這樣美的時光并沒有持續多久，早朝時間已到，羲赫不得不離去。
    我獨自坐在亭中，明亮的晨光在我與他之間形成一道再無法逾越的屏障。我看他漸行漸遠的背影，充耳琇瑩，會弁如星，蕭蕭肅肅，颙颙昂昂。這樣一個世間難尋的無雙男子，我愿他的未來如錦繡長卷一般徐徐展開，為此，我愿付出所有代價。
    他步履不疾不徐，一派居高位者的氣派，長廊曲折，他卻終究再未回頭看我一樣。
    待我回到坤寧宮，命蕙菊取來那只白楊木狼牙鑲嵌五瓣花盒子，深吸一口氣將盒子打開，昔年來他贈予我的東西皆在此：
    蜀絲白娟帕，他笑意款款：“不知小王的禮物，姑娘可還喜歡？”
    雕飛鶴鑲赤金鏤空祥云飄翠細糯玉佩，他目光濯濯：“這是我母妃的遺物，在我心中，你是唯一可以擁有它的人。即使，沒有未來。”
    軟而微黃的一片骨，他神情決絕：“若是皇上信得過臣弟的能力，臣弟在三日內為娘娘尋到白虎鼻骨。”
    鍍金蝴蝶簪、點翠海棠簪，黃家村里，他愛戀深深：“髻擁春云松玉釵，眉淡秋山羞鏡臺。薇兒，你真美。”
    密鑲金剛石“吉”字不到頭四股鏈，他話語藹藹：“這是臣弟一點心意，愿小皇子吉祥永祜。”
    月牙白三聯吊珠狼牙耳環，他叮囑沉沉：“后宮險惡，萬事小心。”
    最后，一雙碧玉木蘭簪靜靜躺在盒底，另有一根斷成兩截的簪子擱在一旁。閉上眼，往昔如浮光掠影般在腦海中回蕩。
    羊毫沾滿墨汁，卻躊躇不能下筆。仿佛一旦落下，心中最深處的悲慟就會被窺盡。那是我小心掩藏，死死壓制的哀傷。最終，還是在水色簽紙上寫下一句話，又將那根刻有“蘭”字的簪子一起遞給蕙菊。
    “娘娘??這？”蕙菊輕聲問道。
    我軟軟靠在松香色填菊花大迎枕上，只覺渾身乏力，不知是心太累，還是憂傷太甚。
    “想個辦法，送給裕王。”
    蕙菊神色一凝，迅速將這兩樣收進袖袋，低聲道：“奴婢知道了。”
    我手一揮：“本宮想靜一靜，你且出去，午膳再來叫我。”
    “勸君別后莫相思。今生至此相辭去。記取前盟，且履舊約，來生賞舊詞。”不知他是否能明了我的心意。
    三日后蕙菊出宮去，托三哥將東西轉交裕王，回來時帶了封信。
    信是三哥寫的，皆是關于此次御駕親征之事。信中他說到沈羲遙將置辦糧草之事交給他，如今已安排充足隨時可供應前方。另外他與海外一些國家有貿易往來，此次找了些熟悉海域的水手，一旦沈羲遙將倭寇逼回海上，這些人便能有所助力。最后他問我，一切都已安排妥當，他是襄助還是觀望？
    我一驚，襄助自然是助沈羲遙一臂之力，令他盡快得勝歸來。至于觀望，如今裕王監國，我有嫡子在手，一旦沈羲遙出現意外，我為太后裕王攝政是必然之勢，甚至為保國祚太后下嫁也未嘗不可。只是……我未曾有片刻猶豫立即回信，要三哥全力協助皇帝早日凱旋。
    我凌家滿門上下，不能做不忠不義之事。
    又過了月余，前方傳來大獲全勝的好消息。御駕正凱旋而歸，前朝后宮一派喜樂，終日忙于迎接大軍的準備工作中。不過有羲赫在，樣樣安排得妥當，忙而有序，只待皇帝歸來。
    這一日午睡醒來，我帶軒兒在小花園觀魚，蕙菊走到我身邊，輕聲在耳邊道：“娘娘，王爺來了。”
    我一愣，手里魚食悉數灑落在池塘中，引來大片錦鯉爭相搶食。軒兒在一邊咯咯拍手直笑，指著魚嚷道：“魚，魚，看魚啊！”引得身邊隨侍的乳母宮女們忍俊不禁。
    我朝芷蘭一笑道：“你們帶軒兒在這兒玩，仔細他不要踩進水里。”說著理一理鬢邊碎發，這才去了。
    羲赫站在坤寧宮正殿鸞鳳殿中，目光停在殿中那把鎏金龍鳳呈祥椅上，微微蹙起眉。聽見腳步聲，他微微側身，澄明的日光仿佛為他籠上一件亮白的薄紗衣，令我看不清他的眉目。走得近了，才發現他眼中尚未收起的一點哀傷。
    “臣參見皇后娘娘。”他雙手平揖，深深一躬：“小王有事需與娘娘商議。”
    我強忍住因他疏離的語氣而引出的心痛，溫和道：“王爺客氣了，快請坐。蕙菊，看茶。”
    “臣方才接到通報，皇上一行將在三日后抵京。皇上希望早點見到娘娘，便來與娘娘商議。”他坐在酸枝嵌螺鈿靈芝葫蘆壽字扶手太師椅上，身子稍稍向我前傾，但目光卻一直落在手中一盞清茶上，手微微有些顫抖。
    我抿一口茶，為難道：“皇上希望早點見到本宮是本宮之幸，本宮自應出宮相迎。只是若攜眾妃嬪，一則勞師動眾，二則畢竟還有百官，于禮不合，可若本宮獨自前往，又怕引來非議。”
    羲赫淺淺一笑：“恐怕皇上思念娘娘心切，并未想那么多。”
    他這般豁達，我也只能做出羞赧神色：“王爺玩笑了。”之后正色道：“只是皇上沒想到，本宮卻得顧忌，省的落下話柄。”
    羲赫點點頭，從懷中掏出一份奏章：“這是迎接御駕的安排，即刻送給皇上過目，還請娘娘添一行小字，告知皇上您的安排。”
    “這是應該的。”我笑一笑：“王爺稍后，本宮去去就來。”
    到了西側殿，羊毫沾了墨，我卻又擱下對蕙菊道：“你去請王爺過來，既是在奏章上寫，恐得擬個草稿。還得王爺先過目才好。”
    于是羲赫又來側殿，遠遠站在門邊等待。殿中染著清淡的玉竹香，青煙散進光影里，幾重乳白的輕紗隨風蕩漾，更顯得殿閣幽幽。我只見他的身影隨著輕紗飄擺時隱時現，又籠在日光里模糊不明，直覺得這一切如夢境般不真實，可心底里知道，他在那里，目光始終落在我身上，含了眷戀與神情，便無端端生出安穩來，只盼著這樣的時光能一直停駐下去便好
    “王爺看看，這樣寫可好？”我遞過一張紙去，他遲疑了下上前接過，細看了看道：“娘娘這樣寫自然是好的。不過臣想，既然娘娘不能去京外相迎，皇上難免失望與娘娘生出嫌隙，不如娘娘再私信一封，皇上看了定會開懷。”
    我點點頭：“多謝王爺為本宮考慮，樣樣都這般周到。還請王爺再寬坐片刻。”說完先謄寫了草稿，又慢慢寫一封信。一筆一劃都落筆極慢，只愿這樣兩人共處一室的時光能長點，再長點。
    一封短信寫了近一個時辰，期間偶與羲赫閑話家常，但終再無可留，羲赫拿了奏章與信箋，低聲告退。
    我站在窗前，看他一步步離開坤寧宮。斜陽將他的影子拉了老長，于是待他走出去許久，我依舊能看到那孤零零一道剪影，越來越遠，直至不見。于是一顆心也沉了下去，呆呆站在遠處，直到斜陽映入飛檐，落葉瑟瑟鋪了一地，蕙菊進來通稟晚膳已備好，又道陳常在之前來請過安。我回過神來，并未在意她的話，只發現雙頰微涼有澀意。
    三日后，沈羲遙凱旋歸來。這一天，秋高氣爽，微風清徐。一早我便率妃嬪候在宮門前，翹首盼望。空氣里涌動著脂粉香氣，金鈿翠翹，珠寶玉石在陽光下發出奪目光彩，我雖站在首端，也覺得頭暈胸悶，風雖涼，可身上出了一層又一層薄汗。
    身邊怡妃覺出我有異，忙低聲關切道：“皇后娘娘怎么了，臉色這樣白？”
    惠妃聞聲望過來，也訝道：“娘娘是不是不舒服，怎么出這么多汗？”
    我拿出帕子按按額頭，前面明晃晃的日頭曬在漢白玉大道上，十分刺目令人眼睛發花，腿上逐漸失去力氣，我忙扶住蕙菊的臂膀，努力穩住身姿，讓聲音聽起來也不那般無力：“日頭這樣大，都喝點水緩一緩吧。”
    玉梅帶一些宮女端來玫瑰露，一時間，脂粉氣中又加進濃郁的玫瑰香氣，我只覺得胃里一陣陣翻涌，差點嘔出來。
    蕙菊適時端來一杯冰水，我似抓住救命稻草般一飲而盡，只覺得四肢百骸都舒展開來，卻沒有注意惠妃投來的若有所思的眼神。