明德帝等陳墨這一面已等了幾天了。
他早在與蓮花兒共訴衷腸的翌日, 就叫來陳墨暗示于她。自己是一國之君，自是不能當面出爾反爾，毀了諾言，然而陳家對他有恩, 他也不愿暗地里來, 惟有叫陳墨自個兒打退堂鼓, 這事兒才算完。只是也不知陳家姑娘在這些事兒上木訥，還是裝傻充愣，遲遲不來找他離宮。這會兒怕是想通了。
湛煊心道解決了一樁心事, 然而事與愿違, 陳墨來找他卻并不為解除入宮為妃之事。
“家父來信說要帶弟子出山, 送墨嫁入皇宮，故而詢問吉日幾何？”
湛煊挑眉而視, 陳墨垂眸淡淡。
殿內古怪沉默良久, 明德帝笑道：“朕自有定論, 不必心急。”
他并不與她閑話，擺手讓其退下。
陳墨出了乾坤宮, 臉上看不出喜怒。小丫頭迎上前來, 焦急問自家小姐究竟如何做了什么決定，陳墨將話再與小丫頭說了一遍, 小丫頭急得齜牙咧嘴，“小姐, 小姐, 強扭的瓜不甜, 人心可不比您讀的書，天家給了您退路您不走，您這樣兒嫁進宮來，也不得天家歡心啊！”
陳墨緊抿了唇，半晌道：“人久見人心。”
順安將人送走，回了內殿垂手抬眼，“陛下……”
湛煊頭也不抬，不耐煩地叫順安想法子解決此事。
順安正擰眉尋思著，小太監將雁兒帶到了。
明德帝宣其入內。
雁兒在牢中受盡折磨，早已不成人樣，手筋也斷了腿也廢了，她癱跪在地，一個勁地狼狽磕頭求皇帝放她一條生路。
順安讓宮婢全都退下，自己守在門口，凝神聽著主子審問知曉前皇后許多秘密的貼身宮女。誰知聽著聽著，他的小眼越瞪越大，聽到最后，竟如天塌了一般，經歷大風大浪的內廷大總管竟雙腿一軟癱在了門后。
兩個大漢才抬得起來的紫檀雕龍桌被鼓眼暴睛的皇帝一舉掀翻。
外殿大吃一驚的宮仆還未來得分辨是何聲響，就見一道明黃身影夾帶雷霆之勢沖了出去。
“陛下、陛下！”大公公順安趴在門檻上，歇斯底里地叫喊。
淑靜太妃在佛堂打坐念經，耳聞外頭吵鬧，她蹙眉睜眼，正要開口喚人，忽而眼前一花，一道黑影剎那沖上前來，如鐵鉗般的大掌狠狠扼住了她的脖子。
太妃嚇得半死，下意識地抓著那只鐵臂不停亂雙捶，好不容易看清了來人，更是瞪大了雙眼。
掐扼她脖子的，竟然是滿臉猙獰的明德皇帝！
她不可置信，愈發困難的呼吸卻著著實實告知她這一切并不是夢境。
“太妃、太妃！”
“陛下，陛下，這是太妃娘娘啊，陛下！”
隨之而來的宮婢們看見這一幕幾乎嚇破了膽，洪姑姑不顧一切想上前救下太妃，被湛煊一腳狠狠踢開。其他宮仆捂著嘴緊咬牙齒，才沒有尖叫出聲。
湛煊此時的面容有如惡鬼，他手下的力道愈來愈重，淑靜太妃面紅耳赤，一向蒼白的面龐現下有如豬肝色，她啞著口，白眼猛翻，眼看就要窒息而亡，突然脖子惡魔手掌撤去，她被一把推倒在地，如離水的魚般不停大口大口地喘氣。
寧安宮宮婢跪了一地，無人敢上前攙扶太妃，捻天子暴怒虎須。
淑靜太妃狼狽抬起臉龐，已是淚流滿面。
“你還有臉念佛，太妃，你還有臉念佛？你念的超渡佛，還是地獄佛？”湛煊將太妃提了起來，他的聲音冷冰徹骨，而他的眼神，像是下一瞬就要將其碎尸萬段。
“陛下、陛下、您、您這是……您這是……”淑靜太妃還覺著脖子如火炙燒，她越急著說話，那話愈堵在嗓子眼說不出來。難不成，是她打了永樂一巴掌，她去他那里告狀去了？
順安踉踉蹌蹌地追來，將閑雜人等統統趕了出去。
湛煊胸膛劇烈起伏，他兇神惡煞地瞪著淑靜太妃，驀然高揚大掌，似就想將她一掌拍死。
“陛下，她終究是蓮花殿下的親娘啊！”順安吊著嗓子叫喊。
充滿殺意的大掌停在半空，湛煊緊咬下顎，“她還有甚資格稱作娘親？她親手殺死了親生女兒！”
“啊！”太妃驚恐地瞪大雙眼，驚叫一聲昏死過去。
湛煊抓起一旁供奉佛祖的茶水，毫不留情地澆在先帝的妃子臉上。
淑靜太妃一個激靈清醒過來，還未來得及反應，又被湛煊一把掐了脖子，“是不是你，蓮花兒的死，是不是你這親娘下的毒！”
“冤枉啊，陛下，冤枉啊！我、我怎會害死自己的女兒！”
“還敢狡辯！全氏的貼身宮女都招供了，是全氏自全家拿了毒性緩慢的毒藥來摻在頭油里，怪不得蓮花兒病時，你還每日與她梳頭，說什么看上去精神些，原來竟是將致命的東西往她身上抹！”
“不，不，絕無此事，絕無此事！”
“怪不得朕一直想不明白，太醫分明說蓮花兒只是體虛嬌弱，并無大病，朕又好吃好喝地供著，她怎能一再虛弱？太醫拿頭打保票說幾帖藥便能叫她好的病癥，卻總是遲遲不能好轉！朕查過后宮的每一個人，就怕她們包藏禍水暗害蓮花兒，可朕千防萬防，卻萬萬沒防到，蓮花兒的親生母親！”
淑靜太妃此時已說不出話，只能不停地搖頭，失聲痛哭。
“你究竟中了全氏的什么邪術，居然能下歹心害死你的親生女兒，虎毒尚不食子，你這毒婦，為甚要干這禽獸不如的狠毒之事！”湛煊失控咆哮。
“我、我……”
“母妃，真的是你么？真的是你，對我下了毒么？”
泫然欲泣的聲音傳來，湛煊猛地回頭，屏風旁站著的，不正是再次進宮的湛蓮！