她沒(méi)敢跟著杜云年身后回去，而是在村子里又轉(zhuǎn)了一圈，想著這村里能出得起十五兩銀子的人家，最后搖了搖頭。
這村里，除了杜家兩個(gè)房頭和里正章家，就沒(méi)人能一下子拿出十五兩閑錢來(lái)做聘禮的了。
當(dāng)初孟強(qiáng)家想娶杜方菲，許諾給牛氏的聘禮里就只有五兩銀子，另外加上五畝旱地。而他們家，在這村里也算得殷實(shí)人家了。
不是村里，難道是縣里？莫非杜云年要把杜方菲賣到縣里去？
想到這里，杜錦寧心里就異常煩躁。
她現(xiàn)在力量實(shí)在是太弱了，遇到這種事，就唯有防犯，不能出擊。杜云年自己不說(shuō)，她還不能把這事捅到杜辰生和牛氏面前。
雖說(shuō)現(xiàn)在杜辰生看中她的資質(zhì)，想要跟她緩和關(guān)系，送她去念書。但遇上杜云年的事，誰(shuí)知道他心里的天平會(huì)傾向哪一邊呢？要牛氏平白拿出十五兩銀子來(lái)還賭債，那更不可能。那女人，為了幾兩銀子和幾畝早地，就能把親孫女賣了的，還能指望她在金錢和親情面前選擇親情不成？
在門外等了好一會(huì)兒，覺(jué)得差不多了，杜錦寧這才進(jìn)了門。這一進(jìn)門，差點(diǎn)跟準(zhǔn)備出來(lái)找人的杜方蕙撞上。
”寧哥兒，你去哪兒了？娘都要急死了。“杜方蕙喊道。
杜錦寧拉著她進(jìn)了院子，這才道：“我去里正家找章大哥了。”
此時(shí)陳氏也聞聲從屋子里出來(lái)了。看到杜錦寧平平安安的啥事也沒(méi)有，她頓時(shí)松了一口氣。
隨她出來(lái)的杜方苓則埋怨道：“寧哥兒，往后你去哪兒，好歹跟大家說(shuō)一聲，免得大家都為你擔(dān)心。”
“對(duì)不住，娘，我以后出去，一定會(huì)先跟你們說(shuō)的。”杜錦寧也不跟她爭(zhēng)，直接向陳氏道歉。
見(jiàn)上房的門簾動(dòng)了動(dòng)，陳氏連忙拉著杜錦寧回了屋子，轉(zhuǎn)頭對(duì)杜方苓道：“以前你弟弟去哪兒，除了咱們，從來(lái)沒(méi)人管的。我們又不在家里，她去哪兒要向誰(shuí)交待去？總不能去田里先跟咱們說(shuō)一聲，再回村去里正家吧？”
杜方苓嘟了嘟嘴：“娘，您就慣著她吧。”一甩手，回了她自己那個(gè)屋。
杜錦寧心急，懶得理會(huì)杜方苓，想找地方跟陳氏說(shuō)說(shuō)杜云年的事。但兩個(gè)小房間離得實(shí)在太近了，這邊做什么，那邊都能聽(tīng)見(jiàn)。她并不是一定得防著幾個(gè)姐姐，而是不想讓杜方菲知道了擔(dān)憂。
她只得先跟陳氏拉家常：“你們?cè)趺床蝗投傅拿α耍俊?br/>
自打那晚吃過(guò)陳氏做的飯菜后，杜辰生便有意讓陳氏做飯。但牛氏考慮到讓姚氏下地做事的困難，以及擔(dān)心陳氏做了廚房的活兒就不愿意再下地，還是決定維持原狀，只讓小三房母女幾人下工了去廚房幫幫忙。
而陳氏和杜方菲是做慣了事的，哪里習(xí)慣下了工回來(lái)，自己坐在屋里等吃，反倒讓別人在廚房里忙活？所以不用牛氏說(shuō)，她們也主動(dòng)去幫忙了。
可今天卻全都安然地坐在這里，并未去廚房。
陳氏淡淡一笑：“大概你二伯母防著我搶她廚房的活計(jì)，所以今兒個(gè)就沒(méi)讓我們進(jìn)去，直把我們往外趕。”
杜錦寧一聽(tīng)也心知肚明。
姚氏擔(dān)心陳氏奪了她的好差事是一個(gè)原因，防礙她在廚房里偷吃又是另一原因。在這生活條件不好，物質(zhì)匱乏的古代，要養(yǎng)得膘肥體壯可不容易，可姚氏和杜錦壽都胖乎乎的，可見(jiàn)姚氏在廚房里摳了多少油水。
說(shuō)了這么兩句閑話，她這才拉了拉陳氏的袖子，湊近她的耳邊，把杜云年在外面欠了賭債，她擔(dān)心杜云年再算計(jì)杜方菲的婚事的事兒說(shuō)了。
陳氏大吃一驚，急道：“這可怎么辦好？”
“娘，您就沒(méi)有幫大姐相中的親事？”杜錦寧盯著陳氏問(wèn)道。
在這古代，只要是為女兒著想的人家，都會(huì)在女兒十三歲時(shí)就開(kāi)始考慮她的親事，這樣到女兒十六歲時(shí)出嫁，也有三年的時(shí)間可以從容挑選，不至于因太過(guò)倉(cāng)促而選錯(cuò)了人家。
雖說(shuō)原先小三房的境況不怎么好，但陳氏是個(gè)把兒女都放在心上的母親，不會(huì)沒(méi)想過(guò)杜方菲的親事。
陳氏一聽(tīng)立刻站了起來(lái)，拔腿就往外走。
杜錦寧知道這里不是說(shuō)話的地方，見(jiàn)陳氏出去，也連忙跟了出去。
牛氏老兩口因著外面天冷，都縮在屋子里；姚氏在廚房里忙活。陳氏母女兩個(gè)一前一后地出了門，也沒(méi)有看見(jiàn)。
“你跟出來(lái)干嘛？外面冷，趕緊回去。”陳氏出了院門走了幾步，這才發(fā)現(xiàn)杜錦寧竟然跟上來(lái)了，連忙想趕她回去。
“娘，您跟我往這邊走。”杜錦寧卻二話不說(shuō)，拉著她就往村東頭走。那邊是田野，沒(méi)甚么人家，正是說(shuō)話的好地方。
這段時(shí)間杜錦寧就像小三房的主心骨，什么事都是她拿主意，而且事實(shí)證明她都處理得很好。
陳氏見(jiàn)狀，沒(méi)有多說(shuō)，跟著她去了村東頭。
此時(shí)天已經(jīng)完全黑下來(lái)了，只有一點(diǎn)淡淡的月光。杜錦寧沒(méi)敢走遠(yuǎn)，走到離村東頭那戶人家稍微遠(yuǎn)一些，便對(duì)陳氏道：“娘，您要去找誰(shuí)？”
“村西大槐樹(shù)下的孫家，你還記得沒(méi)有？”陳氏道。
杜錦寧皺著眉頭想了一會(huì)兒，終于在記憶里搜尋出了孫家的情況。
那孫家是這桃花村最窮的人家。家主孫大柱兒七八年前出了事斷了腿，癱在了床上，孫家嬸兒又是個(gè)藥罐子，常年吃藥的，做不了什么事。偏這老夫妻兩個(gè)能生，足生了十個(gè)孩子，站住了六個(gè)。最大的已有二十二歲，最小的今年才五歲。
老大孫貴是男丁，早年就該成親了，無(wú)礙家里父母都是拖累，下面還有一竄兒的弟弟妹妹，家里又窮得叮當(dāng)響，哪個(gè)女人愿意嫁到他家去？所以孫貴如今就成了老光棍。
杜錦寧吃了一驚，問(wèn)陳氏道：“你想把大姐嫁給孫貴？”
一滴滴淚珠從陳氏的眼眶流了出來(lái)，她哽咽道：“我不想，我怎么舍得？你大姐這些年跟著我，可吃了不少苦，我不想她出了嫁還過(guò)苦日子。”
她抹了一把淚：“可有什么辦法呢？孟強(qiáng)的親事你都看到了，現(xiàn)在你二伯又來(lái)這一出。這農(nóng)家娶媳婦哪里出得起十五兩的聘禮？那只有一個(gè)可能，就是把你大姐給賣了，而且賣的定然不是什么好人家。與其這樣，不如就嫁給孫貴算了。好歹他有手有腳，人也勤快老實(shí)。要不是有他爹娘和弟妹拖累，他何至于到現(xiàn)在沒(méi)成親？”</br>