周一傍晚，街上商鋪大多已經(jīng)快打烊了，希爾洛站在街角等待布加拉提。
正無(wú)所事事的時(shí)候，她見(jiàn)到幾個(gè)曾有過(guò)一面之緣的護(hù)衛(wèi)隊(duì)同僚從對(duì)面的街道路過(guò)，其中有一個(gè)橘色頭發(fā)的少年走在一幫人中間，看到她的時(shí)候嘴里的泡泡糖正吹出一個(gè)巨大的泡泡，短暫的目光交接并沒(méi)有熟悉到要打招呼的程度，一群人就這么經(jīng)過(guò)了。
希爾洛面無(wú)表情地看著他們消失在對(duì)街拐角。
她心里正思考著一件對(duì)她來(lái)說(shuō)有有點(diǎn)反常的事。
一般來(lái)說(shuō)每次執(zhí)行任務(wù)結(jié)束之后，不論結(jié)果如何，只要她能回到家中，加雷總是會(huì)在片刻之后造訪，準(zhǔn)時(shí)得和事先上好發(fā)條的時(shí)鐘一樣。或者說(shuō)，組織內(nèi)部的情報(bào)網(wǎng)就是可以做到這個(gè)地步，身為親衛(wèi)隊(duì)成員之一的加雷當(dāng)然能夠得到他們的支持。
可是昨晚加雷并沒(méi)有來(lái)。
她從布加拉提家里回到自己的家，時(shí)間大約是下午兩點(diǎn)，重新開(kāi)始疼痛的創(chuàng)傷以及經(jīng)歷了一些其他的事情，困意再度來(lái)襲。再次睜眼時(shí)天色已暗，大概是和現(xiàn)在差不多些時(shí)候的傍晚。總之她獨(dú)自等到了深夜，加雷始終沒(méi)有出現(xiàn)。
大概最近親衛(wèi)隊(duì)也接到了屬于自己的任務(wù)？
這么想著，她身側(cè)服裝店的大門(mén)打開(kāi)了，布加拉提走出來(lái)。
希爾洛遲疑地問(wèn)了句：“如何？”
今天他們是一起來(lái)把之前布加拉提替她租的那套西服歸還的日子，以及要根據(jù)服裝的破損程度，店里會(huì)做出相應(yīng)的評(píng)估判斷，需要額外收取他們多少費(fèi)用。
這家店的裝潢布置看起來(lái)有些高檔，里面的商品絕對(duì)不會(huì)便宜——希爾洛心想：八成是要忍痛全款買(mǎi)進(jìn)了……
先是欠了布加拉提的人情，現(xiàn)在又欠錢(qián)……
“如果要我聽(tīng)道歉的話，我不想地點(diǎn)選在這里。”
布加拉提的表情令她捉摸不透。
“想去哪里，或者想喝點(diǎn)什么，今天我都可以請(qǐng)你。”希爾洛想盡量表現(xiàn)出有誠(chéng)意的樣子。
“想去的地方我已經(jīng)選好了，你跟著來(lái)就行。”說(shuō)著他把手里拎著的紙袋交到她手里。
希爾洛看到紙袋上印著這家服裝店的同款商標(biāo)，正想發(fā)問(wèn)，布加拉提已經(jīng)走遠(yuǎn)了，她只好跟上去。
“到家之后再拆。關(guān)于其他的……到了地方再和你說(shuō)。”布加拉提將這句話低聲對(duì)已經(jīng)跟上來(lái)的希爾說(shuō)完，之后就一副無(wú)論問(wèn)什么都暫時(shí)不會(huì)回答的樣子走在前面。
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“是布加拉提先生！請(qǐng)進(jìn)！”
才到門(mén)口，希爾洛就聽(tīng)到店老板的歡迎聲。
像是多年未見(jiàn)的老朋友一樣真情實(shí)感……希爾洛本身沒(méi)什么朋友，對(duì)此略顯詫異。
從都靈來(lái)的大小姐，再到那不勒斯一處十分不起眼的小店，居然哪里都有認(rèn)識(shí)布加拉提的人。
“這位是……”店老板注意到跟在布加拉提身后的希爾洛。
“她是我的朋友。昨天我訂的位置——”布加拉提巧妙地帶過(guò)了話題。
“當(dāng)然已經(jīng)準(zhǔn)備好了！”店老板立刻招呼侍者過(guò)來(lái)，沒(méi)有再跟過(guò)去了，但還是疑惑地看了希爾洛幾眼。
——又是朋友呢。
希爾洛暗自想。
她跟過(guò)去的時(shí)候打量了一下四周，來(lái)往這家店的大多是有伴侶的人，玻璃上模糊地映出她此刻的樣子，和以往一樣很隨意的穿衣風(fēng)格，為了防止自己身上的傷痕引起恐慌，她特意選了深色長(zhǎng)袖的衣服，再加上和布加拉提差不多長(zhǎng)的頭發(fā)，這兩個(gè)人無(wú)論怎么看都不像在約會(huì)，難怪其他人會(huì)覺(jué)得怪異。
隨著布加拉提入座后，很快他們的茶飲就被送上了餐桌。
“這是……”希爾洛沒(méi)有想到布加拉提居然一轉(zhuǎn)口味開(kāi)始喝茶了。
“今天不宜飲酒，我聽(tīng)說(shuō)這里的楓葉茶不錯(cuò)，你不喜歡吃太甜的東西，我想這也許合你的口味。”布加拉提端過(guò)離自己手邊更近一些的茶杯，然后往茶水里加上些許蜂蜜。
希爾洛點(diǎn)點(diǎn)頭，也取過(guò)屬于自己的那一杯，端起后湊到嘴邊。稍微有些燙，她并沒(méi)有急于品嘗。
“你可以先問(wèn)我，關(guān)于今天的事情，有什么想問(wèn)的嗎？”布加拉提問(wèn)，接著他也端起茶盞。
之后輕輕放下，并無(wú)任何異常。
希爾洛的眼神不由得飄到別處：“那個(gè)……賠償……”
“原來(lái)你最在意的是這個(gè)……”布加拉提輕笑一下，“不用擔(dān)心，那家服裝店的老板之前受過(guò)我的照顧，他并沒(méi)提出任何多余的費(fèi)用，甚至還主動(dòng)想要給我免單。”
聽(tīng)到這句話，希爾洛才稍微放心：“這么好，我這里倒要開(kāi)始難為情了。”
“是啊，所以我也展示了我們這里的誠(chéng)意。況且，你也是時(shí)候換身衣服了。咳、我是說(shuō)以后，以后你應(yīng)該會(huì)用得著的。”布加拉提少見(jiàn)得有些緊張，故意把頭偏過(guò)去，轉(zhuǎn)而看著墻上的壁花，“錢(qián)的問(wèn)題暫時(shí)不需要你來(lái)考慮……”
“你是說(shuō)這個(gè)？”希爾洛重新注意到當(dāng)時(shí)在店門(mén)口布加拉提塞給她的紙袋，當(dāng)時(shí)她只覺(jué)得應(yīng)該是一套衣服，并沒(méi)有往別的地方多想。
“喂！我有說(shuō)回家后再拆吧？”布加拉提拖著下巴雖然沒(méi)對(duì)著她，但眼睛還是沒(méi)忍住看過(guò)來(lái)，看出希爾洛的意圖后他立刻喝止。
“……好。”希爾洛這才把端了很久的茶杯再度湊到嘴邊——
好苦！
她的意識(shí)簡(jiǎn)直要被苦到瞬間中斷了，就像電視收不到信號(hào)之后出現(xiàn)整屏的黑白雪花那樣——
「你不喜歡太甜的東西。」
「我想這也許合你的口味。」
唯獨(dú)只剩下這兩句話。
這是為什么？是什么給布加拉提造成了這樣的誤解？她不喜歡太甜難道就等于她喜歡吃苦嗎……
突然聽(tīng)到了響聲，是有人用拳頭砸到桌子上的聲音，所有的餐具都一起跟著震了一下，連路過(guò)上餐的侍者都被嚇了一跳。
布加拉提的手緊緊握拳，此刻正捶在桌上，他緊張地看著希爾洛：“你怎么了！”
希爾洛臉色慘白，皺著眉朝他擺擺手，生理性地?zé)o法戰(zhàn)勝這股苦澀，緊繃著的嘴角看起來(lái)像整個(gè)人剛剛遭受過(guò)重創(chuàng)一樣。
——如果能重來(lái)，一定要堅(jiān)持自己選吃飯的地方！
“這位客人……可以根據(jù)自己的口味用蜂蜜調(diào)節(jié)甜度的……”侍者趕緊遞過(guò)一塊熱毛巾。
希爾洛接過(guò)毛巾，費(fèi)力地咽下苦到舌根發(fā)麻的茶水后開(kāi)始擦拭嘴角，并且試圖轉(zhuǎn)移話題：“總之謝謝你的好意，不過(guò)我還想問(wèn)問(wèn)，今天見(jiàn)波爾波之后他怎么說(shuō)？”
布加拉提好不容易把上揚(yáng)的嘴角抹下去，但是思緒還沒(méi)回到正題上，他又忍不住笑了出來(lái)。
希爾洛全都看到了，她悶悶不樂(lè)地往自己的茶杯里機(jī)械性地一勺又一勺加蜂蜜，用以掩飾自己的尷尬。
“波——對(duì)不起……”布加拉提又短促地停頓了一下，緩和了好久一觸即發(fā)的笑意，過(guò)了一會(huì)才能正常地和她交流。
“波爾波并沒(méi)有提到懲罰我們的事，相反，他覺(jué)得我們做的不錯(cuò)，可以說(shuō)正合老板的意圖。”
「老板」這個(gè)詞，希爾洛之前只從加雷的嘴里聽(tīng)到過(guò)，所以這一剎那她不由得緊張了一下，但她仍然顯得很認(rèn)真在聽(tīng)。
所幸布加拉提沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常，他繼續(xù)說(shuō)下去，用只有他們兩個(gè)人能聽(tīng)到的音量：“我們的任務(wù)在小隊(duì)層面上來(lái)說(shuō)已經(jīng)終止了，但是波爾波提到老板的意思是希望有人能繼續(xù)秘密調(diào)查相關(guān)的事情。”
“然后你就成了那個(gè)「某人」。”
“是啊，本來(lái)波爾波只要求我一個(gè)人執(zhí)行這個(gè)任務(wù)，”布加拉提在這里停頓了一下，他有一點(diǎn)猶豫，但最終還是繼續(xù)說(shuō)了，“后來(lái)卻他還是提到了你，有兩個(gè)原因。”
桌上的食物逐步上齊了，希爾洛拿走一片熱氣騰騰的披薩：“如果你不直接說(shuō)的話，我就……”
她是真的開(kāi)始餓了。
“你可以隨意。”布加拉提并不在意，“我要說(shuō)的是，首先基于這次任務(wù)需要調(diào)查的對(duì)象，你也見(jiàn)過(guò)了，雖然是對(duì)方主動(dòng)找過(guò)來(lái)的，因此你恰好有和他們相關(guān)的情報(bào)，比如說(shuō)他們的能力。”
“也就是說(shuō)，需要對(duì)付的人從暗殺小隊(duì)的人，成了另外兩位。”
“沒(méi)錯(cuò)，你和他們交手后有沒(méi)有分析出他們的能力是什么，特別是那個(gè)叫柯列娜的女人。”
“如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，現(xiàn)在任務(wù)已經(jīng)由人情關(guān)系轉(zhuǎn)變成了出于老板個(gè)人要求，卡恩·里奇……他們家族有得罪老板的地方？說(shuō)到他的兩個(gè)保鏢嘛……”希爾洛思考了一會(huì)，皺眉，“我只知道柯列娜的攻擊距離不太穩(wěn)定，初步判定是近身攻擊，她的能力體現(xiàn)在那把手持武器上，她的武器能夠迅速改變形態(tài)。”
“你的身上確實(shí)有刀傷。”布加拉提點(diǎn)頭，繼續(xù)問(wèn)，“武器類(lèi)的替身技能嗎……那這個(gè)女人肯定有過(guò)人的軀體條件。”
“是的，那個(gè)時(shí)候我用「sanctuary」復(fù)刻了你被擊飛過(guò)來(lái)時(shí)的沖力，吃下這一擊還被車(chē)撞了，這樣都沒(méi)死，簡(jiǎn)直是怪物級(jí)別了。”希爾洛回想起之前和柯列娜交手的情況，又補(bǔ)充了一句，“說(shuō)實(shí)話，如果不是她的同伙說(shuō)出她的名字，我根本不會(huì)覺(jué)得那家伙是女性，她的力氣太大了。”
“你說(shuō)的對(duì)，不過(guò)仔細(xì)想想，如果她能任意切換自己武器的形態(tài)，應(yīng)該不至于被擊飛之后沒(méi)有招架之力，會(huì)不會(huì)她的能力并不在武器本身，而在于「能讓你覺(jué)得她有改變武器的能力」這點(diǎn)上。”
經(jīng)過(guò)布加拉提的提示，希爾洛覺(jué)得不無(wú)道理：“有可能，遠(yuǎn)看是匕首，砍過(guò)來(lái)的時(shí)候卻是太刀，這樣讓人無(wú)從判斷她的射程到底有多遠(yuǎn)，一旦錯(cuò)誤估計(jì)，很容易就失利了。如果說(shuō)她的目的是不想讓人看透自己的武器本身，再加上她自己豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，絕對(duì)是個(gè)難纏的對(duì)手。”
“兩種推測(cè)我們姑且都保留意見(jiàn)，下次再見(jiàn)面的時(shí)間說(shuō)不定就在眼前了。關(guān)于另一位，他的近身作戰(zhàn)能力并不怎么樣，倒是他的替身，一與他的替身接觸，我就不能控制自己的平衡了。你記不記得見(jiàn)到莉莉絲的那天，我們?cè)诰瓢珊箝T(mén)口遇到了正在找她的那幫人？他應(yīng)該就是其中的一員。”
“那個(gè)可以自由地在墻壁上行走的男人嗎？我想起他的聲音了。”希爾洛粗略地回憶了一下當(dāng)天的情景，“原來(lái)一早卡恩·里奇他們家族就不太信任組織……”
“里奇還不至于發(fā)展到足以稱(chēng)之為家族的規(guī)模。”布加拉提說(shuō)到這里終于想起要吃飯了，他拿起刀叉開(kāi)始對(duì)付面前的意面，“關(guān)于這個(gè)以后會(huì)告訴你，在必要的時(shí)候。接下來(lái)是第二個(gè)原因——”
“布加拉提先生也開(kāi)始說(shuō)這種賣(mài)關(guān)子的話了嗎？”希爾洛重新端起加了并不清楚到底幾勺蜂蜜的楓葉茶。
布加拉提并沒(méi)有特意去觀察她的反應(yīng)，他隨口問(wèn)了句：“穆?tīng)柲绿剡@個(gè)人你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”
這個(gè)遙遠(yuǎn)的名字驚雷一樣傳到希爾洛的耳朵里，剛?cè)肟诘凝J甜楓葉茶差點(diǎn)灌入鼻腔——
穆?tīng)柲绿兀屗ト浚詈蟊恢撇玫睦瑸槭裁船F(xiàn)在會(huì)被提起？