長臂撐在玉枕一側(cè)，湛煊緩緩俯身低下了頭，黑眸注視著酣睡的嬌顏，自那微翹的長睫毛滑至圓潤的鼻頭，視線落在飽滿紅潤的絳唇上。
    干澀的嘴唇微動，在幾乎碰觸到嬌唇唇峰時，大掌緊握成拳，他停了下來。
    黑眸依舊在美不可方物的臉龐上流連不去，鼻端吸進那**的香甜氣息，只要再微微一動，他就能吻上那嬌嫩的唇兒。眼睛底閃過激烈掙扎之色，片刻，湛煊閉眼，頭猛地一偏，退開了身子。
    他站起來退開幾步，如同溺水般大口地吸氣，旋即他抹了把臉，苦笑一聲。
    須臾，湛煊重新回到床頭，為她掖了掖被子。湛蓮睡夢中翻身向內(nèi)，不知做了什么夢，軟綿綿叫了一聲哥哥。湛煊一僵，喘了幾口粗氣，終于忍不住，傾身低頭尋到她的紅唇，重重壓了上去。
    只是一觸及那柔軟紅唇，酥麻自頭頂迅速流至腳底，湛煊立刻如被雷擊似的猛地退開，再不敢看
    床上之人，幾近落荒而逃地自地道離開。
    隔日清晨，御書房的太監(jiān)照舊來接湛蓮，淑靜太妃讓湛蓮去了，并讓洪姑姑與她一同前往，向皇帝轉(zhuǎn)達她欲送湛蓮回孟家的意思。明德帝聽了，只淡淡擺擺手，示意知道了。
    湛蓮慶幸自己今兒不必再受苦練功，臨走前偷偷給了三哥哥一個俏皮的鬼臉。
    湛煊搖頭輕笑，目送她離開，轉(zhuǎn)頭讓順安叫只聽命于自己的龍甲衛(wèi)頭領(lǐng)來見駕。
    晌午，湛蓮向母妃拜離，淑靜太妃賜下幾匹宮中才有的綾羅綢緞，并囑咐了幾句，讓她去向皇后道個別。
    湛蓮依言去了，全皇后聽說她要離宮，面露幾分不舍，也賜下了一些頭面首飾，讓她平常穿戴。
    “昨日那事兒你可放心，陛下與本宮都知你是遭人陷害，本宮已命人調(diào)查，相信不日便能水落石出。”
    湛蓮道：“那妾便安心了，在此先謝過姐姐。”
    “傻孩子，你我是嫡親姐妹，做什么這么生分？”全皇后笑斥一句，繼而問道，“陛下可是知道你要走？”
    “今兒清晨去御書房時拜別過了。”
    全皇后聞言點頭，并不說話，若有所思地看著自己的嫡親妹妹。
    湛蓮有些頭皮發(fā)麻，怕她起疑，拿了太妃等她回話當(dāng)藉由起身告退。
    全皇后一聽，輕撫著肚子，微笑著讓她去了。
    湛蓮再次回寧安宮，太妃已進了佛堂了。洪姑姑轉(zhuǎn)達太妃的話，“別離總是難過，不如悄悄地來，悄悄地去。”
    于是湛蓮面向佛堂磕了三個響頭，領(lǐng)著春桃與蕊兒喜芳，帶著大大小小的賞賜出了宮門。
    寧安宮太監(jiān)駕車護送去孟家，湛蓮在出西華門時撩起簾子往皇宮看了一眼，這回不比上回的難過失望，終于認回了三哥哥，讓她心滿意足。并且再去孟家她也不再害怕揪心，有三哥哥在，誰也傷害不了她。
    快到孟府時，駕車太監(jiān)告知了湛蓮一聲，原是平靜的湛蓮心頭微微起了波瀾，她拿出素面錢袋，搖搖一粒未用的銀珠子，莫名勾了勾唇。
    春桃從沒見過那銀袋子，不由問了一嘴，湛蓮笑而不答。
    由于是自皇城寧安宮出來的馬車，早有內(nèi)侍太監(jiān)去了孟府通傳，孟光濤因病特赦可不接駕車，孟母與孟采蝶早早帶著家丁立在家門前等候。
    駕車太監(jiān)嫻熟地在孟府門前停了四匹馬車，孟母一見是位公公，只覺馬車皇家氣派深重，忙不迭地跪了下去，孟采蝶也趕忙隨著孟母下跪。
    湛蓮自馬車而出，看向孟家的一老一小，嘲諷一笑。明知里頭坐的是孟家名義上的媳婦，還下跪接車，真真是個奴才命。
    孟采蝶抬頭，正見湛蓮提著裙擺由春桃扶著下車，頓時腦子一熱緊咬了下唇。
    不過月余不到，她為甚變得更美了？
    湛蓮今日梳著雙云髻，插著茉莉金花鈿，身上是向三哥哥討要來的青云貢絲花緞連襟裙，外披薄云輕紗，被日光照著，全身如同一層薄霧似的，怎不令人炫目？
    湛蓮掃視一眼，見一群人里頭沒有那魁梧的身影，莫名有些失望，淡淡交待喜芳與寧安宮的太監(jiān)好好打點，轉(zhuǎn)頭踏上了門檻。
    彼時孟母已起了身，見湛蓮一身貴氣拾級而上，竟不由往后退了一步，膝蓋一軟又要跪下，好一會才記起自己是此人的婆婆，這才強撐著重新站穩(wěn)。
    湛蓮對著孟母福了一福，叫了一聲老夫人。她雖不情愿，但大庭廣眾下，她也不愿讓人抓著小辮子。
    孟母清了清嗓子，頗有威儀地嗯了一聲。
    待太監(jiān)們駕車離去，湛蓮踏入孟府，轉(zhuǎn)身便要往暫住的小院走，孟采蝶喊道：“喂！你的丈夫還在等你，你竟不去向他請安？”
    湛蓮充耳不聞，領(lǐng)著丫鬟們和手捧賞賜的家丁們頭也不回地走了。
    孟母氣得跺腳，直想叫人將這張狂的婦人拖回來。只是湛蓮這般光鮮體面地從皇宮回來，孟母也不知她究竟得了多少皇寵，縛了無形手腳不敢亂來，連喝止也不敢了。
    湛蓮回了小院，喜芳自發(fā)清點了小院奴仆人數(shù)，轉(zhuǎn)身回來對湛蓮道：“主子，奴婢看院中奴才頗少，奴婢再去領(lǐng)兩個回來罷。”
    湛蓮一聽就是明德帝的交待，她昨兒聽哥哥說會叫人在暗中保護她，不想他還不放心要她將兩人放在身邊，不免輕笑一聲讓她去了。
    春桃與蕊兒先將內(nèi)室重新拾掇了一遍，湛蓮久坐馬車有些乏困，便想小憩一會，她留了春桃在側(cè)替她更衣，讓其他人等都退了下去。
    湛蓮掩唇打了個呵欠，“春桃，你的賣身契在哪？”
    “奴婢跟著夫人出來時，賣身契便到了夫人手中。原是在管事嬤嬤那兒，現(xiàn)在不知誰保管。”春桃是家生奴，原沒有賣身契，全家怕她出了全府便跑了，便出了比外頭高兩倍的價錢讓她簽了一份賣身契。
    “你去問問，找著了把它拿來。”
    春桃一聽便跪下了，“夫人，夫人，您是不要我了么？要將我打發(fā)給別人么？夫人，奴婢想伺候您，夫人別趕我走！”
    湛蓮道：“我不是將你打發(fā)給別人，我是讓你除去奴籍。”她頓一頓，“你回家去罷。”
    春桃雖其貌不揚，她的性子倒是很得湛蓮心意，只是她已知全雅憐有異，她不殺她，三哥哥有朝一日也會殺了她。
    春桃一聽，眼中閃過許多情緒，最終還是低頭道：“夫人，奴婢對您絕無貳心，您就收留奴婢罷！奴婢回去全家，爹娘第一個不放過我！”
    湛蓮這才記起她是家生奴，她輕嘆一聲，“你是個聰明人，你知道我留你不得了，如今你回全家怕也不成，我給你五百兩銀票，你往遠處走，走得越遠越好。”
    “夫人……”春桃?guī)е耷惠p喚了一聲。她服侍全雅憐多年，怎會不知面前這全四小姐與之前毫無相似之處？投壺畫風(fēng)箏藏鉤，小姐以前一樣也沒學(xué)過，怎地上吊醒來，好像開了竅似的全都會了！傻子都知道這里頭有蹊蹺，春桃早已猜疑，只因害怕膽怯不敢多言，惟照著平常樣兒伺候新主子。自撞見新主子與當(dāng)今圣上同躺一床時，她便知自己只有兩條路可走：一條是效忠路，一條便是死路。
    沒想到，新主子竟然意欲放她離開……春桃一時也不知主子的真實想法，前后猶豫不知如何是好。
    湛蓮見狀，只有再說得明白一點，“你再跟著我，早晚是一條死路，我不殺你，有人會殺你，你只有趁現(xiàn)在離開，才有一條活路。”
    春桃聽出那“有人”是誰，不禁渾身抖了一抖。她重重磕了個頭，“奴婢謝夫人不殺之恩，夫人還賜奴婢脫離奴籍，賞銀五百兩，奴婢來生就是做牛做馬也報答不了夫人的恩情，夫人放心，奴婢誓死也會效忠夫人，在外定將守口如瓶，若是透露了一言半語，奴婢就遭天打雷劈不得好死！”
    湛蓮注視春桃片刻，點了點頭，“你去把賣身契拿來罷。”
    春桃吸吸鼻子站起來，照著湛蓮的話去做了，須臾她拿了自己的賣身契進來，湛蓮當(dāng)著她的面兒撕了，又交待她收拾細軟，出去只說替她去衣鋪改衣裳，走了便不要再回來。
    春桃沒來由地紅了眼眶，她捧著五百兩銀票又跪了下來，“夫人，奴婢不想走。”若是之前是因害怕才不得已全心服侍這新主子，但這一會兒，春桃只覺是誰占了全四小姐的身軀都無關(guān)緊要，新主子分明能像捏死一只螞蟻似的殺死她，但她卻寧愿冒著風(fēng)險放自己一條生路，春桃忽然想效忠這個主子。
    湛蓮道：“這關(guān)頭就別說這種話了，自由身總比奴才好，記住我的話，走的越遠越好，去吧。”
    春桃見她心意已決，只有磕了三個響頭，起身離開。
    湛蓮看著春桃離去，心里頭升起一陣惆悵，她自己脫了衣裳，側(cè)在床上想了好一會兒，才輕輕嘆了口氣，緩緩閉眼。