“如意，怎么了？”
何海棠感覺到寧如意停了腳步，轉頭笑道，“咱們去那邊看看有沒有好的畫作？”
“兩位姑娘這邊請，”指引的伙計介紹道，“前幾天小店剛收了三川居士的一幅新作，今日在二樓公開拍賣。”
“三川居士的畫作？”何海棠驚呼一聲，“快帶我們去！”
她拉著寧如意道：“如意，你可知道這三川居士的畫作多有名？他雖說還不是畫作大家，但卻是這一兩年最受看好的新生畫家！好多人都說假以時日，他的畫作定然能夠榮登大堂，成為本朝最年輕的畫作大家！”
寧如意沉默。
表姐所說的三川居士，該不會是她知道的那個三川居士吧？
“如意？快走呀！”
寧如意思忖間，就被何海棠拉著隨那伙計上了二樓。
二樓人還真不少，男男女女各占其半。
正堂中央掛著一幅畫作，用大紅綢布遮擋不見真容。
周圍的座位已然坐滿大半，何海棠拉著寧如意到前頭坐下，興高采烈道：“三川居士的畫作咱們雖然買不起，但坐近些多看兩眼也是好的。”
“他的畫作很貴？”寧如意好奇。
何海棠頷首：“因為大家都很看好他，所以每次拍賣賣出的價格都不低。”
“即便如此，許多人都認為現在的價格仍是遠低了去的，他的畫作值得收藏。”
寧如意莞爾：“待到三川居士成為一代名家，今日收藏的畫作就不可同日而語了，可是這個意思？”
何海棠使勁兒點頭：“可不就是這樣！”
兩人嘀咕間，就見一個掌柜模樣的中年男子走到中央：“近日小店有幸得到了三川居士最新的畫作，邀請在座各位共同賞鑒。”
眾人安靜下來，一雙雙眼睛緊緊鎖定中年男子手中的那幅畫作。
綢布輕輕挑開，一幅畫作展現在眾人面前。
滿場屏息，久久不聞人言。
中年男子含笑而立。
“初見此畫，宛若浩瀚無垠的星空朝我籠罩而來，無邊無際的虛空中，仿佛只剩下我一個人。”一個文人驀地開口，“再仔細看看，又覺得整個人融入天地之間，仿佛天地就是我，我就是天地！”
“好畫！好畫！精妙絕倫！”
一時間贊譽聲四處沸騰，人人交頭接耳。
中年男子背手靜立，直到眾人從驚艷中漸漸回過神來，才輕咳一聲：“這幅畫作可謂是今年三川居士的巔峰之作，今日有幸得各位齊聚一堂，將會進行一場拍賣。”
人人摩拳擦掌，對這幅新畫志在必得。
寧如意恐怕是場中唯一一位最冷靜的了。
此時，她的心中除了驚訝還是驚訝。
目光落在畫作中三川居士的落款處，她非常肯定，這位讓人追崇的三川居士，就是她認識的那一個。
寧淵，她的大堂哥。
她知道大哥喜歡作畫，并且也畫得很好。
卻是不知，竟然畫得這般好，這般受人追捧。
想來府里的家人，恐怕都不知道罷？
“如意，快看，開始拍賣了。”
何海棠緊張地攥住寧如意的袖子，“如意，你說這幅畫作能拍到多少銀子？”
“不知。”
寧如意對行情不了解，她只知道，若是想要大哥的畫，他的書房里掛了無數……多到讓小廝嫌沒地兒收拾的那種。
那廂人們已經開始熱切地追價。
“起拍價是十兩銀子。”
“二十兩。”
“二十五兩。”
“三十兩。”
……
“八十兩。”
在場的多是公子貴女，區區價格對他們來說并不算高，因此很快就將畫作的拍賣價抬到了近百兩銀子。
“一百五十兩。”
一個清脆的女音響起，眾人一滯，齊齊看了過去。
直接從百兩跳到了一百五十兩，究竟是哪家貴女出手這么大方？
寧如意和何海棠好奇地轉頭。
那是個身著紅裙的貴女，帷帽下看不見容貌，但聲音卻是并不陌生。
“是佩宜郡主？”
何海棠低聲問道。
寧如意用眼神回應：“應該是她。”
“她好像特別喜歡三川居士的畫，”何海棠眼底滿是羨慕，畢竟能夠隨手拿出這么多銀兩并不是容易的事，“我參加過兩次拍賣，三川居士的畫作都是被她高價拍走的。”
寧如意恍然。
在佩宜郡主喊出一百五十兩的高價之后，現場就再也沒有人跟價了。
中年男子不緊不慢地喊著：“一百五十兩，還有人愿意出更高的價錢嗎？”
他環顧一圈：“若是沒有，此幅畫作就由這位姑娘以一百五十兩的價格拍下！”
出門逛書局，巧遇了畫作拍賣，算是不枉此行。
拍賣結束后，兩人各挑了幾本新書，心滿意足地登上了回府的馬車。
馬車得得緩行。
車廂里兩人依舊有著說不完的話兒。
哪知在一處轉彎時，馬車忽地停了下來。
“姑娘，前頭有人在路中央拉扯，擋住了去路。”
何海棠揚眉，吩咐婢女前去打探。
不多時回來：“姑娘，有個書生欠了房租，在求屋主寬限幾日，哪知那屋主將那書生的包袱丟出了大街，所以才拉拉扯扯擋住了咱們的路。”
“咱們下去看看。”何海棠拉著寧如意，提著裙子下了馬車。
寧如意不喜多事：“表姐，小心被沖撞了。”
“不妨事，”何海棠眼底撲閃著好奇，“咱們就瞧瞧。”
前頭圍了不少百姓指指點點。
“說是準備參加今年科舉的學子，”有路人道，“已經欠了兩個月的房租了，屋主說寬限到今天，再不交租那就得搬走。”
“昨日那書生不是說今兒一定能湊齊租金么？”
“可不？但是剛才屋主過來收租，說是只有一個月的租金，就不肯讓那書生繼續住了。”
“哎，這讀書人不容易，每天要看書，又沒有謀生的本事……”
“可人家那房子也不能白給住啊……”
兩人聽著周圍的交談聲，穿過人群靠上前看了過去
待定睛一瞧，寧如意不由得一怔。
那站在路邊上與人狼狽推撞的，不正是先前在逸云書屋里賣字畫的文人書生？