寧安閣正房前頭偌大的院子里,太夫人身邊的幾個(gè)丫頭正在賴媽媽面前低頭垂手而立,大氣不敢吭一聲,而百靈則是滿臉惶然地跪在那里,額頭上依稀可見剛剛重重磕頭留下的青紫印痕。然而,滿臉盛怒的賴媽媽卻根本看也不看她一眼,只是惱怒地看著綠萍。
“太夫人把人分給你教導(dǎo),你就該好好訓(xùn)誡她們!咱們顧家的家規(guī)擺在那兒,最忌諱的便是下人搬弄口舌,別說太夫人見顧管事是為了正事,便是小事,一個(gè)丫頭上躥下跳四處打聽,你身為掌總的大丫頭,早就該喝止了她,再稟報(bào)了我和楚媽媽處置!”
綠萍雖不知道賴媽媽緣何發(fā)這么大的火,當(dāng)眾讓自己下不來臺(tái),但她在太夫人身邊素來便以緘默著稱,因而即便心下頗為詫異,仍只是低頭聽著,并無一絲一毫的辯解。可是,這話聽在別的丫頭耳中,意味就大不相同了。
站在最后頭的晚秋聽到賴媽媽這話之中,竟是連她一塊捎帶了進(jìn)去,不由得打了個(gè)寒噤。然而,她更知道這會(huì)兒自己無論怎么想方設(shè)法也是白搭,因而只能把頭垂得更加低了,屏氣息聲地聽著賴媽媽在那訓(xùn)話。
“做下人就應(yīng)該有做下人的本分!太夫人憐憫你們,把你們留在府里,本打算教導(dǎo)一陣子就讓你們?nèi)シ瘫硇〗悖赡銈兌甲隽诵┦裁矗空讨约涸?jīng)服侍過六安侯夫人,做事挑肥揀瘦,跑腿送東西的好事都爭(zhēng)搶著去做,那些粗笨的活計(jì)便一概推脫給別人!”賴媽媽越說越怒,一時(shí)已是柳眉倒豎,額頭露出了深深的兩根橫紋。見百靈已經(jīng)是嚇得瑟瑟發(fā)抖。她又用凌厲的目光掃了一眼隱在幾個(gè)丫頭當(dāng)中的晚秋,冷冷地說道。“咱們家向來最注重規(guī)矩。容不下偷懶耍滑之輩!”
從東廂房里出來的章晗聽見這偷懶耍滑之輩六個(gè)字,知道太夫人對(duì)張昌邕的容忍終于到了極限,不由得暗自松了一口氣。旁邊的張琪瞧著地上那凄惶不已的百靈,忍不住低聲對(duì)章晗問道:“老祖宗之前容忍了她們這么久。眼下卻突然讓賴媽媽發(fā)落,是不是今天事情的緣故?”
章晗微微頷首。見櫻草正好在旁邊,一臉驚疑不定的表情,她便有意稍稍提高了一些聲音。讓櫻草恰恰好好能聽見:“沒錯(cuò)。就算曾經(jīng)是六安侯夫人身邊的丫頭,但如今六安侯府已經(jīng)煙消云散,太夫人會(huì)顧念舊情收留她們一時(shí),可若她們自己自以為是不識(shí)抬舉,太夫人自然也不會(huì)被她們糊弄過去。”
果然,章晗話音剛落。就只聽賴媽媽冷冷地說道:“你既然是張家送來的人,既然如今在這兒不能安分守己。那么我便稟明了太夫人,立時(shí)把你攆回張家去!”
櫻草見百靈又是苦苦磕頭求饒,但賴媽媽絲毫沒有通融的樣子,再想想當(dāng)年宋媽媽在張家那等權(quán)威,到最后亦是淪落得一個(gè)生死都不清楚的下場(chǎng),再想想自己曾經(jīng)做過的事若被揭出來是什么后果,一時(shí)忍不住打了個(gè)寒噤。她好容易鎮(zhèn)定了一下心神,強(qiáng)笑上前兩步對(duì)章晗和張琪說道:“大小姐,表姑娘,后巷里陳婆子央我?guī)退鲭p鞋子。她便是武寧侯夫人陪房趙媽媽的娘,所以……”
不等她說完,張琪便斜睨了她一眼道:“你倒是會(huì)巴結(jié)人!”
而章晗卻含笑點(diǎn)頭道:“那你就去吧。”
櫻草只能假裝沒聽見張琪那譏刺,恭敬地行過禮后便躡手躡腳地往院子外頭走去,生怕驚動(dòng)了那邊正在訓(xùn)誡人的賴媽媽。然而,豎起耳朵的她仍然依稀聽到了章晗和張琪的說話。
“別老是給臉色人看。她結(jié)交的人多些,打探來的消息也能多些,對(duì)我們也是好事。”
“誰知道她是不是和我們一條心……不過還是你想得周到,這丫頭如今倒也殷勤。打發(fā)走了那兩個(gè)丫頭,看爹日后還敢這樣明目張膽地往這兒安插人手……”
“對(duì)了,今天四表哥不是要來?你送給他的回禮可有了?“櫻草并不知道今日張昌邕過來引起的風(fēng)波,聞言先是松了一口大氣,隨即就緊張了起來。晚秋和百靈不管怎么說也是從前六安侯夫人身邊的丫頭,賴媽媽卻是說攆走就攆走,半點(diǎn)猶豫也沒有,要是自己替張昌邕做的那件事暴露了,張昌邕畢竟是姑老爺不會(huì)有事,可她恐怕不會(huì)有半點(diǎn)活路,還會(huì)連累家人。
要知道,倘若顧銘和張琪能夠單獨(dú)見面說話,她那謊話怎么都會(huì)被戳穿!老爺明明說只要能撐幾天就能頂過去,怎會(huì)今天來了又匆匆走了?當(dāng)初宋媽媽捏著那樣的把柄也沒落得什么好下場(chǎng),更何況是她?于是,她無暇再聽章晗和張琪說些什么,慌忙快步往后院走去。
眼見櫻草這一走,章晗頓時(shí)舒了一口氣。這丫頭十有**生怕陰謀敗露而逃去投靠父母,抑或一家人一起跑,而趙破軍應(yīng)當(dāng)還守在那兒。如此一來,也不怕櫻草落入顧家手中,供出那要命的一點(diǎn)!
櫻草并沒有在陳婆子那兒逗留許久,只一會(huì)兒就悄悄出了門,見四下里仿佛并沒有什么人,她就竭力讓步子穩(wěn)重緩慢些,到了后門口還和幾個(gè)總角的丫頭說()了一會(huì)子話,這才出了后門。在幾個(gè)攤販處隨便逗留了一會(huì),眼看到了巷口上,她在心里深深吸了一口氣,很是自然地轉(zhuǎn)出了巷口,走出十幾步之后立時(shí)再一次加快了步子。
直到已經(jīng)離開武寧侯府所在的威武街足足一個(gè)街口,她方才停住了腳步,這時(shí)候卻發(fā)現(xiàn)自己的胸口已經(jīng)是堵得又澀又慌,說不出的難受。然而,她卻根本顧不得這些,往后張望了好一會(huì)兒,便拐進(jìn)了一條小巷。盡管對(duì)京城路途并不熟悉的她根本不知道這條小巷通到哪兒,但為了防止萬一會(huì)出現(xiàn)的追兵,她仍然是高一腳低一腳在陰暗的小巷中快步走著,直到隱隱約約看到了那一頭的光亮。她按著胸口的手才微微一松。
幸好幸好,應(yīng)該沒人跟來!
又是繞路又是雇車。足足折騰了半個(gè)多時(shí)辰。櫻草才找到了自家爹娘做事的那家鋪?zhàn)樱屇勤s車的車夫等在外頭,自己猶豫片刻就小心翼翼地進(jìn)了鋪?zhàn)印R姷昀镎脹]什么客人,爹娘都在外頭。她連忙三步并兩步趕上前去。
“爹,娘!”
“櫻草?你這是……”
不等自己的娘陳石氏把話說完。櫻草便急急忙忙地說:“沒時(shí)間解釋了,咱們趕緊收拾東西走!”
櫻草的老子陳熊頓時(shí)大愕:“走?你這丫頭說話怎么只半截,這要走到哪兒去?”
“爹。都這個(gè)時(shí)候了。您難道還不信我這個(gè)女兒?”櫻草急得稍微提高了些聲音,又一字一句地說道,“凝香家里可是幾代人伺候老爺,可結(jié)果什么下場(chǎng),她爹到現(xiàn)在還床都下不了!爹以為您怎么能夠到這鋪?zhàn)觼懋?dāng)掌柜,還不是因?yàn)槔蠣攪诟牢胰プ鲆患氖拢窟@會(huì)兒那件事眼看就要發(fā)了。到時(shí)候興許連老爺都逃不過,咱們這時(shí)候不走。難道被人一鍋端?”
盡管老兩口對(duì)櫻草的話全都有些莫名其妙,然而,櫻草說要命兩個(gè)字,他們還是懂的,更何況凝香她爹的慘狀那時(shí)候是闔府上下都看得清清楚楚。因而,夫妻兩個(gè)在猶豫了片刻之后,立時(shí)收拾了少有的幾件細(xì)軟跟著女兒出了門,見女兒招手叫了一輛車過來,陳熊等到坐上車之后,終于禁不住心頭疑惑,一把抓住了櫻草的手腕沉聲問道:“到底怎么回事?”
盡管知道這兒不是說話的地方,但櫻草生怕父母起了疑心之后不聽自己的,也顧不得外頭還有個(gè)車夫,咬了咬嘴唇之后便壓低聲音把張昌邕讓她將那支簪子冒充顧銘所贈(zèng)捎帶給張琪的事情說了,見父親母親全都被駭?shù)媚樕n白,她又加重了語氣道:“今天武寧侯太夫人最信賴的賴媽媽突然大發(fā)雷霆,發(fā)落了老爺新送過去的一個(gè)丫頭,而這都是在老爺剛剛?cè)ミ^武寧侯府之后。若是老爺和武寧侯太夫人鬧翻了,咱們這些做下人的夾在當(dāng)中,必然是替罪羔羊,爹,你就信我一次,就算侯府勢(shì)力大,老爺也不好惹,可出了京城總能有條活路!”
“櫻草,你怎么這么傻,這種事怎么做得!”
陳石氏才痛心疾首地埋怨了兩句,陳熊就陰沉著臉道:“不做能怎樣,咱們是張家的家奴,難道還能違逆老爺?”
“爹說的沒錯(cuò),更何況……咱們還得去接弟弟。”
櫻草見母親的臉色更加蒼白了,到了嘴邊的下半截話頓時(shí)吞進(jìn)了肚子里,硬生生改成了去接弟弟,心里卻想著,她一個(gè)人知道那件要命的李代桃僵就已經(jīng)夜夜難眠了,何苦讓爹娘一塊跟著擔(dān)驚受怕?然而,正當(dāng)她思量著該怎么把事情遮掩過去的當(dāng)口,她突然只覺得身子往前微微一傾,緊跟著,馬車竟是停了。
“怎么回事?”
櫻草才出聲問了一句,下一刻,車簾就被人一把掀了開來,見是先頭那車夫,陳熊夫婦同時(shí)一愣,而櫻草卻在那人抬了抬斗笠之后,突然失聲驚呼道:“你……你不是先頭那個(gè)……”
“踏破鐵鞋無覓處,得來全不費(fèi)工夫!”那人冷笑一聲過后,見車上這一家三口仿佛要張口嚷嚷,他手中寒光一閃,鋒利的刀尖幾乎是一瞬間頂在了櫻草的鼻子上。櫻草這輩子何嘗見過這樣險(xiǎn)惡的局面,呆愣過后便立時(shí)嚇暈了過去,而陳熊也嚇得幾乎癱軟在了車廂中。
“好……好漢,有話好說!”
“只要聽我的,我保證不難為你們!”
一字一句說完了這句話后,趙破軍隨手從背后丟了一捆繩子過去,吩咐陳熊將櫻草和嚇得直哆嗦的陳石氏一塊綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí),又讓其堵住了她們的嘴,隨即倒轉(zhuǎn)手中的腰刀,直接把陳熊敲暈了過去。這時(shí)候,他才輕輕拍了拍巴掌。
不枉他在這兒盯了這么久,終于逮了個(gè)正著!
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