轉眼間便是鉆星的新年。
    清晨慕哲從床上起來，赤腳跑到窗戶旁邊，窗戶在他手掌的碰觸下迅速分開兩邊隱沒在墻后，展現在慕哲眼前的是一片純白的世界。
    雪大概是從昨夜開始下的，冰凌城近十幾年來都很少下雪，氣象學家說是因為氣候的正常變化，而創/世教的信徒們卻堅信這是溫室效應所引起的。他們認為鉆星在走地球的老路，不只是鉆星，整個星際聯盟到了最后，也只會是下一個或者下下個覆滅的地球罷了。
    所以對于年幼的慕哲來說，在家里看到雪是一件很興奮的事情。
    冷風裹著雪花清新的氣味拍打到慕哲臉上，慕家的仿古亭閣勾檐全部染上了一層白色，覆蓋著下面青瓦朱欄，仿佛一副秀美的古畫一般。
    慕哲深吸一口氣，慕寧從床上下來擠到他身邊，將一只手伸到窗外，看著細碎的雪花輕輕飄落在他掌心，隨后消失無蹤。
    家里的仆役們如果是要回家和親人一起過年的已經離開，剩下的就都打算留下來。
    院子里有年長的女仆在掃雪，慕哲拉著慕寧從樓上跑下來，因為跑得太快在樓梯上差點滑倒，慕寧連忙伸手從身后抱住他，雙臂托著他腋下讓他在樓梯上站穩了。
    可是一旦站穩了，慕哲又伸手拉慕寧，急急忙忙沖進了院子里，說要堆雪人。
    女仆停下了小型掃雪車，為難地看著他們。
    這時管家出來阻止了他們，讓他們自己到后院去玩，不要打擾女仆掃雪。
    于是慕哲又拉著慕寧去了后院，這里的積雪沒有清掃，看過去素白而平整，倒是讓慕哲有些不忍心下腳踩了。
    慕哲突然蹲了下去，用手抓起一把雪，然后站起來拉開慕寧的衣領，給他全部丟了進去。
    慕寧本來可以躲開，可是看到慕哲滿臉笑容便站在原地沒動，等到雪被塞了進去，整個人凍得顫抖一下。
    慕哲仰起頭大笑起來。
    慕寧也彎下腰，用凍得發紅的手指抓起來一團雪。
    慕哲見狀連忙從他身邊跑開，在平整的雪地上留下一串腳印，最后躲在院子中間的大樹后面。慕寧顯然沒有追過來，慕哲小心翼翼探出頭去看，見到迎面一個白色的雪球朝他飛了過來，連忙把頭給縮了回去。
    到最后慕寧的雪球還是沒有打到慕哲臉上，而是撞在了樹干上變成碎雪落了下去。
    晚上慕家人聚在一起吃晚飯，與他們一起的還有聞人意和向啟，就連老管家也坐上了飯桌。
    溫暖的房間，擺滿熱氣騰騰食物的餐桌，向啟興致上來，用勺子輕輕敲著盤子邊緣為大家唱了一首歌。
    這首歌是他之前在工廠里聽到工人們唱的，是一首思念家鄉和親人的歌曲。
    向啟的嗓音略有些沙啞，唱歌時不知是否想起了當時一些情形，頗有些傷感的意味在里面。
    聞人意眼神溫和地看著他。
    慕蒼南一只手撐著臉，另一只手拍著桌面幫向啟打拍子，夢蘭幫他夾了一塊醬肉丸子放在面前碗里。
    慕哲左右晃動腦袋，突然轉過頭去看坐在身邊的慕寧。
    慕寧于是也看他，明亮的雙眼里閃爍著動人的光芒。
    在向啟歌手結束的時候，慕哲在桌面下伸手碰了一下慕寧的手背，隨后慕寧用手指勾住他的手指，前后晃了晃。
    在新年的第二天，元勝皇室按照慣例召開了新年舞會。
    每年的舞會，慕蒼南都在皇室的邀請名單里這沒什么可奇怪的，不過今年，在皇室送來的正式邀請函上，還有慕蒼南妻子和兩個兒子的名字。
    慕蒼南把邀請函放在書桌上，問坐在對面的聞人意和向啟，“你們覺得這是怎么一個意思？”
    向啟探身去拿邀請函，而聞人意卻說道：“不必想太多，我猜想提出邀請的人可能是元雁小姐。”
    慕蒼南手指輕撫下頜不語。
    向啟倒是翻來覆去把那邀請函看了幾遍，問道：“怎么不請我？”
    聞人意聞言笑道：“你算老幾？”
    向啟并不生氣，而是說道：“我倒是想可能老溫看上小哲或者小寧了。”
    慕蒼南沒說話。
    聞人意卻若有所思，片刻后說道：“南哥，你有沒有想過在慕哲和慕寧之間挑選一個孩子送到軍部去？”
    一直以來慕蒼南都只對外承認慕哲一個兒子，這個兒子也是要繼承岐鳳會的，所以在聽到聞人意提出這個建議時，他還是略有些詫異，“為什么這么想？”
    聞人意說道：“軍部在帝國的地位短時間是不可能撼動的，岐鳳會和軍部雖然一直關系密切，不過他們也一直在嘗試著要收回許多權力。”
    岐鳳會在鉆星之所以有這么大的勢力，是因為手里掌握了不少能源和礦產的開采權，這些權力都是當初慕鳳協助現在的皇室元氏奪/權建立帝國所得來的。
    那時候慕鳳與開國君王元承允關系親密，互相之間完全沒有猜忌，岐鳳會對于皇室來說仿佛是帝國的經濟支柱。然而隨著慕鳳和元承允相繼去世，皇室后人與慕家后人不復原本密切關系，逐漸疏遠的同時也就免不了猜忌。
    軍隊是皇室緊握在手中的絕對武器，同時因為軍政統一，所以這么些年以來，軍部一直嘗試著從岐鳳會手里搶回開采權。
    只是這并非一朝一夕的事情，皇室也不敢現在就和岐鳳會撕破臉，所以還維持著明面上的平衡。
    于是現在聞人意和慕蒼南分析著目前形勢，“軍部以后會繼續一家獨大，我們也需要和軍部維持甚至是更進一步彼此之間的關系，如果慕家能有人進軍部，對岐鳳會未來的發展幫助會很大。”
    慕蒼南看著他，“元氏會眼睜睜看著我們往軍部安插人？”
    聞人意說：“未必不會，他也不是真想要和我們撕破臉，如果我們能夠一直無私地支持皇室對他們來說其實是求之不得的。讓慕家人進入軍部，拉攏彼此關系，甚至——安排公主殿下與慕家少爺聯姻，你覺得如何？”
    向啟一直靜靜聽著，這時將邀請函丟在桌面上，說道：“有可能，也可能他們就一心想要打壓我們。”
    聞人意對慕蒼南道：“所以我們應該先示好，南哥，皇室不敢跟我們撕破臉，而我們更加不敢，你應該清楚。”
    向啟這時說道：“聞人，你是不是還有別的想法？”
    聞人意朝他看過來，“我有什么想法？”
    向啟說道：“慕寧和慕哲，你覺得最終岐鳳會只需要留下一個是不是？”
    聞人意沉吟片刻，“其實也不是，我開始以為最好是一個繼承另一個輔助，如果彼此矛盾太大，他們互相之間要爭斗我們最好是能夠旁觀不插手。”
    向啟聽到這話，雙臂抱在胸前嘆了口氣，慕蒼南卻是沒什么表示。
    聞人意便繼續說道：“在看到慕寧少爺之前，我一直認為慕哲少爺會是個很好的接班人，可是現在我有些動搖，因為慕寧少爺比我想象的要優秀許多。當然他們還很年輕，未來一切皆有可能，只是兩個這么優秀的少爺，任何一個甘于人后都是埋沒，而要眼睜睜看他們你死我活更是不能，所以我才有了現在的想法。”
    慕蒼南深深吸一口氣。
    聞人意看著他，神色堅定，“如果慕家的兩個男人都能站在各自權力的頂端彼此協作，我相信他日岐鳳會又能屹立帝國巔峰。”
    慕蒼南微微仰起頭，卻并沒有如聞人意那般露出期盼神色來。
    向啟卻是說道：“聞人，這世上最難把握的就是人心。你知道機器人鋼筋鐵骨刀槍不入為什么還是沒能滅絕人類嗎？因為他們沒有心，他們只是程序，他們的行為是可以摸索可以掌控的，但是人并不能。你的計劃太過于理想化了。”
    聞人意轉過頭對向啟說：“至少目前看來這個計劃不壞。”
    向啟說：“可是——”
    “好了，”他話沒說完，慕蒼南打斷了他們，說，“我會認真考慮這件事，你們現在不必多說了。”
    在房間里，女仆們為慕哲和慕寧準備參加新年舞會的衣服。
    兩位少爺身材相仿，穿著幾乎相同款式的白色襯衣和深色禮服，只脖子上戴著不同花色的領結。
    女仆幫慕寧把頭頂的卷發梳直，梳子才剛剛離開，那一簇頭發又不甘寂寞地打個卷翹了回去，慕寧站在鏡子前面，自己伸手抓了抓頭發。
    他最近的頭發長長了些，自從來到慕家便幾乎沒有修剪過頭發。慕哲很喜歡用手指勾他頭發，在白皙的手指上繞成一個個圈。
    鏡子里面的慕寧清瘦英俊，尚且稚氣的五官卻已經顯出些鋒利的輪廓來，他將禮服的袖扣緩緩扣上，聽到自己房門打開的聲音。
    慕哲從門外探個頭進來沖他微笑，“我換好衣服了。”
    慕寧轉過頭看他，突然嘴角翹了翹說：“很好看。”
    大概是他神情太認真，慕哲因為他這句話愣了一下，隨后竟然臉紅起來。慕哲掩飾地抬手抓了抓額頭，說：“我在樓下等著你！”
    慕寧點頭，“好。”
    慕哲一個人踩著樓梯慢慢往下走，手掌心隨著下樓梯的節奏在扶手上面一拍一拍的，他用另一只手摸摸臉，好像已經不燙了，隨后忍不住笑了笑。
    慕蒼南和夢蘭都還沒有出現。
    慕哲等在一樓樓梯口，看到慕寧從樓上下來時，雙手攏在嘴前，大喊道：“你也很好看！”
    他的叫聲驚動了剛剛從房間里出來的慕蒼南，在二樓直接大聲責問他：“嚷什么？”
    慕哲有些害怕慕蒼南，瞪大了眼睛不說話。
    慕寧笑著一路從樓梯上跑下來，抬起頭對慕蒼南喊道：“沒什么！”
    其實今天這場舞會，打扮得最漂亮的還是要屬夢蘭，她穿著帝國最知名設計師設計的天藍色薄紗長裙，上面的每一朵花都是人手工繡上去的，托起她豐滿的胸部，下面則線條柔美如同海里的人魚。
    這條裙子是夢蘭花了大價錢請那位設計師專門為她設計定制的，本來收起來一直舍不得穿，到了今天她覺得機會來了。
    除了定制的禮服裙子，夢蘭全身上下的首飾也全都價值不菲，今天這場舞會她注定是要光彩照人的。
    然而慕蒼南的心思卻并沒有放在她身上，而是有些復雜。
    見到夢蘭遲遲沒有從房間出來，他催促了兩聲，等見到夢蘭時便說道：“快些吧，這種場合不能遲到。”
    往年的舞會都只邀請了慕蒼南一個人，今天攜妻帶子，他不禁多叮囑了夢蘭兩句，“皇室舞會不同其他，不要胡亂說話，舉止注意分寸。”
    夢蘭停下腳步，有些委屈道：“你是嫌棄我粗魯了？我本來出生就不好……”
    這時慕蒼南并沒有心情安慰她，語氣有些冷硬說道：“如果做不到就別去，我會幫你告假，說你身體不適。”
    夢蘭聞言一怔，隨后睜大眼睛說道：“不會的，我知道分寸，你別生氣。”
    慕蒼南不置可否，卻也沒有阻止她跟隨前往，只對兩個兒子說道：“你們跟在我身邊就行了。”
    慕哲和慕寧都乖乖點頭。