杜錦寧卻連連擺手,拱手回禮道:“兄臺(tái)可千萬別這么說,縣尊大人也不過是看我年紀(jì)小,說的一番勉勵(lì)的話。人外有人天外有天,比我學(xué)問好的人多的是,在下豈敢稱縣案首?兄臺(tái)千萬莫要拿這個(gè)來跟在下開玩笑。”
瘦高個(gè)兒也知道自己剛才那話說得有些魯莽了。
大家還是喜歡謙虛的人的。雖說他們離劉縣令的位置有一定的距離,但不遠(yuǎn)處還站著個(gè)差役呢。要是他這話傳到劉縣令耳里,讓劉縣令覺得杜錦寧狂妄自大,取消原本打算給他的縣案首,那他這罪過可就大了。
這個(gè)縣案首不光是杜錦寧一個(gè)人的榮耀,還是博閱書院的榮耀。要是因?yàn)樗跓o遮攔弄沒了,博閱書院的那些人稍稍放出些態(tài)度,就夠他喝一壺的。
他趕緊訕訕地笑道:“對(duì)對(duì),開玩笑,我是開玩笑的。縣尊大人為我們好,自然要勉勵(lì)一番。”
而那頭,嚴(yán)崆的心情如同坐過山車一般,開始有多高興,現(xiàn)在就有多失落。所以聽瘦高個(gè)兒男子奉承杜錦寧,就覺得格外刺耳。
他面帶嘲諷地道:“這位兄臺(tái)可不是開玩笑。杜師弟可是我們山長的高徒,他既沒把試卷弄?dú)В敲催@個(gè)縣案首就非他莫屬了。”
聽他這樣說,其他人都面露古怪之色,看向嚴(yán)崆的目光都帶了些不屑。
一個(gè)書院一個(gè)班的同窗,即便平時(shí)關(guān)系不好,也不應(yīng)該這樣拆臺(tái)。這可關(guān)系到他所在的書院的名聲呢。一個(gè)為了私怨連書院大局都不顧的人,心胸狹窄,可想而知。
而且杜錦寧即便拿不到縣案首,有劉縣令那句話,通過縣試那絕對(duì)是妥妥的沒問題。以他的真才實(shí)學(xué),府試院試想來也不是難事。明知同窗過了縣試,童生和秀才可期,又是如此年幼的年紀(jì),前程一片大好,嚴(yán)崆不知道趁此機(jī)會(huì)跟他搞好關(guān)系,還當(dāng)面拆臺(tái)結(jié)仇,他們真不知是該說這人蠢呢,還是說他蠢呢。
排在嚴(yán)崆前面的那個(gè)人,趕緊往旁邊挪了幾步,離嚴(yán)崆遠(yuǎn)一些。
看到這幾人的眼神,嚴(yán)崆心里大悔,悔自己不該當(dāng)眾失態(tài)。
他看了杜錦寧一眼,想說兩句話挽救一下,可嘴唇蠕動(dòng)了一下,愣是拉不下臉當(dāng)眾說一句服軟的話。
杜錦寧對(duì)于嚴(yán)崆,從來沒有放在眼里過。此時(shí)對(duì)于他的話也不在意。案首不案首的,她還真不在意,只要縣試能順利通過就好。當(dāng)然,能不辜負(fù)先生們的重望,拿個(gè)縣案首,那就更好了。但這不是以她的意愿為轉(zhuǎn)移的,多想無用。
她的注意力一直在考場(chǎng)之上,就盼著有人趕緊交卷,湊夠十個(gè)人。
此時(shí)看到有書生模樣的人提著考籃從一間屋子里出來,打著傘往這邊來,顯然是來交卷的,她喜笑顏開:“終于湊夠十個(gè)人了,可以出去了。”
站在這里吹著冷風(fēng),實(shí)在是受罪。
幾人聽了,轉(zhuǎn)頭看過去,果真看到那人站到了劉縣令跟前,俱都高興起來:“這下好了。”
那人能在這時(shí)候交卷,自然不是試卷弄臟污了,而是將卷做完了。這么短的時(shí)間內(nèi)把試卷做完了,而且提前交卷,那自然是對(duì)自己有信心,是考得比較好的。
果然,劉縣令接過那人的卷子看了幾眼,就和言悅色地點(diǎn)頭,跟他說了幾句話。看那書生臉上的露出來的喜色,想來也是取中了的,沒準(zhǔn)還能跟杜錦寧爭(zhēng)一爭(zhēng)這縣案首的名頭。
瘦高個(gè)兒見那人也是十七八歲的模樣,跟嚴(yán)崆年紀(jì)一般大,身上也穿著青色細(xì)布長袍,便好奇地問杜錦寧:“這位也是你們的同窗?”
杜錦寧搖搖頭:“不是,不是我們書院的。”
她記憶力好,書院里的同窗,即便是丁班的小孩兒,她都能認(rèn)得出來,并且叫名字都能叫得出七七八八。她呆過的乙班和甲班就更不用說了。
這人明顯不是博閱書院的學(xué)子。
瘦高個(gè)兒好奇心重,又是個(gè)自來熟。待那書生走到近前時(shí),他先拱手恭喜,又問道:“我看兄臺(tái)面生的很,不知兄臺(tái)是在哪個(gè)書院或者私塾念書的?”
那人也回了一禮,笑道:“我父親做外任,我一直呆在那邊,特地回鄉(xiāng)來考試,并不是在本地上的學(xué)。”
大家這才恍然。
科考是要回原籍的,齊伯昆之所以帶著齊慕遠(yuǎn)回來,官場(chǎng)上的回避是一個(gè)原因,還有一個(gè)原因則是為了陪齊慕遠(yuǎn)參加科考。
而本朝官員就任采取的是原籍回避制度,即本省的人是不允許回自己的省份任官的,這是避免官員和盤根錯(cuò)雜的親友互相勾結(jié)和利用,貪贓妄法。
官員們帶著家眷上任,孩子自然是在自己任職的地方念書,到科考時(shí)再回到原籍來考試。
這樣的官宦子弟,有進(jìn)士或者同進(jìn)士出身的父親教導(dǎo),學(xué)識(shí)一般不會(huì)太差。
瘦高個(gè)兒便轉(zhuǎn)過頭來,給了杜錦寧一個(gè)擔(dān)憂的眼神。
杜錦寧這可是來了一個(gè)有力的競(jìng)爭(zhēng)者。比背景,這位官二代并不比他差,沒準(zhǔn)還更強(qiáng)一些。比學(xué)識(shí),從剛才劉縣令的表情就可以看出來了,這人考的也不錯(cuò)。
杜錦寧卻是什么都沒想,只盼著早點(diǎn)放頭牌。
縣試錄取名額是五十人左右,以她在書院里的排名來看,她總能在五十人里占上一個(gè)名額。
開門的差役見十個(gè)考生湊齊了,先是出去吩咐了一番,這才打開了大門。
“嘀嘀噠噠嘀……”安排在門口的嗩吶聲立刻吹了起來,伴隨著嗩吶聲的還有鑼聲和鼓聲。
“放頭牌了。”不知誰喊了一聲,許多拿著傘的人都從四面八方走了過來。這些都是接考生的親友。
雨還在下,傘又給了梁先寬,杜錦寧從縣學(xué)里走出來,正擔(dān)心自己沒辦法去許成源家跟母親匯合呢,就在人群里看到一個(gè)熟悉的身影。
她連忙驚喜地朝他揮揮手,問道:“齊慕遠(yuǎn),你怎么在這兒?”
齊慕遠(yuǎn)向來不大有表情的臉上此時(shí)帶著溫暖的笑:“我估計(jì)你會(huì)在放頭牌時(shí)出來,反正坐在那里也沒事,就過來看看。”
“啊呀,你可真是雪中送炭吶。”杜錦寧笑著,跑進(jìn)齊慕遠(yuǎn)打著的雨傘里。
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