再過七十多天,熱年就將要結(jié)束了。
雌月逐漸遠(yuǎn)離太陽,地球?qū)⒂瓉磉B綿十年的“寒年”。
參照過去的歷史,世界一旦進入寒年,就將開始災(zāi)禍不斷,諸事不順。
預(yù)言教難和西拿勒戰(zhàn)爭都爆發(fā)于寒年,圣王哀爾伽德在寒年病終。更遙遠(yuǎn)之前,尤迪爾各部族也是被刺骨寒潮驅(qū)趕著南下。
新歷六三一年十一月,殘酷的寒年還沒有真正到來,卻已經(jīng)顯現(xiàn)了某些前兆。同盟西南沿海,施塔德發(fā)生了大規(guī)模流血騷亂。
因為暴徒和抵抗者各自持有自動武器,在短短半天時間內(nèi),這場騷亂造成了近千平民傷亡。
這是一件讓人很難接受的事,畢竟這里可不是喀瑜土邦,而是同盟本土。
發(fā)達(dá)的文明世界。
馬里齊奧茫然地走在一片狼藉的馬路上,臨時路障上還冒著黑煙,仿佛剛剛經(jīng)歷過一場巷戰(zhàn)。直到此時,哪怕自己曾處死過數(shù)十個人,馬里齊奧還是很難相信,這個自己呆了一輩子的地方,竟然真的會變得像一片戰(zhàn)場一樣。
當(dāng)交火真正發(fā)生的時候,原本擁擠的人群開始慌亂潰逃。馬里齊奧所在的哨點有數(shù)十位“士兵”,他們是卡魯索家族的精華,與十幾個前職業(yè)軍人發(fā)生交火,半個小時中死了二十多人。
對方留下了九具尸體,但現(xiàn)在馬里齊奧發(fā)現(xiàn),其中兩具并無槍傷,死因不明。
可能就是這兩個人的莫名死亡,讓其他人喪失了繼續(xù)交戰(zhàn)的意志。
幫派分子們把尸體擺到一起,他們并不懼怕死亡,但這場騷亂的烈度已經(jīng)超出了他的預(yù)想。
對于整個南施塔德來說,這個哨點只是小小的角落。他們勉強取得了優(yōu)勢,那么在同一時刻,其他哨點又如何呢?
傾巢而出的卡魯索家族,現(xiàn)在還剩幾個青壯?
那些他們沒法封鎖的小徑,又已經(jīng)讓多少暴徒進入了南施塔德?
沒人敢繼續(xù)想象下去。
馬里齊奧跪在那些成員的尸體面前,狠狠地親吻他們的致命傷,讓牙齒染上鮮血。按照傳統(tǒng)的禮儀,族長有義務(wù)為他們復(fù)仇,以血還血,以牙還牙。
但又能找誰復(fù)仇呢,安赫人嗎?
哪怕他是五只手家族的總首領(lǐng),此時也只能感到無力。
一位成員遞給他手帕,讓他擦拭嘴邊淋漓的鮮血。但“大老板”卻只是拿著手帕,茫然地望著街道的盡頭。
“嘩,嘩,嘩,嘩……”
在這時候,遠(yuǎn)處傳來了一片整齊的腳步聲。
卡魯索的成員們相互對望,各自看到了同伴眼中的絕望。但他們?nèi)阅哿藨?zhàn)斗意志,咬牙回到了掩體后面。
因為他們沒有退路,家人離這里,只相隔窄窄的一條街道。
只有馬里齊奧皺眉望著遠(yuǎn)方,那些腳步聲傳來的方向。其中不光是腳步聲,還有一些沉重車輛壓過路面的聲音,甚至,零星清脆的馬蹄聲。
那明顯不是騷亂的人群。
馬里齊奧想到了什么,漸漸地,他的眼中露出不可置信的神色。這位一直帶著圖章戒指,儀表如拿勒皇帝般風(fēng)光的“大老板”,此時卻是滿嘴血污,動作笨拙蹣跚地爬上了一個殘損的路障。他站得不太穩(wěn),搖搖晃晃地向遠(yuǎn)處眺望。
而在他視線遙遠(yuǎn)的盡頭,在列隊前進的腳步聲中,一位騎白馬的軍官就像從地平線一躍而出。隱約能看到橄欖綠的軍服和鋼盔,他手中細(xì)長的指揮刀,正反射著冷冷銀光。
馬里齊奧差點跌下路障,驚叫出聲??偸遣粍勇暽哪橗?,一時因為不適應(yīng)狂喜而顯得很滑稽。
他在地上,手腳并用地把自己往后推,頭也不回地朝諸人喊道:
“快,咳咳,快把槍都收起來——”
他才說了一句,就因為喉嚨的舊疾不停咳嗽。但馬里齊奧強忍著不適,就像只公雞一樣,高高地吊著嗓子喊道:
“是軍,咳嘔,是軍隊接管施塔德了!”
…………
只憑與柯林達(dá)成的合作,不至于讓大公調(diào)動施塔德附近的駐軍。
因為這些非法移民的死活,向來與他無關(guān)。
甚至不如說,他樂于見到這種局面。
也許施塔德的雇主們會歡迎難民,但是對埃德蒙德大公來說,這些無法融入當(dāng)?shù)赜蛛y以治理的社區(qū),就像自己后背的一個個毒瘡。
他僅僅是礙于人道原因和工廠主的游說,才不方便動手清理而已。
調(diào)動軍隊接管施塔德,這是克雷吉爭取到的成果。
三天前,克雷吉與大公的通話。
“我不會一直揪著過去不放?!?br/>
“但如果你現(xiàn)在想讓我做什么,就應(yīng)該付出相應(yīng)的代價?!贝蠊f:
“說起來,已經(jīng)快七年了?克雷吉?”
一點能讓人有興趣的東西都拿不出來嗎?
“……”克雷吉沉默,不知在思慮著什么。良久之后他才說:
“有一條信息。”
僅僅一條信息,值得為它調(diào)動七千人?但聽到這個答案,埃德蒙德大公卻反而來了興致。
克雷吉是了解自己的,既然他認(rèn)為自己會接受,那么,可能就是真的值得。
“你說。”
大公沒有很猶豫就做出了回答。
秘密一經(jīng)說出就沒法收回,所以大公的這個回答,等于已經(jīng)接受了與克雷吉的交易。
“……我的家族,達(dá)洛佐家族世代癡迷研究夜民的一切,你是知道的?!?br/>
克雷吉緩緩地說道,有些抑制不住內(nèi)心強烈的反感。開始不自覺地抓撓自己的臂彎,就像血液中開始涌現(xiàn)毒素:
“所以倫茨他,我的胞弟,是為了夜民才去了西拿勒?!?br/>
“那個王室向夜民做過許諾,如果最終能夠復(fù)國,新王國可以給予他們一片合法生活的土地?!?br/>
“所以很多夜民去了那里……”
克雷吉的呼吸紊亂起來,手指像是要折斷般不斷地糾纏在一起:
“倫茨一直在追逐著他們,也去了西拿勒?!?br/>
猶豫不決地。
“所以在那幾年,他,應(yīng)該是有了新的進展?!?br/>
“什么進展?!?br/>
大公絲毫不給克雷吉喘息的機會,緊逼著問了下去。
“我不確定。”克雷吉像是要窒息似的:
“我不知道。”
“幾年前,我找到了一個自稱是倫茨兒子的人。我看過他的檢測報告,那些數(shù)字……極其異常?!?br/>
“誰?”
大公的聲音從通訊器中問。同時從他的那頭,傳來了一些失真的紙張翻動聲,也許是他拿過了手邊的什么材料:
“柯林·達(dá)洛佐?”
大公試著確認(rèn)。
克雷吉的眼睛瞪得大大的,然后猛然閉上。
卻發(fā)現(xiàn)即使在閉眼后的黑暗中,似乎也仍有變形的光在侵蝕著自己,他發(fā)出了絕望的哀嚎聲。
之后大公一直坐在通訊器前,耐心地等待著對面的回答。但除了一些不斷的抓撓,椅腿與地面的碰撞聲之外,對面的克雷吉沒有再說一句話。
“好吧?!贝蠊詈笾荒苷f。
他輕輕關(guān)上了高密級的通訊器,摳下背面安插的高品位紅石,它已經(jīng)變得灰白,完全報廢。
大公思索一會,自言自語地說:
“我們成交了?!?br/>
(本章完).
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