不管兩江、湖廣和距京城近在咫尺的天津府亂成什么樣,吏部的老爺尤其那些個(gè)筆帖式和胥吏還是跟以前一樣“按部就班、四平八穩(wěn)”。潘二就算有郭沛霖的保舉和張館長(zhǎng)的上下打點(diǎn),為領(lǐng)署理角斜場(chǎng)鹽課司大使的官憑,依然在京里等了一個(gè)多月。
反倒是不想在京里坐等的王千里,因圍堵長(zhǎng)毛有功,得直隸總督勝保的保舉,由等著吏部需次的正七品候補(bǔ)知縣搖身一變?yōu)閹娃k河營(yíng)營(yíng)務(wù)的從六品管河州判,陳虎也因?yàn)闅①\有功,擢升候補(bǔ)千總。
官運(yùn)雖沒同來京城投供的王千里順暢,但潘二并不后悔之前的選擇,畢竟鹽課司大使雖只是正八品,但跟縣太爺一樣是能說了算的正印官,不是說了不算的州同、州判等佐貳官所能比擬的。
正因?yàn)槿绱耍I(lǐng)著年前一道來京的四個(gè)老泰勇營(yíng)的兄弟,先去固安拜見韓秀峰,在韓秀峰的提議下直奔天津,搭乘往松江運(yùn)豆料的沙船回江蘇。
雖然因?yàn)闀灤碌盟廊セ顏恚挥昧司盘炀挖s到了安豐場(chǎng)最東邊的弶港,雇了條內(nèi)河的小船馬不停蹄趕到安豐場(chǎng)鹽課司衙門,本打算把吉云飛和韓四等人的書信交給韓宸便回?fù)P州,沒想到韓宸看完書信竟苦笑道:“長(zhǎng)生,揚(yáng)州你自然是要去的,不去咋繳銷官憑?但要是想先拜見郭大人,那就先去海安。”
“郭大人來海安了?”
“剛來幾天,我也是昨天下午剛從海安回來的。”
潘二越想越不對(duì)勁,急切地問:“韓老爺,究竟出啥事了,郭大人身兼兩職,就算不駐揚(yáng)州也應(yīng)該駐泰州,為何來海安?”
“這事說來話長(zhǎng),”韓宸示意堂弟韓博收起書信,一臉無奈地解釋道:“郭大人不再身兼兩職了,年前皇上是授庚長(zhǎng)為兩淮鹽運(yùn)使,結(jié)果庚長(zhǎng)還沒出京就改遷直隸布政使。后來又授道光十三年進(jìn)士譚廷襄為兩淮鹽運(yùn)使,沒想到他在來江蘇上任的路上又被改遷山東按察使了。”
“這我曉得,不然郭大人也不會(huì)身兼兩職到今天。”
“看來你是真不曉得皇上后來又授廣東高要舉人梁佐中為兩淮鹽運(yùn)使,梁大人半個(gè)月前就已經(jīng)上任了,所以郭大人現(xiàn)而今只署理淮揚(yáng)道,不好再過問運(yùn)司衙門的事。”
潘二大吃一驚,苦著臉問:“那我這場(chǎng)大使能不能署理上?”
“郭大人雖不再署理兩淮鹽運(yùn)使,但這點(diǎn)面子梁大人還是要給的。”
“這就好,”潘二稍稍松下口氣,想想又問道:“可郭大人為何要移駐海安?”
韓宸苦笑道:“一是因?yàn)榱Ρ堮磭?guó)得罪了琦善,琦善借糧餉不濟(jì)發(fā)難,彈劾郭大人辦事不力,致使兩淮鹽務(wù)廢弛,彈劾我們運(yùn)司迄今為止都沒協(xié)濟(jì)過江北大營(yíng)糧餉。”
“兩淮鹽務(wù)廢弛又不是一天兩天的事,這怨不得郭大人!”
“我估摸皇上心里也曉得,但江北大營(yíng)也確實(shí)急需錢糧,畢竟江北大營(yíng)不像江南大營(yíng)有浙江接濟(jì),只能在江北籌餉,而江寧府無可征收,只能靠徐、淮、揚(yáng)三府和通、海兩州及海門一廳。而揚(yáng)州的儀真久已停征,江都、甘泉又已殘破,淮安的清河、桃源又遭賊匪蹂躪,征收無望。地產(chǎn)、民力都遠(yuǎn)不及江南的正賦和糧捐,各省協(xié)餉又不能如數(shù)按期。糧臺(tái)是左支右絀,跋后蹇前,據(jù)說已拖欠官兵六個(gè)月錢糧了。”
“所以皇上只能讓那個(gè)梁佐中來做鹽運(yùn)使,借奪郭大人的職來平息眾怒?”
“皇上究竟有沒有借奪郭大人的職來平息眾怒的意思我不曉得,只曉得江北大營(yíng)的總糧臺(tái)都換人了,換得還是個(gè)你想都想不到的人!”
“誰?”潘二下意識(shí)問。
韓宸苦著臉道:“楊能格。”
“分巡蘇松太兵備道,彈劾我四哥的那個(gè)楊能格?”
“嗯,”韓宸輕嘆口氣,接著道:“楊能格是道光十六年進(jìn)士,徐瀛也是道光十六年進(jìn)士,他倆是同年,據(jù)說還是私交不錯(cuò)的同年。所以楊能格一到任,就讓徐瀛署理泰州事!”
潘二沒想到江北政局的變化如此之大,如此之快,楞了好一會(huì)兒才哭笑不得地說:“去年徐老鬼被郭大人趕走時(shí),曾跑到天后宮門口大罵過郭大人。郭大人度量大,沒跟他計(jì)較,但這梁子肯定已經(jīng)結(jié)下了。還有那個(gè)姓楊的,他一定曉得我四哥跟郭大人的交情,一定不會(huì)給郭大人好臉色。”
“他何止曉得志行跟郭大人的關(guān)系,據(jù)說他因?yàn)橹拘羞€被皇上下旨斥責(zé)過,不然以他的出身又怎會(huì)來署理江寧布政使?要不是志行,他在許大人被奪職,吉爾杭阿署理江蘇巡撫時(shí),本可以水到渠成地署理江蘇布政使。”
“都是布政使,有啥不一樣的?”
“虧你還去過上海呢,你是真不曉得假不曉得?”
“我真不曉得。”
“怪我沒說清楚,皇上不但讓他署理江寧布政使,也讓他兼江北大營(yíng)總糧臺(tái)。而辦理江北大營(yíng)錢糧的差事就是個(gè)燙手山芋,別人干不好他楊能格就能辦好?”韓宸頓了頓,接著道:“要是做江蘇布政使兼江南大營(yíng)總糧臺(tái)就不一樣了,一是江南富庶,錢糧要好籌得多,而且浙江基于自身安危,對(duì)江南大營(yíng)是有求必應(yīng),據(jù)說光浙江一省,每月就給江南大營(yíng)協(xié)濟(jì)軍餉六萬兩!”
“他恨我四哥,所以不待見郭大人?”
“這還用得著問嗎?”韓宸長(zhǎng)嘆口氣,無奈地說:“江北,尤其揚(yáng)州附近,啥都缺,唯獨(dú)不缺文武大員。郭大人這個(gè)道臺(tái)做得是有名無實(shí),廟灣營(yíng)被琦善搶走了,鹽捕營(yíng)也被新任兩淮鹽運(yùn)使梁佐中派到了瓜洲,聽輔佐軍務(wù)的詹事府少詹事翁同書號(hào)令,郭大人現(xiàn)而今只剩下個(gè)督辦里下河七州縣及通、海二州團(tuán)練的差事。”
“陸大明、梁六和梁九他們?nèi)慌扇テ絹y了?”潘二急切地問。
“郭大人沒那么傻,陸大明和梁六、梁九等老泰勇營(yíng)的兄弟全跟著回了海安,后來招募的那些兵勇是張翊國(guó)帶去的。對(duì)了,志行是不是在皇上跟前幫張翊國(guó)說過話,他上個(gè)月官?gòu)?fù)原職了,還是正五品,還在軍中效力。”
“四哥沒跟我說這些,韓老爺,別人不曉得您是曉得的,我四哥不是個(gè)施恩圖報(bào)的人。”
一直插不上嘴的韓博忍不住問:“長(zhǎng)生哥,四爺現(xiàn)而今咋樣?”
提起韓四,潘二感嘆道:“圣眷恩隆,日子過得不曉得有多滋潤(rùn)。”
韓宸也好奇地問:“咋個(gè)恩隆?”
“劉存厚你們一定聽說過,以文職授勇號(hào),不曉得有多風(fēng)光。我四哥現(xiàn)而今也是巴圖魯,皇上不但賞了個(gè)色固巴圖魯勇號(hào),還賞賜了好多書。我嫂子不是帶著娃去跟我四哥團(tuán)聚了嗎,皇后娘娘居然也曉得這事,賞賜了我嫂子好多東西!”
“真的?”
“騙你們做啥,”潘二頓了頓,接著道:“我四哥雖只是河營(yíng)的營(yíng)官,但永定河道的河營(yíng)跟河標(biāo)沒啥兩樣,設(shè)左、中、右三營(yíng),有一千六百多兵,其中甚至有一哨從黑龍江調(diào)去的馬隊(duì)!手下有一個(gè)曾在宮里做過侍衛(wèi)的都司,守備、協(xié)辦守備、千總、把總、外委和額外外委等武官有上百個(gè)!”
“糧餉呢?”韓宸追問道。
“糧餉更不用擔(dān)心,說了您不敢相信,河營(yíng)雖隸屬永定河道,但我四哥只聽皇上調(diào)遣,別說道臺(tái)過問不了營(yíng)務(wù),甚至連直隸總督都無權(quán)過問河營(yíng)的事。”
“這么說河營(yíng)跟御林軍差不多!”
“對(duì)對(duì)對(duì),河營(yíng)還真跟御林軍差不多,”潘二不禁笑道:“原本拱衛(wèi)京畿的西山健銳營(yíng)步軍營(yíng)、驍騎營(yíng)、前鋒營(yíng)等八旗兵,能抽調(diào)的幾乎全被皇上抽調(diào)去靜海平亂了,京城方圓一百里內(nèi),能上陣打仗的就剩下我四哥統(tǒng)領(lǐng)的河營(yíng)。”
“拱衛(wèi)京畿!”
“嗯,皇上就是讓我四哥拱衛(wèi)京畿的,所以我四哥只要一心一意練兵,既不用為糧餉發(fā)愁,也不用去靜海平亂。”
想到正在京畿吃香喝辣的韓四,再想想自個(gè)兒的處境,韓宸不禁苦笑道:“還真是圣眷恩隆,他算飛黃騰達(dá)了,我們這些人還不曉得要熬到猴年馬月才能出頭。”
潘二意識(shí)到現(xiàn)在不是幫韓四高興的時(shí)候,立馬起身道:“我不能在此久留,我得趕緊去海安拜見郭大人。事已至此,角斜場(chǎng)鹽課司大使能不能署理上我也不在乎,大不了留在海安幫郭大人辦團(tuán)練。”
韓宸沒想到他竟會(huì)這么想,不禁站起來拍拍他胳膊:“這就對(duì)了,處境越是艱難你我越不能官迷心竅,別說你這個(gè)場(chǎng)大使能不能署理上,便是我現(xiàn)而今這差事能干幾天都無所謂。總之,要做最壞打算,寧可這官不做了也不能授人以柄,被楊能格和徐老鬼所害。”
“我曉得,只要有我四哥在,我們總會(huì)有翻身的那一天!”
韓宸微微點(diǎn)點(diǎn)頭,想想又苦笑道:“別說你我,恐怕連郭大人今后都得靠志行關(guān)照。”</br>