過(guò)了一會(huì)，楚貞笑夠了，也像累了，縮在衣柜一角，神情呆滯，眉宇荼蘼，一幅孤苦無(wú)依的景象。
重明蹲在衣柜外，眼睫如撲閃的蝶，道：“王爺說(shuō)要活下去，不吃不喝又如何撐得住？若死了便也罷了，一了百了，可偏生留有一口氣在，人生在世，不爭(zhēng)這口氣又爭(zhēng)什么呢？王爺相比常人，已是不幸中的萬(wàn)幸，如今你卻要將這萬(wàn)幸也變成不幸么？”
他伸手，正觸及一張冰冷的臉，是俊逸的輪廓，接著說(shuō)：“從前不好過(guò)，如今也好過(guò)了，人活著，就沒(méi)有什么過(guò)不去的?！?br />
說(shuō)話(huà)間，楚貞慢慢有了反應(yīng)，呢喃：“對(duì)，我要活著，活著……”
青珊趕忙附和：“王爺還有八個(gè)弟兄一個(gè)姊妹，有小王爺，有上上下下一眾奴才，有我，有重明……啊，王爺您看，那么多人需要你，那么多人以你為榮為傲……”
話(huà)未說(shuō)完，猛見(jiàn)一個(gè)白影撲出書(shū)柜，餓鬼似的撿起地上的面食就往嘴里塞！
他本能地往嘴里塞，然后一口氣吞下去，不想卡在喉嚨里，猛地咳嗽不停，又哇地一下吐出來(lái)，連日里來(lái)肚里空空如也，也吐不出什么東西，干嘔個(gè)不住。
青珊立即叫人：“拿水來(lái)！快！”一面喊一面順著楚貞的背，聽(tīng)他干嘔聲漸漸平息，人眼里有了光彩，映出屋外一個(gè)人來(lái)。
橫跪在屋外，呆呆望著楚貞，面具遮住了表情。
聽(tīng)叫拿水，她忙不跌沖進(jìn)屋里，因跪得時(shí)日久了，步伐踉踉蹌蹌，跌跌撞撞跪到楚貞面前，拿出腰間水壺呈上。
楚貞用力推開(kāi)她，搖搖晃晃走出去了。
橫垂下手，楚貞大約是不想再看見(jiàn)她了。
王府下人見(jiàn)楚貞終于肯吃喝了，個(gè)個(gè)喜不自勝，用感恩戴德的目光瞅著青珊，就差跪下磕頭了，只盼她早日做了鏡王妃，省得他們?cè)庾铩?br />
青珊心里頭也高興，雙手托著下巴看楚貞胡吃海塞，像是要把前幾天的伙食都補(bǔ)回來(lái)，眼見(jiàn)著那碗一摞比一摞高，驚喜漸漸轉(zhuǎn)為驚嚇。
她環(huán)顧左右，重明卻不知哪去了。
小王爺嘴巴圈成一個(gè)圓：“爹！西疆是不是沒(méi)飯吃啊，你看把你餓的！”討好似的夾個(gè)大雞腿到爹碗里。
楚貞惡狠狠瞪他一眼：“吃你的飯！”低頭繼續(xù)胡吃海塞。
足足吃了一個(gè)時(shí)辰，望著桌面風(fēng)卷殘?jiān)坪蟮囊黄瑲垳２耍戇€意猶未盡，接連打了幾個(gè)嗝，身心才舒坦下來(lái)，命人打好熱水，舒舒服服泡了澡，剛走出來(lái)，屏風(fēng)后又見(jiàn)橫跪在那里，陰魂不散。
楚貞繞開(kāi)了。
酒足飯飽，天氣舒爽，楚貞自個(gè)兒搬了張椅子，斜躺在藤花樹(shù)下看書(shū)，偶一抬頭，又是那張古怪的臉——這人當(dāng)真陰魂不散。
這時(shí)管家來(lái)報(bào)：“王爺，刑部尚書(shū)段淵棠和大理寺卿何竹芳求見(jiàn)?！?br />
楚貞發(fā)懵：“他們來(lái)干什么？”
回想在昶帝跟前那番鏗鏘之言：“我不要你任何東西！”可到底是太子要害自己，如今人到了京城，再不能如往日般閑情逸致不問(wèn)世事，少不得要跟朝臣交際一番，便合了書(shū)道：“請(qǐng)二位大人到客廳坐。奉茶?！?br />
到客廳，楚貞坐于上首，還未言語(yǔ)，段淵棠道：“自鏡王爺去西疆伊始，戰(zhàn)事屢屢告捷，蘇丹再不敢舉兵犯境，聽(tīng)說(shuō)再過(guò)不久，就有使者來(lái)講和，王爺威武雄風(fēng)，碩功累累，著實(shí)讓下官佩服?！?br />
楚貞道：“本王只是去監(jiān)軍，又不是上陣殺敵，大人怎把功勞都算本王頭上，可折煞本王了。”
段淵棠連連稱(chēng)是：“王爺說(shuō)的極是，若非周文通一干老將拼死沙場(chǎng)，馬革裹尸血浸國(guó)土，哪有我等一干文臣高居朝堂，安枕無(wú)憂(yōu)？”
楚貞前傾了身子，瞇眼：“既如此，二位何不去請(qǐng)圣上下旨，為周將軍等人追封建陵，受百姓香火，但凡我大靖王朝個(gè)個(gè)都有二位這般欽佩之意，何至于一國(guó)老將身死他鄉(xiāng)，朝堂上下不聞不問(wèn)？”
那二人訝異于鏡王爺非傳聞那般一無(wú)是處，反倒有股子錚錚傲氣，想是受軍中熏陶，脫胎換骨，長(zhǎng)了志氣了，頃刻間起身跪拜，何竹芳道：“下官確有此意，若王爺肯助我二人一臂之力，我二人即刻進(jìn)宮面圣，為周將軍一干人等請(qǐng)賜天恩，遂了王爺心愿。”
楚貞挑眉：“你當(dāng)英烈忠魂也可以拿來(lái)交換的么！”
何竹芳義正辭嚴(yán)：“不是交易，是誠(chéng)意，只要王爺首肯，此番誠(chéng)意定當(dāng)奉上，若是不肯，我二人也會(huì)面圣請(qǐng)賜，不過(guò)眼下自顧不暇，哪有能耐去管他事，少不得還被陛下罵幾句，請(qǐng)王爺體恤?！?br />
段淵棠附和道：“圣上忌諱軍功至偉，故而朝堂之上無(wú)人敢言，其實(shí)私底下都暗自唏噓慨嘆，我朝上下還是棟梁居多，并非王爺所言那般冷漠無(wú)情?！?br />
楚貞聽(tīng)二人話(huà)出肺腑，字字真情，傳聞他二人官風(fēng)清廉，嚴(yán)于律己，不由信了七八分，道：“二老何事所求，說(shuō)來(lái)便是?！?br />
二人便將那日對(duì)錦王說(shuō)的事又?jǐn)⑹鲆槐?，眼巴巴看著楚貞，期待他拿個(gè)主意，或是提供些許線(xiàn)索。
楚貞蹙眉，疑道：“二老不去求錦王，明王，或是其他王弟，偏來(lái)求本王，是何道理，只因本王去過(guò)西疆？便是去過(guò)，也無(wú)權(quán)查問(wèn)礦難一事，至于那郭子魁，是郭后母家人，二位就沒(méi)想過(guò)請(qǐng)?zhí)影才琶?？?br />
何竹芳苦笑：“王爺您難道不知，現(xiàn)如今除您和明王、祁王賦閑有空之外，其他諸王皆有職務(wù)在身，明王爺整日纏著柳相，怎會(huì)搭理我等，至于祁王爺，陛下不知何故將他禁足王府，我們?cè)鹾萌ヂ闊┧?？?br />
段淵棠接著下文：“太子雖不曾庇護(hù)郭子魁，到底他最聽(tīng)皇后娘娘的話(huà)，而娘娘偏袒郭家也不是一兩天的事了……”
楚貞笑：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，是非本王不可了？”
何竹芳道：“確實(shí)非您不可，再說(shuō)您那小舅子也深涉其中，他考場(chǎng)舞弊多半是遭人陷害，如今又慘死礦難，何其冤枉……”
“冤枉！”楚貞哈哈大笑，“你說(shuō)冤枉，當(dāng)初不正是你們審判的么，怎么又說(shuō)冤枉來(lái)了！何大人，這玩笑可開(kāi)不得。本王沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，那李沫可是你的學(xué)生，也是你相中的女婿。”
何竹芳正色道：“古往今來(lái)，人證物證俱在即可定罪，科考乃選拔國(guó)才棟梁之重要流程，自是絲毫不容馬虎，下官也有心想為李沫開(kāi)罪，可他證據(jù)確鑿，加之圣上限期肅查，縱然下官疑心他冤枉，也不敢持法寬容，請(qǐng)王爺諒解。”
楚貞沉吟片刻，問(wèn)：“你哪里看出來(lái)他冤枉，證據(jù)確鑿又是怎么回事？”
何竹芳還待說(shuō)，段淵棠插話(huà)道：“李沫之事在刑部有卷宗可查，王爺可隨時(shí)調(diào)閱，我二人不多贅述，王爺幫與不幫，說(shuō)句話(huà)就是，我等還有要事，擠出時(shí)間來(lái)王府一趟實(shí)屬不易?！?br />
楚貞抱臂靠在茶幾旁，道：“本王若是二老，犯不著來(lái)面求正主，只需找個(gè)恰當(dāng)時(shí)機(jī)，當(dāng)著圣上的面如此這般說(shuō)一通，本王也不好拒絕不是？本王不缺一顆熱心，只缺一個(gè)名正言順查案的權(quán)力?！?br />
那二人面面相覷，鏡王此話(huà)有理，卻半喜半憂(yōu)，喜的是鏡王爺答應(yīng)了，憂(yōu)的是楚家父子一年才見(jiàn)幾次面，楚貞所謂的恰當(dāng)時(shí)機(jī)，是真不好找。
楚貞道：“這樣，明日本王尋個(gè)由頭再進(jìn)趟宮，時(shí)機(jī)如何，二位能否把控住，全看天意了。”
二人喜不自勝，連連稱(chēng)謝，又聽(tīng)楚貞道：“不過(guò)圣意如何，做臣子的不得而知，實(shí)在不行，就借二老一個(gè)人玩玩，這案子或許能有突破?！?br />
二人問(wèn)：“王爺所說(shuō)何人？”
楚貞道：“他叫重明，乃本王一死侍?！?br />
“他有何過(guò)人之處？”
楚貞冷笑：“他膽大包天?！?br />
二人道：“若果真能幫一把，這份人情也算在王爺面子上?！?br />
二人去后不久，管家又來(lái)通告：太子和錦王、及那位徐震徐將軍到訪(fǎng)。
楚貞好笑道：“去查查今天什么黃道吉日，本王這是要交大運(yùn)了么？”
聽(tīng)說(shuō)太子要來(lái)，楚讓樂(lè)開(kāi)了花，小跑著去迎接，楚貞不知他為何那般開(kāi)心，難道是在鏡王府呆悶了不成？思來(lái)想去，近幾日自己都呆在衣柜里，確實(shí)沒(méi)陪他玩，心里隱隱的不是滋味。
太子楚鶴二十有七，膝下無(wú)子，比楚貞還小個(gè)七八歲，皇子中排在第五，概因事務(wù)繁忙，不甚勞苦，年紀(jì)輕輕就華了發(fā)，看去竟比楚貞還大的模樣，故而見(jiàn)著楚貞也給不出好臉色，倒是看楚讓的時(shí)候，人才笑得年輕幾歲。
他彎著腰，笑瞇瞇地對(duì)楚讓說(shuō)：“猜猜太子叔今日給你帶了什么？”
楚讓砸吧著嘴：“一定是好吃噠！”
楚鶴摸摸他的頭，背后的手伸出來(lái)，是一把肉串，烤得香脆酥黃，直冒油汁。
他全然不跟楚貞說(shuō)話(huà)，只繞著楚讓噓寒問(wèn)暖，仿佛楚讓才是他親兒子。
楚貞看得牙口發(fā)酸，再想西疆那伙刺客跟太子有關(guān)，幾番壓抑著趕人出去的沖動(dòng)：特么的太子究竟想作甚，莫不是想殺死老子搶走孩子？
隨后與錦王楚懿說(shuō)了些話(huà)，無(wú)非是些有的沒(méi)的寒暄，待楚懿去后，楚貞在王府門(mén)口見(jiàn)到徐震，他正和青珊說(shuō)著話(huà)。
說(shuō)起來(lái)，還是楚貞讓徐震派人將青珊帶到鏡王府上，他倆也算照過(guò)面，但見(jiàn)徐震說(shuō)著說(shuō)著，從衣袖里掏出一根發(fā)簪……
青珊也不拒絕，收了，當(dāng)場(chǎng)戴在頭上。
“……”楚貞心說(shuō)你倆別太離譜，這就定情了？
看來(lái)這徐震醉翁之意不在酒，拜訪(fǎng)王爺是假，要見(jiàn)青珊是真。
那對(duì)男女轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)到楚貞，青珊紅臉跑開(kāi)，留下徐震手足無(wú)措。
楚貞笑上前去，老丈人打量女婿的表情，道：“看來(lái)本王踹的那一腳不夠狠，今日見(jiàn)將軍還生龍活虎的，本王就寬心了。”
徐震趕忙跪下：“王爺那時(shí)是要護(hù)著卑職，卑職明白王爺一番苦心?！?br />
楚貞也不廢話(huà)：“明白就好。你可知青珊身份，她乃罪臣之后……你可想清楚了？本王或可成全你們，但你也要為自己前程著想。”
徐震不假思索：“卑職明白她的出身，卑職……卑職本身，也是罪臣之后?！?br />
楚貞釋然點(diǎn)頭：“好，自今日起，你可以隨時(shí)來(lái)王府看望她，只是她暫且算是本王的人，在本王為她父親翻案之前，你不許有其他非分之想，否則休怪本王棒打鴛鴦。”
徐震立即叩頭：“王爺大恩大德，卑職一定謹(jǐn)記！”
王府柴房。
橫揚(yáng)起手，利落的一個(gè)耳光，重明臉上浮出五個(gè)紅腫指印，嘴角裂出血漬，他表情是驚訝的，卻沒(méi)問(wèn)為什么。
“你似乎很聰明，把我和王爺都蒙在鼓里?！睓M瞪著他空洞的眼，“你這條命現(xiàn)在是王爺?shù)模阋幌?，就是自掘墳?zāi)??！?br />
“是么……”重明抬手抹去嘴角血漬，“你知道密函是我涂的，王爺呢，他知道么？”
“肯定知道了！”橫握緊拳頭，語(yǔ)氣悔恨，“我后悔跟你換衣物，后悔讓你有機(jī)會(huì)碰到我的刀！”
“密函果真是藏在刀鞘里！”重明笑了，眼睛亮亮的，得逞似的表情，“想必也涂對(duì)了名字！”
橫氣不打一處來(lái)，揚(yáng)手又沖他另一邊臉扇去，“你究竟為何那么做，對(duì)你有何好處！”
“對(duì)你對(duì)我，沒(méi)有任何好處?！敝孛骰卮?，抱著頭，終于有痛苦情緒爬上眉梢，“我……我只是……”
他腦中浮現(xiàn)文熙劍的模樣，不說(shuō)話(huà)了。
“只是什么？”一個(gè)狠厲聲音穿進(jìn)屋里，柴門(mén)被人一腳踹開(kāi)，橫剛揚(yáng)起的手被楚貞捉住，楚貞冷冷道：“輪不到你來(lái)修理他！”
說(shuō)完，他上前拽過(guò)重明頭發(fā)，將人拖出柴房。
到了一處，重明忽覺(jué)膝蓋遭人一腳狠踢，人摔在冰冷的地板上。
“這幾日可過(guò)得好?。俊背懸涣靡聰[，腿架在椅子上，是種恣意姿態(tài)，他手中握了一柄戒尺，不緊不慢敲在椅子扶手上。
那語(yǔ)調(diào)中的火氣任瞎子也聽(tīng)得出來(lái)，偏有山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓的沉穩(wěn)嚴(yán)肅，重明緩了緩膝蓋的疼痛，抬眼視著一片黑域:“王爺有話(huà)直說(shuō)，重明知錯(cuò)?！?br />
“好個(gè)知錯(cuò)！”楚貞也懶得裝出和善，喝道:“既知錯(cuò)，還敢做？”
重明下意識(shí)偏了偏頭，耳朵震得發(fā)昏，旋即被人用五指鉗住下顎，使勁扳過(guò)：“你簡(jiǎn)直膽大包天！”
少年本就瘦削單薄，皮下骨肉也軟脆得不盈一握，才剛捏住，還沒(méi)用力，重明就劇烈地抖起來(lái)，雙手撐到地上去，梗著脖子，眼睛睜得很大，要竭力地看見(jiàn)什么東西。