萬念俱灰中神思也游竄到了不知名的地方，有近衛似是無意咳嗽了一聲，這才把阿清拉回現實中，抬眼一望，不遠處人影攢動，竟是女皇的儀仗。按理說，女皇不該在這個點兒回來，事出突然，她本能地就要朝殿內通報，張了口作了勢，話卻突然在唇角處凝固了，她迅速轉過身來，表情漠然中帶著狠絕。
    女皇的車馬轉眼間已到殿前石階，張易之先下了車，隨即打開門簾將女皇攙了出來，女皇將手搭在他的手背上，昂首闊步拾階而上，其間夾著張易之極輕的聲音，“您當心些裙擺?！迸市ρ裕骸岸际切┓睆屠圪槪娜兆屓诵藜袅巳ァ！?br/>     對話沒有持續，女皇在殿門外停了停，跪伏在地的阿清突然起身弓著腰，殷勤地為女皇推開了殿門。
    這一切發生得猝不及防，殿門突然大開，數雙眼睛同時呆住了。
    “你們這是在做什么！”女皇不由得厲聲道。
    張昌宗還保持著一只手攬在婉兒腰際，另一只手托在她頸間的姿勢，這顯然令人生出無限遐想。
    他沒有立即松開，或許是嚇到了，也或許是故作坦然，他遲緩著動作，并沒有表現出慌亂無狀的心虛來，“陛下回得這樣早，經書還不曾抄寫完。”
    婉兒就勢在張昌宗肩上拍了拍：“六郎耍小性子，墨漬都濺到衣領了?！?br/>     兩人對望了下，齊齊向女皇施禮。
    武曌清楚是怎么回事，她冷笑道：“您們就是這樣為朕抄寫經書的？難怪朕的噩夢連連不斷，你們本身就是朕的噩夢！”她已許久不在親近之人面前自稱“朕”，此時是真動了怒。
    張易之走近兩步，指著親生的兄弟，明里是責備，實際卻是開脫：“你呀，不長進也就算了，怎能這般荒唐混賬，惹得陛下傷了身體！內舍人是什么人，你難道絲毫沒有敬重之意？這是在皇宮，不是民間坊里，你何時才懂得收斂？也不是幼稚孩童，即便相處得再好，也該有男女之防。”又朝女皇誠心誠意賠罪道：“六郎無禮，這是我的過錯，若要責罰，請讓我代為領受。我雖不是長兄，可六弟從小與我最親，受我影響最大，我實在難辭其咎！”
    武曌自然不舍得，看在張易之的情面上留有余地，“拿個說法出來，否則上綱上線，由不得你們。”這個你們指的只是張昌宗和婉兒。
    張易之眼風掃得極快，閑雜人等不宜在此觀看熱鬧，他卻有意將阿清留了下來。
    女皇默認了他的安排，在寬大的座椅上坐了下來，正正衣襟，神色肅穆，這樁公案她要親自來審。
    茶是婉兒先前就煮好的，張易之斟出一碗，放在漆盤上，雙手舉到女皇面前。
    女皇不想飲茶，但更不想為難張易之，于是將茶碗接了過去，順手放在右側案頭上。
    “你們誰先說？”她的聲音蒼涼卻威嚴。
    婉兒腦筋轉得快，立即接話：“請陛下聽奴婢一言。”
    “說?！睂Υ駜?，女皇似乎沒有足夠的耐心。
    “陛下肯給奴婢這個開口的機會已是莫大的仁慈，為了回報這份仁慈，奴婢保證所說的字字句句都是事實，絕無半點兒虛假夸大?！蓖駜合嚷晩Z人，無論得理還是不得理，她都占了上風，“首先，奴婢與六郎之間平日嬉笑怒罵是真，但絕無越過雷池的行為；其次，奴婢對六郎，六郎對奴婢，不過是久別重逢的故人，奴婢早在公主府就與六郎相識；最后，奴婢與六郎都是女皇的忠仆，無私心無雜念，若說一定有什么，同病相憐罷了。”她依然條理清晰。
    女皇沒去追問“同病相憐”的深意，問多了怕是自己最為難堪，她年事已高卻霸占著世上最好的年輕男子，有時也會生出暴殄天物之感，可這些觸動只能藏在心底，若是說了出來那便是自己的屈辱。
    張昌宗伺機開口：“是我輕浮忘形，內舍人不是隨便的人，只是拿我沒辦法而已。內舍人所言也正是我心中之意，總之都是我的錯，太不自重！”
    這包攬一切的態度并不能讓武曌滿意，她的情人如此包庇別的女子，同樣無法容忍。
    聲音自帶寒意：“六郎倒是有擔待，只是我不喜歡?！迸侍拱渍f。
    婉兒爭辯了幾句：“張六郎的話不可信，不莊重、失了分寸的是奴婢，六郎率性，是奴婢心思不純?！睂⒆镓熞^來，女皇或許會樂意些。
    張易之洞穿個中玄機，認同婉兒的做法，“內舍人向來持重，這回卻真是犯了糊涂，我們兄弟本就需要你處處提點，如今這局面卻是尷尬。懂得的人自然知道這絕非私通奸情，可更多的人是只看表象的，這讓陛下的顏面何存？”
    “五兄！你要中肯些——”張昌宗喊了一聲，還想繼續反駁，卻被喝住了。
    “又不是什么功勞，你們爭來搶去做什么？”女皇厭惡道，接上張易之的話，“沒有五郎想的那般嚴重，我的顏面還不至于如此就能蕩然無存。我只恨你們陽奉陰違，都是我捧在手心的人，為何這樣無知？我也信你們只是一時意亂情迷，畢竟都還年輕，都是打眼的人物，有點什么也不算了不得的事情，我豈是蠻不講理、氣量狹小之人！”
    話雖如此，誰也沒有完全當真。
    張易之釜底抽薪道：“內舍人，你只需一句話，這場誤會便能輕易解除，何必累及旁人？”他踱步來到婉兒面前，微微俯身，壓了壓聲音，“既然不是兩廂情愿，就必然有個誰是誰非，大事化小，才是聰明的決策?！?br/>     阿清離他較近，心中驚訝張易之竟能在女皇眼皮之下耍手段，而女皇似乎渾然不察、聽之任之。她開始后悔了，若是能及時通風報信，也不會將婉兒推入這樣危困的處境中，婉兒待她的好，點點滴滴開始在心底復蘇，而張昌宗何曾給過她半點兒真誠？居然為了一個外人而去傷害重要的人，簡直是愚蠢！
    這樣的暗示婉兒一聽便明了，女皇絕不會懲處張氏兄弟，但鬧劇要收場，總要他們皆大歡喜才行。不再多想，頓首道：“都是奴婢按捺不住寂寞，看著今日時機好，引誘的六郎?！?br/>     身旁的張昌宗終于反應過來，望了望面無表情的兄弟，又看了看一臉沉寂的婉兒，最后向坐在高處的女皇投去鑒別的目光，這才分辨出滋味來，這分明就是有人精心做成的局，逼著人朝既定的軌道前行。
    女皇對婉兒的答復很滿意，自從薛懷義被仗殺后，她就一直尋思著該對婉兒有所警示了，此時儼然是盛怒的模樣，長袖一甩，殺氣騰騰，“來人，將上官婉兒押入內侍省女牢，聽候發落！”
    婉兒很是從容，不等聽命而來的宮人動手，便主動配合，臨行前她朝女皇行了禮，沒再說半個字。
    張昌宗眼看著婉兒被帶走，心急如焚，可在張易之眼神的壓制下，他不敢表露出太多，亂麻一樣的心緒擰成了死結，整個像是要窒息了。
    阿清看著他，不知該如何才好，突然她發現自始至終，她都像個廢人一樣呆在這里，沒說過話，沒被差遣過，那張易之專程將她留下的意圖又在哪里？額上開始冒出冷汗，腦中只有兩個字——“圈套。”
    并不十分起眼的阿清此時也被張昌宗注意到了，他納悶著她根本不該出現，這是什么樣的契機？
    女皇武曌同樣明白所有的偶然說到底都只是必然。
    各懷心事，只有張易之最為清朗，謀事在人成事在天，他慶幸出了阿清這樣一個小差錯，本來原定的計劃會有另外的人補上看守內監的缺，畢竟內監并不是吃壞了肚子，而是被下了巴豆……不過，有了阿清，這更加完美了。
    上官婉兒，連你的心腹都在背叛你，這怨不得旁人無情了。張易之默嘆。
    “五郎，我們走！”女皇賭氣道。
    張易之將殿內剩下的二人瞅了瞅，伺候著女皇起身離開。
    張昌宗還想開口說話，阿清不知什么時候接近了他，一扯他的衣襟。
    待到大殿里鴉雀無聲，阿清緩緩說：“別再做無謂的辯解。”她低垂著眼，不敢看他，若是說以往是因為害羞，今日卻是因為悔恨。
    張昌宗卻肆意地看著她，像是要將她看穿。
    “想不到啊，阿清，你真是能給人驚喜?！彼爸S著她。
    阿清頭更低了，她本可以裝傻充愣，卻說：“我不是故意的?！?br/>     張昌宗一連哼了幾聲：“現在你如意了？你們現在可都如意了？”
    她不是很懂他的話，真的愣了：“如什么意？”
    “阿清，你有那么喜歡我嗎？你都喜歡我什么！”他有些不可理喻，暴躁的聲音將周圍的空氣都撕裂開來。
    “我、我……”她開始支支吾吾，早知如此，她該隨著女皇出殿才對。
    “答不上來，是吧？”張昌宗將怨恨悉數發泄到她身上，“我替你說！”
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