衛珩一進門,便看見自家表弟垂頭喪氣地坐在桌邊，一時有些詫異。</br> “你在這兒做什么？”他行至桌邊坐下，“阮秋色呢？”</br> 差人叫他回來吃飯,自己倒是跑得不見蹤影。</br> “表嫂說,湯里漏了味佐料，又去廚房取了?！迸彡庞袣鉄o力地答道。</br> 衛珩點了點頭：“東西置辦得如何？”</br> “這……”裴昱猶猶豫豫道,“表哥非要明日去提親嗎？不能再緩緩？”</br> “不能?！毙l珩搖頭道,“宮里不知出了什么事，連下了幾道諭旨來催。本王昨日便回了旨，三日后啟程回京。”</br> 如此說來,衛珩這親提得可謂是見縫插針,裴昱沒話說了。</br> 衛珩見他萎靡地窩在椅子上,疑心自己是不是將表弟逼得太狠，便松了口道：“若真是棘手，便讓時青派人幫你吧?！?lt;/br> 裴昱低聲嘆了口氣：“別的東西都還好說,只是這大雁……”</br> 他伸手指了指桌子中間冒著熱氣的湯羹：“……恐怕你得端著去了?！?lt;/br> 上午他跑遍了青州的家禽鋪子才找到這兩只,進貨之地路途遙遠，一來一回怎么也要兩日工夫。禮單上其他物件少個幾樣也沒什么,可大雁是納彩時最不可或缺之物,少了這個難免讓人覺得失了禮節。</br> “……”衛珩也沒料到這個變故,一時不知該說什么好。</br> “要不,弄兩只大鵝意思一下？”裴昱試探道，“聽聞尋常百姓家里也有以鵝代雁的說法,實在不行……”</br> 沒說完的話,都讓衛珩涼涼的眼神瞪了回去。以鵝代雁多是貧寒人家不講究的做法,若是堂堂寧王大人帶著兩只大鵝去提親,恐怕會淪為全天下的笑談。</br> 衛珩介意的倒還不是這個。</br> “鵝太兇?！彼槐菊浀?。</br> 大雁生性忠誠,寓意一生一世一雙人；可鵝生性好斗，他可不想以后天天跟阮秋色吵架。</br> “那可怎么辦啊?！迸彡挪恢雷约冶砀缭趺赐蝗幻孕帕似饋?，只好趴在桌上哀嘆，“我哪知道表嫂虎成這樣，連自己的聘禮也下得去手……”</br> “——什么聘禮？”</br> 阮秋色興沖沖地拿著剛磨好的藤椒粉進了門，正巧聽到裴昱這后半句：“表弟要跟誰提親嗎？”</br> 裴昱噎得說不出話來，倒是衛珩一臉淡定地招呼阮秋色：“過來用膳吧?！?lt;/br> 看著阮秋色高高興興地喝了兩碗乳雁湯，他才慢條斯理地說了句：“是本王的聘禮?！?lt;/br> “啊？”阮秋色瞪大了眼睛，頓時愣住了。</br> “后悔也晚了?！睂幫醮笕苏Z不驚人死不休，又輕輕巧巧地說了句，“吃了本王的聘禮，就是本王的人了?！?lt;/br> ***</br> 對于衛珩要去提親這回事，阮秋色的反應比裴昱還要茫然。</br> “去哪里提？”她愣愣地問。</br> “表嫂這日子過得可真糊涂，”裴昱笑道，“連自家親戚住在青州都不知道？”</br> 看到阮秋色仍是一臉無措的樣子，衛珩輕聲解釋道：“本王讓時青查過，阮公并無兄弟姊妹，族中只余一個叔叔，你要叫一聲叔祖?！?lt;/br> 他這樣一說，阮秋色似乎有了點印象，可面上的神色仍有些遲疑。衛珩給裴昱遞了個眼色，看到后者知情知趣地告辭離開，才捏了捏阮秋色的手道：“怎么？”</br> 聽到他要去提親，好像并沒有很高興的樣子。</br> “聽說提親的時候要交換庚帖，合算生辰……”阮秋色低著頭，小聲道，“可他們……應該不知道我的生辰?！?lt;/br> “怎么會?！毙l珩搖了搖頭，沉聲道，“阮家的族譜定然在你叔祖手里，你一出生便會登記在冊，如何會不知你的生辰?！?lt;/br> 她這擔憂實在有些沒有道理，衛珩不禁懷疑這是個托詞，于是挑了挑眉道：“莫非你不愿嫁給本王？”</br> “愿意的！”阮秋色急聲道，對上衛珩似笑非笑的視線，又覺得有些不好意思，低下頭又說了一遍，“我自然愿意的?！?lt;/br> 衛珩松了口氣，好整以暇地等著她說下去。</br> “只是……”阮秋色猶豫了片刻，吞吞吐吐道，“我不是我爹親生的?！?lt;/br> 這倒讓衛珩有些詫異。</br> “我是我爹在贛江邊上撿來的?！比钋锷又溃澳菚r我已經有一兩歲了。我爹以為是哪家大人觀潮的時候，不小心把孩子弄丟了。他陪著我在岸邊等了一日，并沒等到誰來找我。去官府打聽過，也沒有哪家報案說丟了孩子，才知道我的父母應該是不要我了?！?lt;/br> 衛珩聽著她吶吶的語氣，突然有些心疼，便將她拉到腿上坐著，下巴擱在她肩上，輕聲問道：“一兩歲的事，你一定不會記得。這是你爹告訴你的？”</br> “沒有，我爹對我很好的，全當親生女兒一樣養大?！比钋锷珦u了搖頭道，“我九歲那年，我爹帶我回到京城，是同叔祖一家一起過的年。我爹想將我的名字加到族譜里，可叔祖不讓……我偷偷聽到他們講話了?！?lt;/br> 年夜飯后的那場爭執稱得上激烈，阮清池沒能說服固執的長輩，氣沖沖地帶著她離開了。</br> 小人兒還不明白大人的心思，不懂得叔祖是不愿讓阮家書畫一脈的傳承落在她手里——阮家世代傳襲的畫技，向來只傳給子輩最有天分的一人——她只知道爹爹口中唯一的親人，并不承認她是阮家的女兒。</br> 大年三十，盛京街道上空空蕩蕩的。小丫頭被阮清池高高地抱在懷里，越想越不明白，眼淚汪汪地問他：“我真的是來路不明的野孩子嗎？”</br> “別聽他們胡說?！比钋宄匕逯樀溃暗椭挥心氵@一個女兒，你是野孩子，難道爹是野人嗎？”</br> 后來便再也不跟那家人來往了。</br> 衛珩聽罷，低低地嘆了口氣，又將懷里的小姑娘摟得更緊了些。</br> “所以說……提親的事，我擔心王爺會白跑一趟?！比钋锷p聲道，“不然……還是等找到了我爹，再……”</br> “……可本王等不及了?！毙l珩悶悶道。</br> “嗯？”阮秋色眨了眨眼。</br> “皇家大婚禮節繁瑣，便是議定了婚事，等欽天監選了日子，昭告天下，各種祭典忙活完，怎么也得兩三個月?！?lt;/br> 阮秋色“哦”了一聲，不是很明白衛珩的急切：“可我又不會跑，便是晚些日子也沒什么呀。況且我的人生大事，還是希望能讓我爹……”</br> 衛珩的眼睫顫了顫?，F有的蛛絲馬跡里，并沒有阮清池還活著的確鑿證據。憑著他辦案多年的直覺，已經斷定了阮清池是兇多吉少——這也是他打定了主意，要在青州倉促提親的原因。</br> 阮秋色對父親的看重他是知道的。即便阮清池已然失蹤了十年，她也堅信他還活著。倘若最終真得到了阮清池的噩耗，他也不知道等待著她的會是怎樣的愴痛。</br> 所以他想給她一個以婚書締結了姻緣的親人。無論前路如何迷茫，至少有人會陪她一起走下去。</br> 他輕咳了一聲，低低地開口：“你有沒有想過……”</br> “什么？”阮秋色不明所以地問。</br> 看著她一片澄澈的眸子，衛珩剛到嘴邊的話突然說不下去了。</br> “……沒什么?！彼钋锷珜σ?，目光里多了些堅定，“提親的事交給本王處理。大婚之前，本王一定找到你爹的下落。說不準，可以讓他為我們主婚?！?lt;/br> 阮秋色臉紅了紅，點點頭，聲音軟軟地說了句：“看不出來……王爺這么著急?！?lt;/br> 她話里有著小小的戲謔，嘴角上揚，看上去說不出的甜。</br> “是很著急?！毙l珩順勢捏了捏她腰間的軟肉，輕笑一聲道，“有這么磨人的未婚妻，再等下去，本王怕自己憋出病來?！?br/>
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>