整個(gè)上午，阿爾弗雷德.扎夫特海軍上校的心情似乎很不錯(cuò)的樣子。
在與艦隊(duì)高級(jí)軍官共進(jìn)早餐之后，他帶著副官在甲板上逛了兩圈，隨后就一直呆在指揮艦橋里沒有挪窩。
坐在個(gè)人專屬的觀察席上，扎夫特艦長(zhǎng)望著舷窗外的舊金山市景發(fā)著呆，那張平時(shí)一直緊繃著的、時(shí)刻保持冷峻威嚴(yán)的面龐上，偶爾還會(huì)露出一抹讓人感到不寒而栗的詭異笑容。
艦長(zhǎng)的這種異常表現(xiàn)，令得整座艦橋內(nèi)的氣氛也變的奇怪起來，所有人都被搞得緊張兮兮的。
副艦長(zhǎng)和第三值星官很快就找了個(gè)冠冕堂皇的理由溜了號(hào)，就連平時(shí)自詡彪悍無雙的槍炮官特倫霍夫海軍少校，也偷偷跑到下面的裝甲指揮塔邊去抽煙了，結(jié)果只剩下航海長(zhǎng)和幾個(gè)當(dāng)班的倒霉蛋留在艦長(zhǎng)的身邊。
昨天晚上德國(guó)大使館送來一批國(guó)內(nèi)郵件，其中有一個(gè)寄給扎夫特上校的私人郵包，個(gè)頭足有一個(gè)行軍背包那么大，看上去沉甸甸的份量十足。但是此時(shí)沒有人把艦長(zhǎng)的怪異表現(xiàn)，和那個(gè)特大郵包聯(lián)系在一起，因?yàn)檫@實(shí)在不符合這位艦長(zhǎng)一貫以來的人格設(shè)定了。
扎夫特艦長(zhǎng)是一名優(yōu)秀的德國(guó)海軍軍人，這一點(diǎn)已經(jīng)獲得了全體艦員的承認(rèn)，在上任以來的歷次訓(xùn)練中，扎夫特展現(xiàn)出了出眾的專業(yè)素養(yǎng)和指揮能力。他被證實(shí)是一個(gè)合格的戰(zhàn)列艦指揮官，于此同時(shí)還擁有鮮明的個(gè)性與強(qiáng)大的人格魅力。幾個(gè)月的時(shí)間，他已經(jīng)成功的在這條嶄新的、無與倫比的德國(guó)戰(zhàn)艦上，豎立起了個(gè)人的絕對(duì)權(quán)威。
德國(guó)海軍總司令部里不少高級(jí)將領(lǐng)都認(rèn)為，假以時(shí)日這位軍官或許會(huì)和那些威名赫赫的前輩們那樣，在德國(guó)海軍歷史上銘刻下自己的姓名。
一名上尉拿著一份文件走進(jìn)艦橋，他似乎沒有察覺到周圍的詭異氣氛，直接了當(dāng)?shù)淖呦蛄俗谙洗斑叺呐為L(zhǎng)。
“長(zhǎng)官。”上尉立定后向上司敬禮，隨后把手里的文件遞向艦長(zhǎng)：“這是您等待的回電。”
“終于來了。”扎夫特回了個(gè)軍禮，隨后一把從對(duì)方手里接過電報(bào)。
“謝謝你，崔斯特上尉。”扎夫特?cái)[了擺手，示意上尉可以離開了。
“愿意效勞，長(zhǎng)官。”上尉再次向長(zhǎng)官敬禮，然后轉(zhuǎn)過身向著艦橋后側(cè)的艙門走去。
這時(shí)候年輕的軍官才發(fā)覺，周圍這些同僚們那一臉如釋重負(fù)的表情，于是帶著一絲疑惑不解，上尉撓著腦袋跨過了那扇艙門。
“萊恩博格。”扎夫特從觀察席上站起身來，招呼起坐在一旁的航海官。
“是，艦長(zhǎng)。”萊恩博格少校大聲答應(yīng)到。
“到這邊來。”扎夫特走向艦橋后方的海圖桌。
俾斯麥號(hào)艦橋上設(shè)有海圖室，里面安裝有由機(jī)械計(jì)算機(jī)帶動(dòng)的航跡記錄儀，會(huì)自動(dòng)按照航海參數(shù)在海圖上標(biāo)示下艦艇的位置與航跡。不過這時(shí)候還用不到那種高級(jí)裝備，扎夫特只是要查閱常規(guī)航海圖而已。
“雷德爾元帥的命令。”扎夫特摘下軍帽，把文件遞給了海軍少校。
“總司令部的命令？”萊恩博格接過那份文件，同樣摘下軍帽放在了海圖桌邊上。
“嗯，命令我們執(zhí)行第二號(hào)方案。”扎夫特拿起了放在桌邊的紅藍(lán)鉛筆。
“完全沒有問題，長(zhǎng)官。全都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，我們?cè)趦芍芮熬鸵?guī)劃好了航線。”萊恩博格回答到。
“現(xiàn)在計(jì)劃有些改變，我們要先去這里。”扎夫特指著太平洋南部的一串島嶼。
看清楚艦長(zhǎng)指出的目標(biāo)，航海官有些驚訝的詢問道：“是新幾內(nèi)亞？”
“是的，曾經(jīng)的“德屬”新幾內(nèi)亞。”扎夫特略帶感慨的回答道。
“你應(yīng)該仔細(xì)看一下這份命令，海軍部要我們重新測(cè)繪這片區(qū)域的海圖，同時(shí)外交部希望我們攜帶一支考察隊(duì)過去，調(diào)查一下這些島嶼的現(xiàn)狀。”扎夫特屈起手指，用指關(guān)節(jié)敲著海圖。
“這需要耗費(fèi)不少時(shí)間啊。”萊恩博格低頭看著電文，手拿著標(biāo)尺撓著下巴說到。
“大概一到兩周的時(shí)間，不會(huì)更多了，我是這樣計(jì)劃的，萊恩博格。”扎夫特手撐著海圖桌回答到：“英國(guó)人答應(yīng)會(huì)配合我們的行動(dòng)，我不怎么相信英國(guó)人的話，但至少他們應(yīng)該不會(huì)給我們?cè)鎏砺闊？催@里...”扎夫特上校用鉛筆在海圖上畫了個(gè)叉。
“主要是俾斯麥群島這部分，艦隊(duì)將會(huì)停泊在這里。”
“拉包爾港？”航海官皺起眉頭：“我需要查一下那里的水文資料。”。
拉包爾港曾經(jīng)是德國(guó)殖民地，拉包爾鎮(zhèn)原本就是德國(guó)人建立的，一戰(zhàn)之后才被英國(guó)接管了過去。德國(guó)雖然保存著這片海域的海航資料，但相隔數(shù)十年時(shí)間，這些舊參數(shù)已經(jīng)不再適用了。
“我會(huì)請(qǐng)求英國(guó)皇家海軍提供所需要的資料，如果有必要的話，還會(huì)請(qǐng)他們派遣一名有經(jīng)驗(yàn)的引水員替我們領(lǐng)航。”扎夫特?fù)现莻?cè)回答到。
俾斯麥號(hào)的尺寸已經(jīng)給這次航行增加了不少困難，很多港口無法停放如此龐大的戰(zhàn)艦，因?yàn)閷挾瘸瑯?biāo)，她無法通過巴拿馬運(yùn)河，結(jié)果只能繞著南美大陸轉(zhuǎn)了一圈，著實(shí)耗費(fèi)了不少燃油和時(shí)間。
不過這也正中德國(guó)政府的下懷，德國(guó)海軍有了合理的理由，在南美各國(guó)進(jìn)行短暫的停留。當(dāng)時(shí)不少拉美國(guó)家持有親德立場(chǎng)，特別是巴西、阿根廷和智利，當(dāng)?shù)赜写罅康牡聡?guó)移民，國(guó)內(nèi)又大都是獨(dú)裁政體，從下至上都對(duì)法西斯充滿親近之情。
不過德國(guó)人對(duì)這次外交巡航的態(tài)度非常低調(diào)，畢竟這里是美利堅(jiān)的后院，特別在對(duì)方已經(jīng)確定“美國(guó)優(yōu)先”，或者應(yīng)該說“美洲優(yōu)先”的情況下，實(shí)在不宜過于張揚(yáng)，去觸動(dòng)到這位巨人的神經(jīng)。
“那里是否能夠提供補(bǔ)給？”航海官繼續(xù)問道。
“現(xiàn)在還不清楚，理論上那是一個(gè)良港。我想司令部會(huì)給我們安排好一切的，不過在離開舊金山時(shí)，我們要盡可能多裝載一些給養(yǎng)。”
“我們可以把小豬號(hào)塞滿。”萊恩博格笑著說到。
“是啊，把小豬塞滿。”扎夫特也笑了起來。
德國(guó)海軍補(bǔ)給艦【火炬號(hào)】（FACKEL）是一條七千五百噸的混裝貨船，開戰(zhàn)前曾經(jīng)往返于美歐航線。德國(guó)海軍買下這條高速貨輪后進(jìn)行了一系列改造，本來是想要當(dāng)成潛艇補(bǔ)給艦來用的，但還未徹底完工歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)就結(jié)束了。
結(jié)果這條貨輪被當(dāng)做技術(shù)試驗(yàn)船，裝上了元首“發(fā)明”的海上補(bǔ)給系統(tǒng)，為【德里安】級(jí)高速補(bǔ)給艦的研發(fā)，提供了第一手的技術(shù)資料。
這條貨輪航速達(dá)到了二十六節(jié)，可以跟隨常規(guī)艦隊(duì)一起長(zhǎng)途機(jī)動(dòng)，因?yàn)檩d貨量巨大同時(shí)各種設(shè)施齊全，在這次遠(yuǎn)程航行中受到了艦隊(duì)成員的一致歡迎。
因?yàn)榇^左側(cè)兩個(gè)并列錨鏈孔的設(shè)計(jì)相當(dāng)特別，看上去很像小豬的一對(duì)鼻孔，加上船名【火炬】（FACKEL）聽上去和德語里的小豬（FRCKEL）很像，于是喜歡開玩笑的德國(guó)水手們就把她叫做【小豬】號(hào)了。
扎夫特用鉛筆指著海圖上一個(gè)點(diǎn)：“離開拉包爾之后，我們繞過所羅門群島前往布里斯班，途中要在這個(gè)島附近再停留兩天時(shí)間。”。
“所羅門群島？你說的那個(gè)島叫什么名字？”萊恩博格俯下身仔細(xì)查看。
“發(fā)音很拗口，當(dāng)年發(fā)現(xiàn)它的西班牙人稱其為瓜達(dá)爾卡納爾。”扎夫特上校手叉著腰回答到。
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