杜錦寧作為一個(gè)現(xiàn)代女性，是很不贊同陳氏的觀點(diǎn)的。古代的女子可沒(méi)有離婚一說(shuō)，嫁錯(cuò)了人，那真是只能一輩子吃苦。雖然也有和離，但和離的女人過(guò)的什么日子，想想都能知道。
    她極力勸說(shuō)陳氏：“娘，咱們家會(huì)慢慢好起來(lái)的。您看，我每日都在努力寫(xiě)話本，現(xiàn)如今又跟關(guān)少爺他們合伙開(kāi)茶館，往后每月的進(jìn)項(xiàng)必不會(huì)少了；而你們也在努力干活，除了種田種菜，還養(yǎng)羊養(yǎng)雞。看吧，不到一年的時(shí)間，咱們家絕對(duì)會(huì)比很多人家的日子都好過(guò)，到時(shí)候給大姐置辦豐厚的嫁妝，還愁找不到婆家？”
    “再者，等我忙完這一陣，把這部話本寫(xiě)完，就抽時(shí)間教幾個(gè)姐姐讀書(shū)寫(xiě)字，你也抽空教她們做些繡活。姐姐們又都長(zhǎng)得好，到時(shí)候便是配個(gè)秀才都使得。何必急于一時(shí)，挑都不挑就把大姐給嫁了呢？大姐跟著咱們吃了十幾年的苦，好日子還沒(méi)過(guò)幾天，便又去給人做兒媳婦伺候公婆伺候相公。要是嫁的相公不好，還遇上個(gè)惡婆婆，那真是一輩子都在受苦了。”
    最后這一句，算是徹徹底底觸動(dòng)了陳氏。
    可不是么？這個(gè)家里，她虧欠著每一個(gè)孩子。其他的都還好，還有補(bǔ)償?shù)臋C(jī)會(huì)；可杜方菲一出嫁，這個(gè)家的日子過(guò)得好不好，跟她就沒(méi)多大關(guān)系了。
    “行，那就依你，你大姐的婚事不急，再等上半年也使得。”她終于松了口。
    有嫁妝，又識(shí)文斷字，即便年紀(jì)大些，想來(lái)也不愁嫁。
    杜錦寧也知道陳氏的焦慮，又安撫她幾句，給她吃個(gè)定心丸：“等我過(guò)了年，在書(shū)院里也看看，仔細(xì)留意著，如果有合適的，我會(huì)跟您說(shuō)的。許成源，咱們也看著。其實(shí)沒(méi)準(zhǔn)人家都訂親了呢，咱們娘兒兩個(gè)卻在這里為個(gè)沒(méi)影兒的事?tīng)?zhēng)執(zhí)不休。”
    陳氏一愣，不禁笑了起來(lái)：“是我太著急了。”又道，“行，就照你說(shuō)的辦。”
    且說(shuō)許家那頭，許成源回了家，便跟丟了魂似的，坐在桌前拔拉著碗里的米粒，眼睛直愣愣的盯著某一處，半天不動(dòng)彈一下，把母親謝氏嚇得不輕。
    想想兒子天黑了才回到家，謝氏直以為是撞了客，一把將飯碗撂下，顫抖著手去拿米拿香拿紙錢(qián)，去門(mén)口燒了紙錢(qián)和香，又嘴里念念有詞地撒了米，拜了幾拜。
    可回到屋里，見(jiàn)兒子還是剛才那樣，兩眼直愣愣地發(fā)呆，她急得差點(diǎn)掉了眼淚，問(wèn)道：“源哥兒，你到底是怎的了？”
    “啊？什么？”許成源這才回過(guò)神來(lái)，不解地看向母親。
    “你剛才，就那樣”她學(xué)著許成源發(fā)愣的樣子，兩眼發(fā)直，把許成源逗得“噗嗤”一聲，笑了起來(lái)：“娘，您可真逗。”
    “你還笑？”見(jiàn)兒子似乎恢復(fù)了正常，謝氏的心放松了一些，白了他一眼，嗔怪道，“你剛才可是嚇?biāo)滥锪恕！?br/>     “娘，我沒(méi)事，剛才在想一件事呢。”許成源道。
    “什么事？是寫(xiě)話本的事？”
    許成源猶豫了一下，本想點(diǎn)點(diǎn)頭，但想了想，他還是搖了搖頭，輕聲道：“不是。”
    “那是什么事？”謝氏疑惑地看著他，心里總還有些擔(dān)心兒子的狀況。
    “娘。”許成源垂下眼瞼，將一口飯扒進(jìn)嘴里，慢慢咀嚼著，問(wèn)道，“曹家那頭的婚事，已經(jīng)作罷了吧？”
    說(shuō)到這事，謝氏的臉就沉了下來(lái)：“提他們干嘛？一群白眼狼。”
    許家的家境原先還是可以的，在城外也有幾十畝田地，謝氏又能做繡活，雖不富裕，日子卻能過(guò)得下去。正是如此才能送許成源念書(shū)至今。可后來(lái)許成源的父親生病，家里急著用錢(qián)，田地便賣(mài)了出去，還倒欠了債；偏他去世時(shí)，謝氏哭的狠了，眼睛又看不見(jiàn)了，做不了繡活，家境這才敗落了下來(lái)。
    許成源是讀書(shū)人，人長(zhǎng)得不錯(cuò)，家境也還可以，最重要的是家里人口簡(jiǎn)單，謝氏又是個(gè)慈和人，親事自然不愁，隔壁的大伯母曹氏就將她的侄女說(shuō)給了許成源。可讓母子倆沒(méi)想到的是，他們家境一敗落，曹家人的嘴臉馬上就變了，不光曹氏一再地上門(mén)催債，還幫著侄女曹芳退了親。
    說(shuō)起這個(gè)，謝氏就一肚子的火。
    許成源心里卻是無(wú)比慶幸。他并不喜歡曹芳，可架不住母親被大伯母一再竄掇，幫他訂下曹家的婚事。母親都不知道曹家來(lái)退婚時(shí)，他心里真是大松了一口氣。
    “娘，我今天看中了一個(gè)姑娘。”他決定把心思跟母親說(shuō)說(shuō)，免得母親又自作主張幫他訂下別的婚事。
    “啊？”謝氏十分詫異，“你怎的是哪家的姑娘？”
    “杜家。”許成源道，“就是今天賣(mài)豆干的那個(gè)杜家，他家的哥兒會(huì)寫(xiě)話本的那個(gè)。”
    “就是你們山長(zhǎng)新收的弟子？”
    “對(duì)。”許成源點(diǎn)頭道。
    因?yàn)槟赣H心憂債務(wù)，許成源跟母親說(shuō)過(guò)他要寫(xiě)話本，今天要去向同窗杜錦寧請(qǐng)教，還說(shuō)杜錦寧的話本能賣(mài)到二兩銀子一本。所以謝氏是知道杜家和杜錦寧的。
    謝氏恍然。難怪從杜家回來(lái)許成源就魂不守舍的，原來(lái)是看上了杜家的姐兒。
    想起今天一起賣(mài)豆干的兩個(gè)小姑娘，她不由擔(dān)憂道：“會(huì)不會(huì)太小了？我看杜少爺?shù)慕憬悖畲蟮哪莻€(gè)也不過(guò)才十二三歲吧？”雖眉眼長(zhǎng)得不錯(cuò)，但身材單單瘦瘦的，跟棵竹竿似的，看上去不怎么好生養(yǎng)。
    “不會(huì)啊，十五六歲肯定有了。”許成源詫異道。
    他今天雖然去了市集，但當(dāng)時(shí)一片混亂，他光顧著跟大伯母生氣了，哪里會(huì)留意別人？能看到杜錦寧，還是碰巧眼神撞上了。至于杜錦寧的姐姐，他根本沒(méi)有印象。
    “他有幾個(gè)姐姐？”
    許成源想了想道：“好像三個(gè)吧。”
    他今天去杜家的時(shí)候，杜方苓和杜方蕙正在家里做豆干，他是見(jiàn)過(guò)的；后來(lái)出門(mén)的時(shí)候又遇上了杜方菲。這可不就是三個(gè)？
    “哦，那咱們見(jiàn)到的不是同一個(gè)人。”謝氏明白了，心里倒放松下來(lái)。</br>