人類有些無法用科學(xué)解釋的特殊能力。
    麥克不由得停下腳步，下意識伸手去摸斜插在身后背簍里的鏟子。
    夕陽仍然掛在天上，金黃色光線透過樹枝與葉片之間的縫隙，斑駁撒在地面上，映出復(fù)雜混亂的圖案。
    他終于發(fā)現(xiàn)究竟是什么地方感覺不對勁————實在太安靜了，這不是自己熟悉的樹林。在這個季節(jié)，林子里有很多動物，即便是到了晚上也有鳥叫蟲鳴，可是現(xiàn)在周圍一片死寂，仿佛所有聲音都被詭異的魔法吞噬。
    前面道路拐彎的位置，出現(xiàn)了一個身材高大的巨人。
    他穿著麥克從未見過的鎧甲，款式很特別：厚重的鋼鐵防護(hù)層覆蓋了整個上身，腰部和腹部是細(xì)密的鏈甲，腿部的護(hù)甲并不妨礙活動，膝蓋防護(hù)設(shè)計精巧，屈伸之間不會形成障礙，尤其注重與小腿護(hù)甲的連接。
    樹林里光線暗淡，看不清站在十多米外這個巨人的相貌，卻可以看到他左前臂上綁著一面小型圓盾，手里拿著一支火槍。
    麥克死去的父親是一名士兵。小時候，麥克見過父親在軍營里受訓(xùn)：軍官讓士兵們排成橫隊，自下向上斜端著火槍射擊，目標(biāo)是一個用木頭和稻草捆綁而成的巨人。因為身高的緣故，士兵們只能也必須仰射，因此不難理解巨人在腿腳及腹部的防護(hù)尤其厚重。
    這是一個北方巨人！
    麥克感覺渾身都在冒著冷汗，他發(fā)現(xiàn)對方正死死盯著自己，那張被黑暗陰影占據(jù)的粗糙臉上釋放出獰笑，對方舉起火槍瞄準(zhǔn)自己，防護(hù)獵手鎖定了一只無處可逃的兔子。
    他的頭發(fā)很短，模樣看起來很年輕，如果按照白人的觀點，實際年齡估計在二十歲左右。
    巨人為什么會出現(xiàn)在這兒？
    奧德文鎮(zhèn)距離主要城市太遠(yuǎn)了，撒克遜王國主力部隊打敗的消息尚未傳來。這不是官方的錯，沒有電話和電報，傳達(dá)訊息只能依靠人力和畜力，除非是國王下達(dá)征稅之類的緊急命令，正常情況下，奧德文鎮(zhèn)上的人們知道某種“新聞”至少要在事發(fā)四個月，甚至半年以后。
    我不是他的對手！
    腦海里剛冒出這樣的念頭，麥克下意識的就想轉(zhuǎn)身朝著側(cè)面樹林深處逃去。他知道那是對自己最有利的地形，身材高大的巨人在林子里遠(yuǎn)不如自己靈活。只要速度夠快，就有活命的希望。
    就在即將轉(zhuǎn)身的同時，對面的巨人口中發(fā)出一連串麥克聽不懂的陌生字句。
    “塔事沃德?！?br/>     身后傳來劇烈動靜，脖頸上感受到一股從那個方向襲來的冷風(fēng)。農(nóng)夫麥克連轉(zhuǎn)身動作都尚未完成，只來得及用眼角余光瞟向肩膀側(cè)后，只看見一道雪亮的寒光掠過，他的視角瞬間翻轉(zhuǎn)，整個世界在眼眶里變了模樣? 一片鮮紅。
    那是另一個巨人，他從麥克身后揮刀，輕而易舉砍斷了農(nóng)戶的脖子，大片鮮血從斷頸傷口洶涌而出? 噴了麥克與身體斷開的腦袋一臉。人頭在空中翻滾? 直到落在地上，麥克的殘存意識仍未察覺到自己已經(jīng)死亡。
    “你這該死的家伙? 他是我的！是我的！”
    對面? 手持步槍的巨人低聲咆哮著猛沖過來? 狠狠給了正準(zhǔn)備彎腰從地上撿起麥克人頭的巨人肩膀上重重一拳，咬牙切齒道：“他是我的獵物，是我發(fā)現(xiàn)了這個白人矮鬼?！?br/>     “一顆人頭而已? 你急什么。”這一拳其實不算太重，被打的巨人沒有動怒，事實上他也的確有些心虛? 畢竟是自己從背后動手搶了同伴的獵物，只是他嘴上仍不肯服輸? 于是干笑了兩聲：“阿驍? 前面那個寨子里還有很多白人。隊長之前就說過? 那里才是我們真正的目標(biāo)?！?br/>     阿驍怒視著他? 在沉默中劇烈起伏著胸脯，足足過了十秒鐘，才無奈接受了現(xiàn)實，帶著說不出的怨氣與狂怒，一言不發(fā)轉(zhuǎn)身離開。
    以人頭計算功勞，先殺者先算，嚴(yán)禁相互爭搶。
    這是新編第一軍團的首要紀(jì)律，也是隊長和統(tǒng)領(lǐng)對士兵們的再三叮囑。
    在龍族的官方記錄當(dāng)中，他們被稱之為“私掠部隊”。
    不過士兵們更喜歡另一個名字————獵頭人部隊。
    ……
    夜幕降臨。
    憤怒的阿驍如獅子般用肩膀狠狠撞開小酒館大門，伸手抓住距離最近的一名酒客肩膀，從破碎的門框里拖出，揮刀將對方整個上身從肩膀位置齊齊斬斷。
    這屋子太窄了，以阿驍?shù)纳砀弑仨殢澫卵拍茔@進(jìn)去。得到第一個獵物的他立刻抓住對方人頭將手縮回來，帶血的佩刀插回刀鞘，從后背上抽出長柄戰(zhàn)斧，仿佛一臺功率巨大的人形推土機，朝著土磚砌成的酒館墻壁上亂砸猛砍。
    在巨人看來，南方白人的建筑實在過于矮小，感覺就像進(jìn)入了童話中的世界。
    阿驍?shù)南敕ê芎唵危合胍〉脩?zhàn)功就必須多砍人頭，想要更有效的干掉白人就必須推倒墻壁。他是一個優(yōu)秀的射手，然而步槍并不適用于所有戰(zhàn)斗。城外樹林里農(nóng)夫麥克被同伴搶殺的場景歷歷在目，阿驍忽然有些明白，在近距離搏斗的情況下，還是以往的戰(zhàn)斧和長刀更管用。
    五百名獵頭者先頭部隊沖進(jìn)了奧德文鎮(zhèn)，后面還有多達(dá)三千人的主力隨后跟進(jìn)。阿驍是第一批，也是最有希望獲取戰(zhàn)功的那類人。
    整個小鎮(zhèn)都在哭泣和哀號，到處都傳來凄厲的慘叫聲。阿驍兇猛的劈砍很快產(chǎn)生了效果，小酒館臨街的墻壁被徹底粉碎，用于支撐的柱子斷裂，整個建筑伴隨著“吱吱嘎嘎”的可怕斷裂聲傾斜著坍塌。包括阿驍在內(nèi)的幾名獵頭者連忙閃開，他們站在十多米遠(yuǎn)的安全位置欣賞這一切，看著小酒館二樓轟然落下，激起漫天的塵土。
    不等灰塵完全散盡，阿驍用潮濕的毛巾捂住口鼻，在腦后扎緊，沖進(jìn)廢墟尋找屬于自己的獵物。之前殺死第一個白人的時候他就看見酒館里有很多人，倒塌的殘垣斷壁之間全是血肉殘軀，他獰笑著沖進(jìn)去，從木屑與泥土中間抓起一個搖搖晃晃渾身是血的女人，不由分說，揮刀砍下已有些變形的人頭。
    阿驍不知道這個穿著暴露的女人叫做麗莎，是城外被殺農(nóng)夫麥克的相好。這些事情對他來說毫無意義，除了用于計算戰(zhàn)功，白人腦袋的唯一價值就是頭蓋骨，那個部位可用來制作骨碗，是一種身份與財富的象征。
    在廢墟中清理的結(jié)果，阿驍及其戰(zhàn)友得到了十一顆人頭，又從泥土和砂石下面挖出了二十二個受了輕傷，身體卻沒有大礙的白人。
    一桶冷水把所有白人俘虜澆醒，他們畏縮著聚在一起，看著這些兇悍野蠻的北方巨人用鐵絲把人頭串在一塊，仿佛巨大化的血腥葡萄，扔在一輛獨輪車上，然后用長柄戰(zhàn)刀厚重的背面戳著俘虜們的屁股，在聽不懂的喝斥聲中，驅(qū)趕著往小鎮(zhèn)南面走去。
    奧德文鎮(zhèn)沒有常備軍，只有一支五十人的治安巡邏隊。雖然所有隊員都配備了火繩槍，可這場戰(zhàn)斗來的毫無征兆，無論是首都倫敦還是北面的神威要塞，都沒有傳來王國聯(lián)軍戰(zhàn)敗的消息。他們毫無戒備，所有拿起武器反抗，或者做出被認(rèn)為是反抗行為的鎮(zhèn)民都被殺死，身首異處。
    以教堂為核心的建筑及周圍空地被當(dāng)做臨時戰(zhàn)俘營。這里是奧德文鎮(zhèn)上最高大華貴的地方，最重要的視野開闊，經(jīng)過臨時改造的木柵和圍墻把所有幸存者圈禁其中，總數(shù)多達(dá)上千人。
    周圍點著火把，隨著一個個戰(zhàn)斗小隊完成搜索，源源不斷送來新的俘虜，這個數(shù)字還在增加。
    鵬輝手里握著佩刀，帶著幾名護(hù)衛(wèi)，沿著密集的戰(zhàn)俘群外圍走動巡視。
    他臉上一直帶著滿意的微笑。
    不是隨便什么人都有資格成為千人首，也不是所有千人首都能成為一支軍隊的統(tǒng)領(lǐng)。已過中年的鵬輝是一個老兵，而且還是從磐石寨時期就跟隨天浩一直走到現(xiàn)在的軍官。當(dāng)然那時候他身份低微，只是十人首，后來隨著對豕族和鹿族的一次次戰(zhàn)斗，積功坐到了現(xiàn)在的位置。
    凌嘯是新編第一軍團司令官。得到天浩的允許，他以很高的價格雇傭了一批軍官。單純依靠新兵無法完成掠奪戰(zhàn)計劃，尤其是戰(zhàn)爭前期，如果沒有經(jīng)驗豐富的軍官帶領(lǐng)，大量新兵盲目無序的戰(zhàn)斗只會造成混亂。
    軍務(wù)官手里拿著一個厚厚的本子，認(rèn)真地在上面書寫。上面羅列著士兵的名字，每個人后面都有空白，那是專門留出用于記錄戰(zhàn)功的位置。
    看著阿驍?shù)热怂蛠淼姆敚i輝臉上的笑容越發(fā)濃厚。
    “年輕人，干得不錯?！彼麖牟涣邌萁o予年輕士兵們夸獎：“照這樣下去，你很快就能成為一名十人首。”
    阿驍年輕的臉上顯出激動，他用力點點頭，按照軍中的規(guī)矩高聲喊道：“攝政王殿下萬歲。”
    “殿下萬歲。”鵬輝笑著回應(yīng)，同時下新的命令：“我們的時間不多，不能讓這些白人俘虜閑著。這地方勉強夠用了，現(xiàn)在就把他們分組，明天天一亮就讓他們起來干活。時間不等人，必須從開始就加快進(jìn)度?！?br/>     “南下”不是一句空話，同時還需要充足的物資供應(yīng)，穩(wěn)定安全的后勤基地。奧德文鎮(zhèn)雖然規(guī)模不大，但作為一個小型基地倒也可行。情報部早已收集到關(guān)于這里的相關(guān)信息，尤其是河流，以及附近可用的各種資源。
    臨時戰(zhàn)俘營的設(shè)置工作一直持續(xù)到深夜。主要是對教堂內(nèi)部的重新規(guī)劃，通鋪及衛(wèi)生區(qū)域的設(shè)置。在龍族士兵的監(jiān)管下，俘虜們從鎮(zhèn)上的空屋里搬來被褥，按照男女性別劃分營區(qū)……指揮官鵬輝吩咐廚房熬了些肉湯，加上面包，給戰(zhàn)俘們安排了一頓宵夜。
    說是肉湯，其實湯鍋里只有一些從豬羊身上剔下來的骨頭。沒有清洗，沸騰的熱湯表面泛著很多泡沫，調(diào)料只有少許的鹽，味道一般，甚至可以說是糟糕。
    很久以后，奧德文鎮(zhèn)的戰(zhàn)俘們才恍然發(fā)現(xiàn)，這頓在當(dāng)時看來難吃到極點的宵夜，其實是一種難得幸福。
    天亮了。
    尚未從恐懼中恢復(fù)的人們從夢中被驚醒。尖厲的哨聲在耳邊回蕩，同時夾雜著巨人的咆哮。他們從擴大后的教堂門口走進(jìn)來，不管男女一律掀開被子，嘴里發(fā)出震耳欲聾的命令。
    “齊賴，抖給窩齊賴！”
    “狼歸門，齊創(chuàng)樂?！?br/>     “理科齊賴敢火，誰咬事頭爛窩九傻樂塔！”
    成群結(jié)隊的男女離開床鋪，在驚慌和恐懼中來到外面的空地上，排列成并不整齊的隊伍，按照巨人的要求，一個個報數(shù)。
    “旺、土、思銳、佛……”
    隊長們在磐石城接受過一段時間英文訓(xùn)練，簡單的對話和數(shù)字對他們來說并不陌生。出于對攝政王的崇拜，像阿驍這樣的年輕人也對白人語言產(chǎn)生了興趣，跟著軍人訓(xùn)練班學(xué)了一段時間，多少可以聽懂。
    后勤部隊于凌晨時分抵達(dá)了奧德文鎮(zhèn)，他們送來了更多的武器彈藥，以及工程急需的鋼筋水泥。上百萬的奴隸在整個北方瘋狂修建道路，從神威要塞向南延伸的公路也在繼續(xù)著進(jìn)度。為了確保前出基地的安全，凌嘯請求天浩下?lián)芨嗟墓こ涛镔Y……當(dāng)然這一切并不免費，都將在每次戰(zhàn)斗后以更多的戰(zhàn)利品和奴隸結(jié)算。
    挖掘地基的工作主要由龍族工兵負(fù)責(zé)，他們身強力壯，能有效確保工程質(zhì)量和進(jìn)度。他們主要負(fù)責(zé)塔樓和地基，白人戰(zhàn)俘被分組派往附近的森林砍伐樹木，拆除鎮(zhèn)子里得一些建筑用于修造圍墻。在接下來的幾個月里，這就是他們的主要工作。
    鎮(zhèn)長是一個身材略胖的中年男子。鵬輝操著不太熟練的英文與他談話，與其說是溝通交流，不如說是直接把自己的意圖以命令式口吻傳達(dá)給對方。
    “你們是龍族攝政王的俘虜。你可以選擇不合作，那樣的結(jié)果就是死路一條?！?lt;/br>