枝娘父親的滿面春風讓孫淡很意外，他站定了，上下看著老丈人。
    萬屠夫在用刀剔著一根豬腿骨，他兒子正瘸著一條腿在旁邊幫忙。畢竟是殘廢，動作慢。萬屠夫就一個巴掌甩到兒子背上，怒道：“你這個沒用的瘟器，叫你剃根骨頭，就要了你的命啊。這么多年，你吃我用我，白花花銀子流水似地出去，現在好歹長大成人，卻一點用處也無，白糟蹋了一日三頓白米飯。麻利兒的，把這兩根大腿骨給我剔出來，用荷葉包了，送給我寶貝女兒、女婿回家燉湯喝。”
    “爹！”枝娘大哥萬里不滿地哼了一聲，眼睛卻不壞好意地盯著孫淡看。
    孫淡對萬里眼中敵意也不放在心上，倒是萬屠夫如此這般的熱情讓他心生警惕。
    “爹爹好。”枝娘小聲地打著招呼：“大哥好。”
    “哼。”萬里發出一聲悶哼。
    “好好，都好。”萬屠夫笑瞇瞇地應著，眼睛瞇成了一條縫，上下打量著枝娘：“女兒，你剛滿月那天，我花了十文前請了個相士來給你看相，那個相士說你命中帶有鴻運，是大富大貴之相。哈哈，那家伙果然沒說錯，你是誰呀，是我萬屠夫的種，自然是有得富貴模樣的。怎么樣，我沒說錯吧。”
    枝娘以為父親知道孫淡這兩個月賺了不少錢，現在得父親夸獎，心中也是高興：“爹爹說哪里話，我和孫郎不過是小門小戶，能討一口熱飯吃就滿足了。”
    “什么小門小戶，小家小口？”萬屠夫猛地睜開，瞇縫著的雙眼。雙目如兩枚圓滾滾的銅錢向外發射著黃光，“淡哥的事情須瞞不了人，他可考了縣試第一。如今，整個縣城都傳遍了，都說孫家出了個小才子，遲早要中舉人，中進士，做大老爺的。呵呵，將來我女婿當了大老爺，女兒自然是夫人，而我老人家就能享福做老太爺了。”
    枝娘忙道：“不是這樣的，爹爹，你弄差了。”
    “弄差，弄什么差？”萬屠夫嘿嘿笑著，用荷葉包了兩根剔得看不到一點肉絲的豬腿骨塞到枝娘手中：“拿將回去燉湯，這兩年可苦了你。”
    旁邊，枝娘大哥萬里不樂意了：“爹，這兩根腿骨可是答應留給宮家面鋪做高湯的，你給了枝娘，等下怎么同人家交代。”
    “交代，交代個屁。”萬屠夫怒喝一聲：“我知道你見不得你妹妹過好日子，你什么東西？你是我的種，你妹妹就不是我的種了？都是我的心頭肉，我誰都心疼。休說兩根骨頭，就算把我這里的肉，我的家產都給她，也只是我一句話，還輪不到你來做臉做色。”
    枝娘聽父親說這種貼心話，眼圈有些發紅：“多謝爹爹。”
    孫淡心中冷笑，他算是看明白，這個老丈夫聽人說自己得了第一名，看好自己的前程，如今卻來討好了。
    且看他如何表演。
    萬家肉案上演的這一出很是熱鬧，已有好事者圍了過來在旁邊看熱鬧。
    枝娘接過豬骨頭，低聲說：“爹爹誤會了，這次縣考第一雖然也叫孫淡，可卻是我家孫郎，而是另外一個同名同姓的孫家子弟。”
    “不會吧，乖女兒，你不會騙你爹爹吧？”萬屠夫還是不相信。
    “事實就是如此。”枝娘也覺得不好意思，說：“爹爹你不要忘記了，孫郎目不識丁，怎么可能去參加考試，又怎么可能拿第一？”
    “啊！”萬屠夫傻了眼睛，一想，的確是這個道理啊。他猛地一拍自己的腦門：“糊涂了，糊涂了，一個睜眼瞎怎么可能考第一？老子這會丟人丟大發了。”
    旁邊看熱鬧的人開始起哄：“老萬，你是想當讀書老爺的丈人想瘋了，也不想想你是什么貨，也就一殺豬的刀兒匠，也想富貴？”
    眾人這么一起哄，萬屠夫很是尷尬，抬頭看去，卻見孫淡嘴角帶著諷刺的微笑站在那里。
    萬屠夫一看不要緊，越看孫淡越是不順眼，心中有一股邪火騰騰冒起。
    他臉一板，道：“枝娘，你大哥不說我還忘了，宮家面鋪那邊催我的豬腿骨催得緊，答應了人家的事也不能反悔，你還是把這骨頭還給我吧。”
    “給我吧。”枝娘大哥萬里突然伸出手來，一把將枝娘手中的荷葉奪了過去，口中冷笑：“還真當自己是夫人，也想燉高湯受用？”
    “你們……”枝娘眼睛里突然有淚水沁出。
    這突然發生的一幕讓圍觀眾人都安靜下來。
    “太傷人了，太傷人了！”孫淡大怒，暗道：“這一老一小兩個家伙實在可惡，有這么做人的嗎？若今天不將這個場子找回來，還真當我兩口子好欺負？”
    他也不廢話，走上前一把拉開枝娘，靜靜地盯著萬屠夫，淡淡道：“老泰山，你做事可過了？”
    “過什么，過個屁，一邊去，你這個廢物。”萬屠夫不屑地將那兩根腿骨扔在案板上：“想吃我的豬肉，把錢來買呀，別想打我主意。”
    “對，別想打我們萬家的主意。”萬里適時插嘴。
    “嘿嘿，你們不心疼自己的女兒，不心疼自己的親生妹妹，我孫淡還心疼自己女人呢！”孫淡一笑，也不理睬這一對父子，走到旁邊另外一個肉案，將一枚銀子扔過去：“周老板，這里是二兩銀子，能割多少豬肉？”
    “二兩銀子，足夠買一百五十斤肉。”旁邊那個周屠夫忙回答說，明朝中葉物價極低，一斤豬肉也不過十三文錢。這條街是鄒平縣的主要農副產品集散地，又不少賣豬賣鴨的販子。周屠夫是萬屠夫生意上的的主要競爭對手，今日見這么大一樁生意上門，意外之余，心中也是歡喜，忙恭敬地回話。
    “也用不了這么多，我馬上要回孫府。這樣，這錠銀子暫時存在你這里。你每日送半斤肉去我家交給我家娘子，直到把這錢花光為止。對了，如果有上好的下水，也送點過去。我家娘子身子不好，需要用肉食補養。”孫淡微笑著說：“還是那句話，自己老婆自己疼，別人是指望不上的，我孫淡也沒想過要指望誰。”
    “好吶，你就放心吧。”周屠夫高聲唱了個諾，對身邊的徒弟一聲大喝：“麻利著呢，孫老板照顧我生意，你腿腳給我勤快些兒，把上好的前夾縫腿肉給我旋半斤下來送去孫家。”
    “得鰳！”徒弟知道周屠夫有心給萬屠夫找晦氣，也長長地應了一聲。
    萬屠夫面上一青一白，突然哼了一聲喊道：“老周，我的女婿是什么家底我還不清楚，突然掏出這二兩銀子，別是假的吧。如今可有不少人在銀子里摻假，作為多年的朋友，別說我沒提醒你。”
    周屠夫冷笑：“多謝關心，老周我摸過的銀子比吃過的飯還多，眼睛毒著呢，銀子一過手，就知成色如何。這是十足雪花銀，怎么，老周里不相信。哦，我知道了，你平日里也沒見過十足的白銀，沒眼力勁。今日就讓你開開眼。”說罷，提起骨頭刀，一刀下去。
    “當！”一聲，那錠銀子被一刀砍成兩截。斷口處閃爍著白銀特有的圓潤的光芒。
    圍觀眾人都一聲歡笑：“的確是十足上好白銀。”
    萬屠夫不說話了，一張臉陰沉得要滴出水來。
    孫淡自然沒興趣去關心老丈的心情是否美麗，他又出懷中掏出銀兩不住在市場上采購，又向賣鴨子的賣雞的下了訂單，將枝娘這一個月的伙食安排得妥當了，這才滿意地背著手慢吞吞地走了。
    仔細一算，四兩銀子就這么出去了。
    圍觀的眾人見孫淡出手豪爽，突然有些敬畏，默默地閃出一條通道，目送孫淡和枝娘離去。然后就聚在一起小聲議論起來：“孫淡這小子好象是發了。”
    “恩，聽說是遇到貴人了。”
    “是啊，成天在會昌侯家行走，滿地都是貴人，只要碰上一個瞧得上他的，指甲縫里漏一點，就夠尋常人吃喝用度。”
    “好運氣啊，我就說，我看這小就不是普通人。”
    萬屠夫終于爆發了，他狠狠地吐了一口唾沫，響亮地亂罵起來：“女生外向，老子也是倒霉，生下了一個忤逆不孝的丫頭片子。白花花的銀子，竟然便宜了別人！逆子，逆子！”
    罵了兩句，萬屠夫接不上氣來，咳嗽幾聲，一屁股坐到油膩膩的案上，不住喘氣。
    “爹，你沒事吧？”萬里忙問。
    “去你媽的，你巴不得你老子快點死，好得我家產，去娶湯家那狐媚子。”萬屠夫越想越怒，一耳光抽到萬里臉上：“滾，看到你這個瘸老子就來氣，早知道當初生下你，直接扔護城河里喂魚。”
    萬里吃這一記耳光，也是異常惱怒，低喝道：“老爹，你再打我可不客氣了。”
    “老子打兒子，天經地義。”又是一記耳光抽過去。
    萬里不干了，把身上骯臟的圍裙一解，扔到地上：“不干了，這活沒辦法干了。幫人家殺豬，每月還有一兩銀子工錢拿，替你干，只得三頓干飯吃，一文錢零花也沒有。我這就回家躺著養肉，你總不可能不給我飯吃，餓死我吧。哼，再廢話，我連飯也不吃，絕你萬家的后。”
    ……
    “別送了，我自己去孫府。”孫淡朝枝娘揮了揮手。
    “記得下月初一早點回來。”枝娘說：“父親那里……我總覺得今天的事有些不妥。”
    “別理他，你越理他，他越來勁。”孫淡一笑：“有些事情你不能躲，你越軟弱，別人就越要欺負你。”
    枝娘微微一笑：“有你在，我受不了別人欺負的。”
    “走了。”孫淡大步向前，馬上就是府試，得準備功課了。
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