天剛蒙蒙亮。
    朱老大就抵達(dá)青柳村了。
    他顧不上和干活的親娘打招呼，到了后，扔下扁擔(dān)就開始幫忙將白條鴨裝車。
    一車又一車已經(jīng)禿嚕好毛皮的鴨子裝好后，朱老大點(diǎn)完數(shù)喊道：“羅嬸，三車縣里的、一車鎮(zhèn)上酒樓的，一車小西屯于地主家里的，還有嗎？攏共七十五只白條鴨，一百二十個(gè)咸鴨蛋，數(shù)對不對？”
    羅婆子立馬推開圍在身前正討論事兒的漢子，一邊朝朱老大這面趕來，囑咐著運(yùn)輸時(shí)小心些，多墊兩層稻草，千萬別將鴨蛋碎了，一邊手伸進(jìn)褲腰里拽出個(gè)小破本子。
    有那年輕小伙子故意說笑道：“艾瑪，嬸子，俺們這些黃花小伙子還在場呢，您能不能注意點(diǎn)兒形象，您可是將來的舉人老爺親娘啊。”
    這些日子，鴨場和幫忙運(yùn)貨的小子們早就熟悉的不得了，基本上天天來。
    說那玩笑話也沒有別的意思，就一天窮樂呵。
    聞言，羅婆子一邊沖大拇指呸呸吐兩口吐沫，掀開小破本子上覷覷眼瞄訂貨數(shù)量，一邊頭不抬笑罵道：“一幫毛沒長齊的小子，我沒怪你們盯我老婆子褲腰看就好不錯(cuò)了。咋，我老婆子就不是女的啊。”
    先是笑鬧兩句，羅婆子才扒拉扒拉手推車上裝鴨子的筐，一擺手道：“你幾個(gè)，先出發(fā)吧，記住地址了吧？別忘了一手交錢一手交貨。不給銀錢可不行哈。”
    “記下了，懷兜揣著條子吶，實(shí)在找不著鼻子下面有嘴問。”
    “你放心吧，羅嬸，不給錢，俺們回頭咋向你交代。”
    今年繳稅多，大伙日子過的苦。
    從朱興德他們離開后，再沒有騾車代步運(yùn)貨，羅婆子就開始雇一些關(guān)系和她好的，常奉承她說甜話、她也很受用的，還得是她知根底兒人家的孩子，或是家里很困難真的吃不飽飯的小子們，由村里正牽線做中人，讓這些人給她寫保證，因?yàn)樯婕柏浛睿瑤退檬滞栖囃膺\(yùn)貨，跑一趟給多少文。
    她也不嫌棄麻煩，每趟歸來都在接貨款時(shí)，會單給算跑腿錢，一把一利索。
    這也算是羅婆子難得的善心吧，從不壓帳。讓小子們趕緊掙錢，交給各自娘趁著入冬前多買糧。多買一斤是一斤。要是等入冬后，過了秋收的熱乎勁兒，再想買都沒人舍得賣了。
    不過，說實(shí)話，羅婆子給的跑腿錢確實(shí)不多就是了，小子們掙的純是辛苦錢。
    這沒辦法，城里酒樓有時(shí)候也訂貨不多，有幾次跑一趟才訂十只十五只白條鴨，不夠費(fèi)勁的，羅婆子是要算成本。
    就這，她能有固定回頭客，一要感謝她家鴨子確實(shí)肥厚，比別人家鴨子肉香多了，二還是要感謝左家酒。
    左家在賣酒時(shí)會幫她賣鴨子。
    比方說，朱興德還沒離開前，就幫她賣過五份訂貨大的，全是府城那面買過酒的大主顧訂的。
    就算眼下左家府城和縣城的兩家酒鋪?zhàn)永铮堇锎媪瞬簧傧跳喌埃饷嬉矑熘u鴨子的牌子，大門外還放著白玉蘭調(diào)配的一大鍋鹵料，里面鹵著鴨翅鴨心鴨脖子啥的，試圖用香味勾引買酒的人，再買點(diǎn)兒鴨貨下酒喝。
    好好的酒鋪?zhàn)影。蜑榱藥退u鴨子，已經(jīng)造的不像樣了。
    所以說，誰不想當(dāng)厚道人啊？可各人有各人的難處。
    而即便羅家給的不多，好些小子也樂意干。
    畢竟用手推車無非是費(fèi)些力氣，他們還不用喂騾子口糧。跑個(gè)來回就有現(xiàn)成銀錢拿，總比在家待著強(qiáng)。身上又沒什么本事。
    眼下有本事的壯勞力，要么不怕死進(jìn)山打獵，一去就是好些天不回，回來還不一定能獵到什么值錢獵物。要么就是爬老高的樹打榛子打松子。
    是，松子天生天長，沒有本錢，那玩意兒油性大湊上一袋子就能賣不少銀錢。
    可那樹極高很危險(xiǎn)。不會爬高樹的人干脆別去試。就前兩天算卦婆子的兒子掉下樹，聽說當(dāng)場摔吐血了。最近半個(gè)月除摔吐血的，還有摔斷腿的。
    所以他們知足。
    這第一撥送訂單的人先出發(fā)后，羅婆子開始指揮第二批人。
    第二批人屬于是小販的性質(zhì)，在她這里先用推車推走多少只活鴨子，然后挑到城里販賣，定下賣一只給多少抽成錢，給的稍稍高些，但這種是沒有跑腿費(fèi)的。
    此時(shí)，水生爹正將鴨子上秤，秤好后綁住腿腳扔進(jìn)筐里。
    “你這車行了吧？夠數(shù)了。”
    “老哥，走一趟太費(fèi)力氣，再多裝幾只。”
    “這？”水生爹不敢做主，扭頭看向羅婆子。
    羅婆子發(fā)現(xiàn)這面停下來了，給她急的不行，再不出發(fā)還賣個(gè)屁啊。這后面人也都排隊(duì)等著。
    過來問完怎么回事兒，她皺眉道：“他老叔，你別為掙錢貪多。”
    又看向大家道：
    “不針對他老叔，正好大伙都在，我再重申一遍，不是我不舍得多給幾只，那咋可能呢，我恨不得你們一天賣一百只才好。我好關(guān)了鴨場鎖上大門立即去看我倆孫子去，我比你們還急著往外賣。
    可是我這活鴨子要是被你們推走，折騰一天下來要是沒賣出去，回來它打蔫兒知不知道吧。再給俺們折騰咽氣了，這個(gè)損失是我要承擔(dān)的。
    再說，你們也費(fèi)力氣不是？
    等等吧，等天冷一些能存住凍住肉的，我就能直接供給你們白條鴨，到時(shí)候你們愛多賒走幾只就拿幾只，咱一個(gè)村里住著，不是一個(gè)村的也全是熟悉的關(guān)系，對你們這點(diǎn)兒信任我還是有的。”
    不是羅母小氣，她舉例的事情發(fā)生過，拉回來咽氣了幾只鴨子，然后一時(shí)還沒有訂單能轉(zhuǎn)手當(dāng)白條鴨賣出去。死鴨子存不了兩天，羅婆子只能讓人跑腿送到親家家里，讓左家人吃了多補(bǔ)補(bǔ)。尤其是左小稻和左小豆，她倆多吃一些，孩子奶水也能足一些。
    雖是想的開，但也心疼，死一只就意味賠一只本錢，這才有了這一幕。
    村里，論輩分羅峻熙該叫一聲老叔的漢子，急忙擺手解釋道：
    “不是，大嫂子，我沒那個(gè)意思。是上次去我閨女婆家那個(gè)莊子里賣鴨子，聽說她那莊子這幾日有三戶人家要辦喜事。我尋思多帶些，萬一能賣出去呢。”
    “啊，這么回事兒啊，那成，水生他爹，你多給裝四只吧，我這里記下帳。”
    瞧瞧，只要往外運(yùn)貨就瑣事一籮筐。
    基本上天沒亮，羅母就要起身忙著一攤子事兒，沒有一處不需要操心的。
    而此時(shí)第三批運(yùn)貨的人就屬于有組織有紀(jì)律的了。
    帶頭人是朱興昌，人數(shù)眾多。
    朱興昌等人或用扁擔(dān)裝鴨子，或是用手推車推，他們這些人要徒步到縣里，縣里左家酒鋪?zhàn)恿粲幸惠v馬車，那是朱興德走之前安排的。
    雖然在離開前，已經(jīng)給府城和縣里鋪?zhàn)恿粲幸欢〝?shù)量的存酒，但是以防萬一接到私人訂的大單子，就在那面放了一輛車方便送消息。
    朱興昌他們到了縣里，會用那輛僅剩的馬車載著鴨子去臨縣，走街串巷挑著扁擔(dān)販賣。
    別看朱興昌是后加入羅家賣鴨大隊(duì)，他之前幫著二弟妹和三弟妹搬家來著，連錢都顧不上賺。但因?yàn)橛兴麕ь^把控著，比方說到了縣里組織去酒鋪?zhàn)雍笤盒_住宿，賣貨收錢什么的，羅婆子極為放心。
    “老大啊，路上要注意安全啊，防著點(diǎn)兒賊人，現(xiàn)在外面世道亂。”
    朱家伯母捶著腰翻個(gè)白眼，現(xiàn)在羅婆子經(jīng)常搶她臺詞，她只能補(bǔ)充句：“帶菜刀了沒？”
    “帶啦。”朱興昌慢慢消失在清晨的霧色中。
    提這點(diǎn)，就要說朱興德之前的與人為善了，他給知縣大人辦事那陣確實(shí)得罪了人，但也交下不少人。三教九流什么樣的人都有。名聲在外。這使得留守看城門的小子們就算不看朱老二和朱老三的面子，提德子哥一聲，也會給曾經(jīng)的朱捕頭一些面子，從不搜查有沒有武器，很方便游寒村這面的人出行，身上帶著保命的家伙什。
    說起武器，也只能帶菜刀鋤頭了，因?yàn)楹眯┤思诣F耙子啥的都被運(yùn)酒隊(duì)帶走了。
    “數(shù)數(shù)還有多少只。”人都走沒，羅婆子才面露愁容。
    水生爹說：“還有幾百只。”
    “哎呦我的天吶，這可咋整。”
    朱家伯母提醒：“你先別你的天了，眼下還不至于愁鴨子，大不了費(fèi)些事兒繼續(xù)喂著，等天冷時(shí)像你說的，全殺了凍上就不那么著急賣了。你先看看鴨蛋吧。”
    “今日又下多少鴨蛋？”
    “老鼻子了，都快給我數(shù)糊涂啦。”
    羅婆子捂著額頭嘆息：“先腌上吧，全腌著，等冒油的時(shí)候備不住就能賣出去了。”
    還有可能她兒子和朱興德就回來了。
    所以有句心里話她沒說出口，她其實(shí)一點(diǎn)兒都不盼著天大冷起來，冷就意味著，她的兒子兒媳和那些運(yùn)酒的親人們，在外面更遭罪。
    ……
    與此同時(shí)，左家新宅這里。
    左小稻和左小豆比羅婆子還心焦。
    羅母屬于是被逼無奈活計(jì)多，而她倆是自己找活干，忙起來才能分散精力。
    左小稻胳膊都快要切腫了，腳邊擺著六個(gè)大盆。
    豆角切絲晾曬，曬干留作冬日化開炒菜吃，茄子切片曬蔫吧了制成耐放的茄子干。
    她二妹小豆正在吭哧吭哧搬大石頭，剛腌完一缸酸菜，需要用大石頭壓在新腌的酸菜上面，讓新菜往下沉一沉，這樣過些日還能再續(xù)進(jìn)去幾顆酸菜，不浪費(fèi)缸里的地方。
    “快放下來，我和你一起。”
    “不用，大姐，等會兒咱倆將堆在房前屋后的蘿卜放進(jìn)地窖里吧，省得娘和爹回來干了。”她爹不可能做到像滿山一般，一邊爬梯子一邊背大半袋子蘿卜下地窖，腿上肩上沒那個(gè)力氣，只能幾個(gè)幾個(gè)的來回折騰。在小豆看來，那和她們一樣，何必等著爹回來干活。
    再說，今日娘和外婆去了老宅那面，爹去弄柴火垛了。這幾人不一定會啥時(shí)候忙完回家。還得去養(yǎng)殖場看看呢。那面現(xiàn)在家里沒養(yǎng)鴨子，養(yǎng)了二十只大鵝，四十只雞。
    小稻問妹子：“行，不等爹了，咱倆干。你窖門敞開沒？”
    深窖，不提前敞開門放一會兒，人爬梯子下到窖里容易窒息。
    “早敞開了，等我再腌完一缸酸菜的，咱倆就搬蘿卜。”
    其實(shí)姐倆哪是只有這些活啊，旁邊滿山和小豆家院落里還泡著幾大盆鴨毛吶。
    老羅家養(yǎng)太多鴨子了，每天都能剩下一堆堆鴨毛。
    鴨毛用熱熱的草木灰水泡著，按理肥皂水更好，但這稀爛賤的東西不舍得用肥皂，用草木灰水洗掉鴨毛上的油脂污垢，洗完后再用清水沖洗晾曬。講究些的再上鍋蒸完晾曬就更沒味道了，可那樣廢柴火，左家只沖洗幾遍差一不二的曬蓬松就裝袋。
    最初發(fā)現(xiàn)這玩意兒暖和，還是朱興德他們沒離開前，羅婆子將鴨毛攢成堆、堆在鴨舍臨時(shí)搭的歇腳炕上。反正是啥玩意兒到她那里都舍不得扔。那時(shí)候天氣還沒必要燒炕呢，炕挺涼的，她累大勁兒了午睡不小心滾到攢的一堆鴨毛上面，睡醒一覺發(fā)現(xiàn)還挺暖和，她就和大伙說了。
    朱興德當(dāng)即決定讓洗洗，別一股子味兒，然后用鴨毛置一些出門用的面罩、護(hù)膝、脖套。
    就這么的，現(xiàn)在左家、羅家、朱家人都知道這玩意兒暖和，不舍得丟，干脆全洗一洗曬蓬松，要么用來塞進(jìn)棉襖棉褲和被子里，要么制成門簾子或是棉窗簾，用不了就存著，反正現(xiàn)在啥不多、就屋子多，給啥都存得上。
    今年左家曬秋菜，壓根兒不需要登梯子放在房頂了，各院子就夠用。
    可此時(shí)，小豆早將自家院子泡的鴨毛忘得一干二凈，這是她生孩子留下的后遺癥，從滿山走了更邪乎，總是拿東往西。
    姐妹倆正說話呢，研究將蘿卜下到窖里后，今晚是烀倭瓜吃還是做些干糧，從做飯又扯到朱興德他們不知道有沒有熱湯熱飯，大門響了。
    蘭草挎著一小筐蘑菇走了進(jìn)來。
    小稻意外：“你咋來了？你婆婆呢。”
    “這就是我婆婆采的，讓我給你們送些來。四嫂，你是不知道，山上都快要被大伙薅禿了，這么大一片寒山，眼下想采點(diǎn)兒蘑菇都是難事兒，往年哪里會這樣。”
    左小稻笑，蘭草小姑子自從搬到游寒村，甭管家里有點(diǎn)兒啥都愛往這頭送。常喜的奶奶脾氣秉性更是不錯(cuò)，恨不得做倆花餑餑都讓蘭草跑一趟給送來。
    聞言道：“我家有，你快留著吧，也全是這家那家給的，夠吃。讓你婆婆多攢一些，今年你四哥不在，他要是在，其實(shí)都能幫你們賣干蘑。”
    蘭草咋可能會拿回去。瞄了一眼院子，果然四嫂說的不夸張，在倉房附近堆著好些筐蘑菇，應(yīng)是左家好人緣別人給送的。
    她擼擼袖子干脆拽過小板凳，幫著摘起了蘑菇。
    一看四嫂就很忙，蘑菇都沒摘。
    屋里，朱老爺子正一邊看孩子，一邊瞇著眼睛用針線串紅辣椒，串好了要拿到外面去曬，他都已經(jīng)串好幾袋子了。可以說，這一冬吃的干辣椒面全指望老爺子在干。左家還費(fèi)辣椒，因?yàn)橐獛土_家鹵鴨貨。
    聽到孫女說話的聲音，老爺子來到窗前沖外面問了句：“蘭草來啦？”
    “是，爺，我。”
    羅峻熙家的兩個(gè)胖子當(dāng)即放聲大哭起來。
    老爺子一著急，針扎了手，顧不上吸手指上的血，懊惱的一拍大腦門，瞧他這記性又忘記不能說話了。這倆孩子也不知道脾氣咋那么大，只要睡覺就不讓人出一點(diǎn)兒動靜，被影響了就嚎哭啊。比甜田、甜酒和小時(shí)候的甜水難哄多了。
    只看小稻和小豆立馬躥進(jìn)屋，手太涼，著急起來只能用肚皮捂了捂，又使勁搓了搓暖和手，然后一人一個(gè)抱起孩子去旁邊屋子喂奶。
    “可能是餓了。”