過完年，榮國府一連來了四五封信件，言老太太因賈敏過世很是悲痛，想念外孫子、外孫女甚深，致意務去。林海和林臻玉在書房商量此事。
    林海道：“如今你外祖母催的愈發急，恐怕推說不去是不行了。只是近日汝父派人去京探查一番，……這榮寧二府越發有些不像話了！長輩妄行、子孫不進益也罷，只是聽聞那二房幼子名寶玉的最愛在內帷廝混，如今已年近九歲，文不成禮不就，偏愛和女孩兒一塊兒，你外祖母又寵溺他。你妹妹將八歲，萬一沖撞了壞了玉兒的名聲，可不好！”
    臻玉道：“咱們林家有大宅在都城，斷不能長住他家，只是初時少不得要在榮國府住些日子。黛玉還好，新請的幾位教養嬤嬤都是有規矩的，到時帶夠丫鬟婆子，守住門戶倒也不怕他。只是馥玉還小，那賈家子弟就沒有幾個上進的，更有吃喝嫖賭五毒俱全的，倘若帶壞了馥玉，那可就糟了！是以，斷不能將馥玉送到賈家家學去，借口馥玉體弱，仍是兒子來教他，等回自家宅子后就請先生幫忙給馥玉延請一位有識有德之人罷。”
    如海欣慰的看看越發出彩的兒子，點頭道：“臻兒想的很是，馥玉如今尚且未滿五歲，這般很好。”又道：“你也知你母親與你二舅母素有嫌隙，少不得你們小心謹慎些，勿失了禮數就好。”
    “哼，那二舅母之前好歹還有老太太，面上兒不會太難為。”臻玉冷道：“只是那一家子上下都鉆到錢眼子里，只認得權勢門戶，少不得謀劃一番，省的當了人家的踏腳石！”
    又憂愁道：“如今您在風口浪尖上，縱然皇上向著父親，可擋不住別人暗槍使絆兒。若是我們一去，父親豈不更加孤單？”
    林海笑道：“無須憂慮，你們在這兒為父才更放不開手腳，今上對江南彎繞已然心里有數，早晚是要處置的。連完這一任，父親就上書請返，想來今上也是樂意的。”
    如海勸他們速去都城，林臻玉堅決不愿：“我們這般走了，心里是再放不下的！不如將日期定到下月底，一來讓玉兒在家過生辰，雖不慶祝但好歹讓兩個小的高興些；二來需得給父親請幾位護衛，父親也知兒子與水泱交好，如今兒子身邊的賀三賀四就是他給的，賀三人面廣，請他為父親尋幾位高手護衛，也算安了兒子的心；三來也有時間安排一番，免得家宅不安寧；最后也應該給玉兒和馥玉多說說榮國府的事兒，他兩個俱是聰穎清透，事先提點番，也免得著了人家的道兒。”
    又說：“不教他們使人來接，我們自去做客就是，這樣反自在些。”
    如海見兒子孝心可嘉，又事事妥當有理，遂同意，休書與賈母定下日期無話。
    黛玉、馥玉知都城外祖母欲接他們兄妹三人進京，老大不愿。
    黛玉怒道：“母親剛過世，三年孝期未過，就這般讓咱們棄父而往，縱使老太太想見咱們，這般也是…再說自小咱們家與外祖家年節來往之外并無熱絡，怎么如今倒這般？”
    馥玉只揪著臻玉的衣角，大眼睛里滿是抗拒。臻玉將馥玉抱在懷里，冷笑道：“恐怕不止想咱們這般簡單，若是想念，之前多早晚去不得？偏是這時候！不過是怕母親過世后父親有續室之意，林家與他們遠了。如今父親是二品大員，簡在帝心，外祖家除大舅世襲了一等將軍的爵位，二舅只是五品員外郎，且近十年未有升遷，大表姐又入宮幾年只任女官，正是需要幫襯的時候！不然如何能這樣急切，一封接一封來催？”
    馥玉天真可愛，這些事他不懂許多，只他心里很不愿意離開父親，是以打心眼里就對非要他們去的外祖母一家不喜。只是小馥玉年幼，不知該做什么，哥哥最厲害，姐姐很聰明，他只聽哥哥姐姐的話吧。
    臻玉對妹妹道：“這些兒不用咱么細想，父親自有主張，咱們家是純臣，再不會走偏了道兒的，妹妹就放心罷！只是你倆要記得，外祖家與咱們家不同，自外祖父亡后，便亂了規矩！如今未襲爵的二舅舅住在正房，大舅舅倒去了偏院，這還不算，他們家有個含玉而生的哥兒，只比玉兒大一歲，因老太太、二舅母溺愛，都九歲還在內帷廝混，愛調胭脂愛吃女孩兒嘴上摸得紅，最厭讀書，見著女孩兒就跟人家說‘這個妹妹我曾見過的’，十分瘋癲。咱們去了只面兒上應付著，萬不可招惹他！”
    聽得黛玉和馥玉咋舌，這般人物，舅舅也不管教么？
    臻玉笑道：“二舅舅倒是想管，只是老太太和舅母護得狠，稍有一二，老太太便要挾帶著那寶玉回金陵老家，如此，礙著孝道不敢深管，那賈寶玉越發草莽，聽說常不經通傳便闖到女孩兒的臥房，偏他不覺得有什么，只認為全天下的姐姐妹妹都來才好，自詡‘護花’。”
    黛玉皺眉，竟是壞了女孩兒的名節還洋洋得意么？！至此愈發厭惡這個素未蒙面的二表哥。林馥玉只覺這個二表哥竟這般混賬，要好好保護姐姐不受他侵擾才好！
    少時，黛玉蹙眉道：“咱們就住在外祖家？哥哥這樣一說，想來他家規矩學問都是不好的，豈不耽擱了馥玉，馥玉九月里就滿五歲，正是啟蒙讀書的時候！”
    林臻玉摸摸妹妹頭上的桃心雙髻，笑著贊道：“玉兒果是心細玲瓏！且寬心罷，你也知咱們家在都城有宅院，哥哥科考時就住在那兒，去年放榜前哥哥就令人開始整修擴建，如今也快好了，只待咱們在外祖家住上數月，就去咱們自己家！父親也說任完這一任，就請旨回京，與咱們相聚呢！這段時間馥玉就跟著我住，我來給他開蒙。”
    林馥玉喜道：“真噠？那馥玉要跟哥哥睡！”
    黛玉羞他，馥玉紅著臉蛋兒埋在哥哥懷里～
    臻玉笑：“與你們說這些，不過是讓你們有些防備，二舅母與母親有些嫌隙，想來會有些事兒。不過咱們縱使住他們家，吃穿用度也是用咱們自己的，很不必在意她們如何。到時帶足服侍人等，只管好咱們自己院子就好。其他不必理會。”
    又對黛玉道：“外祖家的幾位姐妹聽說是極好的，大舅舅庶女迎春、二舅舅庶女探春和寧府嫡小姐惜春。只有一樣兒，外祖母對女孩兒的教養不甚上心，只把她們養在身前湊趣兒。玉兒與她們不同，堂堂二品大員嫡長女，須得跟著眾位嬤嬤學著些管家理事才好！”
    黛玉早笑瞇了眼睛，連連點頭，自家哥哥總覺著自己的妹妹再是無人能比的——從小兒便是如此，再金貴稀罕的物事也是說給就給了，稍大些更是費盡力氣給她延請名師，如今又求了宮里的教養嬤嬤給她。前些日子席伯母來看望他們時，羨慕地不得了，只說他們家慕妍但凡能得著一位來教養便心滿意足了，她這才知道這宮里出來的嬤嬤有多金貴，多少公侯家里都是沒有的。
    黛玉這番想著，林馥玉早就窩在哥哥懷里睡熟了，那些事兒不用他多想，只要跟著哥哥姐姐一塊兒行事就行！
    二月末，收拾了滿滿三船的物事，帶著近百口人，浩浩蕩蕩上京來。待到三月棄舟登岸時，便有榮國府打發了轎子并拉行李的車輛久候了。馬壽也帶人等在碼頭。
    一時相見了，林之孝看著滿滿三艘大船眼都直了，好家伙！不想這姑太太家竟富庶至此！就想招呼卸船拉行李。卻被一個三十多面如彌勒的管事攔住了，那管事笑道：“這位是榮國府管事罷？在下林府二管家馬全。”
    林之孝忙道：“小弟林之孝。”
    卻聽那馬全笑道：“我們林家在都城亦有大宅，只是貴府老太太思念親外孫子、外孫女，我家大爺、大小姐、二爺這就去拜見外祖母，這些物事就不勞林管事了，多謝。”就叫馬壽帶著眾小廝、長仆來卸船。
    林之孝面色青白不定，只愣在那里。只見林府仆役手腳麻利，井井有條，不一會兒便收拾了四輛大馬車。
    馬全來向林之孝道：“大爺、大小姐、二爺的行禮和帶給貴府的禮物皆已收拾妥當，便請林管事帶著咱們先行罷，省的老太太掛念。”
    林之孝早得了王夫人的命令要看看林家進京帶了什么來，忙道：“這么些物事，教這些小廝來幫馬管家罷。”
    馬全笑拒道：“不敢勞煩，聽聞老太太牽掛外孫子、外孫女甚深，且先行罷。”死催著快些來京，這會兒怎么不急了？
    又指著臻玉帶來的仆從，道：“這么些人，盡夠了！”林之孝只得帶人行至轎前。
    只見烏壓壓幾十口丫鬟、婆子俱坐了林家等著的青布大馬車正等在轎后，又有十幾名小廝、長隨站在轎旁。
    林之孝咋舌，“這是？”
    馬全笑道：“不過是我們大爺、大小姐、二爺的丫鬟、嬤嬤并些小廝罷了，只是初臨貴府，不敢多帶，只帶些平常使喚的，比不得貴府公侯小姐、公子的排場。”又道：“這些個人的鋪蓋行禮待會自有人送去，還要勞煩林管事接事一二。”
    只聽得林之孝在心里道：聽聞這林家祖上亦有爵位，書香世家，姑老爺今為二品大員，簡在帝心，如今看來，果然不假！看這排場，恐怕只寶玉能比得，萬不可得罪這林家爺兒、姐兒！倒將來之前輕視之心全收回去，滿目艷羨尊敬不提。
    林之孝騎馬在前，馬全慢他一步跟著，三頂轎子后跟著數輛馬車，一路浩浩蕩蕩前去。
    行至寧榮大街里，其他行人漸少。馬全下馬來，各丫鬟婆子都下車來，趕上前來，眾人分主子在轎子旁立好，小廝長隨護在外圍。
    林之孝見馬全停馬一愣之下見這般行事，不免也下馬來，問道：“馬管家，這是作何？”
    馬全笑道：“萬沒有仆從們坐車到主人家門前的規矩，不過是路遠，大爺姑娘心慈憐他們勞累才如此罷了！”
    林之孝見林家規矩這般嚴謹，心內更是敬畏，這才是世家大族該有的風范。
    一群人低眉斂眼，竟絲毫雜聲不聞，行至街北大門，馬全卻又站住了。
    林之孝此時已頭腦渾噩，拿眼問馬全：“這是？”
    馬全眼瞅大門，卻是但笑不語。
    林之孝只好去瞧大門，見正門、側門皆閉，開了東西角門供人出入，忽然明白，忙叫人大開側門，馬全方領著眾人扶著轎子進去。
    待行至一垂花門前，轎子落下，小廝長隨退出，馬全方才攜了林之孝去外院來。林之孝擦擦額汗，只覺今日跟做夢似的。
    馬全拱手笑道：“非是小弟不知事，只是那角門乃是仆役之流進出，我家爺兒、小姐豈能經此進出？況且我家大爺身負功名，如今已是舉人了，卻是再不得進那角門的！”不等林之孝答話，將一荷包塞進他手里，只對一眾賈府小廝說：“今日勞煩眾位了！這些且做買些水酒歇歇罷！府里事務雜忙，就不打擾了。”又對林之孝道：“再次諸事自有大爺長隨去辦，勞林管事稍只幫忙接事下丫鬟們的行禮。告辭！”
    待林之孝回神，馬全并幾個跟車的已隨此處小廝走遠。見眾人皆瞄向他手里，不禁冷哼一聲，將荷包打開來看，竟是四五個如意梅花的金銀錁子，顛顛足有三四兩沉，唬了林之孝和眾小廝一跳，林之孝更是深悔當著大家的面兒就打開來。
    總之，此后，林之孝對林家兄妹更是恭敬，小廝們俱知這姑太太家是真正世家大族，那排場氣派，嘖！