明王一走，昶帝就垮下臉，解開楚貞啞穴，陰測測道:“怎么，你也愛那柳正青？”

　　楚貞下了床，聞言微震，道:“兒臣心胸狹窄，裝不下權傾朝野的他。”

　　“那可裝得下他妹妹柳弗霖？”昶帝瞇眼笑，神情輕挑，“他們一家子，一個賽似一個的美，你若有意，朕便給你賜婚，替補李王妃……和柳貴妃的空缺。柳弗霖與柳貴妃是親姐妹，自是長得也相似。”

　　楚貞陡然不能呼吸:“父皇……可是還膈應著兒臣與柳貴妃那一段露水情緣？”

　　捅破了窗紙說話，果然昶帝繃不住臉了，看兒子的眼神鷹隼一般，銳利，瘋狂，還有些嗜血的狠辣。

　　可漸漸的，那目光柔軟暈開，斂去一切獸性，收起獠牙。

　　他以為時隔五年，兒子歸來，父子團聚，多少煩心事都能一筆勾銷。

　　女人如衣服嘛，哪里比得上父子情深。

　　可是……

　　昶帝的聲音略微沙啞，罕有蠱惑人心的口氣，如睥睨眾生的善神:“平心而論，你不想要？”

　　關鍵是要什么，能不能要，要不要得起？

　　“我不要你任何東西！”路上來時的一番計較全然做空，什么奪嫡，什么權勢厚祿，楚貞全然一口否定，嘶聲叫了出來，“臣子萬萬死，皇上萬萬年！兒臣受用不起！”

　　昶帝逼近去，伸手要撫摸兒子的頭，兒子立馬逃開，他便狠狠將人揪回來，居高臨下地看著，望著，用目光絞著，深深注視著，恨不得用力抱緊，揉碎，嵌進骨髓，讓血肉再度燃燒，沸騰。

　　他因他而存在，若忤逆他，恐懼他，疏遠他，便不如將他一切都悉數收回。

　　虎毒不食子，況真龍耶？

　　昶帝微不可聞地嘆了口氣，他難得放低姿態，只愿兒子臉上的抗拒能消退一些。

　　“霸下，五年……整整五年……這些年，你心里究竟是怎么想朕的？”

　　“只因為那個女人，還是其他的……”

　　“朕對你不夠好嗎？嗯？你比你前面的五個哥哥幸運多了，你不該心存感激么……”

　　楚貞仿佛被架在火上烤，連空氣都是腥的。

　　原想還能恭維幾句，等真正面對時，半個字都顯得多余。

　　父子間，早已無話可說了。

　　砰——

　　玉器打碎的聲音。

　　父子兩人齊齊看向宮門，腹部微隆的柳貴妃杵在數尺開外，眼里蓄了秋波，斷線珠子般往下掉。

　　她本是奉郭后懿旨，為昶帝端來參湯，不想卻撞見了這一幕，親耳聽到這對父子談論她的事。

　　楚貞瞪大了眼，瞬間恨不得自己瞎了，什么都看不見才好，猛地使力掙脫昶帝:“兒臣來得匆忙，未有時間將西疆一應事物奏明父皇——兒臣這就去寫折子，兒臣——”

　　“站住！”昶帝揪住楚貞，用力推到御案前，親自拿筆塞到他手中，喝道，“你寫！就在這兒寫！朕倒要看看你能寫出什么鳥來！”隨即扭頭向宮外，火勢蓄勢待發，“愛妃也想來寫？”

　　柳貴妃嚇青了臉，水靈靈的眼只望在楚貞身上，楚貞背對著她，手中朱筆幾乎斷裂。

　　貴妃捂住臉，轉身跑開。

　　楚貞猛地閉上眼，屏住呼吸，再睜開眼時，人已然鎮定下來，趴著寫折子，寫著寫著，不知哪里吹來一股陰風，將御案上厚厚一扎折子吹開，稀里嘩啦展開，擋在他折子上。

　　楚貞將折子扒開去，低頭繼續寫了幾個字，腦海里陡然一個霹靂，將那厚厚的折子翻過來仔細看，登時面如死灰。

　　那折子上一樁樁，一件件的事，具體到年月日，某時某刻，諸事詳盡，事事巨細，清清楚楚明明白白都寫著，楚貞翻來覆去地看，只覺這折子字里行間透露著“監視”二字。

　　不用想，這本折子是出于橫的手筆，久到五年前整裝待發去西疆，近到文康華宮前攔阻，橫都如實上告，洋洋灑灑數千字，他不禁失聲笑出來。

　　“哈……哈哈哈……哈哈哈哈……”

　　笑著笑著，趴在桌上，笑得發抖發顫，比哭還難看。

　　昶帝見狀罵道：“你能耐不小啊，未去西疆前，我軍對戰蘇丹是從未贏過，你一去，竟連連告捷，早知如此就該讓你一輩子呆在西疆！你我父子永不相見-----這樣你才高興了是不是！”

　　看兒子還在笑，近乎瘋癲的嘴臉，像是什么也聽不進去，昶帝還待罵，不經意看見那厚厚的折子，心中一沉，可算知道他為何發笑了，黑著臉也罵不出話來。

　　不一會兒，隨著一聲驚呼，慌慌張張的腳步聲紛至沓來，雜亂的議論聲充斥在宮外，久久沒個消停。

　　昶帝一腳踹開宮門，吼道:“嚎什么喪！天塌了還是朕駕崩了！”

　　好吧昶帝狠起來連自己都罵。

　　一個宮女小跑過來，哭腫了眼睛:“皇上，您快去看看吶，貴妃娘娘她……她跑的急，從臺階上摔下去，腹下出血，太醫說，說，說是胎兒不保……”

　　昶帝大驚失色。

　　楚貞笑得更大聲了，跌跌撞撞爬起身往宮外走。

　　昶帝問：“你去哪？”

　　楚貞止住笑，面無表情：“兒臣帶楚讓回家。”

　　五年不見，楚讓該有十歲了，是否還記得他這個爹？

　　楚讓不隨楚貞的俊美外相，也不隨李薇的怯弱多病，楚讓是個平平無奇的熊孩子，生性多動貪玩，最好舞槍弄棒，一天到晚精力充沛，渾然沒有疲累的時候，由誰看管都是個難題，留在府中吧不放心，放宮里吧怕他惹事，好在艾貴妃不怕麻煩，愿意代為照看，一照看就是五年，如今回到京城，楚貞自是要把人領回家去。

　　熊孩子蒙著眼正和宮女門玩捉迷藏，摸著摸著，摸到一張棱角分明的臉，他將蒙眼布一扯，笑出兩顆虎牙，往楚貞脖子上摟，甜甜地喊：“爹！”

　　“哎！”楚貞甜甜地應，雙臂抱起他，原地轉了幾圈。

　　“楚讓有沒有聽娘娘的話？”

　　“嗯。”聽了才怪。

　　“楚讓有沒有好好吃飯？”

　　“嗯嗯，每次都吃兩大碗。”這倒是真的。

　　“楚讓有沒有想爹爹？”

　　“當然想。”想才有鬼嘞。

　　“楚讓有沒有好好寫字念書？”

　　“……”楚讓眼珠子轉了轉，知道怎么回避這個致命問題，反問道，“爹爹，娘親什么時候醒過來呀？娘親寫的字比爹爹好看多了，爹爹寫字好丑。”

　　兒子長大了敢嫌棄老子了。

　　李薇離世后，楚貞也昏迷了幾天，之后醒過來，楚讓也覺得娘親能醒過來，楚貞便騙她：“娘親只是跟爹一樣睡著了，總有一天會醒過來的。”

　　之后只要楚讓問起娘親，楚貞都是那句話：“娘親會醒過來的。”

　　于是鏡王府上上下下的人也騙他：王妃只是睡著了，會醒來的。

　　可孩子大了總會騙不住，楚貞在猶豫要不要繼續蒙混過關，聽兒子又問：“爹爹，你為什么還是以前的樣子呀，你一點都不會老？你看看我，現在都長這么高了。”

　　楚貞蹭蹭他的臉蛋，胡謅道：“因為御醫說爹爹是凍齡體質啊，所以爹爹不會老，爹爹如果老了，楚讓就認不出爹爹了。”

　　往艾貴妃處帶回楚讓，楚貞抱著他一路無話，到了鏡王府，一眼便望見橫跪在前廳，他隨即轉開眼，徑自去到臥房，一日一夜不曾出來。

　　翌日，宮中傳來消息，柳貴妃不慎摔了一跤，滑了龍胎，昶帝狀態不佳，下旨三日不朝。

　　渾渾噩噩過了兩日，小王爺呆的無趣，便鬧著要進宮玩耍，家奴們勸不住，只好在楚貞臥房外跪成一排。

　　再過一日，全鏡王府的人都跪下了。

　　青珊自知自己是外人，可也瞧不下去，因此王府董管家一籌莫展地來求她，說：“姑娘，王爺頭一次往府里帶女人，可見你定有過人之處，你去勸勸他，好歹吃口飯，這都第三天了，他再不出來，皇上一句話，我們做下人的，可就沒日子活了。”

　　這時有看門的來報：“管家老爺，門口有一個人自稱重明，說是來找青珊姑娘的。”

　　青珊忙跑去引人進來，管家一看那人樣，呼道：“好像！”

　　像過世的鏡王妃。

　　重明朝管家一笑：“在下其實是找王爺的。”

　　青珊已然向重明說了王府的情況，端了廚房送來的面食，在一眾殷殷期盼中硬著頭皮上，先叫臥房前跪著的人退下去，施施然叩了門，柔聲問：“王爺，您在里面么？”

　　無人回答。

　　她只好麻著膽子推門而入，原也想不到自己竟如此大膽，可因了管家那句“頭一次往府里帶女人”，心里也算有了底，或許楚貞確實瞧出她有過人之處。

　　房內一片臟亂差，桌椅板凳七歪八倒，地面滿是碎紙片，墻面滿是觸目驚心的刮痕，看起來不像臥房，倒像個困獸的牢籠。

　　床上無人，被褥還疊得整整齊齊。

　　奇怪了，去哪里了呢？青珊一面想一面往外走，不防踩到條桌子腿，腳一崴，人向后翻去，重明在她后頭，兩人一齊跌倒，撞到個衣柜上，面食撒了一地。

　　那柜門向內旋開，里面有個小小空間，一束炬光照亮了個跪著的身影。

　　鏡王著月白色衣裳，披著發，入定似的跪著。

　　青珊連忙爬起來，躡手躡腳挨近去，衣柜不大，兩個人有點擠。

　　衣柜內壁貼著張發黃的舊畫，依稀可見畫上一個紫衣女子，女子生的極好相貌，她半蹲在地上，手里掬著幾粒谷子，兩只麻雀繞在她身旁啄食。

　　青珊看了看畫，再看看那跪著的鏡王，畫里畫外的兩人有些許相似之處，很容易聯想到二人的血親關系。

　　“美么？”那跪著的人問她，轉過臉來，笑得滲人。

　　幾日不見，楚貞一臉的憔悴相，兩頰凹陷下去，雙眼突出，充滿血絲。

　　“美美美！”青衫連連點頭。

　　“可是她死了。”楚貞喃喃，“死在西疆。”

　　青珊一個激靈，只覺現在的王爺與往常不同，說話缺少神氣，表情懨懨的，全然浸在自我意識里，偶爾會聽到旁人一點聲音。

　　重明站在衣柜外，靜視著眼前的黑暗，目下半掩著哀緒。

　　楚貞接著自言自語：“我生在西疆，六歲之前，母親獨自撫養我長大，她生得美艷出眾，常被老鴇拉去接待達官顯貴，我常見她承歡他人之下，日子過得□□不堪。有一日我終于忍不住，和她的客人大吵起來，那人揚言要弄死我們母子，母親約莫是怕了他，深夜帶我逃出了那奢靡□□的所在。可天大地大，竟無一處可以容下我們，母親身無分文，實在沒有辦法，說帶我去投靠父親，我才知道我還有父親……我竟然有個父親……我高興得快瘋了……”

　　他說：“父親的房子很大很氣派，家里有無數財帛和傭人……他還是西疆王的時候，日日縱情享樂，沉迷女色，母親不過是他臨幸的女人之一罷了，而我，也不過是他眾多血脈之一……”

　　“那……后來呢？”青珊震驚地問。若楚貞所言屬實，他該有幾個哥哥才是，何至于成為昶帝長子。

　　“后來……后來啊……”楚貞扶額冥想，斷斷續續道，“他居然不認我，說我是賤人生的雜種，要趕我們出去，母親急得要往柱子上一頭撞死，他才大發慈悲，將我們留下來……”

　　女子本弱，為母則剛，畫中的女子就是這樣卑微而堅強的母親吧。

　　“再后來他圖謀造反，遭門客中一員背叛，告到御前，英帝派人來查，他洋裝瘋癲，病入膏肓，當著來使的面，將我五個哥哥殺了,就那么草率地殺了……”

　　“啊！！！”青珊驚呼，驚恐萬狀，許是錯覺，她眼里的楚貞此刻便是昶帝的模樣，在炬光下，染著血色的輪廓。

　　身后重明按住她肩膀，用眼神示意她冷靜。

　　“那……那王爺你……你是怎么活……”回魂過來，青珊問。

　　“我？哈哈哈……”楚貞神經兮兮地，敲敲柜子，“我躲在柜子里，看見了么，就是這個柜子，我在里面呆了七天，偎著母親的尸體……活著，活著……我只有一個念頭，活著，活著……后來他把我送去蘇丹做質子，到我二十歲，他才想起要接我回來……”

　　青珊嚇到深處，反而沒了表情，連滾帶爬跑出了衣柜。

　　此時才發覺那衣柜陰森森的，堪比棺材。

　　死者已矣，生者何堪。

　　楚貞繼續說：“如今他居然對我說，他對我好，他對我好……對我好哈哈哈哈……”漸而握緊拳頭，砸在柜壁上，咆哮：“他對我好過嗎，沒有，從來沒有！”