（十四）

　　過后幾日，海棠借故不在身邊伺候，閑下來的時候羊芷心里也飄過一絲擔憂：海棠心里恐怕不好過。不過既然海棠不在眼前，他也想不起這人，暫時管不了海棠心里怎么想，盤算著帝紀立后之后多賞海棠一些名貴玩意兒好好補償一番就是了，羊芷眼下最擔憂的是：帝紀開始頻繁招他侍寢。

　　連續七日，司儀到昭陽殿宣旨：“著羊昭儀面圣。”帝紀將羊芷召至未央宮，也不做些什么，有時候一言不發，有時候聊上幾句，但是都會留他至天明。羊芷回到昭陽殿只簡單梳洗，中心卻心急如焚。昭陽殿眾人都以為自己去未央宮新承雨露，奶爹上了年紀，只怕瞞不住；海棠聰明絕頂，只是最近恐怕眼瞎心盲，暫時不予考慮；王婕妤不是個省事的，頻繁造訪。既要瞞著旁的宮侍，堤防他們滔天的嫉妒之心，又怕身邊人看出端倪，羊芷捉襟見肘，窮于應對。

　　最讓羊芷揪心的卻是帝紀的態度和言辭中透露的意思，至于小侍回稟：海棠病愈，回來侍奉。他聽過即忘，沒有放在心上。

　　先老人言：女子尊貴，男子卑賤，羊芷一向養尊處優，還不覺得有什么。這兩回羊芷在未央宮殿前伺候，才算明白過來：居上位者關于輕賤人，可至于斯。天子，天子，尊貴的天之子，哪里顧及他的子民如何。

　　帝紀為人陰鷙，喜怒不定，朝令夕改，反復無常，好以刑殺為威。羊芷在君前萬般小心，還幾次三番在帝紀眼中看到殺意，若不是帝紀急著立皇后選中自己，恐怕也兇多吉少。

　　至于帝紀為什么如此著急，羊芷不敢妄言，只是心中有幾分猜測：這幾日他隨侍左右，看見帝紀身為男兒身，有時在殿內走動，不自覺地雙手輕撫腹部，癡癡地發呆。看得羊芷膽戰心驚，心里猜測：他這樣著急立后，大概是希望腹中的孩子能是嫡女。

　　帝紀頻繁招宮侍侍寢，除了羊昭儀，還有王婕妤。但是未央宮服侍帝紀的老人都知道：帝紀更屬意羊昭儀，有意以羊昭儀為后。羊芷是局中人，豈有不知道的。他心中雖然擔憂驚懼，卻更多的是興奮與激動。后位是每個男子最向往的位置，如今唾手可得，就算其中有諸多詭異之處，也足以令人火中取栗。相比之下，情愛又算得了什么？羊芷一時記不清在帝紀召見之前，自己過的什么日子，和拿些人一處。

　　羊芷每天回到昭陽殿的時候想著：帝紀什么時候召見我？我侍寢的次數是不是比王家哥哥多？在未央宮時時時刻刻想著：帝紀什么時候下詔書冊我為皇后？在昭陽殿與未央宮來回的路上想著：冊后詔書下來之后，自己要怎么召見爹爹，說些什么話才顯得有臉子。整天忙得沒有時間認真聽身邊的宮人的聲音，不是貼身伺候的見不到羊昭儀一面，包括海棠。

　　這不？一名小侍如愿地來傳帝紀口諭：“召羊昭儀于未央宮面圣。”

　　海棠自安排好與張辟強的出宮計劃，便心懷希冀地仍舊回到羊芷身邊，總以為羊芷會說些什么，可是沒有。海棠發現先前她隨時都能見到羊芷，可是這回不是羊昭儀召見，像她這樣的外女，本來是很難見到羊昭儀這樣的宮侍的。而羊昭儀恰好一直忘了召見她。

　　眼看著約定好出宮的時間就要到了，可是羊芷仍舊每天忙著侍寢，見一面也難。海棠似乎不停地看見小侍傳話：羊昭儀侍寢。羊昭儀回昭陽殿后第二天又是羊昭儀面圣的旨意。海棠在殿前遠遠地望著羊芷急于侍寢的形容，心里疑惑：你難道沒有什么要對我說的嗎？終于決定在走前這一天遠遠地跟著侍寢的儀仗步行至未央宮，期盼羊芷回頭看見她，說上一句話。果然教羊芷察覺。

　　羊芷察覺有人盯著自己，回頭望去，遙遠有一個女人，隔著簾幔看不清面容，看身形衣著，像是海棠。

　　羊芷嚅動雙唇想要說些什么，不知為何卻訥訥不敢上前，前面引路的小侍見羊昭儀遲疑，笑著催促道：“昭儀在看什么？陛下等著見昭儀呢！”

　　羊芷應了一聲，道：“就來。”心想：不知海棠來這里做什么，以后總是有機會見面說的。頭也不回地隨那小侍進了未央宮。

　　這個時候羊芷并不知道，這是海棠給他的最后一次機會。