，寂寞宮花紅 ！
    太皇太后報(bào)完了禮單，坐在炕上看她往帖子上謄抄。她膝蓋并的緊緊的，上半身腰背筆直，微側(cè)著頭，筆桿子在包著白絹布的手上抓著，掌心虛攏，三根手指靈動(dòng)異常。太皇太后和塔嬤嬤交換了一下眼色，真像個(gè)做學(xué)問(wèn)的樣子。明治皇帝極偏愛(ài)她，讓她和兄弟們一道在上書(shū)房念書(shū)，是小時(shí)候練下的童子功，架勢(shì)不在話下。
    樣子看著好，也不知寫(xiě)得怎么樣，便由塔嬤嬤攙著過(guò)去看。她的字跡娟秀，通篇的蠅頭小字工工整整，竟是正宗的簪花小楷。太皇太后輕輕勾了勾唇角，頗滿意的樣子。通嬪也在一旁說(shuō)好，她虛應(yīng)了兩句，繼續(xù)埋頭抄寫(xiě)。太皇太后對(duì)通嬪一笑，“別鬧她，咱們坐下說(shuō)話?！?br/>     通嬪在帽椅里落座兒，窩著不太舒服，就腆起了肚子。太皇太后說(shuō)腰里不能空，叫人卷了氈子給她墊上，問(wèn)道：“說(shuō)是二月里的事，怎么這會(huì)子大得這樣？莫不是兩個(gè)吧？要是真那樣就是上上大吉的了，宮里這么多嬪妃，還沒(méi)人生過(guò)雙胞兒，你這一胎要是兩個(gè)，那就是大功臣，要叫你們?nèi)f歲爺重重地賞你才是！”
    通嬪笑道：“借老祖宗吉言，奴才真能得個(gè)雙胞，那就是奴才最大的造化了！”
    太皇太后賞了碗冰糖銀耳給她，“最近皇上可來(lái)瞧過(guò)你？”
    這么一問(wèn)問(wèn)到了通嬪的痛處，自打萬(wàn)壽節(jié)上匆匆見(jiàn)過(guò)一面之后，那位主子爺有一陣子沒(méi)上長(zhǎng)春、宮去了。偶爾打發(fā)御前總管太監(jiān)來(lái)問(wèn)一聲，看缺什么短什么打發(fā)人辦，自己整日躲在養(yǎng)心殿不露面。她去過(guò)兩回想見(jiàn)一見(jiàn)，都叫太監(jiān)攔住了，說(shuō)沒(méi)有萬(wàn)歲爺?shù)姆愿啦蛔屵M(jìn)。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)皇上近來(lái)寵幸永和宮的多貴人，連翻了三夜綠頭牌子，氣得她什么念想也沒(méi)了。
    后宮佳麗三千，圍著一個(gè)男人轉(zhuǎn)，他今兒和你一頭睡，轉(zhuǎn)天連你叫什么都忘了，這是身在大內(nèi)的悲哀。還不能有怨言，丈夫不是你一個(gè)人的，是大家的，你有什么資格不痛快？別以為自己懷了身子就能有什么特權(quán)，皇上兒女多了去了，十個(gè)皇子，十四個(gè)帝姬。孩子生下來(lái)也輪不著自己帶，眼光不開(kāi)闊，只盯著腳前這一小片，連活著都沒(méi)什么勁兒。所以得看開(kāi)了，花無(wú)百日紅，大家都一樣，半斤對(duì)八兩，還有什么可抱怨的！
    通嬪眼里的愁云一閃而過(guò)，復(fù)又笑著說(shuō)：“皇上政務(wù)忙，我那兒又沒(méi)什么要緊事兒，好吃好睡的，他自己來(lái)不了，常叫李玉貴來(lái)瞧我的?！?br/>     太皇太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你是個(gè)懂事的孩子，知道你們?nèi)f歲爺不容易。人都說(shuō)知足常樂(lè)，像你這樣胸襟的才能在宮里活得好。要是見(jiàn)天兒的找不自在，自己和自己過(guò)不去，弄垮了身子也沒(méi)人心疼你，就成了自作孽了?！?br/>     通嬪道：“老祖宗說(shuō)得極是！我是個(gè)一腔子到底的人，肚子里也沒(méi)什么彎彎繞，想著和姊妹們一團(tuán)和氣就是最好的?！?br/>     太皇太后聽(tīng)了愈發(fā)撞到心坎上，“正是呢！人都說(shuō)讀書(shū)人難纏，你是個(gè)例外的。”通嬪掩著嘴笑，“太皇太后抬舉奴才！如今咱們西六所不光我能寫(xiě)字了，還有老祖宗跟前的錦書(shū)姑娘呢！塔嬤嬤會(huì)調(diào)理人，慈寧宮里的宮女子個(gè)個(gè)水蔥似的?！?br/>     塔嬤嬤聽(tīng)通嬪提起自己，方才插話道：“小主快別往奴才臉上貼金了，都是姑娘們伶俐?！?br/>     太皇太后往桌前看，錦書(shū)仍是一絲不茍的仔細(xì)模樣。帖子抄得長(zhǎng)了，順著右手邊一點(diǎn)點(diǎn)地垂下去。太皇太后有些奇怪，這十來(lái)年她一直在掖庭待著，那里的活又重又累，想也沒(méi)時(shí)候讀書(shū)練字，這手漂亮的小楷長(zhǎng)久不寫(xiě)是怎么保持得這么囫圇的？便問(wèn)錦書(shū)，“掖庭那兒也有這種寫(xiě)字的差使嗎？”
    錦書(shū)停了筆站起來(lái)，“回老佛爺話，有時(shí)候雜役房出入賬要記檔，碰上管事的忙，就吩咐奴才幫著料理?！?br/>     太皇太后垂下眼皮子，“怪道呢，原來(lái)是一時(shí)也沒(méi)落下，方不曾白荒廢了這手好字?！?br/>     錦書(shū)被唬了一跳，忙跪下磕頭，“奴才死罪！”
    太皇太后擺了下手，“沒(méi)什么，起來(lái)吧！這是自小就會(huì)的，跌跤都跌不掉的東西，會(huì)就是會(huì)，我倒不喜歡別人欺瞞我。往后你又有新差事了，但凡有帖子手諭要出，就都交給你了?！?br/>     錦書(shū)屈屈膝，應(yīng)了個(gè)“是”，復(fù)坐下?lián)炝斯P接著謄寫(xiě)。
    太皇太后又對(duì)通嬪道：“你們可議了年初一怎么過(guò)？”
    在宮里，三十比平日略隆重些，年初一才是正經(jīng)大日子。晚上有個(gè)大宴，皇帝皇后親自侍膳，給太皇太后、皇太后斟酒布菜。妃嬪是沒(méi)有資格參加的，只能自己想法子找樂(lè)子，通嬪道：“咱們議了，到建福宮去，章貴妃做東，請(qǐng)?jiān)蹅兂韵！?br/>     太皇太后笑道：“那敢情好！只是章貴妃身子不爽利，怕又累著?！?br/>     通嬪道：“老祖宗放心吧，我今兒去瞧了，已經(jīng)大安了，說(shuō)是計(jì)劃照舊?！鳖D了頓又道，“一眾姊妹都去，只永和宮的多貴人告假，說(shuō)近來(lái)頭暈，不去湊趣兒了?！?br/>     太皇太后臉上有些不悅，“有病就叫御醫(yī)診治，什么了不得的大病，大禧的日子要告假？章貴妃前陣子病得那樣還日日來(lái)請(qǐng)安，那叫識(shí)大體，偏她嬌貴，頭暈得起不來(lái)炕了不成？”
    通嬪知道太皇太后素來(lái)討厭褲襠底下插令箭的，這么順嘴一提，見(jiàn)她果然冷了臉子，暗里高興不已。又要裝好人，又要接著埋汰，舌頭打著滾道：“老祖宗別氣，多貴人進(jìn)宮時(shí)候短，年紀(jì)又小，近來(lái)圣眷正隆，許是累著了。”
    太皇太后一哼，“圣眷正隆更要小心做人，她是個(gè)什么位份，拿喬得這樣！”
    通嬪應(yīng)道：“老祖宗教訓(xùn)得是。”
    說(shuō)話間聽(tīng)見(jiàn)宮門(mén)上太監(jiān)扯著嗓子通傳，“皇上駕到！”
    錦書(shū)一怔，正在硯臺(tái)里蘸墨的筆頓住了，腦子里一片空白?？匆?jiàn)通嬪由人扶著站起來(lái)，便連忙擱了筆起身。才站定，眼尾掃見(jiàn)宮女打起軟簾，一道明黃的身影跨進(jìn)了偏殿。她低頭和眾人一同肅拜，只聽(tīng)皇帝恭敬道：“孫兒給皇祖母請(qǐng)安?！?br/>     她一顫，覺(jué)得背上寒毛都豎起來(lái)，背心里冷一陣熱一陣，汗涔涔仿佛生了場(chǎng)大病。那聲音和藩王晚宴上對(duì)對(duì)子的聲音重疊，在她腦中循環(huán)放大，她神思混沌，耳中只剩窗紙上北風(fēng)相撲，發(fā)出的簌簌之聲。
    太皇太后笑道：“皇帝怎么這會(huì)子來(lái)了？”
    “上半晌聽(tīng)說(shuō)皇祖母身上不好，孫兒心里惦念，批完了折子就上趕著來(lái)瞧瞧?！被实圻呎f(shuō)邊解了頸下系的閃金長(zhǎng)絳，崔貴祥忙上前替他脫了大氅，接在手里。他見(jiàn)屋里人跪了一地，便道，“都起來(lái)吧。通嬪也在？”
    通嬪道是，甜甜地笑。
    太皇太后叫人搬杌子來(lái)隨身放著，指了指道：“坐吧，難為你惦記我，這會(huì)子都好了。東籬說(shuō)漠北又有八百里加急，可是出了什么事？”
    皇帝道：“北方有戰(zhàn)事，韃靼人擾我邊境，燒了戍邊的兩座連營(yíng)大寨。皇祖母別憂心，孫兒已讓軍機(jī)處擬詔，令寧古塔駐軍渡斡難河清剿。韃靼六年前潰敗，元?dú)獯髠?，如今只剩些殘部，成不了大氣候。老祖宗只管放心，不日便?huì)有捷報(bào)自盛京發(fā)回?！?br/>     一字一句豪氣萬(wàn)端，聲聲敲打在錦書(shū)腦仁兒上。宇文瀾舟原就是將才，天下到了他手上之后大治北方，明治時(shí)候割讓的土地如數(shù)收回，將那些蠻子都趕到斡難河以北，這確實(shí)是她父親無(wú)法企及的。這些年來(lái)的文治武功也令四海臣服，她悲哀地想，天下人大概都把大鄴朝忘到脖子后頭去了，老百姓就是這樣，只要日子富足，哪管那些民族大義，橫豎誰(shuí)做皇帝都是一樣的。
    太皇太后聽(tīng)了皇帝的話勸慰，“政務(wù)雖忙，也要保重圣躬，該歇著就歇著，可別沒(méi)日沒(méi)夜的，一口吃不了一個(gè)餑餑?！?br/>     皇帝躬身道是，視線不經(jīng)意劃過(guò)書(shū)案上的帖子，滿目皆是女兒家的閨閣楷書(shū)，含蓄細(xì)致并且秀美，遂道：“這是誰(shuí)寫(xiě)的？不像是通嬪的字跡。”
    錦書(shū)一凜，心頭突突直跳，愈發(fā)把頭低下來(lái)。
    通嬪一笑，“皇上說(shuō)得是，的確不是奴才寫(xiě)的?！?br/>     太皇太后篤悠悠道：“皇帝眼力好，我才得著個(gè)伶俐人兒。”往錦書(shū)方向一比，“就是那丫頭?！?br/>     帝微一頓，哦了聲，并未再追究。又對(duì)太皇太后道：“節(jié)下忙，好多顧念不上，今年寒食在二月，又是風(fēng)調(diào)雨順的一年，等開(kāi)了春，天暖和了，海子邊的柳樹(shù)也發(fā)了芽，孫兒陪皇祖母游湖去?！?br/>     承德帝是個(gè)殺閥決斷的人，對(duì)政務(wù)處置毫不手軟，排除異己時(shí)或打或殺，眼睛都不眨一下。但是縱然鐵腕，卻以孝出名。都說(shuō)孝順的人壞不到哪里去，顯然他屬于第三類(lèi)人，也許隨便能讓人琢磨透了的，就做不了帝王了吧！
    錦書(shū)始終低著頭，也沒(méi)有需要近身伺候的差事辦，所以未能得見(jiàn)天顏?；实酆吞侍笳f(shuō)了會(huì)子話，便起駕回乾清宮去了。