沈嫂子跟沈老娘一進屋, 兩人學著行了一個不倫不類的禮，然后沈嫂子就笑著開口說道：“我們這過來跟二奶奶說的也不是別的事, 就是說這鋪子里的事。我們這小戶人家女人也出來談買賣，討生活, 二奶奶別笑話我們。我們家里就是賣布的，這換季了府里是不是也要買些布，我們家的鋪子那貨都是從杭州直接進來的。”
    說著沈嫂子自豪地說道：“全臺州的人都知道，雖然我們店不大，但是我們店里有些布都是別家沒有的。往年府里買的都是我們鋪子里的布，這屋里的門簾子就是我家的布。二奶奶您看買誰家的布都是買，照顧照顧自家生意, 咱是熟人好辦事, 您要是想要什么特殊式樣的布您就開口，我們就專門去杭州給您進去。”
    沈嫂子說起自己生意來是口若懸河、滔滔不絕，若水微笑著聽著，不是的點點頭。沈嫂子看著若水的表情收到了鼓舞, 笑著說道：“二奶奶放心, 這都是老顧客，肯定給出最低的價格的。”
    說著沈嫂子特意壓低聲音說道：“二奶奶要是在我們鋪子里定，我就額外送二奶奶一匹云緞，那云端二十兩一匹，這也算咱孝敬二奶奶了。那云緞上繡有象征著吉祥如意的云形圖案，二奶奶作件夾襖那是極好看的。我們進貨的那家都是做供上的生意的，那料子一個密實, 留出來的貨極少，宮里的娘娘每年也就能得到三匹五匹這緞子。”
    若水笑著說道：“沈嫂子這說的我都動心了，這云緞好是好也不是咱這人家主要穿的。說說其他的料子吧。”
    沈嫂子頭頭是道的說道：“是是，一看二奶奶就是會過日子的人。聽說二奶奶是從望京來的？”
    若水笑著點點頭，沈嫂子膽子大了起來，開口說道：“那我給二奶奶說說咱們這邊冬天穿的衣裳，向二奶奶這樣的貴人當然就要穿那素絹和提花絹，那提花絹二兩一匹。還有那毛青布，也是二兩。二奶奶也可以買幾匹緞子，留著出去的時候穿。下人們在哪穿的都一樣都一樣，都是那粗布，六錢一匹。”
    若水笑道：“沈嫂子這是伶俐人，這么多種布的價錢記得清清楚楚。以前也是個這個價么？你可別看我來了，特意提價。”
    沈嫂子裝作惶恐的樣子，叫道：“哎呦呦，二奶奶前您說的，哪能啊。我們店的生意那可是童所無欺啊。”
    若水想了一下，說道：“行，這樣，青素那筆和紙來。沈嫂子是常年做買賣的，我這記性可不如你。你把我們家往年買的那幾種布是什么樣的幫我寫出來，然后寫上每種多少錢。我回頭對對下人的名冊，看看府里總共有多少人，你也知道我們家不僅得給府里人準備，還得給鋪子里的人預備出來。這人數我也得好好統計一下，然后算算總共得多少錢，過幾天我派人過去叫你，然后你就把或那貨來讓我看看，要是好的話咱就一手交錢、一手交貨。”
    沈嫂子一聽這話頓時樂不可支，開心地說道：“哎喲喲，二奶奶真是個爽快人。”
    這時候青素笑盈盈的把筆和紙拿了過來，沈嫂子露胳膊往袖子拿起筆就開寫。邊寫邊叨咕“我把這緞子給您多列幾樣，你到時候好好看看。以前二爺每年都得做幾件好衣服，生意人出去就得講究這個面，要不人家都不跟你談生意。”
    若水也在旁邊不時地符合：“是嗎，人呀都是這樣，都習慣以衣度人。”
    沈嫂子說道：“所以二奶奶您也得做幾件好衣服才是啊，您這還是新婚。”沈嫂子寫完后，笑著把這寫好的東西呈給若水。若水看到沈嫂子寫的字歪歪扭扭，不過都能看得清。
    若水看了看道：“對了，你們家的鋪子叫什么名字啊，把名字寫上，我好叫下人找你們啊。”
    沈嫂子笑道：“您看看我們一高興就忘了。”說著在紙的最后公公正正的把鋪子的名寫上。
    沈嫂子邊寫，若水邊開著玩笑說道：“我可就全相信你啦，你要是比以前的貨貴，咱這買賣可就再也做不成了。”
    沈嫂子陪著胸脯保證道：“我寫的這價格就是往年的價格，您可以查賬本。”
    若水接過紙看了一眼，然后把這張紙放在一旁，笑道：“行，那就這樣吧。到時候等我的人過去就行了。”
    沈嫂子跟沈老娘見狀連忙站起來，開口道：“那我們就回去等二奶奶的消息去了，二奶奶您忙，我們有時間就過來給您請安。”說著兩人就高高興興地離開了。
    若水拿著紙看了看，冷笑道：“青素，明天讓唐嬤嬤帶著人把城里的布店都逛一逛，就照著這個格式把價錢、鋪子都寫出來。白紙黑字，這每匹布至少漲一倍，賺這么多也不怕撐著。我都懶得跟他們廢話！”
    青素笑道：“二奶奶拿住這證據，您說他們倒時候把這錯往誰身上推呢？”
    若水道：“一家的人，沒一個干凈的，到時候讓她們自己打去吧。對了，這都到吃飯的點了，去看看二爺干什么去了。叫二爺回來吃飯吧。”
    話說薛明遠像兔子一樣跑遠了，還真是來看薛浩和薛淵來了，不過當然不是單純來看孩子來了。薛明遠過來書房的時候，朱秀才正好讓兩個孩子歇一會，自己拿著朱筆批著兩個孩子的習字。薛浩趴在桌子上一手拿著點心另一手在桌子上亂畫，薛淵趴在旁邊不知道咕咕唧唧的說些什么。
    朱秀才看見薛明遠進來了，起身恭迎。兩個小孩子也很高興的跑了過來，薛明遠摸著小孩子的頭頂道：“好好跟朱先生學，不要淘氣知道么？”
    兩個小孩子甜甜的齊喊道：“知道！”
    薛明遠朝朱先生一拱手：“孩子給您添麻煩了。”
    朱秀才回禮道：“食君之祿，理應為君分憂。更何況兩位公子敏而好學。”
    薛明遠低頭笑著問薛浩和薛淵道：“今天都學什么啦？”
    薛浩掰著手指頭道：“早上先生先讓我們習了兩篇大字，而后又講得《千字文》。下午先生給我們講了幾個對對子的小故事，然后教我們對對子的口訣，可好玩了。剛才先生給我們分析了幾首詩，先生說現在不會作也不要緊，多學多分析就能做出好詩來了。我們現在也會聽詩的好壞了！”
    這話把薛明遠還有朱秀才都說樂了，小孩子都喜歡說大話，他們也不是故意的，而是他們認識不到什么叫做“會”，所以有的時候說出來的話就特別可愛。薛明遠笑道：“那好，我念一首詩，你倆賞鑒一下，聽好了。‘不是人間種，移從月里來，廣寒香一點，吹得滿山開。’”
    薛明遠說的時候朱秀才也在旁邊聽，朱秀才聽后瞪大了眼睛，情不自禁的頻頻點頭。薛明遠問薛浩和薛淵道：”來吧，說書這首詩。”
    薛浩毫不猶豫的就回答道：“好！”
    薛明遠道：“怎么好啊？說出道理來啊。”薛浩憋紅了小臉，找不到合適的詞。就聽薛淵脆生生的回答道：“好聽！”
    薛明遠撲哧一聲就笑了，開口道：“你們還真是會‘聽’詩的好壞啊”
    薛浩委屈的皺著小臉，期盼的看著朱秀才。朱秀才看著兩個孩子，分析道：“月宮里種的是什么花啊？就是桂花。這首詩就是借此來描寫桂花的，這首詩沒有一個字提到桂花，但是卻把桂花開遍滿上遍野的場景寫了出來，一個吹字還寫出了桂花開時的神韻。這才是作詩的最高境界，所以你們覺得聽得好聽。”兩個小孩子聽后點了點頭。
    朱秀才這才轉向薛明遠說道：“不知到學生能否知道此詩是哪位大家所作，方便的話也好跟他探討學問。”
    薛明遠笑道：“不是什么大師的作品，這是今天內子出門游玩時游戲之作。我覺得挺好的，就想把它裝裱起來，過來就想問問朱先生，哪家裝裱店手藝好一些，朱先生能不能給介紹一下。”說著從懷里拿出來若水所做的詩，重新欣賞起來。
    朱秀才卻愣住了，這樣的詩竟然是薛夫人所作，是一個女子所作。又看見薛明遠拿出的詩作，那娟秀的字，仿佛散發著墨香。朱秀才看了看那詩，又在心底里反復默念剛才的詩句，想到第一次見到若水的情景由心底里感嘆這是怎樣一個慧骨靈心的女子，又看了看正在看著若水的字樂著的薛明遠一眼，可惜呀可惜，卻偏偏了一個嫁了一個滿身銅臭的惡俗之人。暴殄天物啊！
    薛明遠抬頭問道：“朱先生？”
    朱秀才才回過神開口道：“哦，東市西面第三家字畫店的裝裱師傅是個老師傅，裝裱出來的作品干凈公正，放的久。薛先生要是找不到地方，不如把字畫給我，我拿去裝裱。”
    薛明遠直接搖搖頭道：“不用麻煩朱先生了。您繼續上課吧。”然后沖著兩個孩子說道：“都快吃飯了，不準再吃點心了，一會兒過來跟我和你們母親一起吃飯。”說著薛明遠就帶著詩作離開了。
    兩個小孩子嘻嘻的笑著，又回到了座位上坐好。朱秀才的腦海中卻依然圍繞著那首詩還有若水的身影，他覺得一個如此秀外慧中的女子嫁給一個不通文墨的商人必然有她不得已的苦衷。或許是生活所迫，又或許是父母之命。
    現在她的哀愁沒人懂，她朗誦的詩句沒人聆聽，她寫的字沒人欣賞。她一定非常非常痛苦，自己不能什么都不做，哪怕沒有結果，自己也要讓她知道，有這么一個人知她懂她，愿意分擔她的痛苦。
    于是朱秀才有了一個大膽的決定。