零穿上了由布朗送過來的一套戰術服，戰術服本身沒有太多的功能，甚至沒有莫妮曾經穿過的“夜騎”功能來得多。這套名為“激流”的戰術服，更像是一套連體的緊身作戰服。它沒有任何多余的護甲，平淡無奇。只是戰術服表面有些奇異的紋路，在柯德博士自己手寫的說明書里，激流唯一有價值的就是這些紋路。
    這些紋路具備良好的能量導引性，在零戰斗的時候，能量運動間會自然逸散的部分將由激流吸引。然后通過其上的紋路循環流轉，在身體表層形成一個護盾類的屏障。這個屏障將隨著零戰斗時間的拉長，戰斗難度的升級而不斷增強，從而為零提供一定的保護性能。
    當然，激流護盾能夠產生的作用也有限。按照柯德博士這段時間對莫妮及修雅等人的觀察，對戰十階的話，激流護盾在運行極致的時候，也只能夠抵消10%至15%左右的傷害。再往上，那就是柯德博士所無法理解的層次。但這對于零來說已經相當不錯了，能夠抵消十階強者一成左右的傷害，看上去微不足道，可如果當發生持久戰的時候，無疑這些數字累積起來，將成為零致勝的契機。
    不過零還是讓布朗再拿來一些戰術套件，例如擁有一定防御性質的陶瓷護甲、手槍套件、匕首以及一把裝模作樣的暗血2型步槍等等。再加上一個可以遮住小半邊臉孔的戰術護罩，零穿戴整齊后，再收斂自己的能量氣息，就儼如一個裝備精良的護衛傭兵。
    本來按照柯德博士的理解，零現在根本用不上這些。不管是護甲還是武器，對他來說都是多余的。只是零考慮到這次要前往的地方是黑色大地，那里還談不上是黑暗議會的控制區。可要進入黑色大地，勢必得經過麋鹿鎮。這個小鎮幾乎成為議會進攻黑色大地的前線據點和補給點，零要大搖大擺出現在那里，始終會有所不便。
    曙光城的建立，相信黑暗議會那邊已經對他有所了解。他眼下的立場是中立，可畢竟和阿斯加特有利益上的掛勾，足夠被黑暗議會視為潛在性的敵人。因此這次進入黑色大地，偽裝是必不可少的。
    布朗在曙光城里找了個名叫古加的男人，這個已經快50歲的老頭是個地道的冒險商人。零和其它人將偽裝成古加的護衛，通過他進行掩飾來進入黑色大地。
    現在是早晨8點，距離出發還有一個鐘頭的時間。
    零穿戴完畢走出房間的時候，碧昂麗絲和莉亞早等著他。黑玫瑰家主已經換上一套平時工作的服飾，顯得干練卻又不失嫵媚。她輕輕吻了零一口說：“真的得去那個地方嗎？你們才剛剛回來。”
    “我也想多陪你一些時間，不過碧絲，這件事很重要。”零輕撫她的臉龐道：“記住，我現在做的事。不僅是為了這顆星球的生命，更為了你和莉亞肚子里的小東西。”
    莉亞也一身戰術服裝飾，她將一起參與這次的任務。碧昂麗絲也知道零不會因為她一兩句話就取消這次行動，因此拉過莉亞說：“你們兩人一定要小心，現在，你們是我唯一的家人了。”
    莉亞抱緊了碧昂麗絲說：“放心吧，我們會回來的。”
    “別讓我等太久。”碧昂麗絲說。
    快9點的時候，在碧昂麗絲和布朗等人的陪同下，零和莉亞來到市政大廳前的小廣場。這里一支車隊已經集結完畢，前往黑色大地一行，除了莫妮和吉魯坦之外。還有夜琉、海薇和狼王凱頓，除了這三人，再加上了伊娃、金以及艾麗絲。
    至于楓和素，零希望他們能夠留下來鎮守大本營。再說兩人現在到了晉階的重要階段，零也不想因為這次行動拖慢了兩人的步伐。不管是對兩人來說，還是零自己而言，再多幾名十階總是好的。本來他連夜琉也想留下，這次前往西色大地，他希望通過吉魯坦和莫妮兩人的身份，以相對溫和的途徑和異族乃至影族溝通。
    一下子帶過去太多九階強者，本身也是一種無形的威脅，反而不利于談判。至于戰力方面，零倒不是很擔心。在干掉尼古拉斯后，晉階的進化點已經積攢得差不多了。或許再來一兩次戰斗，零就可以晉級十一階。
    能力者通往高階的這條道路，在十階以下晉階的速度受到了潛力、對手等多方面的影響，速度緩慢。可一旦晉級十階，速度便要較之以往快上許多。但同樣的，也要兇險上許多。
    因為十階以上強者間的戰斗，會給勝者回饋大量進化點的同時，十階的戰斗，也絕不是低階能力者所能夠想像得到的。甚至不用特意去戰斗，因為空能石可以直接從空間汲取能量的緣故。在這個過程中甚至可以一部分能量天然轉化成進化點，以零為例，哪怕他沒有刻意為之，空能石汲取的能量也會以兩天生成一個進化點的比例運作著。
    這是十階有別于低階的最大區別。
    夜琉不愿留下，是因為海薇的關系。兩個少女如今感情深厚得就像親姐妹，夜琉話不多，表情更少。當零讓她留在曙光城時，她只說了一句：“我不去，海薇那丫頭會壞事的。”
    所以她也一起同往，除了這些能力者外，車隊還有二十五名貨真價實的普通護衛，他們是布朗從軍隊里調出來的士兵。零和其它能力者將混在他們之中，以掩飾自己的存在。
    這支車隊由五輛越野車以及四輛載重卡車組成，卡車的貨廂也是經過改裝的，靠近大門的前半截堆滿了用以交易用的貨物。但后半截卻裝載著生物兵器，這次行動，為保險起見，零還是帶上了一支燃燒軍團的小隊。由八名巨盾守衛以及三十名利刃獵手組成，這些生物兵器給打散并藏匿在車廂里。
    若黑色大地真發生戰斗的時候，在那個異族控制區里，生物兵器的模樣倒不至于太過引人注目。到時候，不管是戰斗還是偵察，它們都大派用場。
    “頭，這位就是古加丈夫。”布朗把一個穿著半身斗蓬，用汗巾蒙著大半張臉，露出一頭蒼白的頭發以及一雙銳利眼睛的男人介紹給零認識。
    古加拿下蒙臉的汗巾，滿臉笑容地伸出手和零緊緊握在一起道：“這次能夠見到大人，并為您服務，是我的榮幸。”
    “真是麻煩你了，古加丈夫。因為我聽布朗說，你本來打算退休的。”零誠懇道：“請放心，這次行動，無論如何我都會保障你的安全。至于酬勞方面，我想布朗已經打點好了。”
    “是的，我的妻兒已經拿到超過想像之外的酬勞。事實上就算沒有這些，我也愿意替你走這一趟。或許大人您覺得沒有什么，可對于我們來說，能夠生活在猶如舊時代一般的城市里，本身就是一件幸福的事。所以，只要是對這座城市有利的事，別說當個向導，就算讓我上戰場，古加也愿意去做。”冒險商人異常激昂地說著。
    他的話里自然帶有些商人特有的夸大成份在里面，不過從他的眼神中，零還是感受到了真誠。他點了點頭，說：“那么有勞了。”
    接下來是簡短的告別，然后零就像一個普通護衛般跳下了其中一輛越野車。車隊開始出發，繞著廣場開向了通往城外的公路。在即將到達城門的時候，零忽有所感，朝街道左側一棟平房看去。平房的陽臺上是個男人，一臉木納，正看向了他們。
    而像這樣的人還有許多，過往的路人，房子里的居民都朝這支車隊投來奇怪的目光。零搖了搖頭，收回視線。他可以肯定，那個男人沒有一點能量的痕跡，只是個普通人而已。可零不知道的是，他面朝男人的畫面，在半個小時之后，出現在了阿斯摩的一間作戰會議室里。
    說是作戰會議室，可看上去像娛樂室更多一些。幾件沙發隨意地擺設在房間里，每件沙發前都有或高或矮，針對沙發高度而訂制的桌子。桌上擺著酒或食物，以供沙發上的人享用。而能夠坐在這個房間里的，則只有阿斯摩的高層。
    安德烈自然在其中，除了他之外則是蒂絲等其他三位將軍。
    在沙發組件的前方是一面懸掛在墻壁的屏障，屏障里正放映著曙光城車隊開拔的情景。蒂絲仍那身辦公女郎的裝飾，她用一個遙控器將畫面停止，正好定格在零朝鏡頭看來的情景：“就在半個小時前，由我們滲透到曙光城的人型機傳送的信息表明，曙光城已經有所行動。他們行動的目的，應該和普羅休斯給予我們的任務有關。”
    “可愛的小羊們已經開始行動，將軍們，我們可不能視而不見。那么，誰愿意去跟蹤我們的小羊？”安德烈微笑道。
    “我去吧。”有著英俊面孔的凱撒說道。
    可話音未落，一個高大的身影站了起來。他一立起，氣勢立刻充斥整個空間，讓人生出壓迫之感。他是艾伯特，阿斯摩的四位將軍之一，擁有著制裁者的稱號。艾伯特全身皮膚赤紅，頭發漆黑，臉上掛著殘忍的笑容：“還是我去吧，凱撒。能夠殺死尼古拉斯的家伙，想想也叫人興奮。你去的話，估計人家也不會聽你傳道，還是讓我去給他一點必要的制裁好了。”
    未等凱撒表態，安德烈已經點頭說：“就讓艾件特去吧，不過要注意一點。在沒有查明他們的真正意圖，或者我們的任務目標在哪里之前。艾伯特，你不能出手。”
    “知道了，我會好好疼惜您那只小羊的。”艾伯特往桌上的盆間一撈，將一塊生肉丟進嘴里咀嚼，頓時血汁四濺。
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