不一會兒兒，皓月回來了：“小姐，我問過了，是二少爺凱旋了。”
    我猛地站起身：“二哥回來了？”臉上綻開笑容，卻有淚滑過。
    “娘娘，張總管來了。”我正坐在紅木圓桌邊品嘗皓月新做的桂花糕，玉梅慌慌張張地跑進來。
    一旁的皓月喝道：“慌什么，如此沒有規矩。”
    我不在意地笑著：“哪個張總管啊？”
    “回娘娘，就是皇上身邊的內侍總管。”玉梅已平緩了語氣答道。
    “我知道了，下去吧。”我飲了口茶，對著皓月不急不緩地說道：“皓月，這烏龍要從第二道開始喝，頭一道就棄了吧，下次記得。”
    “小姐，在家你從來不喝烏龍的啊。”皓月忙端下。
    “在宮里不能和家里比。不過，這烏龍越喝越香呢。你先去看看張總管來有什么事。”
    過了一會兒兒，皓月手中捧著一個朱漆盤子，上面用明黃的絲帕蓋著，她身后玉梅的手上也有同樣的一個。皓月喜道：“小姐，皇上請小姐同赴今晚的宴會。”
    我上前揭開皓月手上托盤的黃絲帕，是一套做工精致的衣裙。皓月輕輕抖開，朱紅色的絲絹底料上，用金絲銀線繡成百鳥朝鳳的圖案，又有各色珍珠寶石鑲嵌其中，做成百鳥的眼睛。
    “真漂亮，太漂亮了！”皓月不停的贊嘆著。
    我沒有說話，走到玉梅身邊，揭開她手上托盤的絲帕，一瞬間，我的眼前金光四射——是一頂鳳冠，金制的鳳鳥口中含著一顆翡翠明珠，垂下三縷金絲絳，底端綴著紅寶石。鳳鳥的翅膀上全是珍珠串。盤中，還有精美的鈿花、金簪等佩飾。
    我能想象得出這身行頭穿上是什么效果，可這本就應屬于我的東西為何現在才拿來？
    如果今天的晚宴不是為慶祝二哥凱旋，我恐怕一輩子都不會見到吧！我拿起一枚金簪在頭上比了比，細致的玉蘭雕刻與我身上的淡青色繡堇蘭圖的衣衫很相配。
    我在鏡中看了看，又把金簪放回盤中。
    “小姐，我這就幫你穿戴起來吧？”皓月的眼睛閃著光：“小姐穿上它一定比那些什么宮妃都美。”
    我搖搖頭：“皓月，你去回了張總管，就說我今日淋了雨有些發熱，不能去了。請他回稟給皇上，恕我違旨之罪。”
    “為什么小姐？”皓月驚呼出來：“別的不說，今日可是為二公子凱旋專門設下的宴會，老爺和大公子肯定會來，難得的機會可以見一面啊。”皓月有些急了。
    “我答應過皇上的。”我閉上眼：“就該信守這諾言。你去吧。”
    皓月咬咬嘴唇還是帶著玉梅走了出去。其實，我心中何嘗不想見到父親和兄長，可是，我既然已經答應了他“不與任何人接觸”，就不能食言。更何況，我知道他心底是根本不想讓我去的，我又何必討嫌呢。
    不一會兒兒皓月回來了，手中還是那個盤子。
    “不是讓你回了張總管么？”我瞧了一眼，有些不悅地說道。
    “張總管說，皇上已經吩咐過了，如果小姐不去，這衣服首飾還是賜給小姐。”皓月輕輕地說。
    “那就收起來吧。”我重新坐回到桌邊，吩咐蕙菊，“上茶。”
    第二天一早，我正在紫櫻的服侍下更衣，小祿子面帶喜色匆匆跑來通報：“娘娘，皇上來了，快到宮門口了。”
    紫櫻手一顫，那手中的錦緞就流出一道柔和的光。
    “娘娘，要不要奴婢重新給您拿一身宮裝？”
    我微微側身從鏡中看著自己，一身家常簡單裝扮，頭上只插有一只金簪，還不如自己在凌府的穿著。
    “娘娘。”紫櫻沒有等我回答，就拿來一身櫻粉的絲錦宮裝，蕙菊在一旁正忙著找出與之相配的首飾。
    我笑了一下，問道：“你們都忙什么啊？”隨手拿起桌上的絹帕：“皓月，昨晚我跟你說的都辦好了么？”
    “小姐放心，您的琴早拿到九曲長廊的煙波亭去了。”皓月笑著拿起月白的披風為我披上：“早上風涼，小姐小心點。”我微笑著自己系好，在紫櫻詫異的眼光中向外走。
    “娘娘！”紫櫻突然走到我面前：“皇上就要來了，娘娘怎么要出去啊？”
    我擺擺手，側了頭問她：“紫櫻，皇上為什么要來坤寧宮啊？我想不到理由。所以……”
    我輕笑著，看著正向這里走來的垂頭喪氣的小祿子。
    “皇上只是路過而已，他不會進來的。”我笑著說。
    “娘娘，皇上剛才只是看了一眼，就走了。”小祿子進來跪下，有氣無力地說：“奴才該死，誤報了。”
    我讓皓月扶他起來才道：“我已經料到了。不過，我也并不盼望著皇上來。”說完，我走出殿門。
    他來這里看了一眼，為什么呢？是因為昨晚我沒有奉旨前去赴宴么？可是，我是料想他不愿讓我去的啊。輕輕搖搖頭，嘴角浮上若有若無的淺笑。不想了，不想了啊。
    九曲長廊是先皇為其寵妃全貴妃所建，盡頭是煙波亭，長廊傍著西子湖，西子湖水是從前面的飛龍池引來的，湖上遍植荷花，每當荷花綻放，實乃人間絕景。據說，當年先皇很喜歡與全貴妃來此賞荷。可全貴妃生下四皇子后就撒手西去，先皇也就再不來此處了。先皇駕崩新帝繼位后，在飛龍池上修建了金碧輝煌的棲鳳臺，以后九曲長廊就更鮮有人來，畢竟這里地處御花園深處，皇帝不來了，宮人們更不會來。
    如今的宮妃們都喜歡去那棲鳳臺，那里可以常常見到皇帝。漸漸地，九曲長廊幾乎沒有人打掃，落葉凋花凄凄，甚是清涼。所以，我才選擇了在這里撫琴。
    我不想違背對他的承諾，可是坤寧宮后的小池塘，實在讓我奏不出更高遠的曲子。這里沒有人來，風景也好，正合我意。
    我坐在煙波亭中，看著西子湖粼粼的碧波，輕輕嘆了口氣。
    一旁的皓月忙上前：“小姐，是不是哪兒不好啊？我已經吩咐小喜子小福子他們好好打掃過了，可是要全都打掃下來，還得頗費一番工夫呢。”
    “不是的，皓月，我只是感嘆這么美的地方卻被人遺忘，或者說是刻意回避開，這是多么可惜又可悲的啊。”
    我將手輕輕搭在白玉欄桿上，閉上眼睛，讓風吹拂著我的頭發，想象著這里當年的盛景——一定是衣香云鬢環繞，一派歌舞升平的景象。只是現在，因著一個寵妃的離去，因著一個新的帝王的漠視，被人無情地遺忘了。有些像我自己吧，完成了所謂的使命，就被所有的人忘記。
    我淺淺地笑著，返身回到亭心，彈奏著一曲《西洲渡》。皓月焚起淡淡的檀香，我整個人沉浸在西洲渡的悲涼之中。
    “小姐。”是皓月的聲音。我抬起頭，手卻沒有停下。
    “小姐不開心么？”皓月的臉上有一層憂慮。
    我報以釋然的一笑：“沒有。你別多想了。”回首，繼續彈著。
    過了許久，反復地彈了很多遍，直到自己覺得有些累了，才讓小福子小喜子先將琴抬回坤寧宮，留下皓月和馨蘭，陪著我坐在煙波亭中話話家常，聽她們說說宮里的一些趣聞。
    “現在宮里最得寵的要數柳妃了。”馨蘭見我不在意，也就放開膽子說著些她知道的事，“聽說皇上一連半個月都只要她一個人侍寢，很是榮光呢。”
    “是么？那一定是個美人了。”皓月吃驚地說道。
    “皇上說她是弱柳扶風之姿呢。不過我沒有見過啊。”馨蘭感嘆著，“聽說，這柳妃是中書侍郎柳大人的千金。”
    我開口道：“她當初沒有進宮時，就已經艷名遠揚了，聽說到柳大人家提親的人不下百位。”我笑著，驚訝自己怎么也會講起這些俗事。
    “是么？小姐，你這么一說，我好像也曾聽府里的丫頭們說起過。”皓月想了想，說道：“還聽說這柳妃作得一手好詩呢，是位有名的才女。”
    “難怪皇上喜歡她啊。”馨蘭也點點頭，“不過娘娘，馨蘭還是覺得，不管這柳妃有多美、有多好的文才，都一定比不上娘娘您的。”
    我報之一笑，沒有說話。
    “就是啊，小姐，她們有誰能比您好呢？您的文才才是天下第一呢。”皓月說。
    我看著她，沉下臉來說：“不能這樣說，皓月。”
    “怎么不能？”皓月反問了一句，“小姐。你的文才連大公子和三公子都很佩服呢，他們可都是金榜題名的狀元郎啊。”
    “那是哥哥們自謙了。”我匆匆地說完，不想在此糾纏，站起身，“回去吧。快晌午了，也許會有人來呢，被看見就不好了。”
    馨蘭走上前幫我撫平衣裙的褶皺。皓月的手伸進衣袋中要拿什么，突然“呀”地叫了一聲。
    “怎么了？大驚小怪的。”我回頭問。
    “小姐，您昨個兒寫的那張薛濤簽不見了。”皓月的臉色有些慌張。
    “你不是收起來了么？”我平靜地看著她。
    “昨個兒忙著應付黃敬了，晚上又有御旨，一亂就隨手放在了衣袋中，可現在不見了。”皓月急得快哭出來。
    “丟就丟了吧，不過一張簽一首詩，又沒有什么不敬之詞，沒事的。”我回憶著那首詩，并沒有什么不妥之處，便拉了皓月的手：“快回去吧。”
    “可是小姐……”皓月還要說什么，我用微笑著示意她什么都不用說了。
    可是，心中卻有些隱隱地不安，說不上來什么原因。