大羲朝彰軒七年，鎮西大將|軍凌鴻翔大敗匈奴凱旋而歸，彰軒帝大加封賞并命其統帥三軍。一時間，皇城里到處傳言凌家勢力蓋了天了——
    作為朝臣，文至宰相，武及將|軍，又有號稱“天下第一商”的小兒子在民間，且女兒貴為皇后……隨之，凌府門前車水馬龍，每日都有王公貴族、達觀顯貴造訪。我聽得消息，心中憂慮，可是又不能見到父兄，幾日里寢食難安。
    皓月見我憂慮乃至不思茶飯，也為我擔憂，每日里會特別做些精致可口的吃食。可是我就是吃不下，總是思索著怎么能和父兄聯絡上，告誡他們要小心謹慎。煩憂難耐時，我就一個人抱著琴去煙波亭，試圖驅走心中的波瀾。
    一個清晨，我一夜幾乎沒睡，早早地到了煙波亭，心亂如麻。
    “小妹，你的琴聲還是這樣動人。”一個聲音響起，那么熟悉，我驚詫地轉身，是二哥！
    “二哥。”我輕聲叫出，眼睛模糊了。
    “臣，參見皇后娘娘。”二哥笑著跪拜下去。
    “二哥，這里又沒有什么人，何必這樣呢。”我連忙扶起二哥。
    “不不，這是應該的。你現在已經是皇后了，我就是臣子啊。”二哥仔細地打量著我，眉頭一皺，“小妹，你瘦了。”
    我的眼淚一下子流出，二哥慌忙為我擦著，就仿佛小時候每次我哭泣他哄我那樣。
    “怎么了妹妹，是不是在這皇宮中過得不如意？”二哥的臉色變了，“誰敢欺負我的妹妹？”
    “二哥。”我破涕而笑，“你的妹妹可是皇后呢，有誰敢啊？”
    二哥也笑了，“我就說嘛，憑我們凌家的威名，哪個宮妃敢為難你？更何況，你是皇后。”
    哥哥笑著坐在亭中的大理石雕花圓墩上，“妹妹，那日的晚宴怎么沒來？風寒好了嗎？”
    “好多了二哥。”我也笑著坐下，心中卻十分詫異，“二哥怎么能夠進宮的？”
    “你出嫁時我還在西疆征戰，那日也沒有見到你，此次班師回朝，便奏請皇上恩準見上妹妹一面。”
    我點點頭，沒有說話。
    “皇上對你好么？”哥哥問道。
    我卻不知怎么回答，不置可否地笑笑：“挺好的。”
    只能用謊言來回答這個問題了。
    “那就好。”哥哥大笑著站起來，“我的妹妹國色天姿，哪個男人能不愛？我們凌家如今還有哪個敢小覷？”他的臉上是驕傲。
    “二哥。”我拉著他的衣袖讓他坐下，“皇上真的讓你統領三軍了？”
    “對呀。這是你哥哥應得的。”他的神情是那么的意氣風發，那么的自信。
    “什么時候？就在那天晚宴上。”
    二哥有些奇怪地看著我。
    “二哥為何不力辭呢？”我低了頭輕輕地問道。
    “什么？這可是我應得的呀。”二哥不解地看著我，“小妹，你可知道我這次差點就回不來了么？戰場上的慘烈是你看不到的。皇上在京城里無憂無慮，可是，哥哥為了這分無憂拼上的可是命啊。這么多年多少場戰爭，哪次不是我舍命拼死贏下來？不然，這京城哪會有這般安寧。你不懂，你不懂。”
    二哥搖搖頭，滿是無奈。
    “二哥，也許薇兒不懂那些戰場上的硝煙。可是，如今二哥你被加官晉級，我們凌家的勢力也就隨之大漲，這樣下去，皇上雖不會憂心邊疆，卻會憂心凌家的。你也知道，皇上一向和爹爹的關系不是很和睦，我嫁進宮來后才好了一些，可這也不是長久之計啊。如果臣子功高蓋主，主子還能不欲除之？”
    我站起身，看著二哥陰晴不定的臉，深深吸了一口氣，決定和盤托出，“二哥，妹妹知道你不甘心，可是為了我們凌家以后榮光長在，你也得把這個三軍統帥辭了啊！”
    二哥沒有表態，也什么都沒有說。
    我繼續說：“二哥，你真的以為妹妹在這宮中如外界所說那樣嗎？妹妹是皇后不假，可是都這么久了，妹妹連皇上長什么樣子都不知道，每日的吃食都是讓皓月她們在小廚房里做的，皇上心里根本就是恨我們凌家的。”
    “你說什么？”二哥噌地站起身，“你說你連皇上是什么樣子都沒有見過？”
    我很隨意地點點頭，淺笑道：“二哥，妹妹不在乎，這樣其實很好，不用卷進宮廷爭斗中，不是很好嗎？妹妹那么愛靜，這樣的生活是最適合妹妹的了。只要我們凌家好，妹妹就知足了。”
    我眼淚掉下來，卻給了二哥一個笑容，“二哥，父親他年事已高，就別說起我在宮中的境況，只說一切安好就行了。”
    二哥沉默了許久，終于點了點頭，“小妹，為了我們凌家，委屈你了。”二哥突然拜倒，我慌忙中去扶，二哥卻不動，“為兄的想得不夠長遠，父親也沒有想到。小妹，你就受我這一拜吧。”
    “哥你快起來。”我手上用力扶起哥哥，“去坤寧宮喝口茶吧，二哥。”
    “不了小妹，哥現在就回去寫辭表。”他給了我一個溫暖的笑容。
    我點點頭，“二哥，其實真正委屈的是你啊。”
    我一人回到坤寧宮，心中微涼，為二哥，也為自己。這一別，何日才能再見到他們啊？今日竟也沒有問問父親母親好不好，大哥怎樣，三哥有沒有信兒，就這樣匆匆地讓二哥走了。
    我依在坤寧宮院里高大的桂樹下，手輕輕撫摸著粗糙的樹皮，微微的有些疼。
    “小姐，您可回來了，見到二公子了么？”皓月在殿閣內看見我，忙迎出來。
    我點點頭，不說話。
    “小姐您怎么哭了？”皓月拿出絲帕為我拭著，眼中滿是心疼。
    “沒事，皓月，就是有點兒想家了。”我勉強笑著，“進去吧，我有些餓了。”說罷，我向殿內走去。
    皓月的聲音再次響起，是迷惑，“小姐，你的碧玉木蘭簪呢？”
    我伸手一摸，發髻上只有幾枚簪花。心下一緊，那碧玉木蘭簪是我進宮前母親給我的，還是她當年的陪嫁呢，弄丟了可怎么是好。
    我定定神，“皓月，你快帶著小福子小祿子他們，還有馨蘭玉梅她們一起去找，應該就在九曲長廊上。”我心中想，定是剛才哥哥猛地拜下我扶他時掉了。
    今晨，自己只松松地挽了個髻，定以幾枚簪花，看看又覺得太過簡單，還不如宮女的裝扮，才拿出碧玉木蘭簪來戴的。不曾想，一直珍惜不戴的，一戴就丟了。
    看著皓月帶著他們出去，我慢慢走到小池塘邊，坐在長凳上，長出一口氣。那簪子一定找得到的，那里根本不會有什么人去，而且就這么一會兒兒的工夫。哥哥那邊的事也算解決了，想必哥哥已經明白了我的意思，也會轉達給父親的，這樣我們凌家就暫時不會有太大的危機。
    我撥弄著池水，有錦鯉游來在指邊游來游去，還有幾只大膽的啃我的手指。我笑起來，看來我這個不受寵的皇后連累了這些名貴的錦鯉，都沒有人再喂它們了。
    我轉身回到宮中，在小廚房里找了些饅頭，跑去池邊，仔細地撕好搓成細碎的小球，投喂給那些錦鯉。
    白色羽紗的裙子被池水沾濕了我也不顧，席地而坐，手撩著池水，逗弄著那些因食而來的錦鯉，快樂得像個孩子般。
    忘記一切煩惱，忘記凌家的榮耀，忘記我是皇后，甚至忘記這里是坤寧宮，多好。
    簪子沒有找到，這讓我心中難過了很久。太監黃敬也帶來了我想要的消息，二哥真的聽了我的話，辭了三軍統帥的頭銜，皇上為此賜了他錢帛和府宅，連稱他忠心耿耿。