就在柯林被押上轎車(chē)的當(dāng)晚，有一件事已經(jīng)在南施塔德傳開(kāi)。
    馬里齊奧以私酒為借口，向切斯塔洛施壓。這是五只手兩席之間的相互傾軋，結(jié)果“男子漢”柯林站了出來(lái)。他替族長(zhǎng)承擔(dān)危險(xiǎn)，只身前往卡魯索家族對(duì)質(zhì)。
    大部分幫派份子們對(duì)此事評(píng)價(jià)頗高，因?yàn)榭铝执藭r(shí)的選擇，頗有老派辛西里人的風(fēng)度，仿佛讓人們回到了二三十年前，五只手的黃金時(shí)代。
    新一輩大多是難民出身，逃難至此，沒(méi)有前人拓荒進(jìn)取的精神。這種膽識(shí)和品質(zhì)已經(jīng)非常罕見(jiàn)。
    但更離奇的是，原本來(lái)勢(shì)洶洶的馬里齊奧，卻在第二天就緩和了態(tài)度。他說(shuō)對(duì)切斯塔洛的懷疑也許只是多慮。并且，出于對(duì)柯林·達(dá)洛佐的強(qiáng)烈欣賞，打算邀請(qǐng)他進(jìn)入卡魯索家族擔(dān)任高級(jí)助手。
    這樣的結(jié)果，再度出乎所有人的意料，人們很難想象“男子漢”究竟有著怎樣非人的能力，才能在舉手間化解兩大家族沖突的危機(jī)，并且，取得了“大老板”的強(qiáng)烈欣賞。
    更有人猜測(cè)說(shuō)，也許馬里齊奧就是為了將柯林收入麾下，才選擇略過(guò)盧卡的私酒嫌疑。放后者一條生路，只是作為索要此人的籌碼。
    明顯反常的事實(shí)，很快醞釀出種種夸張的傳言，在議論和猜測(cè)中，柯林的名望意外地推上了新的高度。
    “男子漢”柯林，據(jù)說(shuō)早年就是盧卡身邊的關(guān)鍵人物，雖然一直名聲不顯，但切斯塔洛的飛速壯大，離不開(kāi)他的影子。
    之后，他因保衛(wèi)朱莉歐·卡佩羅而獲得“男子漢”的稱(chēng)號(hào)。而在當(dāng)時(shí)還極其稚嫩弱勢(shì)的朱莉歐，如今已是卡佩羅無(wú)可爭(zhēng)議的族長(zhǎng)。一個(gè)最老牌的五只手家族，竟然在他的手中熔鑄重生。
    現(xiàn)在，他又化解了卡魯索和切斯塔洛兩大家族的紛爭(zhēng)。并且進(jìn)入卡魯索家族，即將成為直屬于馬里齊奧的高級(jí)助手，參與卡魯索家族最核心的事務(wù)。
    這時(shí)人們才忽然發(fā)現(xiàn)，看似不起眼的柯林，已經(jīng)影響和改變了數(shù)個(gè)五只手家族的命運(yùn)。
    而這奇跡般的種種功績(jī)和躍升速度，絲毫不亞于當(dāng)年的“老朋友”盧卡·切斯塔洛。聽(tīng)說(shuō)“男子漢”手下也有不少忠心跟隨他的擁躉，想必只要假以時(shí)日，未來(lái)的五大族長(zhǎng)中，也必定會(huì)有他的位置。
    “但事實(shí)究竟是什么？”
    盧卡用力地將煙頭摁熄在煙灰缸里，坐回到沙發(fā)，言語(yǔ)中不自覺(jué)地透出焦慮：
    “為什么那個(gè)混賬要你去卡魯索？當(dāng)人質(zhì)嗎？”
    阿斯旅館上層的辦公室，門(mén)窗緊閉，只有柯林和盧卡兩人在場(chǎng)。
    那些流言和事實(shí)出入極大，身為當(dāng)事人之一的盧卡當(dāng)然不會(huì)相信。但他同樣對(duì)這件事摸不著頭腦。
    “可能是想讓我用功勞補(bǔ)償過(guò)失吧。”柯林說(shuō)：
    “你聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘波爾兄弟會(huì)’嗎？”
    切斯塔洛家族還很年輕，盧卡插手的生意也只有寥寥幾類(lèi)。不像卡魯索那樣，幾乎滲透到社區(qū)的所有方面。
    所以盧卡的消息能力遠(yuǎn)弱于馬里齊奧。更何況，最近他并不常在施塔德市內(nèi)。
    柯林將昨晚在小教堂里的密談轉(zhuǎn)達(dá)給了盧卡，當(dāng)然，只是其中有選擇的一小部分。
    正在舊城發(fā)生的狩獵狂歡，以及即將到來(lái)的恐怖浪潮。
    “還有這種事。”
    盧卡皺起眉頭，但沒(méi)有馬上選擇相信。反倒下意識(shí)懷疑，這是馬里齊奧拖延時(shí)間的伎倆。
    但這些案件太容易查證，他應(yīng)該不至于愚蠢到這種地步。
    但如果這件事是真的，盧卡的神色嚴(yán)肅起來(lái)，那么可以預(yù)見(jiàn)，辛西里人的前景將非常凄慘。
    一場(chǎng)外部動(dòng)亂正在襲來(lái)，而五大家族，卻正在為私酒問(wèn)題陷入內(nèi)亂。
    巴拉因已經(jīng)從其他城市雇了人手，預(yù)計(jì)在三天后設(shè)伏槍擊馬里齊奧。這件事在私底下獲得了其他兩位大族長(zhǎng)的同意，他們提前協(xié)調(diào)一致，準(zhǔn)備迎接“大老板”垮臺(tái)后的動(dòng)蕩。
    不知道馬里齊奧打算什么時(shí)候公開(kāi)這件事，如果情況屬實(shí)，自己也必須給族長(zhǎng)們打一通電話了。
    “但這和你又有什么關(guān)系？”盧卡不明所以地問(wèn)。
    “‘波爾兄弟會(huì)’主要在舊城活動(dòng)。”柯林說(shuō)：
    “卡魯索的人去舊城，就相當(dāng)于進(jìn)了敵人的地盤(pán)。可能是因?yàn)槲以谂f城認(rèn)識(shí)的人多，馬里齊奧又正好要我贖罪吧。”
    畢竟自己大部分時(shí)間都在那邊工作生活，通過(guò)這種說(shuō)辭，柯林巧妙地圓過(guò)了關(guān)鍵部分：
    “而且克雷吉伯父也還有一些能量，馬里齊奧希望我能去爭(zhēng)取。”
    對(duì)于這個(gè)說(shuō)法，盧卡隱隱地感到有什么不對(duì)勁的地方，但一時(shí)又想不通其中關(guān)鍵。馬里齊奧究竟想讓柯林做什么？這會(huì)是沖自己來(lái)的嗎？一個(gè)又一個(gè)假設(shè)在他心中掠過(guò)，但全都無(wú)法回答眼前的疑問(wèn)。
    最終，他嘆了一口氣，一時(shí)猜不透馬里齊奧有沒(méi)有更深意圖，所以只能邊走邊看。他將手放在柯林的肩膀上：
    “他這樣大費(fèi)周章，至少不是打算讓你送死。但是……”盧卡猶豫了一下說(shuō)：
    “別太拼了，一個(gè)人能做的事情有限，這應(yīng)該是五大家族的責(zé)任。”
    畢竟涉及到成千上萬(wàn)人的生死，而且情況非常不利，盧卡擔(dān)心他會(huì)不顧自己的生命。這種時(shí)候柯林常會(huì)選擇瘋狂的做法，在以前就有前科。
    “我明白的。”柯林說(shuō)：
    “就是之后的一段時(shí)間，我可能要一直呆在舊城了。”
    “需要派人給你嗎？”
    “不用。”柯林笑笑：“只是做一個(gè)眼線，打打殺殺由卡魯索負(fù)責(zé)，所以跟著我的人越少越少。”
    “那好。”盧卡深吸一口氣，壓下心中不祥的預(yù)感：
    “等事情結(jié)束，這里隨時(shí)歡迎你回來(lái)。”
    “嗯。”
    柯林應(yīng)答著，心里卻知道以后，有些日子再也回不去了。
    …………
    卡佩羅的祖宅，朱莉歐坐在書(shū)房古老的辦公桌上，一邊用手腕撐著桌面，一邊晃蕩著雙腿。她正指揮著傭人們收拾行李，因?yàn)樵谥笠欢螘r(shí)間，朱莉歐也要坐鎮(zhèn)到舊城。
    隨著辛西里區(qū)的地下酒吧被清空，卡佩羅目前的使命也就暫告完結(jié)。他們的收入中斷了一些日子。因?yàn)椴辉贀碛挟a(chǎn)業(yè)，現(xiàn)在的卡佩羅就像一支雇傭軍。
    本來(lái)朱莉歐已經(jīng)在考慮投靠柯林，但現(xiàn)在馬里齊奧支付了這筆傭金，新的任務(wù)是前往舊城，分散到那些零散的辛西里社區(qū)之中，保護(hù)那些最早來(lái)到施塔德的移民。
    “馬里齊奧許諾你私酒市場(chǎng)之后，你們到底談了什么？”
    朱莉歐朝柯林問(wèn)道，這件事讓她非常不快。因?yàn)樵诳铝趾婉R里齊奧的談話進(jìn)一步推進(jìn)，自己在不知不覺(jué)中陷入了昏迷。
    她不知道是誰(shuí)動(dòng)的手腳，再次醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)坐在了回家的轎車(chē)后排。
    而柯林就清醒地坐在她的身邊。
    印象中馬里齊奧的最后一句話，是“將整個(gè)私酒市場(chǎng)交給你。”而在這之后他們所談的一切，應(yīng)該與自己有關(guān)。
    既然馬里齊奧事先已經(jīng)將一切調(diào)查清楚，他又為什么專(zhuān)程將自己?jiǎn)镜侥抢铮詈髤s又讓自己昏迷，有意隱瞞？
    “……是和阿雷西歐有關(guān)的事嗎？”
    朱莉歐尚不知道燈女的真相，只以為自己身上的特異，全部來(lái)自阿雷西歐的實(shí)驗(yàn)。
    “不。”柯林撒謊說(shuō)：
    “只是一些和老家有關(guān)的事情。你不是五大家族的族長(zhǎng)，所以不方便知道。”
    說(shuō)完，他望向房間外的走廊。那里正靜靜地停留著一個(gè)潔白的身影，打量著秋季凋零的庭院出神。
    失職的燈女，希爾佩特。
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