4.
　　謝九樓給提燈洗了腳，抱水出去許久，竟一直沒回來。
　　提燈抱膝坐在床頭等了半夜，及至凌晨，謝九樓踏進房中，提燈目光追隨著他，一直看著謝九樓走到自己身旁，把藏在袖子里的玉雕小人拿出來，輕輕放上床頭。
　　這一夜謝九樓竟是去修復玉雕去了。
　　他放了玉雕收手，一味垂目盯著那小人，開口道：“我不回來，就不睡？”
　　提燈不接話，就著一身不規整的衣衫，伸手拿了小人，放在懷中細細看。
　　修得很精細。也不知謝九樓廢了多大工夫，細枝末節處被摔碎的玉屑都黏了回去，約莫又鍍了一層蠟——或者別的什么相似之物，總之是一點摔斷的痕跡也見不著了。
　　燭火葳蕤，襯得提燈臉色也沒那么蒼白。
　　提燈低頭撫摸懷中玉雕，眼底也染上一點暖意：“我從來手笨，經不得什么好物。唯一會的，就是雕點玉器。”
　　謝九樓聞言，垂在腿側的指尖微顫，正思及要不要說幾句什么，好叫提燈曉得他并非故意存了壞心要摔它，又聽提燈說：“這東西做了許久，本是留給你的。”
　　謝九樓轉過來問：“留給我，做什么？”
　　提燈說：“做個念想。”
　　謝九樓問：“什么念想？”
　　提燈久不言語，末了，突然說：“昨兒我接了個北方來的，就住冥江邊上，橋頭過去點。”
　　“他是漠塹人。”提燈抬頭道，“北方的奶疙瘩，要數漠塹做的最好吃。九殿能不能替我討一些來？”
　　謝九樓皺眉：“現在？”
　　“現在。”
　　謝九樓遲疑一晌，便往外走。
　　“我以為你是南方的。”他邊走邊說。
　　提燈調侃：“九殿這話未免刻板。南方的，就不能肖想一口奶疙瘩？”
　　“不是……”謝九樓走到門口，又扭頭看過來，“提燈，你給我做什么念想？”
　　提燈一愣，繼而笑道：“去晚了，我的奶疙瘩可就沒了。”
　　-
　　外頭起了風，謝九樓取完奶疙瘩，沿冥江岸冒風而行。
　　不久，風停了。尚帶稀疏星光的清晨下無幾行人，謝九樓遠遠瞧著有人身披一件巨大的黑衣斗篷迎面而來。
　　這人將渾身上下裹得極嚴，未露出分毫真容。
　　謝九樓提著奶疙瘩與此人擦肩而過，走了幾步，他驟然回頭：“欸。”
　　黑色的背影聞聲止步。
　　謝九樓舉起布袋：“漠塹的奶疙瘩，吃嗎？”
　　那人紋絲不動。
　　謝九樓走回去，走到黑袍子跟前，低下頭，遞過布袋，又問：“吃嗎？”
　　斗篷下的人像是動搖了，動了動左手，剛要伸出來，忽而僵住，又縮回去。
　　換了右手，剛露出指尖，頓了頓，仍舊縮回斗篷中去。
　　謝九樓凝視著斗篷剛剛伸出指尖來的地方，輕笑道：“我有個朋友，左手裹著皮革，右手有條疤，也同公子你一樣喜歡在這個時辰出門，專迎來送往。”
　　他往后瞇眼看了看，說：“再走不遠，就是冥橋。冥橋一過，便出了陰司。公子只身一人，這是要走？”
　　披袍子的人不說話，只略一點頭。
　　謝九樓慢悠悠到江岸最邊緣坐下，放了布袋，屈起一膝，望向滿是裂紋泥沙的江底：“破曉沉寂，公子陪我坐會兒吧。”
　　身后默然少頃，起了腳步聲。須臾，黑衣人落座在他身旁。
　　遠處漸顯天光，謝九樓靜靜看著，日出竟也會顯得蒼涼。
　　他看夠了，方出聲道：“我八歲時，救過一只靈鹿。”
　　身邊人一動不動。
　　“在娑婆世里，一個叫懸珠墓林的地方。”他接著說，“我將它救下，見它實在可憐，便在最后一次去珠林看過它以后，偷偷帶它回了家去。”
　　“那是三百年前，無鏞城的城主府。城主府——公子多少知曉吧？上到做主的，下到做奴的，起碼有個千百來號人，我只當自己機敏，不會叫旁人發現。即便發現，也該不會有什么的。”謝九樓的目光落下來，落到自己腳下，“過了一日，我去外頭玩，回來就被婆子領著去吃晚飯。我又想著，吃了晚飯，再去瞧我的鹿也不遲，便隨婆子去了。那日我父親也回來，同我們一起。”
　　他說到這里，忽地頓住，隔了很久方才開口。
　　“吃的是鹿肉。”
　　斗篷下的人微微一動，似是偏過頭來看了他一眼。
　　謝九樓眼中沒什么波瀾：“掛念越多，人越軟弱。我父親逼我把桌上的菜一口不剩地吃完，將他割鹿皮的那把短刀扔給我時，同我說了這句話。他是極厲害的人，殺一只鹿，就能叫自己的兒子永遠長個記性。”
　　“此后許多年，我替家族南征北戰，如履薄冰，未曾起愛恨。”
　　來路方向又起了風，催趕著往這頭奔的哨聲似的。
　　“直到我在此處遇見他……”謝九樓在風聲中走神般低喃出這句話。
　　他又瞥了眼身邊，頷首重新道：“說出來不怕公子笑話，我并非重色重欲之人，外頭看盡朝生暮死，春華秋實，來這見他第一眼，竟就生了歪念。他是個悶葫蘆一樣的人，看著逆來順受，其實我清楚，他不愿意跟我的。他愿意跟一個人，不是在我面前那樣子。我與他貌合神離三百年，他的心不在我這里，我也只掩耳盜鈴當不知道。其實他什么我不知道呢？他夜夜睡在我身旁，夢里叫著另一個人的名字，他才不知道。我在夢外抱緊他，他在夢中才安寧了。”
　　斗篷里的人將身體一佝，發出幾聲重重的喘息，連帶那件披風也細細顫抖起來。
　　謝九樓問：“公子可是冷了？”
　　對方依舊不言，只搖了搖頭。
　　謝九樓瞧袍子起伏的模樣便知道，里面的人一定很冷。
　　他稍微坐過去一點，又等了一會兒，斗篷里才靜下來。
　　前的話謝九樓并未說完：“他初到無界處時，說自己來找人。我只問他找沒找到，他說沒有，此后我便再沒問過——他要找的是什么人？那人叫什么名字？——這些我都不問。我只怕自己一問，再不能裝作我二人之間沒有別人。其實怎么可能我不問，那個人就真的不存在呢？我知道他總有一天是要去找他的。無界處沒有年月，可他每天醒來都在計算年月。日子一天天近了，我的鹿終究是要走的。”
　　他長長換了口氣，終于坦然一般道：“他不是一個能被誰強留住的人。甘心在我身邊，只是因為我和那個人長得像而已。我也不過是——以次充好罷了。”
　　黑袍子里的人垂著頭，呼吸又輕又長，還發著冷。
　　“我來這兒以前，一輩子活得也算光鮮。不說萬人敬仰，左右也有些名頭在外。賺了一身的體面和驕傲，到他面前，寧肯一分不要。臨了臨了，還時常作賤想著，自己要真是另一個人該有多好。即使籍籍無名，至少也能嘗嘗……被他掛念是什么滋味。”謝九樓自嘲地笑笑，“世間萬般，唯一個情字道不出由來。”
　　“有由來的。”
　　“什么？”謝九樓恍惚以為自己聽錯了，“公子剛才說什么？”
　　對方沒有把話再說一遍。
　　謝九樓看向斗篷等了半晌，明白這是等不來了，便將身一起，卻沒拿走那袋奶疙瘩，兩手空空走上回去的路，剩另一個人還坐在那里。
　　他走出不遠，又回頭叮囑：“此去娑婆，迢迢路遠，公子一定保重。”
　　坐在原地的人沖他略一點頭，謝九樓便接著走。
　　還沒邁出步子，他又停下。
　　“對了，”他說，“如果公子幸甚于我，在路上遇見一個人，那人手提八角琉璃燈，頭簪金衣玲瓏箸，一腕纏著黑色皮革，愛穿青灰色錦緞衣裳，煩請公子給我帶一句話。”
　　黑衣人側首。
　　謝九樓凝視他一會兒，方道：
　　“提燈，常添衣，多加飯。”
　　坐地之人待謝九樓遠去，漸漸蜷縮身體，不多時便冷得難以自持，臥倒在地，懷中緊緊抱著那袋奶疙瘩，抖如篩糠，久未自立。
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　　黑袍子行經冥橋時，鶴頂紅正拿手指頭絞著系在另一只腕上的巾子玩。
　　“提燈。”
　　他一眼認出人來，朝裹得密不透風的斗篷里喊：“今日不送人？孤剌剌出去，接誰？”
　　黑衣人止步，面向橋下，揚頭露出一點削瘦的下巴：“沒誰。今日我出去。”
　　“哦。”
　　鶴頂紅應了聲，忽才反應過來：“你出去？”
　　“我出去。”
　　“不回來了？”
　　“不回了。”
　　鶴頂紅盯他一陣，慢慢自船中坐起：“我同你一起。”
　　提燈拿了塊奶疙瘩放進嘴里，一面嚼著，一面抬腳欲走：“不必。”
　　“我同你一起。”鶴頂紅翩然騰身上橋，“我欠你一條命。”
　　“沒有誰欠誰的。”
　　提燈向來去留由人，話只說一次，不愿費口舌多做推諉爭執。
　　便自顧往前，對后留話道：“娑婆險惡，今此一去，必死無疑。”
　　鶴頂紅只管跟上：“我早死過一次。”