說(shuō)罷，細(xì)眉太監(jiān)起身要走，幾人忙彎腰恭送。走到一半，他卻忽又停下，轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“對(duì)了，一會(huì)有人過(guò)來(lái)給你們查驗(yàn)身子，你們?cè)谶@好生候著，別四處亂走，不見(jiàn)了人。”
    方才稍放下心的德忠又一口氣倒抽上來(lái)，直梗在喉嚨中。本以為凈身這事算是過(guò)去了，誰(shuí)知這么快便又要出事。細(xì)眉太監(jiān)出門走了，其他幾人已尋著地方坐下。德忠一邊向角落的木凳走去，一邊心急著琢磨這到坎要怎么才能蒙混過(guò)關(guān)。
    “張一山？”
    一個(gè)瘦瘦小小的男子拖著木凳，坐在德忠旁邊。德忠正愣愣的想事情，半天，才突然意識(shí)到這人是在叫自己。
    “啊......嗯。你是？”
    瘦小的男子笑笑，露出一顆虎牙。
    “我叫周喜，嘿嘿，咱們倆都被分在直殿監(jiān)。”
    這么說(shuō)來(lái)，剛才細(xì)眉太監(jiān)說(shuō)的好像是我和他。德忠抬眼打量了一下這個(gè)叫周喜的人面目白凈秀氣，眼睛彎彎的，一副笑模樣，也是十七八歲的樣子。身著赭色短衫，看起來(lái)倒不像那窮苦人家的孩子。
    “是啊，以后還請(qǐng)周兄多照顧了。”德忠拱拱手道。
    “哪里，互相的、互相的。”
    一時(shí)無(wú)話。并不是這周喜惹人厭煩，只是德忠正忙著思考怎么過(guò)驗(yàn)身這一劫，無(wú)暇理會(huì)這廂未來(lái)同僚的示好。
    周喜似乎也并不在意，和德忠并排坐好。手上玩著衣角，又和德忠搭起話來(lái)：“嗯......你是怎么進(jìn)來(lái)的？”
    “嗯？”突然被問(wèn)到這樣的問(wèn)題，德忠一時(shí)之間不知怎么回答。
    “我是花了三十兩銀子，才買了這條門路。”未等德忠答話，周喜便徑自說(shuō)道。
    “哎？買的？”
    “是啊，從小家里就給我凈了身，想送我進(jìn)來(lái)。一直沒(méi)送成。像咱這樣的，也做不了別的什么，所以我自己花了錢。托了人，最后還是進(jìn)來(lái)了。怎么，你不是？”
    “哦。我......差不多。”這父母著實(shí)狠心，德忠想。“你父母為何要讓你做這樣的差事？”
    “我父母早亡，我一直寄住在舅舅家。”
    原來(lái)也是孤兒。德忠心里一動(dòng)，面前的陌生的臉孔似乎親近了一些。
    正在這時(shí)，房門吱呀一響，兩個(gè)太監(jiān)走進(jìn)來(lái)。
    “從你開(kāi)始，來(lái)，跟我上這屋來(lái)。”
    這么快就來(lái)了！德忠頓時(shí)緊張起來(lái)。辦法也不是沒(méi)有。德忠摸摸胸口，定了定神。
    總是無(wú)路可退了，就看這招好不好使吧。
    “那邊那個(gè)。就你！就剩你了，別磨磨蹭蹭的！”
    “哦......哦！”德忠連忙起身。來(lái)驗(yàn)身的太監(jiān)一高一矮，看起來(lái)衣著十分普通，比細(xì)眉太監(jiān)差了不少，和那個(gè)趙公公更是沒(méi)法相提并論。看樣子。應(yīng)該是打雜跑腿的。德忠這樣想著，腳步遲疑著向門口走去。
    剛出門口，德忠忽然停下腳步，身子一弓，手捂住肚子。
    “哎喲、哎喲”
    “怎么啦你？趕緊著走啊！”對(duì)新來(lái)的，老人兒總是不太客氣。來(lái)驗(yàn)身的這兩個(gè)太監(jiān)也如此。
    “哎喲......肚子......肚子突然疼上了。不行不行，得上茅房......”德忠捏細(xì)聲音，做出痛苦的表情。
    “剛才干嘛去了，現(xiàn)在要上茅房！別耽誤爺?shù)臅r(shí)間！驗(yàn)完了身再上！”那個(gè)矮太監(jiān)橫眉豎眼的喊道。
    “哎喲......疼......二位大人行行好，我實(shí)在忍不住了！”
    兩個(gè)太監(jiān)一臉厭惡。“你這最后一個(gè)怎么這么多事！我們等你上茅房的等到什么時(shí)候去啊！趕緊著先驗(yàn)身！”
    “真不行了大人......您說(shuō)這......要不......”德忠從胸前摸出一錠銀子，塞在矮太監(jiān)手里，“這個(gè)給二位大人下酒了，就請(qǐng)通融一下，我這真憋不住了......這、這就要出來(lái)了......！”
    兩個(gè)太監(jiān)看見(jiàn)這錠銀子，立*睛發(fā)亮，態(tài)度一下子和緩下來(lái)。
    “嗯......看你急的那樣，去去趕緊去吧，我們?cè)谶@等你。”
    “我這一拉也不知道多長(zhǎng)時(shí)間，怕耽誤了二位大人的事......”
    “也行，那我們先走了，你慢慢拉吧！”
    “那......大人慢走，我......我得趕緊去了......”說(shuō)著，德忠捂著肚子，忙不迭的向屋后跑去。
    瞥了眼德忠的背影，高個(gè)太監(jiān)拿過(guò)銀子，掂了掂，樂(lè)了：“這小子還挺大方。不過(guò)這身不驗(yàn)沒(méi)事吧？”
    “那玩意你還沒(méi)看夠是怎么著？”矮個(gè)太監(jiān)不屑的切了一聲，“你看他那娘娘腔，說(shuō)他有那玩意我都不信。”
    說(shuō)罷，兩個(gè)太監(jiān)樂(lè)呵呵的拿著銀子，轉(zhuǎn)身走了。
    大通鋪上，周喜發(fā)出輕輕的鼾聲，似乎已經(jīng)睡熟了。德忠躺在他邊上，瞪著兩只眼，卻怎么也不能入睡。鬧得在京城混不下去才換來(lái)的五錠銀子，這就用去了一錠。回頭想想，實(shí)在有些心疼。德忠翻了個(gè)身，看著透著微弱月光的窗戶紙。不過(guò)這一關(guān)都過(guò)了，前方想是沒(méi)什么障礙了，雖說(shuō)花了一錠銀子，不過(guò)在這好吃好喝的呆上幾個(gè)月，等到外頭風(fēng)聲小了，再揣著剩下的四錠找個(gè)機(jī)會(huì)出去，這事也算是足夠圓滿。德忠越想越樂(lè)觀，越發(fā)覺(jué)得來(lái)到這里，真的是走投無(wú)路之時(shí)的天賜妙徑。當(dāng)年家變之時(shí)，若不是偶遇昔時(shí)門客幫忙藏匿。怕是早已被抓走發(fā)配了；如今惹上京城捕頭，進(jìn)退無(wú)門，又恰巧碰上這等良機(jī)。應(yīng)是上天垂憐，才得次次如此逢兇化吉，說(shuō)起來(lái)，我還真是個(gè)好命的人。
    第二天一早，德忠心情很好。早早起床。換上青灰色的團(tuán)領(lǐng)素衫，戴上烏紗帽，理好兩鬢細(xì)軟帶。跟周喜閑聊幾句，又等了半晌，才見(jiàn)有人來(lái)叫。
    “張一山。周喜，跟我走。”
    出了小院門，拐了個(gè)彎，眼前一下豁然開(kāi)朗。闖入眼簾的景象是如此震撼，令德忠頃刻間幾乎忘了呼吸。高大的宮殿錯(cuò)落有致，雄偉好似山巒疊嶂，殿前的廣場(chǎng)寬廣壯闊，恢弘宛若大海無(wú)垠。漢白玉欄桿如海浪層層，托起無(wú)數(shù)尊栩栩如生的龍鳳連綿不絕，磚紅的高墻撐展開(kāi)大片艷黃的琉璃瓦。如晨光下的海面閃著黃金般明媚燦爛的光澤。廊頂上，滿眼皆是絢麗細(xì)膩的工筆彩畫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，一直蔓延到視野盡頭；大道邊，列著形態(tài)各異的鎏金神獸。尊尊面目高貴威嚴(yán)，齊齊注視著這派極致奢華的藏龍之所。這一路，周喜的嘴巴就沒(méi)合攏過(guò)。德忠見(jiàn)過(guò)的世面雖比周喜多些，但如此接近，還是無(wú)法不被這攝人心魄的皇家氣派所折服。
    經(jīng)過(guò)幾處殿宇，穿過(guò)幾條小徑。領(lǐng)路太監(jiān)帶著德忠兩人來(lái)到一座灰墻灰瓦的院落中。推開(kāi)正房的房門，只見(jiàn)兩個(gè)太監(jiān)正坐在上座中喝茶說(shuō)話。
    “這位是直殿監(jiān)掌印馬公公。這位是僉書李公公。”領(lǐng)路太監(jiān)謙恭的介紹道。
    德忠微低著頭，偷偷的打量著這兩位公公。被稱作馬公公的太監(jiān)約莫四十幾歲，身著黛青色錦緞團(tuán)領(lǐng)衫，胸背上繡有牙色葵花圖案，體態(tài)微胖，面皮黑黃，一臉冷淡，但看這不俗的衣裝，直殿監(jiān)掌印想該是個(gè)高職。那個(gè)李公公衣著上則稍遜一籌，但氣質(zhì)內(nèi)斂，眼神深邃，不知是何人物。
    “你退下吧。”馬公公放下手中的茶杯，對(duì)領(lǐng)路太監(jiān)揮揮手說(shuō)。領(lǐng)路太監(jiān)行了禮，退出了房間。
    “你們兩個(gè)叫什么名字？”
    “小人周喜。”“小人許張一山。”
    “嗯。”馬公公在二人身上掃了幾眼，嘴巴一咂，隱隱露出一顆金牙，“從今往后，你們就歸雜家管了。新來(lái)的要勤快懂事，若是好吃懶做，雜家可是獎(jiǎng)懲分明的。行了，李全，帶他們干活去吧。”
    旁邊李公公忙問(wèn)：“公公想把他們安排在哪？”
    馬公公也不抬頭，拿起茶盞，半扣著杯蓋，呷了一口。
    “東南庫(kù)。”
    離開(kāi)灰墻院落，直直走了一會(huì)，就到了東南庫(kù)。高高的宮墻下零散有幾排小房，冷風(fēng)卷著幾片枯葉，景象十分蕭條。
    “你們兩個(gè)今后就負(fù)責(zé)東南庫(kù)這邊，從北邊那第一間房開(kāi)始，直到南邊最后一間，約莫百丈遠(yuǎn)這一段......”李公公邊說(shuō)，邊伸手比劃著。
    德忠和周喜聽(tīng)得一頭霧水。“敢問(wèn)公公，我們負(fù)責(zé)這里的什么？”周喜小心的問(wèn)道。
    李公公一愣，隨即收回手臂，兩手相扣，表情無(wú)奈。“清潔掃除啊！你們兩個(gè)，已然來(lái)了，不知道直殿監(jiān)是干嘛的？”
    “......”
    “哎......記好，咱們直殿監(jiān)專掌宮中清潔掃除之事。掃帚抹布等物存放在那邊小房中，一會(huì)你們自去取來(lái)，好生干活，不要偷懶，不時(shí)會(huì)有人前來(lái)審驗(yàn)......”說(shuō)到這里，李公公好似想到什么，忽然停頓了一下，眼睛一瞇，眉頭微皺，“不過(guò)這東南庫(kù)倒也不會(huì)常有人來(lái)......你們白天掃除完畢，晚上就寢時(shí)要閉好門窗，不要隨意出門走動(dòng)。”
    又吩咐了幾句，李公公便走了。德忠二人行了禮，向李公公所指的小房走去。
    “進(jìn)宮到現(xiàn)在，就這李公公待人還算和善。”周喜望了一眼李公公離開(kāi)的方向，對(duì)德忠說(shuō)。德忠點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻有些在意李公公剛才的囑咐。這話里話外的，聽(tīng)似應(yīng)有玄機(jī)，但德忠回想了幾遍，也沒(méi)能從中琢磨出什么來(lái)。于是索性便拋在腦后，兩人從小房中拿了掃帚，向北邊第一間房走去。
    當(dāng)下正值隆冬。東南庫(kù)附近甚少草木，四周盡是硬邦邦冷冰冰的宮墻，墻角下堆著未化的積雪，令人更覺(jué)陰冷刺骨。兩個(gè)人掃幾下地，便停下來(lái)哈氣暖手，時(shí)不時(shí)還要背過(guò)身來(lái)抵御不期而來(lái)、穿堂而過(guò)的寒風(fēng)。
    “不知其他各監(jiān)都做些什么，咱們分到這一監(jiān)真是不太走運(yùn)。”周喜皺皺眉，一邊搓著手一邊對(duì)德忠說(shuō)道，“看張兄皮膚白細(xì)，想來(lái)是做不慣這活吧。”
    “還好還好。”五年過(guò)去了，這些苦還是吃得的。再說(shuō)也就躲一陣子而已，忍忍就過(guò)去了。德忠想。
    “張兄是怎么進(jìn)來(lái)這里的？”
    “呃......”怎么又說(shuō)到了這個(gè)話題。德忠看向周喜，只見(jiàn)他支著掃帚，眨巴著眼睛，等著自己回答。德忠心里埋怨了一句，想想說(shuō)道：“我自小也是父母雙亡，無(wú)路可走才進(jìn)宮來(lái)。進(jìn)了宮來(lái)還算有個(gè)著落，外面更是無(wú)棲身之地。”其實(shí)也沒(méi)一句謊話，只不過(guò)關(guān)鍵之事不能與他知曉罷了。
    “同是苦命人啊。”周喜感嘆。“其實(shí)現(xiàn)在進(jìn)宮來(lái)的，大多是想走個(gè)捷徑，奔個(gè)前程。不知道張兄是怎樣......嘿嘿，不瞞你說(shuō)，小弟是有那么一點(diǎn)想法......”
    “哦？”德忠饒有興趣的看著面前這個(gè)不太起眼的少年，雖覺(jué)有些意外，但仔細(xì)想來(lái)，又合情合理畢竟，人家是花了銀子進(jìn)來(lái)的，約莫也該是有些名目才對(duì)。
    周喜嘿嘿笑道：“說(shuō)這話不怕張兄笑話，不過(guò)也只是稍微想想而已。我也不指望能像魏公公那樣一人之下萬(wàn)人之上，只想能過(guò)上好衣好飯的生活，就知足了。這樣的身子，讀書也讀不來(lái)前程。不想再過(guò)缺衣少食的日子，這少不更事時(shí)留下的殘缺反而為我指了條明路。”
    人不大，心還不小。周喜一番話，讓德忠頗有幾分刮目相看：“沒(méi)想到，周兄還有這想法。”
    “怎么，張兄沒(méi)想過(guò)？”反倒是周喜更加意外，“那為什么花錢也要進(jìn)來(lái)呢？”
    “呃......”沒(méi)想過(guò)是真沒(méi)想過(guò)，包括在這樣的情境下被問(wèn)到這樣的問(wèn)題，也完全沒(méi)有準(zhǔn)備。其實(shí)想來(lái)，這明明是極有可能發(fā)生的事。
    “我只是覺(jué)得進(jìn)了宮，也算有個(gè)立足之地，不用再寄人籬下，四處漂泊。”雖然缺少先見(jiàn)之明，還好腦筋算是快的，“我也是從小凈了身，連為什么都記不太清了。這身子，在哪做活計(jì)，總是低人一等，索性來(lái)做宦官，身邊都是同命之人，就算苦點(diǎn)，至少不再被人歧視......”
    德忠越說(shuō)越像真的，就差沒(méi)有一把鼻涕一把淚了。旁邊的周喜聽(tīng)得也是嘆氣點(diǎn)頭，心中似有觸動(dòng)。看起來(lái)，好像一對(duì)同命兄弟互訴衷腸，但在德忠心里，卻又別是一番滋味。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)
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