就在沈羲遙要調(diào)去邊境時,河間傳來旱情。今年的莊稼在暴曬下全枯萎,河間這一年將顆粒無收。而大羲三分之一的糧食皆由河間地區(qū)產(chǎn)出。
同時,隴中來報,黃河改道,十戶九傷,那漫漫黃泥水下是曾經(jīng)平靜祥和的座座村莊。
一時間,前方戰(zhàn)場上兵糧配給不夠,敵軍固守靖城,短期內(nèi)難以攻破,需要糧草支持。后方旱澇兩全,百姓生活在水深火熱之中,更是需要糧食來應(yīng)對。
眼看著天氣越來越熱,沈羲遙每日眉頭緊皺,國庫雖有存糧,卻無法同時滿足各方需求。同時,大水之后的疫情也令人必須做好準(zhǔn)備。
每日我都會看到他在養(yǎng)心殿與大臣商議解決之道,該做什么,該派誰去,該如何盡快有效的解決。
每每此時,我都安靜地坐在那道厚重的帷幔之后,聽他的治國方略,領(lǐng)教他的天資才智,也感同身受他的憂慮。那把龍椅,坐起來并不如眾人所想的舒適自在。
在其位,謀其事?;实垡膊缓米觥?br/>
國事危急,沈羲遙沒有翻牌子的興致。這樣一來,我便日夜陪在他身邊了。
幾乎每晚我都會聽到他無意間沉重的嘆息,看到他難掩的疲憊神色。每晚他都會批閱奏章到深夜,時常趴在桌上睡著。一個時辰不到又會醒來繼續(xù)看奏折,敲定最合適的人選,確定所需的錢糧。慢慢地,隨著軍情加緊、災(zāi)情加重,他開始徹夜不眠,孤燈長伴,為了給前方制定最快最有效的解決之道。
這樣的情況下,對我的看管放松了些。除了素心可以在清晨及傍晚陪我在御花園偏僻處散散步外,那把鎖住我的金鎖也只是象征性地掛在了門上。于是,我也終于可以想辦法去做一些事。
政策頒布下去,河間鼓勵百姓打井,打一口朝廷獎賞二十兩,免之后三年徭役賦稅。
隴中修建堤壩,將大水分流開去,組織百姓重建家園,又派了醫(yī)官及時控制疫情。
西北禁止糧商哄抬糧價,否則沒收財產(chǎn),同時朝廷以高出民間的價格收購糧草再低價賣給民眾。
同時,各處都分發(fā)了可供一時之需的錢糧物品下去先解燃眉之急。
但是天災(zāi)人難定。那些良策一道道施行下去卻所收甚微。沈羲遙緊皺的眉頭沒有一天能舒展,食不甘味,夜不能寐。我只能寬慰他,再好的藥也不能一劑到位,總要一些時間。更何況應(yīng)對戰(zhàn)事災(zāi)情,光是送糧傳令就需要時間,更何況實(shí)施。但我相信,也請他相信,再過段日子一定會出成效來。
這期間,沈羲遙去了幾趟蓬島瑤臺。我想他是要籠絡(luò)凌家做一些綢繆。因?yàn)樾枰杓业臅r候到了。
大水過后,疫情由于控制的及時,未大面積爆發(fā)。
河間百姓打井收到成效,還來得及種一茬莊稼,能解了過冬的糧食問題。
而羲赫也終于收復(fù)了靖城,雖然艱難,但還是勝了。
可就在剛剛能松懈一點(diǎn)時,戰(zhàn)場那邊出現(xiàn)了巨大的問題。
派去支援前方的二十萬石糧草在郝連山處被敵軍截走,而國庫中的存糧因調(diào)給災(zāi)區(qū),短時間無法湊齊二十萬石。
可戰(zhàn)事已到最激烈的時刻,糧食不到,軍心不穩(wěn),體力不沛,羲赫好不容易收復(fù)的靖城難免再落敵手。
沈羲遙每日眉頭深鎖,常常獨(dú)自踱步在養(yǎng)心殿中,那“咄咄”的聲音一下下敲在我心上。
終有一日,午膳時沈羲遙舉起了銀箸,又?jǐn)R了下。
我夾了塊清蒸鱸魚放在他盤中,他搖搖頭:“朕一想到前方將士們挨餓作戰(zhàn),災(zāi)區(qū)的百姓等著糧食度過危機(jī),還如何能下咽?”
我看著桌上僅有的四道菜,三道都是清淡的素食,心間思慮了許久的話終于說出:“皇上,國庫里雖是沒有幾十萬石糧食,可大羲還是有的。”
三日后,我正在窗下繪一張傲立群芳,工筆繪出的一大朵正紅色重瓣童子面一枝獨(dú)秀,傲立于群芳之上,其他花色只用了粉、黃、白、玫紅,突出那正紅的艷麗無雙來。
素心站在一邊為我研磨一邊笑道:“娘子的畫真好,比宮中畫師還好呢?!彼崃祟^:“我看宮里的畫大多有詩來配,娘子不如請皇上提一句?”
我沒有說話,徑自取過一支細(xì)羊毫,在一側(cè)寫上“似有濃妝出絳紗,行光一道映朝霞?!钡脑娋洌囚⒒ㄐ】m荒廢了許久,但寫起來卻并不生疏。
細(xì)細(xì)吹干,我看著這張畫滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,朝素心笑道:“你覺得如何?”
素心稱贊道:“我雖不識字,但娘子這筆字卻極好,看起來大氣端莊。”
我不知為何這日心情十分好,便道:“若喜歡就送你了?!?br/>
素心滿眼驚訝:“娘子說真的?”
我將畫紙一推:“騙你做什么。你今后離宮了,得裝裱一下才能放的久?!蔽覈@一口氣,興致突然泄下來:“只是不知你何時才會離宮啊?!?br/>
素心微微低了頭道:“素心不想這些,能在娘子身邊伺候就是素心的福氣了?!?br/>
我看著那朵童子面,花朵艷而不妖,柔而不弱,華而不俗,聲音堅(jiān)定如鐵:“放心,你不會等太久。”
素心還未接話,只見張德海一臉喜氣走進(jìn)來,神色間頗恭敬。
“娘娘,”他一改往昔稱呼,滿面笑容道:“皇上有旨,請娘娘即刻隨老奴上蓬島瑤臺。”
我渾身一顫,蓬島瑤臺,這四個字帶給我內(nèi)心無與倫比的震撼,沈羲遙要我上蓬島瑤臺,這預(yù)示著我終于朝著目標(biāo),邁到了最后一步。
當(dāng)下卻只帶著平和笑容,仿佛張德海只是來通報沈羲遙要與我共進(jìn)晚膳一般,點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“知道了。”
素心吃驚地看著我:“娘娘?蓬島瑤臺不是?”
我點(diǎn)點(diǎn)頭:“素心,想來你馬上就可以離宮了?!?br/>
蓬島瑤臺,沈羲遙曾花費(fèi)重資修建的天宮,窮盡天下奇珍異寶,耗費(fèi)能工巧匠無數(shù)心血,甚至因它的修葺一度被認(rèn)為是奢靡之君。蓬島瑤臺建成之后,沈羲遙親筆題詩:
“名葩綽約草葳蕤,隱映仙家白玉墀。
天上畫圖懸日月,水中樓閣浸琉璃。
鷺拳凈沼波翻雪,燕賀新巢棟有芝。
海外方蓬原宇內(nèi),祖龍鞭石竟奚為?”
在我入宮前一年,沈羲遙下令將其設(shè)為禁地,無皇帝手諭任何人不得上島。為此,朝堂上引起軒然大波,這曾算作沈羲遙一世英名中的一個敗筆。
但是,當(dāng)風(fēng)華絕代的凌相之女入宮為后,享盡帝王萬千寵愛,之后皇帝將其賜給孕中的皇后,又被世人看作是帝后恩愛,龍鳳呈祥的標(biāo)志。不再被認(rèn)為是奢靡之舉,反倒被人津津樂道。
之后,凌相病逝,皇后在悲痛中小產(chǎn)重病,遂長居蓬島瑤臺靜養(yǎng),因太后與御醫(yī)的囑咐,皇帝無法踏足蓬島瑤臺,一下便是兩年。蓬島瑤臺,在世人眼中又變成了皇帝的傷心之地。
這座島上仙宮,是一個奇跡,不僅僅是建筑的奇跡,也是一段奇跡般愛情的見證。
但事實(shí)上,蓬島瑤臺留給我的,除了最初的幸福恩愛之外,剩下的只有無盡的苦痛回憶。而那份幸福恩愛,也是建立在我對羲赫的愧疚,對家族的責(zé)任之上的。
那是記載了我的歡喜和眼淚的地方,是見證了我平生重要時刻的地方,是我永生都難以忘懷的地方,也是我重歸后位最關(guān)鍵的地方。
坐在船上,只有張德海一人搖櫓,我將目光望向遠(yuǎn)方浩淼的水面,此時時值正午,劇烈的陽光令人眼睛都難睜開,無法直視前方。我揉一揉被日頭晃花的眼,當(dāng)手放下時又再次見到了那座島嶼,一直克制住的平和心境終被打破,心跳得厲害,使我不由就捂上了胸口。
燦若白玉的臺階依水而建,金碧輝煌的宮闕憑水而立,如夢如幻,宛如仙境。
突然有一種時光倒流之感,仿佛又回到了那個清晨,與沈羲遙在煙波亭無意相遇,隨后被他帶來了這里。
我想起他對我莊重地說:“我將這里送給你?!?br/>
那次,他沒有用“朕”字和“賜”字,可口氣卻依舊是那個高高在上的帝王,哪怕面對仙子,也帶了不容其違抗和置疑,這是與生俱來的皇者風(fēng)范。
“你是天上的仙子,這蓬島遙臺就該你所有?!?br/>
“我不管你是凡人也好天仙也罷,既然你又被我遇到,這次,我就不會讓你再離開?!?br/>
“天宮的仙子,怎能向凡間之人行禮?”
閉上眼,往昔種種一一浮現(xiàn)在眼前,仿佛昨日才剛剛發(fā)生,之后一切都是我的夢。等一下,當(dāng)我的雙腳踏上那漢白玉的臺階時,沈羲遙還會如當(dāng)年那般,一襲白衣勝雪,站在臺階盡頭,向我伸出手來。
如果,時光能夠倒流,是否是就不會發(fā)生之后種種?
“娘娘,到了?!睆埖潞⒋T诓侯^,回身對我笑道。他的笑容柔和,好似三月暖陽一般。那笑容里,沒有大內(nèi)總管對皇后的恭敬謙卑,反是長者對小一輩的關(guān)切,是看到小輩心愿得償?shù)臐M足,以及欣慰。
我頗感動。我知道,自我回宮后,他不時有意無意在沈羲遙面前提及我的好處。哪怕,我從未拜托過他,當(dāng)年也未給過他什么好處。
我站直了身子,朝他微微施禮:“張總管,多謝你?!?/p>