一場喪事徐灝零零碎碎的花了不下五十兩銀子，而聶家的現銀幾乎都用在了棺材上，眼見已經開始拿東西出去典當換錢，徐灝自是當為聶老爺盡一份心意，絕口不提錢的事兒。
    一口上好棺材差不多花了五百兩，再加上一口少說得三百兩，聶玉吉很快就為了沒有現錢而發愁，有吊祭的友人名叫賈仁義，說道：“少爺別著急，我們親戚有一家是放賬的，只要有房契作押，借幾百兩很是容易，但是怕利息過大扣頭太多。依我的主意，咱家也不必惜錢，尋個合適的主兒把這所宅子暫且典出去，一來不必著急每月的利錢，二來典個準期限，等大少爺官旺財旺還能贖回來呢。”
    這一席話乃標準的市儈小人之言，看似為你分憂實則是打算謀你房產。問題是聶玉吉少年書生，根本分辨不出是好是壞，只當是交友熱誠，人家無上的美意呢。
    找來德舅爺商量了下，把此事托付給賈仁義費心，要將祖上留下來的宅院快速典出，所得典價還了各處急債，到時還能有些富裕，等除了熱孝之后用作租房之用，以免虧空。
    德舅爺對此無可奈何，雖然心疼也沒有辦法，他跑前跑后和徐灝一樣沒少花錢，這急難關頭上哪借錢去？總不能自己背著一身債回家吧？
    晚上親友散了后，德舅爺趕緊把自己經手的賬目，記著清單，一件一件的都交給了聶玉吉，不過有意無意的并未提及徐灝也沒少花錢，而聶玉吉大概是忙昏了頭，也忘了問徐灝自己墊了多少。
    即使徐灝不在乎些許銀子，可彼此無親無故你聶家連問都不問一句，是個人心里都會有些疙瘩，此后關于銀錢往來不再過問，不然哪怕德舅爺和聶玉吉過來感謝一聲，徐灝絕對會順嘴問下家里急缺多少銀子？借個千兩打了借據而已。還不還錢那是另一碼事，何至于把房子被人騙了去？
    總之世間事有因必有果，徐灝對身邊人大方不意味著到處做散財童子，委實和聶家也沒有太多交情。
    常鳳蝶一步一步的走到靈棚，對著兩口棺材哭了起來，常祿在背后悄聲道：“妹妹你少哭些吧，娘又要生氣了。”
    常鳳蝶跪在地上哽咽道：“姨夫姨媽疼了我們這么久，臨到死了，我連哭也不曾哭，頭也不過來磕。實在于心有虧。”
    眾人都勸解她。聶玉吉見狀悲傷難忍忽然栽倒在地。嚇得大家慌忙過去攙扶他起來。
    喂了些白糖水，聶玉吉緩過神來，常氏勸他道：“你不用盡著哭，你姐姐是半瘋兒。沒事時就是個淚人。明天就要出殯了，咱們說點兒正事倒是正經的。”
    說完又流淚道：“孩子，我告訴你，你爹媽已經死了，往后我也沒能力疼你。俗語說親戚遠來香，街坊高打墻，過些日子我就找房搬家，你們賣三賣四留不留的住老宅，我也管不了了。”
    聶玉吉聽了這話急的亂哭。真不知母親和姨媽到底結下了什么仇恨，竟然決絕至此，哭道：“姨媽搬家我不敢攔著，但日后您不疼我，我活著亦無味了。”
    這話說的好像有千般委屈。很明顯是話里有話，只可惜常氏粗心沒有聽懂，也或許是故意聽不出話中別有深意，只當是孩子舍不得她，想起姐妹一場暗自傷心不已。
    鳳蝶心如刀割，呆呆望著玉吉發證，哭也不敢哭，縱有千言萬語也不敢當面說清楚。
    徐灝很想成全一對有情人，不想突然得到了何家送來的壞消息，說表姐殺了何春英，趕緊告辭趕去何家。
    到了何家，左右鄰居聚在外面議論紛紛，都說蕭雨瀅平素極為正派，不應該在深夜無人之時做出殺人之事，也有人說都是被何春英逼得，迫不得已殺了人后跑去自殺，被救了回來。
    徐灝擠進人群進去一看，表姐目光呆滯的坐在地上，身上沒有血跡。
    “讓開。”徐灝從懷里掏出一面腰牌，在衙役眼前一晃而過。
    衙役見來了錦衣衛，趕忙讓開道路，這時二太太范氏嚷道：“什么話也不用說，帶這賤人去打官司就得了。”
    領頭的衙役牛德說道：“先等等，查驗清楚了才能往上送。”
    有衙役在他耳邊嘀咕了幾句，牛德瞅了眼徐灝，皺眉道：“這屋里的東西千萬別動，死尸挪了寸地，你們可得擔罪名。”
    此時巡夜的兵丁舉著燈籠先后趕來，為首的副百戶進門先和牛德點頭招呼，不由分說掏出鎖子就要鎖住蕭雨瀅，徐灝手疾眼快反手一刀給擋開了，牛德趕緊說道：“不得無禮，此乃京城下來的錦衣衛。”
    “哦！”百戶見狀也不說什么了。
    何氏等家眷頓時愣住了，心說夏二叔原來還是個錦衣衛，怪不得只身一人跑到揚州呢，敢情是來辦案的。
    那百戶對著蕭雨瀅喝道：“你用什么砍人？兇器現在哪里，你要據實的說。”
    蕭雨瀅受到了驚嚇，到了現在也沒認出表弟來，失神的道：“什么兇器？我不知道。”
    牛德也大聲問道：“死在你屋里，你會不知道？”
    “都閉嘴。”徐灝不悅起來，直接問何家老二，“到底是怎么個情形，你必須實話實話，不然誣陷罪名你吃不起。”
    何老二哭道：“怎么回事我也不清楚，反正春英的尸首是從姨娘塌下拉出來的，頭上的傷痕因血跡模糊沒有看清楚，總之還得問她才能明白。”
    范氏瞪著兩只眼睛，怒道：“事情也不用問，我當時正睡著，聽見哎呦一聲，趕忙起來跑到東屋一看，連個人影都沒有，往底下一瞧，我兒子敢情死啦，就算是春英有個非分之想，可她也不至于把人給殺了吧？”
    徐灝又看了看表姐身上穿著的漂白褲褂，濕漉漉的顯得渾身曲線畢露，連一點行兇的痕跡都沒有，暗道表姐的力氣并不大。亂刀砍死個男人還能從容放在炕下？
    耳聽表姐左一句沒有殺人，右一句不知怎么回事，范氏急了，叫道：“沒工夫和你說話，是你不是你，等到了衙門再說。”
    這時候揚州同知聞秋水和蘇州推官袁禮一起過來，牛德趕緊上前見禮，把案情講訴了一遍，又指著面無表情的徐灝小聲嘀咕了幾句。
    聞秋水和袁禮彼此對視一眼，這些日子朝廷派了多路欽差。出現個錦衣衛不足為奇。
    袁禮身為推官當仁不讓。先將何家的環境記個大概。見北房三間，東西各有耳房，東西配房各三間，問何老二道：“你家里人都住在哪間房。仔細說來。”
    何老二指著道：“我娘住在上房東里間，二娘住在西里間，蕭氏是小妾住在東廂房。我帶著賤內和兩個兒子坐在西廂房，老三春英夫婦住在東廂房旁邊的配房里，東耳房是廚房。”
    袁禮點了點頭，同聞同知還有徐灝二人一起走了過去，見何家雖不是大富大貴，也算是小康之家，屋中一切陳設俱極整潔。
    東廂房內南屋是個暗間。外間是兩間一通相連的，平日何春英夫婦和蕭氏比鄰而居，距離太太的上房不遠，有個輕微動靜就能聽見，大概這也是何家人放心讓他們住在一塊的原因。
    靠著北山墻下設置一張獨睡的木塌。南里間內有一鋪磚炕，春英的尸首躺在木塌前面，里里外外都是鮮血。
    徐灝瞧著春英赤著脊梁，下身穿著單褲，脖子右邊有刀傷一處，睜著眼睛似乎死不瞑目，滿身都是血跡。
    聞同知搖頭道：“就算是要強-奸，大聲喊叫也就是了，有什么不解之仇，下這樣的毒手？”
    袁禮說道：“俗話說狠毒不過婦人心，逼急了揮刀砍人也是有的。”
    徐灝冷道：“先前說蕭氏殺人后投水缸自盡，過去瞧瞧再說。”
    聞同知不悅的道：“審案與錦衣衛無關，按理說你和何家有親戚關系，理當回避。”
    袁禮卻大有深意的望了徐灝一眼，他在杭州為官多年，焉能不知城內來了位極人臣的徐都督？眼前這位氣度不凡的公子偏偏又姓夏，而那夏家乃杭州名門唯一的男丁就是死在他的判決下，所以不難猜測出其真正身份。
    這些時日以來，袁禮起初很擔心沐家記恨于他，沒想到這么久了人家也沒有公報私仇，袁禮了解過徐灝的為人，在京城有口皆碑非是小人，是以此刻說道：“無妨，就一起去看看。”
    命何老二在前面引路，來到廚房，除去碗筷刀勺等家具之外，有大小水缸兩口，地上有許多水跡。
    袁禮問道：“蕭氏投的是哪一個水缸？”
    何老二回道：“大的那一口。”
    仔細看了一會兒，袁禮吩咐衙役兵丁細心看守，不許移動任何東西，忽然對著何老二說道：“方才里長上報說，殺人的兇器是你蒙起來的，這話可是實情？”
    何老二嚇得渾身發抖，遲疑片刻說道：“大人明鑒，殺人兇器豈有藏起來之理？刀是什么樣兒我并沒有看見，只聽官人嚷嚷是從西廂房里找出來的。”
    聞同知奇怪的道：‘殺人既在東屋，怎么殺人的兇器反在西屋呢？”
    何老二趕緊說道：“這個，那我就不知道了。”
    袁禮盯著他的反應，徐灝同樣如此，反復在心中推敲整個案件。這古時遇到了兇殺案非常麻煩，就算是現代也得先關押在取證什么的，短時間內沒可能查得水落石出，就算升堂也得隔三差五，所以表姐必不可免要在牢里住上一段時日了。
    當下又往各房里察看一回，有官兵說道：“要我說這內中一定有事，橫豎這么說吧，這個兇手出不了本院的人。”
    有衙役說道：“殺人的菜刀從東屋找出來的，刀上都是血，裹著一條繡花手絹。”
    袁禮笑道：“本案很是離奇，先將嫌犯帶到衙門里，讓仵作等繼續仔細查看蛛絲馬跡，畫出圖形。”
    說完后袁禮邀請徐灝一同回官署用飯，徐灝想了想同意了，聞同知覺得很是疑惑。
    去了袁禮住的地方，酒飯齊備三人互相讓座位，徐灝這時候也沒什么可隱瞞的了，徑自坐在上首。
    聞同知嚇了一跳，就見袁禮恭恭敬敬的道：“下官見過徐都督。”
    “啊！”聞同知立時目瞪口呆，徐灝隨便揮手道：“不知者不罪，客套話就不用說了，都坐下。”
    常言道術業有專攻，徐灝對袁禮寄予厚望，畢竟涉及到了人命官司，能夠還給表姐以清白那是最好，假如說真的是表姐殺了人，那么國有國法，就算免去表姐的死罪但也活罪難逃，到時怎么對舅媽交代？
    徐灝暗道一聲晦氣，顯然此事是他的過錯，本該第一時間亮出身份把表姐帶走，誰知陰差陽錯聶老爺夫婦病逝，而何家幾年來都相安無事，突然間竟鬧出了人命來。
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