大國師。”
    “坐，坐下說。”巫彭笑呵呵地看著他：“二殿下這幾天沒有為難你吧？”
    天浩搖搖頭，砸了咂嘴：“他想娶我的妹妹為妻。”
    “你答應了？”巫彭有一種深奧莫測的表情盯著他。
    “這件事情我做不了主。”天浩的回答有些出乎國師意料之外：“我不會干涉我妹妹的婚姻自由。在這件事情上她有絕對自主權————只要她喜歡并且愿意，任何男人都可以成為我的妹婿。”
    巫彭慢慢皺起眉頭，他曾設想過很多種可能出現的情況，卻從未想過天浩竟然以這樣的方式處理該問題。
    “阿浩，我覺得你應該好好考慮一下。”大國師耐心地勸道：“二殿下不是普通人，他很看好你，是真心誠意想要與你結親。現在是王子妃，以后就是牛族的王后啊！”
    “這是我妹妹的事。”天浩的態度很堅決：“我不會干涉她的選擇。”
    “那好吧！我們來談談另一件事，也是我這次來雷角城必須處理的最后一件事。”大國師沒有繼續這個話題，他似笑非笑地看著天浩。
    天浩端坐在椅子上，聲音清朗：“請大國師明示。”
    巫彭滿是皺紋的臉上顯出一絲尷尬，他顯然是在醞釀情緒，足足過了好幾秒鐘，才慢吞吞地說：“……有人看上你了，托我做媒。”
    盡管早已有了心理準備，天浩仍對這個消息感到意外，他難以置信地問：“您說什么？”
    “有人想成為你的妻子。”大國師聲音變得有些低沉，可以聽出他正忍著笑，有幾分揶揄。
    天浩幾乎是立刻做出回答：“我有妻子，我已經結婚了。”
    “我知道，但這不是問題的關鍵。”大國師很隨意地揮了一下手，他努力裝出盡可能親切的腔調說：“你的情況我們都很清楚，只不過……有些事情不好拒絕，至少我不行。”
    “不好拒絕？”天浩蹙著眉，他試探著問：“還是不能拒絕？”
    “這對我來說是個難題。”大國師抬起右手，輕輕按揉著太陽穴，臉上滿是困擾的表情：“就我個人而言，其實很贊成這樁婚事。但我知道你的脾氣，你不是那種隨便幾句話就能被說服的性子，何況我見過阿依，她是個好姑娘……我夾在中間真的很為難，實在是……”
    “等等！”天浩打斷了他的話：“究竟是誰托您做這個媒？”
    “先王的女兒，排行第三的王女，牛艷芳。”說出這句話的時候，巫彭如釋重負。
    天浩立刻想起之前的接待宴會上，那個一直盯著自己看的年輕侍從：“她跟著您一起來了？”
    “是的。”巫彭微微點頭。
    “這件事還是交給我來處理吧！”天浩做出了決定。
    “那我就幫你聯系一下，盡快讓其它部落的人過來，就按照你說的那個價，二換一。”大國師隱隱有些愧疚，他覺得這才是適合自己的工作，也能給天浩帶來好處。
    “謝謝！”天浩再次站起來行禮。
    該說的都說了，巫彭終于感到一陣輕松。他注視著天浩，頗為感慨地笑道：“年輕就是好啊！年輕姑娘們就喜歡你這種英俊的男人。呵呵……好好把握住機會，這是屬于你的時代。”
    天浩被他說的哭笑不得，正打算爭辯幾句，外面突然傳來急促的腳步聲。
    片刻，虛掩的房門被用力推開，氣急敗壞的炎齒沖進會客室，單膝跪倒在天浩面前，氣喘吁吁地連聲喊道：“殿下……您……您快去看看吧，出事兒了。”
    大國師和天浩同時把視線焦點集中在他身上，異口同聲問：“怎么了？”
    “有人沖進后宮，對方自稱是王女。”炎齒抹了一把額頭上滲出的汗：“她要殺了主母，說什么她才是殿下您真正的妻子。”
    ……
    雷角城的王宮規模不算大，沒有內墻，也沒有被賦予諸多功能的繁瑣宮室，除了位于王宮正面的辦公區域，就是位于后側的六個房間，統稱為“后宮”。
    寢宮東側走廊外的空地上，擠擠挨挨站滿了人。以中間寬約五米的距離為界，分為兩部分。
    上百名王宮衛隊成員按照戰斗模式排成兩列，前排的衛兵手持圓盾和佩刀，后排則是長槍，每兩人中間還有一名弩手，所有武器均指向對面。
    阿依被幾名武裝侍女簇擁著，站在衛隊橫列的后方。她臉色蒼白，雙手緊握成拳，死死咬住牙齒，臉上表情有著明顯的畏懼，更多的還是緊張。
    對面的人只有十幾個，武器配置也較為簡單，只有防護能力低弱的臂盾和佩刀，從鎧甲與服裝款式來看，顯然不屬于雷角部，是一群外來者。
    牛艷芳已經脫去之前的侍衛服，換上一套嶄新的牛族女式服裝。這是貴族圈里流行的款式，便于活動，裁剪精美，只是價格昂貴，普通人難以問津。
    “沖過去，殺了她！”
    “你這個該死的臭女人，也不撒泡尿看看你自己是什么貨色。就你那種瘦得跟麻桿似的腰身，男人隨便一捏就斷，沒胸沒屁股，也好意思跟癩皮狗似的當族長夫人？我要是你直接找塊石頭撞死，省得丟人現眼。”
    “喂，你們幾個，我說你們呢，就是站在那個賤貨旁邊的。好好聽著，我是三公主牛艷芳，我現在以先王的名義對你們下令————立刻殺死牛依依，只要你們奉上她的人頭，我保證你們所有人都能得到姓氏。”
    她破口大罵，仿佛一頭被激怒的母獸。嘶吼的叫嚷聲令人頭皮發麻，“三公主”的身份也的確令人畏懼。阿依的衛隊成員面面相覷，他們本能的感到害怕，用懷疑的目光在阿依和牛艷芳兩人身上掃來掃去。說實話這種時候很難做出選擇，畢竟雙方都是自己惹不起的大人物。可歸根結底，衛隊畢竟隸屬于雷牛部，是天浩親自指派，他們只能服從命令，至少在年輕族長趕到以前，牢牢結成防線，不讓對面跺著腳狂吼亂罵的牛艷芳沖過來。
    “賤貨！”
    “騷臂！”
    “臭不要臉的爛女人，你竟敢跟我搶男人，我一定要把你的眼睛挖出來，再割掉你的舌頭，用石頭從你的屁股里塞進去，扔到山上喂野狗！”
    叫罵如雷鳴，臟亂的內容不堪入耳。
    阿依氣得渾身發抖，卻找不出與牛艷芳對罵的字句。
    對方的身份實在太高貴了，她是真正的王女。
    阿依無論如何也沒有想到會發生這種事。
    一群外來者沖進寢宮，當時阿依正躺在床上午睡。她聽見走廊上傳來爭吵，其中伴隨著兵器碰撞特有的金屬鏗鏘，于是連忙跳下床，從側門離開房間，剛跑到外面，就被幾個站在空地上全副武裝的外來者攔住，幸好一隊王宮巡邏兵及時趕來，這才在人數上占據優勢，將自己護在中間。
    阿依發誓，自己之前從未見過牛艷芳，更不要說是與其發生矛盾。
    這女人就像瘋了一樣指著自己叫罵，口口聲聲她才是真正的族長之妻，命令自己立刻滾出王宮，把現在為位置讓出來。
    阿依覺得簡直不可思議。
    男女之間爭風吃醋她見得多了，卻從未想過這種事居然發生在自己身上。</br>