至于朱家伯母的歸屬問題，老朱家分家那日，居然全都表示能養老人，也是難得一見的場景。
    搞得朱老爺子回到游寒村的家里，和朱興德私底下嘮叨都說：“我有被這種假像感動到。”
    朱興德無奈地笑：“爺，你別說大實話，實話容易傷人。”
    是啊，假像。
    孫氏和李氏是真的打心眼里不想養婆婆，最開始被問到頭上，只有她們的男人在急急表態，她們是不吱聲的。
    婆婆脾氣不好、事兒太多，還咬尖兒愛管兩口子的事兒。她們哪怕是想花自個錢置辦個物什，還要經過婆婆同意。
    這樣長此以往一起過日子，倆人覺得太憋屈了。一個家里只能有一個女主人，要是婆婆跟著進城繼續當家，那和沒分家有什么區別。
    所以本來孫氏和李氏是想咬死了一點不養老人的，奈何還是那個大岔頭讓倆人改變想法。
    搬去縣里，冷不丁急急搬家會有一堆雜事，朱老二和朱老三眼瞅著要出門不在家，孩子們又太小。婆婆要是跟著去呢，能給看看孩子，幫著照料家里做口飯。
    再加上朱老爺子拍板決定，話說的很直白：“趁著我還活著，這個我就定了，誰養你們母親，往后誰家就不用再給她養老銀錢。而其他幾家卻要年年給。你們母親在誰家，將來她自個的體己銀，包括她眼下住的屋子、名下的二畝地也歸那家。”
    看看，還有房子田地和銀錢拿。
    房子到時候還賣給大哥，哪怕只給二十兩都行。婆婆那屋子絕對值這個數。
    李氏和孫氏這才改變初衷。想一想銀錢，也不是不能忍婆母的性情。
    可是那日，讓朱興德和左小稻都出乎意料的是，朱家伯母卻拒絕了：
    “我現在誰也不跟，你們每家要照樣給我養老銀，也別拿我吃住說事兒。
    剛才你們分屋子，我住的那間屋，正如你們爺所說可沒分，我有住的地方。
    老大，我住這里，要走你的院子、燒你點兒柴，可能還會用到你的一些家伙什，你總不能給我攆出去吧？”
    朱興昌臉通紅：“娘，你說的那叫啥話。您隨便吃、隨便喝。我的通通都是你的。”
    朱家伯母點點頭：“是，我話說的是不好聽，但我還是要先說到前面。免得將來日子越不好過，兒媳婦們會越是在心里摳門算計。誰知道往后會不會挑幾根柴火的理。”
    這話說的孫氏和李氏面上當即臊起來。
    她倆倒是羨慕起沒在場的汪氏了。
    當然了，汪氏那個臉皮厚的，在場也不會覺得那話是在說她。
    而朱家伯母歸屬問題是和小稻無關的，左小稻已經抱著孩子躲旁邊屋喂奶。
    當時，朱興德也沒在場。
    朱興德是不想聽，以免將來有點兒什么事兒，說句不好聽的，他爺沒了后，他伯母拽著他這個不相干的人讓給評評理，說他在場什么的。他正好借機去歸攏他那屋里剩下的物什。
    朱家伯母：“老大，你也別說我住在這里隨便吃你的話，別讓人誤會，我可沒吃你的。和房子是一樣的道理，分家我名下有兩畝地。我一人能吃多少。就算往后你們各房小氣吧啦，嫌棄我吃你們哪家的了，大不了我去你們那里會帶口糧。”
    朱家伯母當著朱老爺子面前，攔著三個兒子不讓他們插嘴。
    她能猜到兒子們無非是想表態說，甭管到啥時候都不差她一口吃的，帶口糧是磕磣人，給她養老是應該的。
    可她不想含糊著。免得將來兒媳婦們在外面說她吃住哪家的了。說養著老人了。
    朱家伯母繼續說道：
    “至于往后在誰那里會待的久一些，我只能說，誰家有事我就幫哪面。
    我這個做娘的，也就能幫你們一些力所能及的事情。
    像這次，我會先跟著老二和老三他們去縣里，幫著搬家忙乎帶孩子。
    等到老二老三回來，那面穩妥了，我回村在老大這里也不能分家就不管他，差一不二的活計會幫老大家多干干。
    我還有可能跑閨女那里住上一段日子，她要是生了娃，我要幫老閨女帶帶孩子。
    這樣做，你們總不能說我是在偏向哪個吧？”
    這話說的哥仨和蘭草差點兒沒掉下淚。
    雖說朱家伯母沒罵他們一句，他們也從沒想過不養親娘，但是總感覺分家好像分錯了似的。親娘這種語氣是在埋怨他們。
    然而朱家伯母還沒說完：
    “要是我不能動那天，自是會告訴你們跟著誰過日子了。
    而定下來后，像你們爺說的那般，到時我才會把錢和屋子土地都給那家。
    不過那都是往后的事兒，往后你們要是誰家發達了，瞧不上我這點兒傍身銀，都不想養我也沒事兒。
    我已經想好了，兒子們只要有本事有錢就行，我現在想得開，到時你們各家平攤給我蓋房子出銀錢雇人照顧我唄。不一定非得用兒媳婦，不是有個詞叫丫鬟嗎？能買丫鬟婆子回家的。
    當然了，這是指你們有本事的情況下。你們要是沒錢呢，我就更不怕了，想必你們沖著我這屋子、兩畝地、手里那點兒錢也會搶著養我。誰搶到算誰的吧。”
    朱家兄弟們紛紛七嘴八舌表示：“娘，咋可能是為您那點體己銀伺候您。您這丑話說的也太丑了。傳出去好像我們哥幾個從前咋滴您了似的，讓您這么不信任。”
    朱家伯母聞言心里嗤一聲，她其實是打算向秀花嬸子學習，誰有不如自己有，這跟信不信任沒關系。要學著讓自己有底氣。有不好結果那天，自己也能承受得住。
    而今年形勢不好先這么滴。
    她剛才說的那話沒騙人，今年這種形勢，誰家需要她去給幫幫忙，她就去哪里。因為老二和老三要和德子出門了，情況擺在那。總不能分家了，她就不惦記親兒子不心疼孫子。
    兩個兒媳婦是鄉下人又年紀輕，冷不丁去了縣里不行。她雖也沒什么見識吧，但總比兒媳婦們遇事要穩。也讓周邊住的鄰居看看，男人不在家，但是家里有老人，甭想欺負面嫩的媳婦。
    等往后老二老三他們回來了，她還打算趁著自己能動也干點兒啥呢。
    像秀花嬸子一樣，又不老，才不給兒子閨女打白工。有空閑去給幫忙行，等找到自己的營生就不去哪個兒子家了。
    白干活，誰能記得她的好啊。說句不好聽的，她去縣里酒樓給人當個后廚摘菜婆子，一天哪怕只掙倆銅板，都比早早看兒媳婦臉色過活強。
    所以這次分家，朱家伯母打定主意，不想早早定下來跟著哪家，先走一步看一步。
    然而事實證明，計劃沒有變化快。
    朱家伯母才想著給自己找點兒掙錢活計干，這活就送上門啦。
    她甚至連給二兒三兒子搬家都沒幫成，急火火的就先去打工。
    給誰打工呢，羅婆子。
    羅婆子之所以沒有提前發現左小麥和羅峻熙都有要隨車隊走的意圖，正是因為她從收完麥子就開始一茬茬賣鴨子和鴨蛋。
    這把羅婆子忙的，腳打后腦勺，鞋能忙跑飛，不得不動雇人的心思。
    而雇外人吧，她還真不放心。
    自家人知曉自己事兒。
    羅家鴨子調皮啊，有那么一段日子，經常趁著小麥不露面或是回去看孩子的空檔，鴨子們撒了歡胡亂下蛋。而羅家鴨子呢，又一天下蛋沒具體數。有時候玩高興了多下兩個，有時候鬧脾氣就給你擠出一個還會嘎嘎叫兩嗓子抗議。
    羅婆子小心眼，她怕不知根底兒的人，偷摸揣走她沒發現的蛋。這種可能性是很大的。
    暗暗思量后，羅婆子又掂量一番遠近親疏的關系，她發現自個只能做到容忍親人偷她的蛋、占她的便宜。旁人要是偷吃了蛋，她會憋屈死的。
    所以在人手不夠用時，又恰好遇到朱家伯母去游寒村恭賀左家搬遷。
    當時朱家伯母和白玉蘭閑嘮嗑似的說了些心里話，那些話沒背著羅婆子，說起兒子們分家，又提及自己也想趁著能動做點兒啥，看左家和羅家干的紅紅火火有點兒羨慕。
    羅母靈機一動，拍著巴掌就給人挖去了，讓朱家伯母幫她伺候鴨子、殺鴨子，拔鴨毛、刷洗鴨蛋、腌制咸鴨蛋。編籠子也成，按天給工錢。
    為了表示誠意，羅婆子也是為了顧及朱老爺子和朱興德面子，這位畢竟是德子親伯母，別讓人聽了心里不舒服，覺得是在她手底下干活好像低人一等似的，她還特意細解釋一番。
    大致意思是朱家那頭要是有事兒，羅家和朱家這都屬于是實在親屬，這都可以隨時回家看看，沒挑的。朱家伯母要是不想來回折騰，還可以隨她回家住，她很歡迎老姐妹一鋪炕上睡覺。
    換作旁人跟著回家，羅婆子還不放心呢，真就得是朱家伯母這樣的身份。
    吃就更是了，自家吃啥就隨著吃啥，沖朱興德，咱也不可能做兩樣飯，兩家關系擺在那。
    朱家伯母一聽，這錢掙的舒心啊，她就當場點頭應下。
    而這一干，就一直干到已經送走運酒隊伍，朱家伯母還在羅家繼續忙碌。
    以上就是朱興德他們離開前，發生的各種大小事宜。
    ……
    此時，已經進入深秋時節。
    距離運酒隊伍離開已過三天，羅家卻忙碌的更為歡實。
    羅婆子顧不上耍驢脾氣哭嚎兒子兒媳不聽她話非要離開，也沒空去想她孫子們的口糧，換成大姨二姨喂養會不會習慣，她有更上火的事兒焦心。
    她的鴨子可不等人，養到一定的分量再接著喂就不劃算了，必須要趕緊殺了賣錢。
    要么活捉裝籠子，給運到城里零賣時還是活著的，這樣即便賣不出去再運回來也不會太賠本。要么是需要按照買家要求拔毛成白條鴨，再扔到車上。后者是已經訂出去的。
    難就難在運輸車是手推的。
    因為附近十里八村所有能拉腳的牲口車，全隨著運酒隊伍走了，這么說吧，別看朱老大在家呢，他沒隨著去，那他也沒車了，全靠一把子力氣挑擔子。
    你說啥？去縣里雇車往外拉鴨子？
    好主意，可是沒有。
    別忘了縣里那面所有的牲口生都經過細致統計，挨家挨戶被征用，然后隨著李知縣他們去送糧了。
    聽說即便這樣，那還不夠用，附近幾個縣包括府城，配合永甸縣還送來了不少糧食、騾隊、人手、牲口嚼用、草藥之類的。
    所以羅婆子萬萬沒想到啊，她這是啥命呀，好不容易今年咬牙來個大動作，貪心多養了幾百只鴨子，就攤上能張羅買賣的朱興德不在家，她那兒子兒媳不在家。
    弄得她每日上百只鴨子、老鼻子鴨蛋需要往外賣，還不知要賣給誰。
    等終于聯系上買家，知道要賣誰了吧，又不知道該咋運出去。真可謂，一步一個坎兒。算是掉進鴨子坑里。
    可你要問她后悔干這個沒有？
    羅婆子一定回答：不后悔。
    她鴨子仰仗兒媳婦伺弄，養的沒費太多飼料就活潑可愛、膘肥體壯，這本就注定不會是賠錢買賣，并且還讓她家今年的幾十畝水稻田收成更上一層樓。
    種過地的都知道，稻田地三分種、七分靠伺弄，鴨子在田里吃蟲等各種好處，才是她家糧食豐收的關鍵。
    別人家繳糧稅那陣哭唧唧，連她親家老左家人的表情都很真實，瞧著有點兒喪氣。但她還好。
    她當時是為了應景合群才拍一下大腿心疼嚷嚷：“艾瑪，沒活路了，咋收那么多稅糧呢。”
    其實，她活路多著呢。
    她兩年前的陳糧都沒吃完，更不用提今年養鴨子稻田長的那叫一個壯實，收割的時候惹來多少人圍觀和眼紅。
    再著，她前期只靠朱興德在家那陣，幫她賣出去不少鴨蛋就回了不少本錢。細算下來，如果后期鴨子能賣的順利，實際賺頭要比自個沒養鴨前算計的還多。
    可是話說回來，眼下難也是真難。還是那句話，朱興德走了，又沒車運。從養鴨一直到賣出去收回款，每一步都很艱辛。
    這回羅婆子可算嘗到了真買賣人的心酸，想用物去換別人兜里錢是很難的。