“吳大叔,這里是六十文錢(qián),”那書(shū)生拿著銅板放在了漢子手里,“這是今天小生賣(mài)字畫(huà)得的銀子,能抵一個(gè)月的房租?!?/p>
“小生再作些字畫(huà),過(guò)幾日定能湊齊另外一個(gè)月的房租,你就行行好,讓小生繼續(xù)住這兒吧。”
那漢子一把奪過(guò)串好的銅板,在手里掂量了下,揣進(jìn)懷里。
隨后卻把那書(shū)生的包袱塞他身上,擺手道:“魏公子,你這話(huà)小的已經(jīng)聽(tīng)了一個(gè)月了。這寬限又寬限,小的也要養(yǎng)家活口??!實(shí)在是有心無(wú)力,幫不了你!”
“再說(shuō)了,你這說(shuō)賣(mài)字畫(huà)都賣(mài)了一個(gè)月,才賣(mài)了個(gè)六十文回來(lái),可不是小的說(shuō)啥,你這還是尋個(gè)便宜點(diǎn)兒的地方安心讀書(shū)罷!”
“吳大叔,這不是因?yàn)樾∩趭^讀書(shū),前幾日才拿字畫(huà)去賣(mài)么……”書(shū)生面紅耳赤,但為了這住處只能豁開(kāi)了臉皮,“再寬限七天,小生保證七天內(nèi)一定再湊齊六十文給你。”
“得,”那漢子不為所動(dòng),“你這話(huà)小的聽(tīng)了四遍了,真不是小的不給行個(gè)方便,這再要不到房租回去,小的家里那婆娘可不會(huì)輕饒了小的!”
何海棠透過(guò)人群看那書(shū)生,蹙眉道:“不過(guò)區(qū)區(qū)幾十文錢(qián),竟然光天化日之下為難讀書(shū)人,未免太過(guò)?!?/p>
她吩咐婢女:“去替那書(shū)生將欠下的租金交了吧。”
言罷,她挽著寧如意回了馬車(chē):“如意,咱們回去。”
紛爭(zhēng)平息,馬車(chē)很快又徐徐上路。
只是走了不多遠(yuǎn),又被攔下。
“小生前來(lái)多謝姑娘相助。”
車(chē)簾外傳來(lái)不卑不亢的聲音,清爽悅耳。
婢女挑了簾子張望,回稟道:“姑娘,是方才那交不起房租的公子。”
何海棠聞言,美眸略轉(zhuǎn),對(duì)著婢女輕輕搖了搖頭。
婢女會(huì)意,揚(yáng)聲道:“這位公子,我家姑娘說(shuō)了,無(wú)需致謝,你好生讀書(shū)便是?!?/p>
外頭安靜了一瞬,響起的男音多了一絲羞愧和哽咽:“小生明白那六十文銀對(duì)姑娘來(lái)說(shuō)也許只是隨手為之,但對(duì)小生來(lái)說(shuō),恩情卻遠(yuǎn)比天高。小生不才,亦是知道受人點(diǎn)滴當(dāng)涌泉相報(bào),所以才會(huì)唐突攔下姑娘的馬車(chē),還請(qǐng)姑娘見(jiàn)諒。”
何海棠一怔。
剛才見(jiàn)這人窘迫,所以才會(huì)吩咐婢女上前解圍。
對(duì)她來(lái)說(shuō)不過(guò)是舉手之勞。
更不會(huì)放在心上。
但而今聽(tīng)這書(shū)生那般一說(shuō),卻是對(duì)他的印象好了幾分。
她想了想,開(kāi)口道:“公子的感謝之情小女子心領(lǐng)了,公子無(wú)須放在心上,好生回去讀書(shū)便是。”
“小生謝過(guò)姑娘!”那書(shū)生在車(chē)外長(zhǎng)長(zhǎng)一揖,“小生無(wú)禮,還想請(qǐng)問(wèn)姑娘是哪個(gè)府上的貴人?待他日小生有望高中,定然親自上門(mén)拜謝?!?/p>
何海棠頓了頓,眉心微蹙。
雖說(shuō)這書(shū)生字字誠(chéng)懇,但畢竟她待字閨中,卻是不便透露自家門(mén)號(hào)。
“你這人真是,”何海棠的婢女語(yǔ)帶怒氣,“我家姑娘好心幫了你,都說(shuō)不用謝了,你怎能還這樣糾纏不清?”
“小生絕對(duì)沒(méi)有這個(gè)想法,”那書(shū)生忙道歉,“是小生錯(cuò)了,小生不對(duì),還請(qǐng)姑娘莫要責(zé)怪。小生自幼受家父教誨,受人恩惠定要相報(bào),否則不配為人。所以,所以才會(huì)……”
婢女還欲分說(shuō),何海棠卻制止了她:“無(wú)妨?!?/p>
“我乃平西侯府的姑娘,他日若公子高中,不必前來(lái)拜謝,心存感激即可。”
言罷,她擺擺手:“我們回府吧?!?/p>
車(chē)外,那書(shū)生眉眼一亮,又是一個(gè)長(zhǎng)揖到底:“小生魏峰,再次謝過(guò)姑娘出手搭救?!?/p>
魏峰?
車(chē)廂里,寧如意睜圓了眸子,這名字,這魏峰,不正是前世和表姐牽扯不斷最后害表姐投繯自縊的那個(gè)登徒子?
“如意,怎么了?”何海棠拉了拉寧如意的手。
寧如意回過(guò)神:“表姐怎么看剛才那人?”
何海棠一愣:“不就是個(gè)窮苦書(shū)生?”
“表姐為何要告訴他府邸?這似乎并不妥當(dāng)。”
何海棠吐吐舌頭:“表姐知曉。只是方才聽(tīng)那書(shū)生說(shuō)是因父親教誨,才會(huì)如此失禮追問(wèn),表姐就想了,即便是告訴他也無(wú)妨。”
“一來(lái)是全了他的一番孝心,二來(lái)是擔(dān)心他惦記此事影響了學(xué)業(yè)?!?/p>
“不過(guò),這事兒可不能讓祖母知曉,不然定會(huì)罰我。”
寧如意一時(shí)無(wú)言。
不想表姐竟是這般軟心腸。
見(jiàn)她不語(yǔ),何海棠又道:“如意,你無(wú)需擔(dān)心表姐。就算那人知道了又如何?難不成他還真敢上門(mén)來(lái)不成?”
但愿不會(huì)罷。
寧如意并不清楚前世魏峰是怎樣和表姐好上的,但這一世,只要有機(jī)會(huì),她就不會(huì)讓悲劇重演。
馬車(chē)到了信陽(yáng)侯府,寧如意別過(guò)何海棠,兩人相約書(shū)信往來(lái),待日子再暖和些,再一道出門(mén)游玩。
到了傍晚用過(guò)晚膳后,寧如意正收拾今日買(mǎi)的新書(shū),就見(jiàn)黎嬤嬤小步進(jìn)了屋:“姑娘,夫人給前院書(shū)房送晚膳去了?!?/p>
寧如意眉眼一亮,笑道:“那正好,我去趟弟弟那兒。”
到了寧?kù)系脑鹤?,正在?xiě)功課的寧?kù)弦?jiàn)了寧如意過(guò)來(lái),一鼓包子臉:“你來(lái)做什么?”
寧如意笑瞇瞇地?fù)P了揚(yáng)手中的書(shū):“寧?kù)希薪憬?。今兒去逛了逸云?shū)屋,給你買(mǎi)了幾本書(shū)。”
“買(mǎi)書(shū)?”
寧?kù)虾傻卮蛄恐鴮幦缫?,眼角飛快地瞥了眼她攤在掌心上的書(shū),忽閃忽閃的大眼睛瞪直了。
寧如意見(jiàn)狀,笑著將書(shū)推到了他的手里:“姐姐問(wèn)過(guò)了,這套《天地異域志》共三本,除了描繪咱們國(guó)家的各處地理風(fēng)情之外,還有鄰國(guó)山川風(fēng)貌。雖然嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō),屬于閑書(shū)的范疇,但對(duì)開(kāi)闊眼界幫助極大,你想看不?”
“我才沒(méi)有想看!”
寧?kù)献煊驳匮銎痤^,總覺(jué)得寧如意不懷好意,“祖母和爹爹才不會(huì)同意讓我看這些閑書(shū),會(huì)耽誤了正經(jīng)上學(xué)!”
對(duì)了,一定是寧如意為了讓他不學(xué)好,才用這些書(shū)來(lái)誘惑他。一定是的!
他才不會(huì)讓寧如意知道,他其實(shí)很想看這些書(shū)!
寧如意故意嘆了口氣,將手里的書(shū)收到背后:“我還以為弟弟是個(gè)有定力的好孩子,就算是偶爾看看閑書(shū),也不會(huì)影響學(xué)業(yè)。現(xiàn)在看來(lái),好像不是這樣?”