她拉著杜錦寧的手：“往后就指望你能多幫襯你大姐了。你以后有了出息，別忘了你大姐受的這份委曲就行。”
    杜錦寧心里難受。
    那孫貴雖像陳氏所說的那般，勤快老實，二十二歲在古人看來已是大齡青年了，可在杜錦寧眼里還是小年輕，歲數上倒沒什么。如果他這個人真是好，杜方菲嫁他也沒什么。畢竟窮也不可能窮一輩子。就跟杜錦寧說的，往后她多幫襯幫襯就行了。
    但孫貴長相不怎么樣，人也不高，估計連杜方菲那樣的身量都沒有，而且人特別老實，孫大柱夫妻倆說什么他就聽什么。這樣的人，按杜錦寧的理解，就是沒有能力，窩囊、愚孝，杜方菲嫁給他，實在是太委曲了。
    她心里很不滿意。
    她問道：“那他家拿得出聘禮？祖父祖母會答應這門親事？”
    以牛氏那德性，能答應這門親事才有鬼了。
    陳氏苦笑一聲，原先停下的眼淚又流下來了。她搖搖頭：“怎么可能？沒有七八兩銀子的聘禮，你祖母哪里會松手？”
    她看著杜錦寧，伸手摸摸她的手，然后一把將她摟進懷里，緊緊抱住，似乎想從她這里吸取點溫暖：“要想斷絕你二伯的想法，辦法只有一條，那就是吃過了飯，我悄悄帶著你大姐出來，連夜送到孫家去，讓她和孫貴當著我和孫家夫婦的面，拜堂成親。”
    杜錦寧張大了嘴巴。
    她沒想到陳氏竟然有這樣的決心，想出這么一個破釜成舟的辦法來。
    “雖說這樣，我們免不得一頓打，但能讓你大姐脫離苦海，那也值了。再說，現如今你祖父還想讓你考功名呢，定然不會把咱們都打死的。只要有命在，打一頓也算不了什么了。”
    杜錦寧窩在陳氏懷里，久久不語。
    她倒不是怕挨打，她是不甘心就這樣把杜方菲的一輩子給定了。孫家明顯不是良配，偏杜方菲又是以這樣的方式嫁進孫家的，往后不光在村子里，便是在孫家，想來也抬不起頭來吧？
    “娘，我不同意。”她從陳氏的懷里掙脫出來，望著陳氏，認真地道。
    “那你還能有什么主意？”陳氏眼睛一亮，用袖子抹掉眼淚，期盼地望著杜錦寧。
    杜錦寧移開目光，不敢看陳氏。
    她能有什么好辦法呢？她只覺得還沒到那一地步而已。如果杜云年并不是打杜方菲的主意，她們這樣做，豈不是毀了杜方菲的婚事？
    “娘，你聽我說，這些天你時刻跟三個姐姐在一起，別讓她們落單。如果二伯父只是把大姐的婚事許出去，那起碼還有一段時間才會成親，這就有轉圜的余地，到時候鬧一鬧想想辦法，就跟上回一樣退親就是。
    二伯不就是缺三十兩銀子嗎？我上回又去了一趟城里，賣了一本話本，現在已有四兩了。而且書院的關七少爺還跟我預訂了兩本，等我把那兩本寫出來，就有八兩銀子了。雖說還差一些，但我再加緊寫三本話本出來，這銀子也就有了。到時候再向章大哥家或是大伯父家借上十五兩，或是讓里正和大伯父來作主，讓祖父祖母出那十五兩。
    反正不管怎么的，咱們不能就這樣隨意地決定大姐的終身大事。咱們家日子過得雖苦，可大姐還有你我護著，不過是做活兒辛苦些；等咱們分了家，這苦也就到頭了。可孫家那頭，那就是深不見底的，要苦一輩子，而且那孫貴還不一定是個能疼媳婦的，他只會聽他爹娘的。就算咱們幫襯，那錢那好東西能到大姐的手里嘴里嗎？偏他家下頭還有一串兒的弟弟妹妹，要養大他們要幫他們娶媳婦辦嫁妝，那何時是個頭呢？”
    還有些話她沒說。那孫大柱都斷了腿了，自己不能再干活養家，孫家媳婦又是個病秧子，也是不能干活的，偏兩人還不消停，還要再生孩子。如果杜方菲嫁過去，這邊幫這對夫妻養大了孩子，那邊他們又繼續生，到時候孫貴和杜方菲也有自己的孩子，那真是苦到沒邊了，全家非得餓死不可。俗話說救急不救窮。就算她有能力賺錢，但總不能由她來養著孫家一家子吧？
    這樣的家庭，那就是個大坑，掉進去就爬不出來了。
    陳氏聽了，也動搖了。
    是啊，要是杜云年打的不是杜方菲的主意呢？她們這樣自亂陣腳，豈不是自己毀了自己？
    “我就怕你二伯要把你大姐賣到那種亂七八糟的地方去。”陳氏道。
    “所以我讓你這幾日把幾個姐姐看牢。”杜錦寧道，“就算他要賣，也得把大姐騙出去；騙不出去，讓咱們知道了，咱們往大里一鬧，他也不敢硬來吧？到時候咱們就讓村里人來評評理，憑什么二伯自己欠的債，祖父祖母不拿錢出來還，反倒要賣大姐。我想，就算大伯和大伯母知道了，也是不能同意的。別忘了，大房還有個二姐呢，也是到了婚嫁的年紀了。要是大姐被賣到那種亂七八糟的地方去，二姐還能找到什么好人家？”
    陳氏一伸手，又把杜錦寧摟進了懷里，眼淚又掉出來了：“你說的對，你說的對，是娘糊涂了，差點辦了糊涂事兒。沒錯，你說的沒錯，事情還沒到那個地步。”
    她放開杜錦寧：“你放心，這幾日我就把你大姐當成眼珠子盯著，一刻都不放松。”
    “不光是大姐，還有三姐四姐，一個都不能放松。二伯要是打不了大姐的主意，沒準就打到三姐四姐頭上，咱們不能給他鉆空子。”
    “嗯。”陳氏用力地點頭，“你放心，我會好好看著她們的。”
    “娘，寧哥兒，你們去哪兒了？”杜家那頭忽然傳來杜方蕙的聲音。
    陳氏和杜錦寧對視一眼，陳氏趕緊將眼淚擦干，沖著那邊應了一聲，拉著杜錦寧往家里去。
    杜錦寧擔心一會兒陳氏見了杜云年，神態不自然露出馬腳來，叮囑她道：“娘，一會兒你就說受了風，頭痛，我們端飯給你回房吃吧。別跟二伯打照面，我怕他看出端倪來。打草驚了蛇，他有了防犯，不定又生出別的事端。”</br>