（十三）
羊芷侍寢的第二天午時(shí)便有旨意，封昭陽殿靜貴人為昭儀，位同丞相，爵比諸侯。
昭儀乃后宮宮侍之首，僅在皇后之下。后位空懸，貴人之上是婕妤，沒有哪個(gè)宮侍像羊芷一樣，一侍寢便連跳兩級(jí)。此舉不免被有心人猜出帝紀(jì)恐有立后之意，后宮豈有不透風(fēng)的墻？自羊芷決心遠(yuǎn)離后宮爭(zhēng)斗，昭陽殿便一直門可羅雀，如今不過三兩天的功夫，便門庭若市。
前朝同日收到密旨：羊御史即日釋放，官復(fù)原職。御史臺(tái)的同僚聽聞都是因?yàn)橛凶尤雽m才能免了羊御史此番禍?zhǔn)拢幻膺駠u，因她有貴人隨侍君上，自此不敢小視。羊母經(jīng)此一事，三緘其口，一時(shí)欣慰，一時(shí)憂心不提。
羊芷在床上昏睡了一日，還未緩過來，聽從宮人梳了個(gè)流云髻，只是仍舊懶懶的沒有精神。前朝的事很快便傳了進(jìn)來，羊芷得知母父全家安康，便放下了心，只是臉上仍舊愁眉緊鎖，不知是為的什么。
先前只是貴人的位份，自然住在偏殿。昭陽殿一向是我朝最受寵愛宮侍的住處，如今晉封昭儀，也有旨意下來著羊昭儀搬入昭陽主殿居住。雖然東西不多，這么些年積攢，也搬了好幾天，自然折騰得人仰馬翻，不在話下。
晉封昭儀過后，宮中又無皇后，后宮那幾個(gè)位份低的宮侍理應(yīng)來昭陽殿請(qǐng)安。羊芷年歲不大，卻早在這幾年將人情冷暖看透，便將請(qǐng)安的帖子一一推了。過了幾日，王婕妤登門拜訪，羊芷想著王家哥哥一向?qū)ξ液芎茫@幾年我不理世事，他卻未將我忘記，處處照拂，如今我僥幸得了意，豈有不走動(dòng)的理，于是請(qǐng)他進(jìn)來說話。正碰上海棠從監(jiān)牢中放出，未及梳洗，被帶來向羊昭儀謝恩。
王婕妤少不得要說幾句“哥哥大喜”的話，被羊芷一一推了。他二人同一年入宮，羊芷的位份在王氏之上，細(xì)較起來兩人還是同年，只王氏要大上幾個(gè)月。兩人一直“哥哥弟弟”的叫，也沒個(gè)準(zhǔn)數(shù)。
王婕妤說：“如今哥哥的好日子到了，做弟弟的也為哥哥高興。”他聽聞羊氏承恩嚇了好大一跳，趕著來查探虛實(shí)，見羊芷面上著實(shí)看不出高興的模樣，又聽聞這次是因?yàn)檠蚣胰氇z的事才教這個(gè)不理世事的人在狩獵場(chǎng)上碰見帝紀(jì)，心中唏噓，卻不好直言相問。
羊芷苦笑道：“哥哥凈取笑我。”讓人給王婕妤添了茶水。
王婕妤眼尖，見到羊芷身上佩了一塊玉飾，看款式不像宮中之物，往常來從不見他帶的，難道是帝紀(jì)給的定情信物？正想出言調(diào)笑，不料宮人來稟，說是海棠今日出獄，如今正等著謝恩。
羊芷脫口而出：“快請(qǐng)。”一時(shí)看見王婕妤杵在此處，又不好撇下他去見人，左右為難。
王婕妤見他聽見“海棠”兩個(gè)字頓時(shí)兩眼放出光彩，一掃之前萎靡不振的神情，知道這是那位他心上的人，起了看熱鬧的心，于是笑著說：“聽聞?wù)殃柕畹暮Ｌ氖歉绺缡值紫碌谝坏靡獾娜恕！?br />
若是尋常，左右早就將海棠入獄此事詳詳盡盡地說給他聽，可海棠這次惹上的是宮侍借種的丑事，如何能說與外人知道？羊芷只得訥訥地說：“不過是個(gè)下人。”
海棠進(jìn)來的時(shí)候，剛好聽見這句，“不過是個(gè)下人。”
領(lǐng)海棠進(jìn)來的宮人見她直挺挺地跪著，卻一句話也沒有，恐怕惹貴人發(fā)怒牽累自己，于是替她回稟道：“昭陽殿宮人海棠，特來謝羊昭儀恩典。”
海棠低著頭跪著，從王婕妤的角度看不清她的神情，只知道底下那個(gè)女子，形容狼狽，跪姿筆直，看起來是個(gè)百折不屈的人物。又見羊芷自海棠進(jìn)來的那一刻便不復(fù)之前焦急的神色，反而頗為鎮(zhèn)定，眼也不朝那個(gè)方向看上一眼，慢慢地說：“先生受了幾日無妄的牢獄之苦，快帶先生下去歇息。”
羊芷說完，海棠跪著不動(dòng)，也不答話，很久才開口道：“臣身體不適，這些日子恐怕不能伺候左右。”
“可。”
明眼人都看得出，這兩人之間有些不對(duì)頭。
王婕妤看羊芷魂不守舍，托病告辭了，心里想：前幾年羊芷看那女人的眼神脈脈情深，如今卻看也不看一眼，不是他學(xué)會(huì)了在人前克制；就是他對(duì)那女人的情意，淡了。轉(zhuǎn)念一想：也對(duì)，男人都喜歡高大英俊強(qiáng)勢(shì)的女人，將心放在伺候自己的奴仆身上的男人本就少見，他會(huì)移情帝紀(jì)，琵琶別抱，也在情理之中，只是那個(gè)女人，可惜了。
海棠回到住處，見屋子朝向與室內(nèi)擺設(shè)都換了個(gè)樣，知道是由于羊芷得封昭儀的緣故，連帶著伺候的人也雞犬升天。辟強(qiáng)早等在房里，見海棠進(jìn)門，撲了上來，歡喜道：“姐姐，你可回來了。”
張辟強(qiáng)雖然不過是個(gè)小流氓，到底和海棠姐妹情深，又是這些年海棠最親近的人物。她分明看見她姐姐張不疑這趟回來看人的眼神都變了。她姐姐張不疑，平常最是個(gè)沽名釣譽(yù)的人物，喜歡裝溫文儒雅，玩儒生那一套，自小就是。不論真假，平常待人眼里總是含著三分笑的，而此時(shí)她的眼睛分明沒有一絲溫度。
張辟強(qiáng)被海棠眼中寒意嚇退了幾步，支吾道：“姐姐，你在獄中，受苦了。”
“苦？也沒什么？”海棠就近在榻上箕踞而坐，招手讓辟強(qiáng)過來，說，“不過是皮肉之苦，算不得什么，不過這次我也算是重獲新生。”
張辟強(qiáng)自小就知道，自己不過就是個(gè)小混混，成不了事；而她姐姐看起來溫文，其實(shí)是個(gè)殺人不見血的狠角色，看她怎么對(duì)自己就知道了。雖然之前也有好言相勸的時(shí)候，可是此刻海棠衣冠不整，形容狼狽，面容憔悴，睜著一雙漆黑的眸子細(xì)聲細(xì)語地說話，不知為何便讓她心生一絲懼意，不由得聽了下去。
“這幾日我在獄中細(xì)細(xì)想過了，這樣下去不是長久之計(jì)。辟強(qiáng)，你告訴我，你想出宮嗎？”