“暗影魔王”是一個怪異的強大魔怪，根據遭遇過它的人聲稱，它有著類似人類的外形，猶如一團黑紅色的人影。但這個形態并不固定，可以任意改變。它平日里喜歡躲藏在影子中，倒不見得是為了伏擊或者偷襲，純粹只是愛好而已。
    據說它屬于死靈類的魔怪，所以對生者充滿怨恨。雖然擁有連一座山都能擊碎的可怕力量，但它卻熱衷于通過吞噬生命力的方法來殺死目標。而且它最可怕的能力，是能夠將被它殺死者的靈魂污染并且束縛，轉化為影子士兵。
    這只恐怖魔物已經在灰燼森林居住了超過兩百年，它曾經不止一次發動對各個開拓村鎮的襲擊，甚至曾經穿過山口，去金幣聯邦肆虐。當年它曾經一口氣摧毀了好幾個城市，逼得金幣聯邦的守護神，商業和財富之神降下分身，也只是將其擊退罷了。
    也就是從那時開始，原本被成為“黑影怪”的它，有了一個“暗影魔王”的稱號，甚至還有一些惡棍信仰它，用活人作為祭品，從它那里得到浸染影子力量的劇毒匕首。
    作為灰燼森林邪惡力量的典型代表，它和另外幾個或善或惡的魔怪，組成了整個灰燼森林的高端武力群體。
    至于冰龍雪花，嚴格地說，她距離這個群體其實還遠得很呢。
    所以當暗影魔王突然來襲擊的時候，即使虛空假面教會兩位最強者都在場，也沒有能夠作出有效的抵抗。
    當時是個陽光燦爛的早上，羅德正帶著招募來的拓荒者們訓練——即使會選擇相對比較溫暖的夏天出發，可要在嚴寒的北方開辟村鎮，還要應付灰燼森林里面固有的風險，依然不是件容易的事情。為此需要大量的訓練，讓大家都明白平時該怎么做，遇到特殊情況又該怎么處理，才能提升拓荒成功的機會，避免失敗。
    畢竟……一旦失敗，就是幾百條人命！
    他們在黑麥鎮向北大概一天路的地方，建立了一個臨時的村鎮。村民們忙忙碌碌，做著很多暫時用不著的工作，為日后的拓荒做準備。
    杰拉德帶著一群壯漢在進行戰斗訓練，他們的根本目標并不是要建立一個開拓村，而是要建立虛空假面教會。為此當然需要一批能夠戰斗的人手，以組建護教騎士團。
    雪花則在處理政務，大致上是財務、物資和人事之類。她很討厭這種繁瑣的工作，但在隋雄把那個據說很擅長政務的帕恩騎士找回來之前，這些事情只能由她或者羅德來做。羅德還要負責給平民們進行訓練，相比枯燥無聊的政務，那些工作更加的繁瑣和枯燥，尤其是要跟那群缺乏教育的愚蠢的凡人打交道，更是讓人抓狂。
    雪花曾經試過，結果發現那些家伙竟然連一個簡單“左右”概念都分不清，光是為了普及這個概念，就用掉了她好幾天的時間，最后氣得差點動手殺人。此后就算羅德愿意交換工作，她也絕對不肯了。
    霰和霜依然還在尋找合適的開拓地點，暫時已經找到了幾處目標，不過都不是很讓人滿意，所以他們還在北方繼續尋覓，暫時不能回來。
    為此霰抗議了好幾回，諸如“睡眠不足是美容的大敵”或者“小孩子睡不夠覺會長不高”之類的理由，也不知道想了多少。而霜則始終臭著臉，把“我不高興”明明白白寫在了臉上。
    事實上“我不高興”的遠不止他們，鎧甲魔人菲爾對于自己必須看店，減少了在神殿伺候花田的時間這件事也頗有不滿，不過他為人厚道好說話罷了。
    原本，這一天應該和往常一樣渡過，一如既往的平平無奇，一如既往的枯燥無味。但就在那個平靜的早上，異變突生。
    從一間屋子的影子里面，冒出了一個紅黑色的身影，它桀桀怪笑著，一揮手，無數的陰影從遍布村落各處大大小小的影子里面冒了出來，立刻向周圍的所有生靈發動了襲擊。
    只是一瞬間，羅德辛辛苦苦招募起來的拓荒隊就死傷過半，只有不到三分之一的幸運兒逃過了影子士兵們的攻擊。
    但影子士兵們還在不斷地冒出來，數量越來越多。
    見到這一幕，羅德氣得眼珠子都紅了，二話不說就拔出匕首，和那些影子士兵們廝殺起來。而杰拉德揮動戰斧將周圍一圈的影子士兵擊潰之后，也急急忙忙在村子里面到處奔跑，盡可能多地消滅這些突然來襲擊的怪物，保護村民。
    將這種情況真正改善的是撒旦，他一發現問題，立刻將自己事先準備好的卷軸激活，一口氣釋放出了超過十個散發著猶如陽光一般耀眼光芒的光球，浮在村子上空的各處。一個個光源互相交織，將絕大多數室外的影子全部抹去。
    至于室內……估計也剩不下多少人了吧……
    他的魔法用得很準確，正好一下子就遏制了神出鬼沒的影子士兵。這些影子士兵本身的戰斗力并不是很強，全靠著能夠通過影子，從陰影位面竄入主位面，才能打別人一個措手不及。此刻影子全部被抹掉，許多正在移動的影子士兵也被隨之切斷，化為一股煙霧，消失得無影無蹤。
    紅黑色的人影發出了憤怒的咆哮，僅僅剛剛那一下，它就損失了大約五分之一的影子士兵，可謂損失慘重。
    于是它就親自出手了，化為一道幽深的黑影，直取正在施法的撒旦。
    它來得如此的快，又是如此的毫無征兆，撒旦根本連反應都來不及。
    面對這個肆虐人間數百年的魔王，縱然他事先就在身上套了好幾層防御法術，也沒有能夠起到作用。
    僅僅一擊，他的身體就猶如被用剪刀胡亂剪過的紙片一般支離破碎，鮮血從數不清的傷口里面溢出，可還沒來得及落地就被吸干，整個人頃刻間變得如同朽木一般干枯，重重地摔在地上，摔成了無數大大小小的碎塊。
    直到這時，撒旦才反應過來。面對突然到來的死亡，他卻意外的感覺很平靜。
    “啊……這就是死亡嗎？哈哈，似乎也沒什么可怕的……”
    然而他顯然平靜得太早了，一股陰森的黑氣從紅黑色的人影上蔓延出來，緊緊地纏住了他的靈魂，深沉如海的負能量瘋狂地涌入他的靈魂之中，幾乎只是一瞬間，他的靈魂就被負能量徹底污染，化為了扭曲的惡靈。
    在被污染而轉化之前，他只來得及最后祈禱一聲：“吾主啊！請拯救我的靈魂！”
    一擊殺死了撒旦，連他的靈魂也一并污染，紅黑色的魔王這才稍稍宣泄了一些怒氣，隨即將目光轉向更有價值的目標。
    比方說，那個伴隨著寒氣出現，猶如冰晶一般剔透的巨龍。或者是那個正怒吼著沖過來，手持戰斧的巨人。
    雪花和杰拉德幾乎同一時間覺察到了暗影魔王的存在，不約而同地向它沖過來。他們一個噴吐出極寒的冰焰，一個則將隋雄特別打造的戰斧上澎湃的神力完全激發，錐形的藍白色火焰將所過之處的一切都化為寒冰，把紅黑色的魔王完全籠罩在里面，而金光燦爛的戰斧則猶如一道閃電，朝著它當頭劈去。
    他們兩個都是傳奇境界的強者，聯手一擊的威勢簡直讓人望而生畏，可面對暗影魔王，這樣的攻擊完全沒有能夠奏效，紅黑色人影只是一揮手，負能量化作的沖擊波就將冰焰轟得流離四散，化作無數的冰屑，紛紛揚揚猶如下了一場大雪，而杰拉德更是連近身都做不到，直接被連人帶斧轟飛，連著撞塌了好幾間木屋，最后摔進了一片廢墟里面。
    暗影魔王的強大，簡直不可思議！
    隨手一擊就打破了雪花和杰拉德的聯手，紅黑色的魔王得意地笑了笑，陰森森的目光落在了雪花的身上。
    一條冰龍的靈魂，或許是不錯的收藏品。
    但還沒等它再次出手，伴隨著一聲雷霆般的巨響，一道藍白色的雷霆從天而降，向它狠狠地劈來。
    隋雄之前一直浮在高空中，不斷吸收魔力，并且將其慢慢轉化成神力，提升自己的力量。這是他的修煉，就如同當初在寒冰海溝里面一般。
    正是因為專心修煉的緣故，當暗影魔王來襲擊的時候，他沒能第一時間反應過來。直到信徒們損失慘重，才將他從修煉之中驚醒，急忙朝著地面下降。
    但就在他飛快沖向地面的時候，撒旦已經被殺，緊接著雪花和杰拉德也被打敗。
    隋雄氣得幾乎要抓狂，一邊加快速度，一邊二話不說就是一道神力雷霆狠狠地轟了下去。
    因為速度太快的緣故，他甚至沖破了音障，產生了巨大的轟響。
    神力雷霆是自帶追蹤效果的，不存在“躲避”的可能，暗影魔王似乎對隋雄的情況有所了解，也根本沒躲閃的意思，手一揮，幽深黑暗的負能量之潮沖天而起，迎著神力雷霆撞去。
    兩股力量狠狠地碰撞在一起，并沒有響聲，卻讓周圍一片空間扭曲模糊，從扭曲之中甚至能夠看到陰影位面的景象。
    雙方交手的第一擊，就打碎了主位面的空間屏障，打開了通往陰影位面的通道。
    但這只是開始，最多半秒鐘之后，一條如同參天古樹一般粗大的觸手呼嘯著砸了下來，直取紅黑色的身影。
    直到這時，隋雄的怒吼聲才傳到地面。
    “找！死！”