這本來是一個美好的時節，和美好的事件。我和羅德尼都獲得了表現自己的身份，如果戰事順利，我們有所表現的話，無疑會在我們的履歷中寫下驚艷的一筆，只是那一天上帝打了瞌睡，并沒有關注到他的兒女們。于是，這場大戰，就走向了我們完全沒有設想過得結局。
    說實話，我對伯麥少將的地評價并不高，他是一個有些不太會處理軍隊士氣和調節氛圍的將軍。大家都知道，在軍隊中，士兵們的士氣高昂，上下同心，互相信任，是得到勝利的絕對保障。但是，顯然的，伯麥少將像任何一位不列顛海軍將領一樣，專業知識和海軍統帥能力都不錯，我敢打包票，就算是現在仍然在世界各地像跳蚤一樣亂蹦的中國海軍也比不過我們英國人在海軍技術上的專業。但是，我認為，只有海軍技術上的專業，并不能領導我們這樣一支艦隊，走向輝煌的勝利。
    1840年馬六甲海戰的失利有著多重因素，其中被歷史學家和軍事學家們所看重的關鍵一條就是，聯軍內部的不和。
    我不喜歡說這些事情，雖然我是一個善于交際的紳士將軍，但是，對于戰斗的愛好，明顯要高過這些事情。當我們看到十幾艘中**艦的時候，我們欣喜若狂，我當時想：“多棒，現在解決掉他們，我們的任務就完成了。”
    少將也下了正確的命令，讓我們這些指揮護衛艦的軍官們組成編隊，去阻攔中國人的“退卻”。說實話，當時我看到中國人的那幾艘巨大的旗艦，我心動了，這明顯是我們英國人都沒有的鐵甲軍艦，我那時候產生了妄想，也許我能將他俘虜，然后憑借著這個功績，我可以成為這幾艘巨無霸的中的艦長。
    正是這五艘鐵甲軍艦拖累了整個中國艦隊的航行速度，他們大約只能以13節的速度行進，而我們的編隊能到14節的速度，追上他們，然后阻攔他們，在那一瞬間，被我想象成了追上他們，然后干掉他們。
    我相信木訥的羅德尼在那個時候也是同樣的想法，任何一個海軍，都有著強烈的榮譽感，而似乎在那時，榮譽對我們來說唾手可得。
    只是，正如我之前說的，上帝在那一天并沒有站在我們這邊。
    給我們當頭一棒的是被稱為劃時代的軍艦――鐵甲艦。
    -----------------------------------------------英國皇家海軍著名的元帥詹姆斯?霍普回憶錄
    領先世界10年之久的五艘鐵甲艦上是上海級的改進型雖然還沒有搭載旋轉炮臺，因為沒有液壓系統前后主炮被安裝在艦舯的炮房里，雖然主炮炮臺不能旋轉但可以讓主炮旋轉，當圓錐炮彈第一炮就在距離兩英里的地方擊中荷蘭人的戰艦的時候，詹姆斯?霍普被完完全全震撼了，本來林宏的建議是不需要甲板炮的更接近19世紀末的鐵甲艦型，但后勤裝備部的專家研究發現現在的世界海軍以多層多火炮為榮，再加上主炮和副炮的速射較慢一旦和風帆艦大量的火炮交火很容易吃虧，雖然敵人的前裝炮彈甚至開花彈不能對鐵甲造成多大傷害，但鐵甲艦的火炮和航速確實是一個大問題，最后林宏只得讓上海級在鐵甲艦上再加上一層甲板炮，就成了現在的華夏級鐵甲艦。
    3000噸排水量的鐵甲艦長風號、破浪號、定遠號、威遠號、來遠號，在現在這個時代是世界上最大、也是最先進的兵器，而且一次性出現四艘。作為鐵甲艦，雖然能夠承受得住那樣可怕的后座力，但是卻不能承受太多。前后共四門門巨大的主炮已經是它的極限，再加上其他30多門各式大炮，已經使它像一個惡魔一樣可怕。
    作為一名受過良好訓練的海軍軍官，詹姆斯?霍普知道護衛艦的優勢在于可以在戰列艦射擊死角的地方攻擊這些龐然大物。但是明顯的，鐵甲艦的射程遠超任何戰艦。而蒸汽動力，也使得它不需要等待風力的推送，只需要憑著指揮官的性子，將它那兩門恐怖的大炮瞄準可憐的英荷護衛艦隊就好了。
    八英寸或10英寸的巨型艦炮，在今天也許已經成為了主流，但是在1840年，當你看到一顆炮彈就能將一艘孱弱的風帆木殼戰艦洞穿，甚至擊沉，絕對是一件讓人大跌眼鏡的事情。
    詹姆斯?霍普當時就已經知道了，這場戰爭是不可能勝利了，中國人造出了這么可怕的軍艦，也許現在他們只有五艘，但是給他們充足時間，他們可以再造十艘，二十艘，除非我們把它俘獲，研究出它是如何制成的，否則將來世界上的海面，將不再屬于不列顛人。
    五艘鐵甲艦像四只兇猛的獅子，徑直沖進了英荷的那些像綿羊一樣地護衛艦隊中，當近距離觀察它的時候，詹姆斯?霍普又一次的震驚了――它是一艘全身包著鐵甲，像是中世紀沖鋒的騎士一般的戰艦。
    那和深黑的海面像對應的船身，在承受英荷戰艦射出的炮彈時毫發無損，最多只能打出一個印記，而它側舷上裝備的巨大的艦炮，只要一次近距離的射擊，就能沉沒一艘戰艦。要知道風帆戰艦時的炮彈依舊是黑火藥艦炮威力對于鐵甲艦來說還不如撓癢癢，歷史上在整個英國和荷蘭的三次爭霸戰爭中兩國爆發了多次海戰但雙方被擊沉的戰艦卻極少，多數是擊傷和俘虜而已，所以此時海軍火炮的威力之小可見一般，再加上現在海軍軍艦的炮彈多是以前的實心彈、霰彈、鏈彈，而開花彈因制造成本高、工藝復雜并未大量裝備現役的歐洲各國海軍。反倒是裝備了硝酸甘油制成的炮彈的中華帝國海軍基本上是一發炮彈就能擊沉一艘風帆戰艦。
    從鐵甲艦發出的第一枚炮彈，到沖進詹姆斯?霍普的陣型中近距離攻擊英荷的護衛艦，定遠號一共擊沉了5艘護衛艦和巡航艦長風號也擊沉了三艘護衛艦其余兩艦也各有戰果。它們一邊前進著，一邊將護衛艦們撕碎。如果不是皇家海軍的榮耀還在，也許詹姆斯?霍普已經當了可恥的逃兵。
    事后，羅德尼曾經跟詹姆斯?霍普聊過，他說定遠號等鐵甲艦并不是不可擊敗的，護衛艦上的炮尺寸太小，不能擊破它的裝甲，如果用孟買號上的68磅炮連續攻擊一個位置，那么就能打破它的裝甲。
    霍普的船在編隊的外圍，并沒有直接受到致命的攻擊，他想，如果他們能用犧牲阻攔住這艘巨艦，那么等后面的主力艦跟上來也許他們能夠擊敗它，并俘虜它，獲得制造技術。
    于是，聯合艦隊的護衛艦船長們，在那一刻默契地達成了共識，即使用犧牲阻攔，也要將這艘鐵甲艦留下。僅存的十幾艘護衛艦想要用一層層的包圍圈，限制住這艘巨艦的行動，然后用接舷戰占領這艘船。
    只是，作為被稱為“中國的納爾遜”的曹輔，利用了定遠號蒸汽動力的優勢，*控著這艘巨艦，像是一條小巧靈活的沙丁魚一樣，帶著其余三艦在一層層的包圍圈中穿進穿出。每一次的擺脫，都伴隨著鐵甲艦猛烈地側舷火力，而不斷有護衛艦被它擊沉，軍艦的殘骸同時也阻礙了英荷護衛艦的圍堵。
    讓詹姆斯?霍普感到驚詫的是，那個時候，所有的船長們，沒有人后退。鐵甲艦明顯是要大開殺戒，也許護衛艦隊想跑，他們完全可以憑借航速就可以不承受這種強大的損失。不過，無論是荷蘭人還是英國自己，這些熱血的年輕船長們，都被這種迷人的兵器所震驚，在他們的心中，不知道是完成作戰任務的想法多，還是俘虜它，得到這種強大兵器的想法多。
    于是，海面上就出現了這么一種可笑滑稽、又悲壯英勇地場面。
    帝國海軍的巡洋艦在遠處排成一字線利用大炮的射程遠遠的吊著英荷護衛艦隊打，而當英荷的護衛艦分出去追擊它們時巡洋艦隊就躲得遠遠的，護衛艦既追不上又有可能被擊沉只得返身，耀武揚威兩級的巡洋艦其實并不是他們的對手，林宏的巡洋艦完全按照一戰前的鐵脅木殼巡洋艦的艦型建造所以沒有甲板層火炮，火炮都在甲板上的炮塔中，加上現在的鍋爐輸出功率不大在航速上帝國的巡洋艦僅比那些護衛艦快上一兩節，一單和護衛艦近戰舷炮對轟，巡洋艦肯定不是護衛艦的對手，當然如果林宏現在可以造速射炮就不用怕了，雖然他有速射炮的圖紙但國家現在的鋼鐵工業水平不足以建造，所以安排巡洋艦在戰場外圍利用火炮射程優勢進行壓制。而四艘鐵甲艦像是四個圣騎士一般，揮舞著手中的大劍，身著這堅不可摧的鎧甲，每一次大劍的起落間，都有一個生命被帶走。它們從容不迫，像是在玩耍，但是又無比的認真，穿梭在敵人之間，如入無人之境，就像是獲得了搏擊的真諦，不緊不慢，但是收發由心，在敵人還沒反應之時，一劍封喉。
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